荆苔在代攸的陪同下在明府大堂里喝了三杯热茶，府君才露面，她慢吞吞地从雕着海棠的木质屏风后走出来，身量不算高，一眼看过去积威甚重，眼下偶见皱纹，但很庄严。
代攸先起身，严格意义上逐水亭并不归明府统领，算是个独立的组织，但身在同一地，没有交往是不可能的。看代攸的态度，或许过往是他低头更多一些。
荆苔跟在代攸身后见礼，但虹轻轻点头，仿佛见惯了似的，她的目光轻轻扫下来，然后才开口：“小荆大人。”
“不敢。”荆苔道，视线里代攸一直沉默地盯着茶杯看，没有给他半分提醒，荆苔只好自己开口，“府君叫在下来，是有什么事情吗？”
但虹半晌没开口，她的眼神说不上探究，有点其他荆苔没看懂的东西，然后她问：“听闻小荆大人前几天去了一趟燕泥炉。”
“是。”
“觉得燕泥炉如何？”
荆苔不明所以，谨慎地选择词语：“漂亮宏伟。”
但虹微微一笑，捋捋鬓边的头发：“底下有人告诉我，小荆大人曾遇到一只翠鸟，差点儿惹得那些人发了疯。”
荆苔没想到但虹这个也知道了，他道：“不过是误会而已。”
“不算误会。”但虹道，“我请小荆大人来其实也不是大事，只是亲自见一见会显得更有诚意，我……想请小荆苔大人帮个忙。”
“府君请说。”
代攸这时也抬起头来，像是终于找回了耳朵，觑着但虹的神色，但虹岿然不动，说话却显得异常狠毒：“我想杀死所有的鸟，白的也好，绿的也好，我都要杀，一只不留。”
最后一个音节像戛然而止的风，被吸到没有尽头的悬崖里去了。
什么意思！荆苔大吃一惊，完全没想到她会这样说。
但虹不愿解释太多，她悠悠地看向堂外碧蓝的天空，一尘不染，她的脸颊惬意地舒展开，制止了荆苔说出的“府君”，道：“小荆大人，这是众望所归。”
荆苔思索这是哪门子的众望所归，一边告辞。
临出门时，但虹又道：“代亭长，别忘了去浔洲。”
代攸脚步一顿，点头：“知道的。”
郜听还在明府外等候，翘着脚斜坐在马背上，反身远距离地望着告示栏，看不出任何情绪，听到脚步声才回头，很精准地找到荆苔，然后灿烂地笑了笑。荆苔以为他至少会问些什么，事实上他什么也没问，表现出对这次见面没有丝毫兴趣，只问了句：“结束了么？”
荆苔点头。
郜听于是伸出手，将荆苔拉上马，他的手还是那样冰冷，冰得见荆苔下意识地搓了搓手心。代攸神色古怪，要陪荆苔一同回去，荆苔也确实想问一些事情，没有拒绝。
回去的路上照旧路过那些木偶般的人群，小半部分换了一群，仍然拥挤不堪。
他们驰马远去，荆苔突然想起但虹嘴里的浔洲，于是向郜听问起，声音不高，郜听勒马跃过一截横倒在地的朽木，闻言笑道：“是薤水的河中洲，不算什么好地方，怎么，小公子要去？”
“只是问问。”荆苔道，“平常很少人去吗？”
“那是自然。”郜听答得理所当然，甚至还笑了一声，“那里很毒，躺着很多人的魂魄，所以终日雾蔼飘荡，倒是挺好看。”
荆苔不明白为何说那里很毒，又为什么有魂魄，郜听不等他提出疑问，就先解释：“当年有一只妖死在那里，小公子。”
他一说，荆苔立即就联想到尤师叔在信中提到的“孔雀妖伏诛”的故事，为何最近兜兜转转都转回了孔雀妖，当年——到底是什么情形，而且妖界芣崖已经封闭多年怎么会有大妖公然出逃，甚至逃到了这里。
到达逐水亭后，郜听干脆地下马走了，也没有要留下来的意思。
荆苔和代攸看着郜听慢慢远去的背影，内心都有点摸不着头脑，难不成真的只是他好心泛滥？
代攸咳了一声：“进去说吧。”
荆苔点头，逐水亭里并没有什么人，要么是出去当值，要么是在书楼里，只有零星的几个人，知道荆苔是谁，礼貌地叫“小公子”。
代攸谨慎又紧张地问：“乐游在哪？”
对方答：“并未出门。”
代攸才缓了口气，把荆苔带到他平日处理事务的屋子，茶炉上有一壶沸腾的水，代攸请荆苔坐下，把沏好的茶轻轻放在侧面的小几上：“想问什么，尽管问吧。”
“鸟的事——”荆苔欲言又止，“府君是有什么兄弟姐妹么，不是说她并未成亲，也没有子嗣。”
“府君的确不是因为这些。”代攸道，“我来此地这许多年，也没有听说过她有什么特别重要的孩子失踪，至少应该没有重要到能让她迁怒到鸟的身上。”
荆苔迷惑不解。
代攸笑道：“小公子，你想岔了。”
“怎么说？”荆苔洗耳恭听。
“小公子知道那大妖的事情吧。”
荆苔点头。
代攸并不感到奇怪：“小公子知道那大妖是什么时候伏诛的么？”
“三十多年前。”荆苔答。
“那府君的年岁？”
荆苔想了想：“四十多。”
代攸双手握杯：“这不就是了么……”
所以……代攸指的是但虹的父母？！
荆苔蹙眉道：“大妖难道还引起了一场洪水？”
“是。”代攸喟然，“后来府君经常独自来大堤附近，且一来就是半天，十多年前怕是终于看开了些，来得没有那么勤了。”
“那浔洲？”
“浔洲就是大妖伏诛的地方。”代攸眉带愁色，“自那妖伏诛，妖血流遍了那个小小的河中洲，妖骨不肯化泥，却成了坚硬的石头，风吹日晒都不损分毫。”
代攸看着若有所思的荆苔：“若是小公子有兴趣，我可以带去一观。”
荆苔略作迟疑。
代攸用那种无可奈何的语气道：“原本这么多年，我们吃了这许多苦，妖毒无论如何都应当已经流尽。”
荆苔听出不对劲的地方，急声道：“又开始了？！”
代攸这一个头点得那是无比沉重，荆苔的心落到了底，不由想到山上竟还没有来信，又想到即将到达的王灼。
“不过，只是妖毒应当也还好。”代攸安慰他，“我们还能应付……我得到信，是首徒快来了么？”
荆苔道：“是，大师兄是巡水至此。”
代攸笑开：“我的修为停滞不前，比不得小公子和首徒这样的大人物，若是首徒来就更好了，毕竟当年……”
“当年什么？”荆苔敏锐地感觉到这其中有一段经过被忽略了。
果不其然，代攸奇怪地看他一眼：“小公子竟然不知道么？当年就是尊主和长老来解决的这件事情，噢，还有一位散修，如今应当是尊主的道侣了。”
荆苔回房，天色已晚，他又给尤霈传了一封信过去，他坐在桌前，思绪万千，不明白这件事有什么好瞒的，还是说的确是他想多，确是这件事轻巧到不值一提。
大妖毫无疑问出身萼川芣崖，自从数百年前妖界关闭，世间从未有过大妖，除了萼川，上穷碧落下黄泉，都不会有地方会适合妖的修炼，所以只有小妖，化妖后也会自发地前往封闭的芣崖，祈求能够获得妖王的怜悯进入妖界继续修炼之旅。
如今的妖王是谁？
荆苔眯起眼睛，依稀记得他曾从书楼里读到过妖王的名字，仿佛是……应鸣机？
他于是又想起来为何会有这个印象了。
妖王换代的时候，妖界正逢大难，向外界求援，但那时，十四水十六蓂遭受有史以来最严重的旱灾，遍地草木不生，艰难地派出了四个修士前往，其中就有芥水月火寺的文罗大师、荆苔的师祖——薤水禹域催朽君、紊江翥宗羽索君和一位昧洞的无名弟子。
算来也有百多年了。
这已经是最近的一次妖界与外交往，这孔雀大妖与此事会有什么关系么？
荆苔沉浸于思索中，冷不丁玉牌亮了一下，荆苔第一反应就是那个孩子。
果然是他。
少年乖巧地叫了一声“小师叔”，然后问明天可不可以来见他一面。
荆苔没有多想就应下了，他说“好，明天见”，然后他起身去洗漱，回来继续和少年玩那个游戏。
茶水清香几何？
三。
水沸腾。
七。
黎明曙光。荆苔想比划，但少年看不见，于是他放弃了。
二。
荆苔去吹灯，透过朦胧的窗户纸，圆月的边缘模糊，云像一团水汽，有一种将融未融、似醉非醉的憨态。
除了卫慕山的屋子，都亮着灯，但卫慕山应该也不是早睡，照他的性子，应该是去找由咏玩了。荆苔回到床上，继续玩问话游戏。
全是灰的厚典籍。
二。
还是二。
桑葚染红的手指和牙齿。
九。
荆苔蜷缩起来，盯着玉牌，忍不住笑了好几声，翻了个身，兴致勃勃地想下一个问题，他没想出来，于是少年先问了：
如果一无所有。
荆苔想不出合适的数字，少年自问自答：十。
“为什么？”
“因为总有圆满，无论真实与否。”
荆苔微微一笑，回复他：
贫煞也风流。
