行藏看得有些不耐烦，冷眼瞧了一会，啧一声，指指点点，无奈又搞不懂：“我有的时候真的不太懂。”
“我也不懂。”荆苔认真地表达自己的赞同。
行藏闻言惊异地看他一眼：“你不懂？”
荆苔莫名其妙：“我为什么会懂？”
行藏像听到什么大笑话似的闷笑几声，对着荆苔上下左右打量了好几百个来回，撇着嘴，明显不相信他。
荆苔用眼睛扫了自己一眼，狐疑极了，奈何他动不了，只好对着行藏用眼神表达了自己的疑惑。他忍了又忍，还是没忍住：“行藏大人。”
行藏想到了什么神游天外，随意地应：“嗯？
荆苔很诚恳道：“见着大人有种一见如故的感觉，老想到我的一位师兄。”
“怎么？很高大威猛么？”行藏兴致勃勃地问。
“不。”荆苔摇摇头，“是我的小师兄。”
行藏的脸色变了：“徐风檐？”
荆苔点头。
行藏的表情异彩纷呈，最后几乎咬着牙说出来：“真是我的荣幸。”
荆苔不明白行藏为什么露出这副神情，因为他不知道徐风檐包揽禹域上下杂事杂物的能耐已经声名在外，高大威猛没有，细致嘴碎得要把一根线分成六十八分才是真。
云青霭还在兢兢业业、耐心地拦着抓着阵法的应鸣机，一个不停地迅速说清楚自己的打算，尽可能在短时间里说完它：“殿下，殿下要纤鳞君不就是为了灭您的火吗？若是有蔷薇珊瑚，这活我就能干。”
应鸣机准备了多年，哪能随便放弃。
云青霭求他：“殿下，信我一回，好吗？”
应鸣机沉默了好大一会，紧紧蹙眉：“你能干？”
“我能！”云青霭大喜过望，接着劝，“蔷薇珊瑚，多少年才出一株，这难道不是天助我们吗？”
不提蔷薇珊瑚也就罢了，这一提，应鸣机立即想起哪里不对劲：“蔷薇珊瑚长在矩海里，它什么时候长成没有任何征兆，无可知晓，连昧洞的人都不会知道，你是怎么知道的？”
“……那个……”云青霭瑟缩了一下。
“还有。”应鸣机很严肃，“你到底怎么知道孤的这些事情的，孤瞒得很好！你四十多年没有出过申椒殿，你没有机会。”
云青霭无奈道：“殿下，我方才不是说过了，是我自己猜到的。”
“不可能。”应鸣机斩钉截铁，双手抱臂，“你没有这么聪明。”
云青霭：“……”
“算了，这不是什么事。”应鸣机说。
云青霭祈求地看应鸣机，希望能够糊弄过去，但应鸣机今日是柳下惠做派，无论如何都不动摇。
两个人互相僵持，直到云青霭看实在是没有办法糊弄过去，只好搓搓手，全盘托出：“就……殿下还记得禹域的经香真人么？这是他教给我的。”
荆苔陡然听到师尊的名号，登时立刻把耳朵竖了起来。
“什么？”应鸣机想了一会，万分惊讶，“经香真人是谁？孤不记得他来过芣崖，你也从没有出去过。”
行藏好像想起了什么，眯着眼睛想了很久，问荆苔：“纤鳞君还记得么？”
“记得什么？”荆苔一脸懵。
行藏仔细地观察他的神情，不像是在做假。
云青霭吞了口唾沫：“当时这位真人是顶着纤鳞君的面容进来的。”
荆苔：“啊？”
行藏补充：“殿下，经香真人是纤鳞君的师尊。”
应鸣机猛地回过神来，勃然大怒，一双凤目翻腾着怒火，指着荆苔：“你们师徒俩在耍我？”
“没啊！”荆苔慌忙说，“我不知道这事！”
他仔细地过筛自己的少得有些可怜的记忆，像海上数不清的岛屿，每一座上都包裹着浓厚得散也散不去的白雾，只有那么些许是明朗的。
云青霭连忙安抚：“真人说是瞒着别人来的，怕纤鳞君确实不知道——不过这不是重点，重点是真人教我的这个法子，只需要我陪殿下死，只需要我们两个……”
“可……”
云青霭语带蛊惑，缓缓道：“殿下，生同寝死同穴，这难道不够好吗？”
也许云青霭说得太过诱惑，也许应鸣机确实不想独死，但无论如何，应鸣机明显犹豫了。
这好歹关乎荆苔的生死，但这一个妖王一个妖后，谁都没有要问他自己想法的意思，不过……荆苔看了一眼沸腾的火潭，不太确定这水能不能真的烧死自己。
“你不说什么？”行藏道，“殿下要是答应下来，纤鳞君你就不用死了，和昧洞那小公子一样在桂树上睡几十年就成。要是云后不靠谱——他一向就不怎么靠谱——纤鳞君命绝今天是没法逃的了，也没什么人还能云后似的再把你撞回来的。”
荆苔想了想，有点泄气：“算了。”
“什么叫算了。”行藏觑他一眼，“这可是你的命，不是其他人的。”
荆苔摇头，道：“大人不是提到过空无么？”
“怎么？”
“没什么。”荆苔的语气淡然，“都是不能久留的人，应该的。”
行藏也不知道听懂没听懂，一抬下巴，转开话题：“纤鳞君觉得云后能劝动殿下吗？”
荆苔诚实答：“不知道。”
行藏嗤笑一声，点评：“我觉得不能。”
荆苔看了一眼应鸣机复杂挣扎的神色，心里觉得还是挺有可能的，不知道行藏哪里来的笃定。
没过多会儿，行藏嗅到了什么似的，突然皱起眉。这时一个妖侍战战兢兢地凑上来，对着行藏耳语几句。
行藏更严肃了，挥手叫妖侍离开，叹口气：“还想叫他们多温存温存的，毕竟算是最后一遭。”
荆苔突然道：“大人您觉得这法子可行么？”
“或许吧。”行藏不置可否，“反正我只求结果，其他的又关我什么事呢。”
话毕，行藏摇着大尾巴向应鸣机走去，随意地哼着小曲，走到他们跟前才叫了一句“殿下。”
应鸣机好不容易把自己眼神从云青霭的俊脸上撕下来，冷哼着道：“行藏，你也听到了，你觉得怎么样？可不可行？”
于是云青霭又把期盼的目光移到行藏身上。
行藏道：“行不行臣不知道，殿下，方才小妖来报，南方的乌云已经成形，殿下还要商量到什么时候呢？”
听了这话，云青霭祈求：“殿下，殿下——”
行藏笑着不说话，几息前还在犹豫的应鸣机不知道突然受了什么刺激，神色一冷，云青霭反应极快，要去抓应鸣机的手，但终究是慢了一步。
应鸣机一个指响打出来，这回即使没有人推荆苔，也仿佛有股神秘的力量推着他倒向蒸腾的火潭中。
一切发生得非常快，谁都不知道应鸣机为什么来这么一出，云青霭的心随之一起落入了冰潭——是他自作多情了，他以为只要自己能够把蔷薇珊瑚取回来，就能少死一个人，他就能和应鸣机一块死，而不是得像先后那样，连殉情都没有自由，只能等着新王生出来才有追随应鸣机而去的资格。
应鸣机是凤凰，是阳神化身的妖王，他的死是纯粹的湮灭，湮灭在风里、湮灭在流转的水里，湮灭在丝丝缕缕、琥珀般的阳光里，如果云青霭不能同时随之而去，他不知道自己还能从哪里找到应鸣机的痕迹。
很多年后，云青霭想，整个世界都会忘记曾经有一只凤凰生于风雨飘摇的时刻，为了永恒的明媚、永恒的太阳而自愿死去。
而应鸣机神色冷酷，突然扭过头，云青霭突然发现他的眼睛里，已经不再有自己的影子了。
一定发生了什么不得了的事情。
云青霭还没来得及询问几句，应鸣机就已经二话不说地转手打向云青霭，手执火色长鞭，狠狠抽下，完全没有留情。那长鞭像蓄势待发的毒蛇，只要一口便能夺命——应鸣机很多年没有对云青霭出过手了，即使他们时常吵架。云青霭一个措手不及，火鞭在他的脸颊上留下一道血艳艳的伤口，他不知道为什么应鸣机突然发难，凭靠本能艰难地躲了几鞭。
应鸣机的火鞭在地上一抽就会留下一道黑黢黢的痕迹，不到一会，云青霭身边的草就已经全部烧成了灰烬，他手忙脚乱，身上的青色羽衣被扫得羽毛乱飞，好不凄惨。
云青霭在矩海受的重伤还没有恢复过来，不然也不至于吞应鸣机的灵力来化形，很快就招架不住了。他叫着殿下，然而应鸣机并没有理他，云青霭心里奇怪，照理说，在应鸣机刚把自己的灵脉供奉给金光罩的情况下，应鸣机不该有现下如此暴裂的精力，但眼下应鸣机的火鞭越发昂扬，不见颓唐之势，反而越抽越吓人了。
直到有一鞭——落在了蔷薇珊瑚上。
云青霭狠狠一哆嗦，几乎是连滚带爬地冲过去要护住蔷薇珊瑚，感受到火鞭落在自己脊背的那一刻，云青霭的人形虚晃出幻影——他差点维持不住了。但没事，一切还有转机，云青霭想，他的嘴角流下血丝，身上疼得眼前发白，额上全是虚汗。他感受着蔷薇珊瑚在自己怀里的形状，只要蔷薇珊瑚还在，一切就还有希望。
但这个希望转眼就破碎了。
火鞭的势力实在太强，云青霭甚至幻化出了颤抖的翅膀，都没能挡住无孔不入、刁钻额度的火鞭。
几声“咔哒”，火红的蔷薇珊瑚在云青霭的怀里寸寸裂开，“不——”云青霭哑着声音吼。但蔷薇珊瑚已经裂开，从缝隙里钻出回光返照的艳色光芒，然后火色退去，华丽不再，变成了一地灰扑扑的珊瑚碎片。
云青霭抱了个空，直直地倒向遍是灰烬的大地，就在那一刻，云青霭觉得自己的心也随之一块裂开，他流下泪来，却只是血。
应鸣机的火鞭不依不饶，他的面孔冷酷冰冷，好像换了个人似的。云青霭猛然反应过来，冲向应鸣机——三十八道火鞭都没能拦住他，云青霭捏住应鸣机的脖子，喘着粗气，狠戾质问：“你是谁？！”
“孤是应鸣机呀。”应鸣机毫不在意云青霭的行为，他的脸上突然浮现出诡异的笑容。
云青霭的嘴里全是血液的腥甜味，但一股彻底的胆寒突然从尾羽冒到头顶，冻得他要沉入地狱、四分五裂，云青霭摇头：“不……你不是……殿下！殿下在哪了！我的殿下呢！”
行藏不急不慢地说：“云后，这当然就是殿下。”
这时，远方冲过来两个影子，一大，一小，打断了行藏和应鸣机的笑意。
荆苔从岸上倒下去时，只看到应鸣机的火鞭，心里纳闷，不知道应鸣机为何还这么强，火潭热烈而烧灼的气味环绕着他，氤氲中，行藏的半张侧面显得有些阴惨。
虽然知道应该是躲不过，但荆苔还是很震惊，他以为自己还能再徘徊几年的，也不浪费师尊给他炼就的这副身子，又叹师尊果然算得不错，正胡思乱想，他发现自己竟然还没有落进火里——这本该瞬间结束的坠落居然持续了这么长时间，长得令他厌烦。
就在荆苔被吞没的前一瞬间，他看见岸边伸出一只手，手掌上有火焰形状的疤痕，一把剑飞扬而出，接着荆苔看见那一双青绿的大翅膀——是甘蕲。
他不是走了吗？！
一切都太快，荆苔来不及说任何话就被吞没，却没感到痛苦，只是感觉到自己在被焚烧成灰，而那把飞扬的剑随之没有犹豫地一同坠入火潭，甘蕲几乎是同一时间地、没有任何犹豫地跳了进来。
别！
别跳！
荆苔头上的灯簪微微颤动，突然自行抽离，他的头发纷纷散下，灯簪抽长，牢牢地挡住了甘蕲的下坠过程，锐利得仿佛一把仙剑，自甘蕲腹腔中过，把他像神像图一样钉在火潭边，甘蕲动弹不得，呕出一大口鲜血——他已经记不太清楚上一次受这么重的伤是在什么时候了。
甘蕲不敢置信地吼出来，腹上的灯簪冷得像经年不化的寒冰，而小灯晃悠着，仿佛在说“不辱使命”。
但与此同时，一个消失了很久很久的、久到荆苔觉得自己可能已经完全忘却的声音突兀地响起。
这声音带他拨开迷雾，看见了记忆岛屿上的一束红色的花。
