有一些礼仪——应该能被称作礼仪的东西,实际上是楚涟最为讨厌的繁文缛节。比如确定关系之后就要见双方家长，但对于楚涟和叶梨卿而言——这简直是胡闹，没有意义。
她们曾经是邻居,楚涟见过叶梨卿的父亲，叶梨卿也见过楚涟的父亲。不过在林美丽的事情发生之后，叶梨卿就离开了，同时抹去了所有人的记忆,除了楚涟。楚涟有时候会想,如果当时叶梨卿干脆把她的记忆也删除,或者再也没有出现在她的面前，楚涟二十岁之后的一切或许都将改写。
而楚涟二十岁与叶梨卿重逢的那一刹那，远比楚涟当时所意识到的更为重要。
“就当是老邻居见面。”楚涟故作轻松。
叶梨卿笑了。
“好,我和你一起去。”她说。
大年三十那天早上,楚涟买了一点礼品,和叶梨卿去了父亲家里。
父亲的家里并没有打扫或者收拾的痕迹，凌乱程度比楚涟上次造访有过之而无不及。不过看到客人来了,小张阿姨还是把楚万佑在婴儿床上哄睡着,勉强找来两个杯子，给楚涟和叶梨卿各自从饮水机里接了半杯凉水。
“小梅走了之后，一直没找到合适的保姆,我和你阿姨暂时就先这么带着小孩,好在这孩子好带，不怎么哭闹。”父亲抱歉地对楚涟笑了笑。他才五十岁出头，楚涟却不止一次觉得他像个七八十岁的老头。
叶梨卿端庄地坐在沙发上,楚涟觉得她可能心里有点感慨。她当然认得楚涟的父亲,而她或许没有想到，父亲——还有楚涟的家——会是现在这幅模样。时间是最为锋利的凶器,不管地予人以阵痛。而每当这个时候，楚涟就会意识到，她也许有一天也会因为时间而与叶梨卿彼此分离。
楚涟声称叶梨卿是她的同事，顺路把她捎过来，两个人一会儿就走。这是一个非常拙劣的谎言，父亲或者小张阿姨但凡稍微琢磨一下，都会觉得不对劲。也许是因为他们各怀心事，居然没有觉得女儿在大年三十的上午带来一个女同事有什么不合理。父亲只是有点惊讶，因为叶梨卿看起来非常年轻，不太像已经工作的社会人。
“唔，我看着你有点面善，我们以前可能认识？”楚涟的父亲看着叶梨卿，脸上又显露出他面对客户时会有的那种讨好的笑容。
叶梨卿微笑地点点头：“可能之前见过。”
他又唔了一声，陷入了思索之中。几个人一时冷场，直到楚万佑忽然哇哇大哭起来。
小张阿姨连忙站起身走到卧室里，楚涟也跟了过去，她看到大弟弟楚洛的鬼魂正站在摇篮边，低头看着他弟弟。小张阿姨把弟弟抱起来哄着，弟弟又破涕而笑，指着房间的角落，发出“giegie”的声音。
楚涟感觉有一只冰凉的手握了握她的手。她回过头，叶梨卿站在她的身旁。叶梨卿用极轻的声音凑在楚涟耳边说：“我跟她说几句话。”
楚涟转身退回客厅，跟父亲大眼瞪小眼。父亲也许是无聊得要命，他点起一根烟，透过烟雾看着楚涟，也可能是在研究楚涟身后墙上挂着的字画。
“那个女孩，好像很眼熟，”他慢吞吞地说，“我以前在哪见过……以前，还住在家属院，跟你妈还没离婚的时候……”
楚涟笑了：“爸，她今年才二十出头，算算年龄，她那时候还是个小孩呢。肯定是你记错了。”
楚涟的父亲脸上显出恍然大悟与疑惑相交融的奇妙表情：“哦，哦。确实是这么回事。”
不过，他显然还在费力地想着为什么会对叶梨卿感到熟悉，这一定让他想到了千禧年前后的时光。那时他不过30岁，年富力强，是钢铁厂的职工，和楚涟的母亲还没有离婚。他们住在厂区的福利房里，上班下班，一切如此。于是他的嘴唇动了动，最后小声地问楚涟：“你妈最近怎么样？身体还好吗？”
在某些方面，楚涟从来都不怀疑父亲是个人渣，但又在某些方面，她关于父爱还是有短暂的、片刻的美好回忆，那些片段已经沉淀在记忆深处，当楚涟以为已经将它们全部忘却的时候，又冷不丁地钻了出来。
父母刚离婚的那阵，楚涟母亲也会打听父亲的近况，那时他们都还不到四十岁，询问彼此“最近怎么样”的潜台词是“他还没死啊”；如今他们到了询问“怎么样”的弦外之音往往是“身体怎么样，会不会快死了”。
“她身体挺好的，最近在一家琴行打工，”楚涟说，“老板人挺好，她说反正闲着也是闲着。”
父亲又不说话了，很显然他还在缅怀过去，但是他的新老婆和新孩子都在卧室里，他没法给他的旧女儿说太多。不过楚涟并没有因此而瞧不起父亲或是怎样，因为她也在回想那段时光。jsg别人都说要“向前看”，但却无从选择地又陷入无法逃离也无法回去的旧日时光中。
叶梨卿悄无声息地从主卧走了出来，坐在楚涟身边。楚涟看了看时间，上午快十一点了。窗外飘起了雪花，她们可以回叶梨卿的家里煮火锅。虽然楚涟和叶梨卿都不会做饭，但她们可以买到现成的锅底和蘸料。
“爸，我们走了。”楚涟从沙发上站起来。
“啊，你们要走？”父亲急忙起身，“留下来一起吃个午饭吧。”
说得真是容易。父亲家里都是冷锅冷灶，她们留下来恐怕只有吃泡面的份。
“不用，小叶也要回家了，”楚涟挤出一个虚假的微笑，“我也不打扰你了。”
楚涟和叶梨卿并肩走在飘雪的街头，雪花太小，在她们的头发和肩膀上尚未留住，就化成了晶莹的水珠。楚涟莫名想到叶梨卿穿行在飞雪漫天的城市之中的情景，也许那是1942年冬天的斯大林格勒，也许那是更多楚涟未曾参与的，属于叶梨卿的时间。
她没有见过那样的叶梨卿，但她轻而易举就能想象出那样的画面。
叶梨卿的车又被贴了罚单，看来大年三十还是有交警上班的。叶梨卿并没有在意那些罚单，而是站在风雪之中沉思，手搭在门把手上。
“你跟我后妈说了什么？”楚涟问。
叶梨卿像被突然惊醒一般，抬头看着楚涟。
“抱歉，你冻坏了吧？”她温柔地看着楚涟，羊毛围巾托着她的脸，她的脸颊和鼻尖都显出不正常的苍白，“快上车，我们慢慢说。”
当楚涟坐在客厅里，吸她父亲的二手烟，缅怀着自己的二手青春时，叶梨卿问小张阿姨：“你想见你死去的儿子吗？”
如果换任何一个陌生人对小张阿姨这么说，小张阿姨估计会尖声斥责对方疯子，滚出去，别出现在她家里——但叶梨卿身上有种特殊的气质，让小张阿姨什么都说不出来，同时，叶梨卿压制住楚洛身上那不断蔓延的黑色气息，让他滋滋的电流声无法发出。
“你知道你后妈是如何回答我的吗？”叶梨卿开着车，脸上带着浅淡的微笑，像一个正谈论诗歌与美丽的艺术女神，而不是带来死亡和不幸的邪神。
“她说她想见，然后你就让她见了她儿子一眼？”楚涟好奇地问。
“不是。她告诉我，她并不想要见她的大儿子，她只想要解脱。”
“挺自私的，对吧？”楚涟评价。她当然不会对她的后妈有什么特别正面的评价，尽管她父亲也得对婚姻失败承担一大部分的责任。
“但这就是我所想要找的人了，你的后妈，还有那个小孩，不管是活着的还是死去的，一切都很合适。我现在唯一需要的就是等待，你最小的弟弟现在太小了，我不能太着急。”叶梨卿脸上的笑意不减。
楚涟很少见到叶梨卿这种急功近利的模样，不知道在很多年前，她复活娜佳的时候，也表现得如此热切。她能做什么，所以她要做什么。她的心是包裹在冰里的火，然而那冰是亘古不化的巨大冰川。如果楚涟想要将她心中的冰完全融化，除非化身一颗陨石、一颗小行星，朝着属于叶梨卿的星球撞击……
她们俩在家门口发现有个无家可归的人正蹲在楼道走廊里。
“哟，这不是顾澄嘛！”楚涟说，当时还没有摇摆阳的梗，所以楚涟说不出那后半句“几天不见这么拉了”。
“寒寒去澳大利亚旅游了，她说要好好享受生命，要晒太阳、潜水，所以她和她朋友一起去了，没有带我，”顾澄潇洒地解释，一点都没有觉得她说这话仿佛有什么问题，“现在我无家可归，你看这大过年的……要不，你们吃啥就加我一个吧，我不挑食，加双筷子就行，没筷子加个叉子也行。”
叶梨卿用钥匙打开门，侧身让顾澄进去，皱着眉头说：“顾澄，你女朋友这么做有点过分吧？你救了她的命，承担了无法估量的后果，她就把你留在这里，跟她朋友出去玩？她们几个人一起去啊？”
“她和另外一个女生一起去，说那是她死党。不过这又怎么样？”顾澄无所谓地耸耸肩，“我这么爱她，当然是选择包容她啊。”
叶梨卿转过头，瞟了顾澄一眼。
“我真喜欢你的恋爱脑发言，你最好能多说几句，让我看看你的头顶会不会突然绿起来。”
——楚涟衷心希望叶梨卿能当她的嘴替。
