南麋没有想到，寿鹘真的死了。
他从望苍崖谷底上来时，顺手捎上的那只鹤骨笛，竟然是刺杀成功的关键。
当初澪双问他能做到何种程度，他还以为澪双要他行刺杀之事，结果澪双只是想看看他有多少利用价值。
他身为寒蝉院出身的刺客，别的大本事没有，小动作倒会不少。模仿笔迹和摆弄暗器，对于他来说并不算难事。
至于师尊的私事，他并不想告诉澪双的，然而澪双似乎比他还清楚，他就没有隐瞒的必要了。
书信是澪双让写的。
南麋还觉得疑惑，如此寥寥数语，语气也不友善，寿鹘真的会上钩吗？
澪双说，就是要这么写，若写释怀仇恨祭拜亡人，寿鹘反而会起疑。
南麋说，寿鹘真的会独自前往吗？
澪双说，他是自负之人，又是旧人的邀约，他绝不会大张旗鼓地行动。
在鹤骨笛、书信、暗器都准备妥当之后，南麋又乔装为寒蝉院的信使，将信物和书简送到了岱暄书院。
他的任务就到此为止了。
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召鹭坐在议事堂，与丞相商讨近日的大事。
寿鹘死了，岱暄书院易主了。
新的院主，是两年前来召国接公子子桑的澪双。
对于澪双，召鹭知之甚少，只知道在某些时候，他算半个自己人。
或者说，他们都是为了己方利益的生意人。
召国丞相作为与之对接的联络人，开出的条件是，帮助召王除掉以都良侯为首的老世族，澪双做到了。
而澪双开出的条件是，助力他坐稳院主的位子。
如今，该召国兑现承诺了。
“王上，当年澪双得到消息，有刺客混入了王宫，以此情报与臣搭上了线。”丞相说着停了一下，因为那名刺客就是南麋。
他见召王面无异样，接着说：“世族买通寒蝉院行刺，澪双作为月庐势力，介入世族当中，假意参与谋反，实则充当煽风点火的诱饵，让我们抓到了密会谋反的现行，还留下了物证，不得不说，行事可谓是滴水不漏。后来也与臣多次暗通消息，助力我们的维稳与征伐。而今他真的成为院主了，我们要如何应对？”
召鹭问：“丞相以为如何？”
“寿鹘的头颅在深夜被悬于璌玬市集，谁杀的，怎么杀的，已经难以考证。何况像这等人物，暂不论私仇无数，单论他的地位，他就已经是各国都想除掉的对象了。臣以为，调查越是无从下手，他的死，就越有蹊跷。”
“你的意思是……澪双？”
“他有多聪明，臣是领教过的。寿鹘死了，最该坐上院主位子的，就是他。寿鹘被暗杀，最该被怀疑的，也是他。不过，没有任何一条证据能够把他牵扯进来。他前前后后都在璌玬城内，没有去过可疑之处，没有见过可疑之人，行事坦荡荡，即使遭人怀疑，也是捕风捉影。”
召鹭思索片刻，问道：“依丞相的意思，此人是个相当危险的人物，那么，我们还要让他坐稳位子吗？”
丞相笃定道：“臣以为，要。”
“为何？”
“王上，他帮过我们，我们也同样暗中帮过他。只是先前的交易与合作，对他来说，最明显的受益者是月庐国，而这次，最大的受益者是他自己。眼下只有两个选择，要么帮他，要么除掉他。我们不能保证除得掉他，就算真的除掉了，还会有下一个院主，又会出现一个未知的对手。若我们作壁上观，甚至从中作梗，凭他的才智，多半也能化险为夷，只是过程坎坷了许多。若是我们帮了他，还了他的情，就能有下一步的交易。”
“下一步的交易？”召鹭一时没反应过来。
丞相等了一会儿才说：“王上，想救松桓君吗？”
召鹭的呼吸顿时提了起来。
“松桓君还活着。”丞相说，“若我们帮了澪双，必定是养虎为患，但凡事没有绝对的利弊。就眼下而言，帮了他，救出松桓君，就还有希望。”
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澪双独自站在寺子桑住过的屋子里，把腰间的白玉香囊捏了又捏。
明明是人的居所，寺子桑走后，这儿却连一点点人的气息都没有留下。
他唯一存在过的证明，便是澪双反复在手心里摩挲的香囊。
白玉微凉，渐渐染上了澪双肌肤的热度。
寺子桑被大王带进宫了。
寺仪沛的理由冠冕堂皇，澪双新任院主，政务缠身，无暇照顾公子，于是把公子接进了宫，由专人照料。
这是显而易见的制约。
寿鹘还在时，寺仪沛忌惮寿鹘的权势。寿鹘死了，身为大王，自然就想给这个新上任的院主，牢牢地套紧脖绳。
寺仪沛最大的幸运，便是寿鹘从未起异心。
或者说还未起异心，人就死了。
在这一点上而言，未知的刺客可算是帮了大忙。
澪双看向寺子桑遗留在桌案上的棋盘，棋子被主人的裙裳扫乱了，零星掉落在了地上，像是他们破碎不堪的回忆。
只有岱暄书院的弟子，才知道何谓魔窟。在这里，人命是最不值一提的东西，因为书院的作用是‘挑选’。书院仿若一个巨大的筛子，外人能看到的，都是‘挑选’后的结果。然而自从结识了子桑，还有彧珊师妹，澪双才觉得，活着不是那么糟。
直到彧珊被寿鹘害死了。
在偷偷挖出彧珊尸体的时候，子桑在一旁狂吐，澪双流着泪暗自下决心，他一定要改变这一切。
既然自己无力逃脱，既然已经被院主看中了，为何不好好利用院主的‘宠爱’呢？岱暄书院是因为寿鹘才变成这样的，那他就要爬上去，爬上去了，才能让大家逃离魔窟。
可是后来，子桑也被送到了召国。
澪双羽翼未丰，无可奈何。
他抛弃了自己的尊严，深根宁极而待，为了除掉寿鹘，试想了无数种路子。针对寿鹘的毒药，也是他采自蛮夷之地，经过千百种尝试才研制出来的。为了不让寿鹘起疑，两种无色无味的秘药被分别涂在鹤骨笛和吹箭上，二者相合才能起效。霁山上数不清的试毒奴隶，战场上数不清的敌军尸骸，都是他手下的牺牲品。
他并不认为这样有什么不对。
为了达到更好的目的，必要的牺牲是在所难免的。包括他自己。
他必须稳妥地承继院主的位子，为此，他绝对要把关系撇得干净。哪怕他咬牙切齿地想手刃寿鹘，他都必须隐藏在阴影之下。他既不能酣畅地爱，也不能痛快地恨。夜花暝曾说他什么事都闷在心里，可他哪里有人敢诉。
他早已走上了一条只身孤影的道路。
时至今日，彧姗师妹还沉睡在他和子桑悄悄挖的坑里，无碑无名。他本想等事情都解决后，带子桑前去问候，但子桑依然没有摆脱“质子”的命运。
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新稚萃任时任瀚鹰军的中尉，巡防之余，借公务之事来拜访澪双。
谒者说院主还在内院，新稚萃便在会客厅里等候。
既然前来，自然是有正事商议的。从冬狩那次接触开始，澪双的手段就时常令他赞叹，月庐竟然藏着如此聪明的一个人物。
表面上冷若冰霜、漠然不动，暗地里八面玲珑，借着寿鹘的地位打通了月庐官场的关系。在外交上也颇有建树，搅浑水的伎俩一绝。最近几年的对外征伐，更是让澪双得到了军中不少将领的信赖。为人又谦逊有礼，左右逢源，就算看不惯他的人，也挑不出毛病来刻意针对他。至于真正反对他的人，要么已经无法说话了，要么已经不敢说话了。这其中牵扯到的因果利害，就不是新稚萃这个层面能够洞若观火的了。
以前被寿鹘笼罩着，可能还不觉得，如今澪双坐上了寿鹘的位子，锋芒想藏也藏不住。他以往受命办过的种种差事，此时回忆起来，真的是干得漂亮又低调。
新稚萃想起当初澪双能轻易把他带进霁山离宫见召夏，甚至于他这样的一个外族人，都能在澪双的帮助下，顺利坐上瀚鹰军中尉的位子。他猜想整个月庐的上上下下，说不定都被澪双安插进了自己的人。这绝不是一朝一夕能做到的。不知道澪双的这盘棋，第一枚落子，究竟始于何时。
这是一个可靠的盟友，也是一个可怕的对手。
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澪双面色凝重地走了进来，向新稚萃行礼道：“抱歉，久候了。”
新稚萃回了礼，看着澪双说：“公子子桑被大王带进宫了。”
二人暗地里已经合谋共事了多次，澪双和季修的刺杀合作，也是新稚萃串联起来的。算是老熟人了，此处也没有外人，新稚萃就把客套话都免了。
“嗯。”澪双只沉闷地回了一个字。
“你想怎么做？”新稚萃问。
澪双沉默了，垂眸想了想，欲言又止。
新稚萃转头看了看门外，说：“要想个法子……接出来吗？”
公子子桑是澪双的软肋，这太明显不过了。
澪双却摇了摇头，说：“新稚萃，你能猜到……我到底想要什么吗？”他的表情松懈了下来，似乎是在向一位老朋友，描绘着自己的憧憬。
“寿鹘死了，你算是大仇得报了吗？”新稚萃说。
夜花暝的死还历历在目，新稚萃也是其中的亲历者。他以为澪双的新仇旧恨，都是寿鹘造成的悲剧。
“复仇？”澪双愣了下，转而一想，“新稚萃，你一直想复仇，对吧？”
灭族之仇是埋在新稚萃心里的一根刺，扎得他痛苦不堪。
——我只是感觉，我们俩，像是一类人。
他想起了澪双来涑临的营地找他赛马时说过的话。夜花暝那次事件，他才真正体会到了此话是何意。
好狠的心。
他对召夏，也是好狠的心。
一直想复仇吗？
他点了下头。
澪双却说：“奇怪的是，我从未想过复仇。”
新稚萃惊讶道：“为何？”
澪双这么多年处心积虑地想除掉寿鹘，竟然不是为了复仇？
澪双的视线绕着会客厅的陈设缓缓转了一圈，他继任院主后，把所有的物件儿都替换了。
“我啊，曾经只想改变岱暄书院，你信吗？”
“改变？”新稚萃觉得这个词确实出乎意料。
澪双又思索了片刻，似乎在衡量哪些话能说，哪些话不能说，末了无奈道：“你也许会认为我天真。我虽痛恨这一切，却从未想过复仇。我以前想啊，都是因为寿鹘，大家的性命才会被随意作践。要让月庐与中原一争高下，为何要牺牲那么多无辜的孩子？只要我能成为院主，我就可以改变书院，大家就不用活得心惊胆战，而能够尽情地各显身手。呵，复仇？复仇有用吗？杀了行凶者，就不会有下一个牺牲者了吗？若我依然只能听命于人，过了十年二十年，又能有何区别？”
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杀寿鹘只是过程，得到足以控制局面的能力才是目的。
原来，这就是“改变”的意思。
新稚萃顿觉自己把澪双的所作所为想得太肤浅了。从澪双来找他联手开始，不管是他所了解到的澪双在书院的经历，还是夜花暝的死，他一直错误地认为，澪双是想向寿鹘复仇。
“然而，随着我的计划一步一步进行，我发现，阻碍不仅仅是寿鹘本身。”就像好不容易攀到了一座山的山顶，抬头望去，眼前还有新的高山，“既然子桑被带进了宫，那我就要让他在宫里，安枕而卧。”
新稚萃心里不禁一咯噔，缓慢吐字道：“院主，这是可以和末将说的吗？”
“我不怕你。”澪双看着新稚萃的眼睛。
“你怎么认为我会继续这笔交易？”
“你欠我的人情，该还了。”
原来，当初欠的人情，是用在此处的。
“就算没有你，我也会有别的路。”新稚萃说。
“这句话还给你。”澪双说，“我不帮你，你也一定有办法，只是会多一些时日、多一些牺牲罢了。那么，我们不说最终的目的吧。你想救召夏，我想保子桑，若我们的联手到此为止，不知道这两个人，能不能等到我们各自的办法起效的那一日。”
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小注：
1、深根宁极而待：出自《庄子》。原句是“不当时命而大穷乎天下，则深根宁极而待；此存身之道也”。
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这一章信息量好像有点大。
关于召国世族的覆灭，以及丞相与澪双的暗通，可以看下第33、34章。
