十四岁的召鹭误入了一片奇妙的山野。
他十岁到月庐为质，因排行末位，母亲又早逝，自幼就不受父王待见。为了保住自己的性命，处处低调谨慎，再者年龄偏小，月庐对他的看管并不严密。
他对月庐的一切都很好奇。
这个驯马牧羊的外邦，有很多异域的珍奇玩意儿，数百年前便靠着这些罕见的宝贝赢得了天子欢心，加之擅长骑射，作战骁勇，最终获封诸侯国。几百年来，与南方诸国互通有无，学习生产技术和政治文化，日益强大。
他喜欢爬山，喜欢爬到高高的地方，俯视这片陌生又神奇的土地。
某一日，他被人嘲笑了。
“你好逊呀！根本就没打几个下来！”一个小孩子从后头的树丛里蹦了出来。
召鹭回头看他，握着弹弓没说话。林子里有很多月庐特有的沙青树，比他见过的任何树都高，上面结着不少果子，他拿来当靶子打。
小孩子衣着华贵，一看就不是普通人家的，头发却不束好，松散凌乱地披在肩头，晃一下头就能垂下来遮眼睛，行为更是不讲究，捡起被打到地上的果子，用袖子随便擦擦，张口就咬。
“打不中，还不会挑！根本就不够甜！”小孩子咬了一口，扔了。
因为对方是个小儿，召鹭也不那么拘谨了：“你会挑，你就自己打，别吃啊。”
“哼，你小瞧我吗！给我！”小孩子夺过召鹭手里的弹弓，眨眼之间，一拉，一射，就打了一个果子下来。
召鹭抬头望着晃动的枝桠，好高。
小孩子得意地说教：“你得打靠近枝头的，水分足！”
月庐风大，越靠近枝头，晃得越厉害，并不是那么容易打中的，而且这小孩几乎都没花时间瞄准。
召鹭抱拳表示佩服：“真的太厉害了，敢问小兄弟如何称呼？”
“你别这么跟我说话，书院夫子似的！”嘴上这么说，小孩心里却很受用，更想露一手，“你看着，书院里没人比得过我！”
嘣，嘣，嘣。
连着几个果子落了下来。
这射击的速度和精准度，令召鹭目瞪口呆。
“嗐，别傻愣着了！”小孩跳起来拍了下召鹭的背，弯腰捡起几个自己打的果子，递给召鹭，“你尝尝，这种才甜！”
召鹭低头接着了，发现小孩手心里有几道红痕。
“我叫寺子桑。”小孩含着果子说。
寺氏？召鹭惊讶：“你是——”
“别提了，反正父王也不在意我，都怪我生得晚。”寺子桑瞅着召鹭，“你呢？干什么的？”
“……召鹭。”
“召、鹭……召鹭……”寺子桑念叨着，突然醒悟，“啊——你是召国质子吧！”
召鹭难堪地点了点头。
“那你为何在这儿！这儿可是我的秘密据点！”
“秘密据点？”
“对啊，这地方根本不会有人来的！”
“……我可能迷路了。”
寺子桑歪着头打量他，起了坏心思：“质子，你就不怕我把你乱跑的事儿告上去？”
召鹭看了看四周，这是什么机要之地吗？
寺子桑看透了他在想什么，说：“别看了，没藏东西，但是我可以搞个罪名栽你头上！”
召鹭心里一紧，这小儿到底想做什么？
“……你开条件。”卑微地苟活在敌国的土地上，召鹭不敢鲁莽行事。
“哈哈哈哈！”寺子桑大笑了起来，笑完又严肃道，“本公子给你的果子，你为何不吃？都要捏坏了！”
召鹭发现果子还在自己手里。
“吃啊！这就是条件！”寺子桑戳了一下召鹭的手，坐到旁边的石头上。
被耍了。召鹭郁结，看了看笑嘻嘻的小儿，然后也坐下，把果子放进了嘴里，真甜。
小儿的脸突然凑近，压低声音说：“叫你吃你就吃，你就不怕我下毒？”
召鹭一惊，差点儿噎着了，嘴里的果子咽也不是，吐也不是。他惊的不是会被下毒，而是小儿的那双眼睛。
林木茂密，树影阴沉，贴近了，他才发现这位月庐公子的相貌可人。
一个非常漂亮可爱的孩子，眼睛是异于常人的松花绿，比任何珍宝都闪亮剔透；眉心生有一点朱砂，是极为巧妙的点缀。若非头发太乱脸太脏，召鹭也不会贴近了才发现。
“怕了？递你果子的时机，我就能毒死你。”小公子放狠话的时候，小嘴嘟起来，也像一颗桃红色的宝珠。
召鹭看呆了，没说话。何况他本就是无足轻重的公子，就算死在月庐了，估计也激不起什么风浪，顶多给召国一个出师的名头。这还是理想状态。就如刚才小儿所说，安一个罪名，便一点儿活过的影踪都不会留下。
“不用担心，我吓唬你的！”寺子桑安慰道，又提醒他，“不过啊，生人的东西，你怎么可以随便吃呢？我不害你，总有人想害你。”
“……那真是多谢了。”召鹭不是没有防心，平日也不会如此大意，但面对这个漂亮的孩子，他却无心多想。
寺子桑把玩着他的弹弓，手心里的红痕又亮了出来。
“你的手，怎么了？”召鹭问。
寺子桑把手心翻过来看了一眼，又藏起来，似乎是很丢人的事：“我背书背得不好，夫子打的！”
真可爱，召鹭笑了。
“哎你别笑！不准笑！”寺子桑小脸憋红了，辩解道，“背书有什么用啊！打仗的时候就靠背书打吗！不还是要拼刀剑吗！我在书院里的骑射可是第一哦！院主都夸我！”
看了方才展示的弹弓技艺，召鹭毫不怀疑寺子桑的话，但并不完全认同：“习武固然重要，但读书可以让这儿清醒。”召鹭指了指自己的头。
“你是说我头脑不好？”寺子桑瞪他。
这哪跟哪啊，召鹭笑着摇头，说：“战术，内政，外交，单靠拳脚是不行的，读书可以通古知今，能用最小的损耗换取最大的利益。”
寺子桑不以为然：“这都是大王考虑的事儿，轮不到我……等等——”他突然又贴近召鹭，莹澈的眼睛眨了两下，“你想回召国吗？”
“呃……”召鹭后仰了一点儿，“……想。”
这问题根本不用问，寺子桑想问的也不是这个。他往前压，压到召鹭的耳边，声音像裹挟着花香的清风：“那——你想当王吗？”
召鹭的双手往后撑在了石头上。理智告诉他，眼前的虽然是个孩子，但毕竟是月庐人，还是刚认识的月庐公子，他不能对他剖白心境。
“你想。”寺子桑替他答了，“你是召王末子，我也是父王的末子，太子已立的当下，你要怎么翻身？”
召鹭盯着那双眼睛，慢慢伸出一只手，握住寺子桑压在身旁的手掌，举到胸前，摸了几下掌心里那几道红痕，一个字一个字地说：“多、读、书，多、谋、划。”
寺子桑没有动，语速缓慢地回道：“夺王位，必有内乱。”
每次王位更迭，必定腥风血雨。寺子桑虽只有十岁，但此类故事听得多了。要是王权能平稳继承，各国的国力消长也不会如此变幻莫测。
“召国已然够乱，大破才能大立。”召鹭说。
寺子桑又盯着他看，似乎在考量他的决心。
末了，寺子桑甩开召鹭的手，跳下石头，抬头看看天：“我要回去了。”
召鹭也抬头看天，没待多久啊，就要走了？
“我是偷跑出来的！被夫子发现就完了！”寺子桑整理了一下衣裳，对召鹭说，“你还会来这儿吗？”
召鹭也还想见他，说：“我会来的。”
寺子桑笑得眉眼弯弯，开心地转身，提着裙裳跑了几步，又停下来，转回身子：“下次，我给你带一个更好的弹弓来！”他怕召鹭敷衍他，决定许以利益。
他指着刚刚坐的那块大石头：“我们有可能遇不到，如果你来了，就在那块石头上刻个圈！我就知道你来过了！我也会刻的！”
“我答应你。”召鹭想让他安心，“要不拉钩吧？”
寺子桑马上就要应下来，跨了一步，想了想，又退回去，仰起头说：“不用，我相信你！”
第一次被人这么说，召鹭的心都被捂热了。
待寺子桑跑出视线后，召鹭埋头在地上寻，想找找还有没有遗漏的、被寺子桑打下的果子。
