早朝结束后，大臣们依次退出议事堂，召夏刚跨出门槛，就被跟过来的寺人长逸叫住了：“将军，王上有请。”
召夏很懂，莞尔一笑：“练武场吗？”
“是。”
召夏笑出一丝俏皮，对天作了个揖：“谨遵王命。”
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先代君王修建王城之时，并没有在宫里设置专门的练武场，是召鹭命人铲了一片花园，生生辟出来了一块空地。
今日太阳正好，薄雪已消。召夏来到练武场，召鹭已经换好了轻便的胡服，手里持着把长剑，指了下兵器架：“将军，自己挑。”
兵器架上排列着各种武器，召夏取了杆长矛，掂了掂，感觉挺趁手。
召鹭笑道：“今日不舞剑了？前几日才寻了把越剑，寡人差人拿过来？”
“不劳烦了，这个就好。”召夏是武将，上朝本就穿着皮甲，他看了看召鹭的打扮，嘴角翘起来，双手高举长矛旋起一阵风，尖锐的风声划破空气，刹那间，矛头就直指召鹭的心口，“王上，请穿上甲胄。”
召鹭丝毫未躲，挺身而立，反而是旁侧候着的内侍被召夏的举动惊出一身冷汗。
见王上不穿，召夏自然也不穿了。他收回长矛，脱了自己的皮甲，解了佩玉，压低重心摆好架势：“王上，请。”
召鹭退后几步，顿了一瞬，像在互道问候，俄而出招，长剑向前疾刺。召夏往一侧闪躲，长矛同时横扫，扬起一地细尘。召鹭一跃而起，脚尖顺势点上矛柄，再一个扭转腾挪，挥剑斜削。
召鹭步步逼，召夏招招挡，拆挡了二十几个回合，矛的杆身太长，召夏回拦又急，下盘没稳得住，被压上来的剑刃撩乱了身法，锋利的剑刃在矛柄上刮飞了一道漆。召夏手腕被震松，人往后倒下去，长矛被挑起来，矛尖向下刺入了地面。
召鹭收剑，不悦道：“夏弟，你让了寡人。”
召夏跪地拱手：“臣不敢。”
“你有何不敢的？寡人又不怪你。”召鹭转头对内侍说，“去，把那把越剑拿来，将军会喜欢。”
召夏抬头，诧异道：“王上……还来？”
召鹭笑了笑：“寡人当年也是战场拼杀出来的，做了这王啊，怕一身本领退步了。只有你陪寡人练剑，最称心。起来，继续。”
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练武场的一角，有几块青石打磨垒堆的高台，上面安放着一张浮雕座屏和两张桌案，召鹭和召夏各坐一方。
召鹭端起爵：“夏弟，巴蜀的茶，才送来的。”
召夏也端起爵：“多谢王上。”
饮毕，召鹭说：“今日朝会，丞相主战，将军竟然主和，真是不像你啊。”
东方淇国仗着北面的月庐国撑腰，屡屡来犯，丞相主张趁寒冬未至之前伐淇，召夏却主张讲和。
“王上就别笑臣了，臣的心思，王上都明了。正如臣在朝议上所述，丞相想的是小战，把淇国打退就行，臣想的却是大战。打淇国，月庐国必定会掺和进来，月庐一搅和，南方诸国哪里坐得住，都盯着召国呢。不如趁这冬日，派特使出使南方，许以利益，待开春大战时，保我南方无忧。”
召国的位置，往好了说，四通八达，是各国商贾往来的交通要道，商业尤其繁荣；往坏了说，四面环敌，边境纠纷不断，北面更有个强大的月庐国，一直谋划着吞并召国，以打开南下的通路。
在这多国谋取霸业的时代，打仗是常事，但要灭国，并不容易。
“将军的意思，想靠这一仗灭淇国。”
召夏拱手道：“是，因此南方交给丞相，臣自请出使月庐。”
召鹭笑道：“不愧为我召国将军，月庐那种从北戎部落发展起来，百年前才被封为诸侯国的野蛮之地，还真得靠将军对付，不过——”
“王上还有何顾虑？”
“寡人顾虑，将军一心为国操劳，这妻儿……”
原来是在顾虑婚事。召夏说：“不劳王上费心，臣斗胆……想等一个有缘人。”
召鹭叹口气，变得亲和了些：“夏弟啊，王兄自知没有底气来帮你谋划婚事。你看王后，寡人的王后，好端端的召褚联姻，就因在褚国内乱中，寡人扶植她的公伯上位，她的家人在内乱中被害，她竟然想杀寡人。”
“王上……”召夏知道，召鹭十九岁即位时，为了稳固国政，和褚国公主联姻，公主被封为王后，并在次年诞下太子。后因褚国内乱，王后激动之下向王上挥刀，虽未危及生命，王上也并未问罪，但在那之后，王上再也没踏入王后寝宫一步。
嫌隙，鸿沟，一旦产生，便永远也难以修复了。
“枕边人啊，已经生了太子的枕边人啊，都不值得信任。”召鹭自嘲了句，又对召夏说，“夏弟，你是寡人，唯一信任的人了。”
召夏站起来，弯腰作揖：“臣为王上，赴汤蹈火，在所不辞！”
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召夏一直觉得，召鹭太孤独了。
出生时就是不受重视的小王子，性格古怪又孤僻，只有大大咧咧的召夏是他最好的玩伴儿。俩人算是同龄，但召鹭要年长几个月，所以召夏还得称他一声“王兄”。作为政治筹码，召鹭十岁即被送往月庐国为质。先王去世后太子即位，但太子突然暴毙，众王子血腥相争，朝政一片混乱。月庐趁乱把召鹭送回国，意在扶植一个傀儡。
召夏的父亲，也就是召鹭的王叔，当时的庄侯，手握兵权，是召鹭一派的支持者。召鹭最终在内斗中胜出，但即位后突然一改往日听话懦弱的模样，对内铲除异己，对外割地伐交，与南方诸国联合，亲率军民顽抗月庐的进攻，最终用一时的剧痛换来了召国喘息的机会。
而召鹭自己，却再也没有一颗柔软的心。
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想写枪兵，然而那个时代没有枪。
