召国，南郡。
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距濛郡决战已经两年有余，天下的局势暂且达到了一种微妙的平衡状态。虽说小战不停，但一次大战都没有再发生过。
濛郡重归于召，天子与列国均派特使前来祝贺，召国的地位再次被抬上了一个新的高度。自那之后，月庐忙于养精蓄锐重振雄风，盘踞于北再未南下；中原小国居于大国之间摇摆不定夹缝求生；在风头无两的召国威名下，实力强劲的大国也藏锋敛锐互相观望，天下获得了短暂的安宁。
这一年，召国时和年丰，召王为了更加了解召国的国情，开始不事声张地巡游全国。
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伪装成商车的王驾一路南下，行至南郡后，能明显感觉到，虽然南郡的人口这几年来在持续增长，但相较途经的各地而言，始终算是冷清了。
南郡作为召国的南方边境之地，与颂国接壤。从整个天下来看，南郡的位置非常优越，稍加发展就可以作为通商要地，但也因为地处边陲，容易与他国发生摩擦，所以常住的人口反而很少。每到战时，一旦流动人口散去，驻地的兵马便是平民的数倍。
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长逸永远也不会想到，就在这边陲之地，他捡到了一个人。
“你们看你们看！这个谬种竟然一个人跑出来了！”
“哇！你怀里藏的什么啊！”
“拿出来！我看看！”
“还不给吗？定是你偷的东西！”
“真是不识好歹的窃贼！”
长逸身着便服，独自出门替召王办了差事，正走在回程的路上，忽然听见了数名小儿的戏闹声。
戏闹声来自于隔壁的街巷。
“什么啊！是药啊！”
“你吃药又没用！你看你的模样，有救吗！”
“怪人！怪人！”
小儿们的笑声嚣张跋扈。
“喂！死了！”
“你把他打死了！”
“我……我没有！我就打了一下！”
“快跑！快跑！”
仓皇逃窜的脚步声之后，长逸刚好转过了街角。
他自然不会去掺合小儿间的争执，碰巧遇见了，就顺便看了看，然后准备走开。
路边的墙根下蜷着一个人，还撒了一地的药草。
显而易见，方才的情形已经不是戏闹的程度了，完全是合伙欺负人。
长逸想到了王上在路途中所言之事。王上说，接下来要重视边陲之地的才德教学，让王都聊辰的夫子们分散到全国各地讲学，主动培养更多的可用之才，而不仅仅是依靠人才自举自荐。
他顿时就体会到了此举会给底层平民带来的影响。
至少，风行草偃，那些稚气未脱的小儿，就不会言行如此粗鄙。
不过，这终究与他无关。
他仅仅是一名过客，没那么多好心来管闲事。
哪怕面前的倒地之人就这么悄无声息地死了，他也没必要多看一眼……
没必要多看……
等等！
长逸一下子定住了。
倒地之人的头上搭着一条被扯乱的头巾，路过的风正好把头巾吹开了。
如霜似雪的一张脸，眉心一点红。
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召鹭盯着躺在床上的人，似乎要把血肉之躯盯出一个窟窿。
长逸候在一旁，已经把今日“捡人”之事一五一十地禀告了。
随行的侍医被传来看了诊，然后满脸疑惑地向召王复命道：“王上，此人的脉象尤为奇怪，基本上感受不到，但偶尔又虚浮可寻……再者经络淤堵气血不畅，气息微弱不可闻……几乎不似常人……”
“他就不是常人。”召鹭把侍医的话打断了，“总而言之，他性命无恙吧？”
侍医是最近两年才被选到召王身边的新人，自然不认识眼前的病人，也没见过如此不可思议的病症。在他的学识范围里，这位病人，早就不该是活人了。他斟酌了措辞，担心一不小心便惹恼了召王：“王上，臣才疏学浅，不敢妄言，他此时确实性命无恙，然而此后……”
“没事，你退下吧。”
呃，这就完了？
“诺！”侍医如得大赦，连忙退了出去。
屋子内剩了三个人，一个躺着，一个沉默，一个候命。只有轻风吹得半掩的门晃了晃。
好在没过多久，床上的人自己哼哼了两声，睁开了眼。
召鹭在心里演练了很多次，当那人醒来之后，他该说些什么。最初的震惊散去后，这匪夷所思的偶遇里藏着的诸多疑问便显现了出来。
他走近，还没开口，那人与他一对视，竟然像见了鬼一般，惊慌失措地一翻身，就往床下滚去。
召鹭一把接住了，那人却像被热汤烫着了似的，笨拙地想挣脱逃走。
他在害怕。
可召鹭哪里容得了他害怕，按住他的肩膀，把他扳正坐好，半跪在他面前，用整个身躯堵住了他的去路。
已经跑不掉了，那人终于抬头看了看周围，目光最后落在了召鹭的脸上，立刻又闪躲开了，一言不发地发着抖。
召鹭没有急于询问来龙去脉，只是陈述了目前的事实：“还记得吗？你倒在了路边。”
那人似乎想起来了，抬手摸了摸胸口：“我的药呢……”
“药？长逸说你的药都撒了，当然就不要了。”
那人听了，无措地眨了眨眼，几乎快要哭出来。
“什么药啊？很珍贵吗？”
那人又不说话了，只是瘪着嘴，一副想哭又不敢哭的模样。
他还在害怕。
“我又不会为难你。”召鹭叹口气，“说吧，发生了何事？”
“我遇到了小孩子……”那人皱眉想了想，好歹捋清了事情的经过，然后小心地对召鹭说，“这样说来……是恩公救了我吗？”
恩公？
此话一出，召鹭困惑地回头，和长逸对看了一眼。
那人霜白的长发垂到了面前，扫进了他的视线，他似乎又被什么惊道了，抬手去抓头顶，慌乱道：“我的头巾呢？”
“头巾？”
那人抓了几把，除了头发，什么也没有。他又垂下手，两只手不甚灵活地捏在一起，不安道：“恩公不觉得我……奇怪吗？”
奇怪！当然奇怪！召鹭和长逸二人都不知道他在说什么。
“我……和谁都不一样……”那人的头垂得更低，继续说，“恩公不是南郡人吧？这里的人都怕我，说我是妖……只有小孩子不怕我，但是也……”他说不下去了。
被人欺负之事，没人愿意多说。
更重要的是，造成这一切的“罪魁祸首”就在眼前，他真的一无所知。
召鹭顿时明白了眼前的情况，随即却又松了一口气。
凭他和长逸对寺子桑的了解，不可能把人认错。这个人的的确确是寺子桑。然而，这个寺子桑，明显不是从前的那个人了。
他庆幸于寺子桑还活着，但若寺子桑还记得过去种种，今时今日，他又该如何面对？
毕竟，他们二人，自第一次分别的那一刻起，就永远不可能站在同一立场上了。
大致搞清了状况，召鹭便能应对了：“你并不奇怪。只是因为南郡地处偏远吧，此地的人见识过少了。”
他和长逸是清楚寺子桑长相的，因此常人所奇怪的点，自然和他们不一样。
听了这话，那人紧绷的肩膀才终于缓和了一些。可恩公还半跪在他面前，他浑身不自在。
召鹭看出来了，于是站起来，退后到一个适当的距离，谨慎地抛出问题：“该如何称呼你？”
那人也跟着起身，行了个礼，说：“鄙人名为子桑。”
灰头土脸穿着粗布衣裳的人，行的礼却是规矩又漂亮。长逸觉得寺子桑自己肯定都没发现这一反差。王家出身的人，骨子里的风范是脑子所忘不掉的。
召鹭方才松掉的一口气又提起来了。
先前的猜想是。寺子桑既然还活在眼前，那么当时必定被人所救。救他之人，若与他相识，为了保护他，隐姓埋名远走高飞才是最稳妥的做法；若不认识，另外起个名便是。为何会继续使用原名呢？
子桑不知道二位恩公心里翻江倒海的疑惑，继续说：“今日若非得遇恩公，我真不知该如何是好。待回去后，我会和弟弟前来登门拜谢的！还望恩公到时不会嫌弃我们的谢礼寒碜……”
弟弟？
召鹭差点儿就按不住自己了：“你说你有弟弟？”
子桑露出了腼腆的笑：“是的，我什么都干不了……多亏了他，我才能活下来。”
“那你今日为何独自出行？”
“今日、今日我是背着他偷偷出来拿药的……他太辛苦了，我想着尽量分担一点……可是，我连这么一点小事都做不好……”
“……别太在意了，都过去了。”召鹭尽量让自己的问题显得自然一点，“对了，你方才没说，你拿的什么药？”
子桑还是自责道：“是给我治病的药。我记不得以前的事了……我弟弟说，我因为生了怪病，身子才变弱了，脑子也记不住事了，只要好好吃药，就能好起来。平日都是他到城里帮我拿的……这次我想自己来，结果……若非恩公出手相助，我又会生出一件麻烦事。”
寺子桑的“病”是好不起来的，却不能戳破。在这乖巧模样的背后，是无数不忍唤醒的痛苦回忆。
那个“弟弟”也是一清二楚。
“长逸，备驾！”召鹭不再迟疑。
“恩公？”子桑一脸茫然。
“你住哪儿？”
“城外的山脚……”
“我们送你回去！”
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这一章是我觉得整篇文里最难写的一章，反复推翻重写，总是写着写着一不小心就把长逸弄得OOC了……
