冬日飘雪，新稚萃却身着单薄的粗布衣裳，潜伏在从南郡关隘入召的流民中。
自从商业闻名的召国用土地等各种优渥条件吸引他国的流民入境，眼看着人丁越发兴旺，召国各处又开始暗流涌动。
他国明面上的大战不敢打，暗地里的小手段却是层出不穷，比如伪装成召军，截人财物，取人性命，让后续纷涌而至的流民以为一切都是骗局，阻碍召国的添丁大计。
于是，新稚萃在完成了外出探查敌国军情的任务之后，决定于回程的路上，顺道解决些小问题。
他已经跟着这批从褚国出发的流民走了半月了。当年的联军伐褚，令褚国元气大伤，甚至东迁王都，大批平民颠沛流离。好不容易听闻召国能给人一个安居之所，无家可归的人们，自然无论如何都想来一探究竟。
然而，当灰头土脸的新稚萃还未来得及一展身手，贼人的奸计就被一个武艺超群的高手粉碎了。
此地是接近南郡城的荒郊，那人却是凭空出现的。令人眼花缭乱的招数过后，十余名贼人尽数倒下。
“哪里来的阴贼！竟敢在召国的地境里撒野！”年轻的怒喝中气十足，又转而对流民们说，“大家快走！前面不远就入城了，这儿我来对付！”
流民们惊慌得连感激都来不及表达，就被吓得奔逃而去。
倒地的贼人不死心，又陆续爬起来反击。
“我饶你们不死，你们还自寻死路，就休怪我刀剑无情了！”
那位义士说归说，却并未起势拔剑，而是以剑鞘为抵挡，偶有剑刃自剑鞘中漏出寒光，令贼人鲜血飞溅。
一把好剑！
新稚萃见过不少好兵器，那人手中的剑，虽未现全貌，但已可尝鼎一脔。
贼人估计是死士，势要拼个你死我活。新稚萃想捉活的，也担心贼人使什么阴招，于是不再旁观，也加入了战斗。
“这位义士，请留活口！”
新稚萃喊了一声，同时赤手空拳地击晕了一个敌人。
那人面露惊讶之色，可立刻就领悟了什么，随即和新稚萃一道，把剩下的贼人都打得再也无法动弹。
新稚萃挨个检查了贼人，又搜了身，捆了活口，确认无虞后，才向那人抱拳行礼道：“多谢义士抑强扶弱，在下新稚萃，敢问义士高姓大名？”
那人看起来二十多岁，就穿着打扮而言，应该是名江湖人士，但面上的神情却有一种远离尘嚣的天真。
“义士就免了，仅仅是举手之劳而已。”那人谦逊地回礼道，“小弟名为市期。”
新稚萃没听过这个名字，还是礼貌地问：“义士的功夫非比寻常，在下自认见识匪浅，也瞧不出一二。请容在下冒昧，不知义士师从哪位高人？”
市期心想，自己的师父可足足有三位，只是这三位要么已故要么早已隐退，要么……要么不知所踪……当今世上，没亲眼见识过他们功夫的人，自然多了去了。
他选了一个稳妥的答案：“世间奇人不少，小弟的师父，也算是其中之一吧。老人家已不问世事多年了，只求安度余生，请恕小弟不能相告。”
新稚萃笑了笑，表示理解，又说：“敢问义士是到访南郡还是路过此地呢？倘若方便的话，可否到城内一叙？”
市期看了看周围倒地的贼人，说：“小弟萍踪浪影，入城也无妨。只是……这位大哥，不先把活口带回去吗？”他又审慎地看向新稚萃，“若小弟的推测没错，大哥是带兵的吧？竟然还亲自诱敌？”
新稚萃笑着点头道：“如义士所说，举手之劳而已。”
市期听了，也笑了起来。
“要不了多久，会有人来接应的。”新稚萃指了指贼人，“活着的，自会有人带去审问。”
市期说：“其实小弟跟踪这些贼人一段日子了。起初只觉得他们形迹可疑，担心他们对召国不利，结果啊，他们竟然耍这种卑鄙的手段。”
新稚萃抱拳道：“既然义士心怀召国，为何还在外漂泊呢？可想寻一良主以施展才干？”他并不想放过一个俊才。
“良主吗……”市期的眼帘垂下来，“多谢大哥关心，只是小弟已经有主人了。”
“哦，可否相告？”
市期摇摇头：“小弟也不知他在何处……小弟这一路，其实就是来寻找主人的。”
“不知那位主人，是一位怎样的人呢？也许在下能探听些消息。”
市期觉得也没有太大必要隐瞒：“小弟的主人，其实也是小弟的师父……”他想了想，又笑了，“师父他啊，是一位怪人。有多奇怪呢？他什么都会，可也什么都不会。”
这到底是什么话？
新稚萃听不明白，但市期面上的落寞却是笑容所掩盖不住的。
他甚至想到了很多年以前，召夏面对他时的神情。
于是他出了个点子：“要不……随在下去见一个人吧！”
“何人？”
“松桓君。”
市期意外道：“大哥是松桓君的人？”
新稚萃不想承认，却也不得不承认。不管从哪一方面来说，他都是属于召夏的。
“松桓君的耳目，兴许能提供些帮助，找他试一试，总比孤军独战要好得多吧？”
``
召夏愣愣地盯着市期，不知新稚萃为何带了一个陌生人回来。
他得到新稚萃归来的通传，坐立难安地在内院里候着，还打发走了周围的侍从，正想给分别已久的心上人来一个开心的飞扑，却瞧见了新稚萃后头还跟着一个人。
一个年轻又英俊的陌生人。
他顿时就愣了，愣了就不开心了，可又不能发作出来，还得拿出松桓君的风度：“新稚萃，请问这位客人是——”
新稚萃还没来得及介绍，那位客人却扑通跪下行了个大礼：“小人拜见松桓君！”
松桓君的丰功伟绩，确实令天下不少人拜服，但新稚萃没想到，一个偶遇的江湖人，竟然会行如此大礼。
召夏在被惊到之余，却有一丝熟悉之感，心想自己是否曾经见过这个人。
他叫人起身，看了又看，始终想不出这种熟悉感来自哪里。
新稚萃把二人的相遇以及市期游历的目的告诉了召夏，市期也没有说多余的话，而是在新稚萃说完后，从身上摸出了一件东西。
匕首的一角从市期的手中露了出来。
新稚萃大惊，立刻出击相拦，以为是自己的判断失误带进了刺客，然而回击他的，却是召夏。
“这把匕首！”召夏抓住了新稚萃的手臂，冲市期喊，“你从哪儿得到的！”
换做一般情况，这肯定会被当作行刺之举，可那把匕首的模样分明告诉了召夏，来者绝非一般人。
市期向新稚萃行礼道：“抱歉，让大哥误会了。”他退后几步，再次向召夏跪下，恭敬地用双手呈上匕首，“这把刀……算是物归原主了吧。”
这是当年召夏留给寺子桑的匕首，被寺子桑藏在枕头边的暗格里。在知道真相之后，市期就把匕首拿走了，再未归还。
他不想自己心爱的公子每日靠一把匕首陪着就寝，他擅自没收了匕首，然后在动身追赶公子回国的车马之前，把匕首带走了。
召夏难以置信地接过匕首，不用多看，这确确实实就是他给寺子桑了结余生的“礼物”。
“你——到底是谁？”
市期垂首道：“在宫里的时候，小人是公子子桑的内侍。”
“啊！”召夏一下子有了印象，“你是那个冒失鬼！”
池塘边，梅花酒，还有慌慌张张来寻找主人的小少年。
召夏记性极好，但时隔多年，年轻人的样貌气质已与少年郎的时候大有不同，他自然认不出了。
听到公子子桑这几个字，新稚萃又警惕起来。
“萃哥哥，我晚些和你解释！”召夏还抓着新稚萃的手臂，感受到了新稚萃骤然凸起的青筋。
“你起来！实在是巧了！”召夏又对市期说，“你不是找人吗？跟我来！”
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下线了41章的市期终于连上网络了……为什么他这时候才出场呢？因为这篇文对于市期的经历来说，仅仅是一个前传，他的故事，在这篇文结束的时候才是正式开始。但是后续不写了，这已经是一个完整的故事了。
