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朱雀谷。
朱雀谷地势极为陡峭，如同大地被利斧劈开，留下一道深邃平直的伤口。峡谷被一层非自然的浓雾遮挡，隔绝外界窥探。云洗说即使有不速之客，也会在浓雾中迷失方向，兜兜转转地回到起点。
段临穿过那层浓雾时，感到雾气隐约地向他聚来，似乎在拦着他不愿他进入，但云洗坚定地牵着他，带他走出迷雾。白雾无可如何地留在段临身后。
天光方才映亮段临的视线，他视野便又是一暗，赤红的羽翼划破长空，几乎从他脸侧擦过。段临下意识后仰避让，定睛一看，便大吃一惊——那竟是一只朱雀！在它身后，更多相似的生灵自由翱翔，此起彼落。
这朱雀谷里，竟飞了数十只朱雀。段临霍然转头，望向云洗。云洗却很平静地看着，说：“幻象而已。”
一只朱雀自远空飞来，收拢羽翼，安静地看着他们。云洗伸出手，像是要抚摸它的羽翼，却穿过了“朱雀”的身体。
那朱雀一无所知，还偏了偏头，玩似的想要拨弄垂柳。
云洗自嘲一笑，跟段临说：“走吧。”
段临紧跟着云洗，走了两步，又忍不住回头望望那抹幻象。段临察觉得出来，云洗伸手的那刻，是真的抱了一丝希望……他想触碰他的同类。
世间最后一只朱雀。“最后”一词，何其珍惜，何其孤独。
段临问：“你没有回来过吗？”
“没有。来不及。”云洗说，“但我见过它的样子……在传承里。”
段临说：“你喜欢的话，我们以后也可以常来——定居也可以，我没关系。”
“算了。守着空谷，还不如和你满世界乱跑。”
再往深里走，连朱雀幻象也不见了。远处一道缓而广阔的坡，其上草木蔓发，浓荫蔽日，格外葳蕤。
云洗说：“这就是我们……他们的埋骨之地。”
段临吃了一惊，那坡上除了植被异常的繁茂，没有别的痕迹，更没有立碑。如果云洗不说，他是绝对看不出来的。
云洗：“陪我去看一看。”
不同于入谷时无可如何的白雾，这次段临明确地感受到有层无形的屏障在阻碍他进入。段临心下不安：“要不我在这等你吧。”
云洗显然也感受到那股拒绝，却眼也不眨：“段临，这是种仪式。我只会带你过去，你明白吗？”
段临说不了不。那层屏障水波似的渐渐现形，警告似的，发出了白光。
云洗眉宇间闪过一丝怒气，他仰头直直注视那抹白光：“这是我的选择，你凭什么置喙？”
山谷无言，并无回音。
云洗并指作刀，就要划向手腕，被段临眼疾手快地拦住。云洗只定定地问：“段临，你也要拦我吗？”
段临打心底不愿意云洗与这山谷的意志——如果有的话——起冲突，可他如果执意反对，那就是对云洗的心意弃若敝履。
段临松了手，任云洗将血抹到他腕上。朱雀气息与屏障相撞，屏障震荡不休，最终归于隐形。段临被认作“自己人”，放了行。
不同于横生波折的屏障，屏障内的一切安然宁和。枝叶随着暖风轻轻晃动，发出絮语一般的沙沙声。一片落叶打着旋飘到云洗身前，被他伸手盛住。
仿佛真的有魂灵在含笑看着他们。
云洗静静站立许久，伸手按在一棵古木上。他像是有千言万语要说，但最后只是简单道：“这是段临。”
沙沙声大了些，像是回应。
段临抓住云洗垂落的手。云洗转头看他。
“生于天地，归于天地。”云洗说，“段临，这就是圆满了。如果我也有那天，你不要伤心。”
段临不自在：“想这些还早……”
云洗便不再多说。
段临陪云洗安静地站了片刻，突然余光瞥见高处似有明光闪烁，但凝目一望，又只见灰蒙蒙的山壁，并无其他。
段临把窥见的异状说了，云洗道：“那是芥子，看着近，其实很远，和我们所在的不是一个空间。你看到的光亮应该是宿缘镜。据说可以通天彻地，补齐因果。”
段临奇道：“补齐因果？”
“传说每只朱雀生来都有命定之人，却不是谁都可以遇见命定之人——又或是因果线缠得不够紧，没办法相守，之类的。”云洗无所谓道，“宿缘镜可以照见命定之人，把欠缺的因果补上，生造出一个新的命数来，是不服天地、离经叛道之举。”他唇微微一弯，对段临说：“他们还是挺有个性的，对吧。”
段临觉得他这有点像对玩伴炫耀家人开明的小孩，透着股可爱的小得意。
段临说：“那你要上去看看吗。”
“用不上。只要你不乱跑，看不出有什么因果要补的。”云洗想了想又说，“不过芥子里放着他们留下来的东西，还是去看看吧。看看其他的。”
段临脑中忽然闪过一个可能，他顿觉喉咙干涩：“云洗，你有没有想过……如果你的命定之人不是我呢？这可能就是朱雀谷拒绝我的原因，它……它觉得你选错了。”
云洗说：“所以？”
“如果你去看宿缘镜，你或许……可以看到另一个未来。你可以选择另一种命运。”
“我不在乎。你想清楚，段临，宿缘镜本就是反抗既定命数的，如果它映出什么我就要什么，那才是被‘既定’困住了。”云洗用手背碰了碰段临的脸，语气变得轻而和缓，“别傻了，段临。”
段临本就是担心云洗没想清楚，糊里糊涂地错过，云洗既已有了决断，他就不想再多说了。
他也有私心。
云洗又说：“而且我觉得就是你。你实在不安，我们可以去看一眼。如果是，你也不用整天纠结朱雀谷不承认你了。”
段临一望望进云洗眼底，正待说好，头忽然一阵刺痛，像有一根针穿过他颅侧，暗红尘霎时雪亮*，一刹洞明。
段临透过云洗的眼睛……看到一只奄奄一息的幼鸟。
段临浑身僵直，一时天地万物都离他很远，一切都不复存在，他只看得见那只幼鸟。
而后云洗的呼喊打破凝滞，段临的神魂骤然被拉回现世，旧未出现的头疼来势汹汹，他膝盖一软，险些跪下。
云洗眼疾手快地扶住他：“你怎么了？！段临！”
“是你吗？”段临蓦地仰头看向云洗，语无伦次，“我看到一只幼鸟，好像被困住了，蜷缩着，瘦骨嶙峋，翅膀上，翅膀上有啃咬的痕迹。”
云洗一愣，然后斩钉截铁道：“那是幻觉，你不要被扰乱。”
是吗。段临想，我又出现幻觉了？
段临颅内忽然出现了另一个思绪，在轻轻说“你相信他吗”。那个思绪不是被他“听”到的，而是直接映射在他脑海里，段临太阳穴直跳，头还在疼，怀疑自己突然疯了。
“你不用慌。”那个思绪平缓地“说”，“我是曾经的朱雀族长，守在谷内的一缕神识。”
传说，在灵力丰沛的时代，朱雀族长身死魂未消，以庇后人。
居然是真的。
段临心乱如麻。那个思绪见他不回答，便继续“说”：“你若想知道真相，便让他进入芥子。他是我族人，我不会害他。”
段临久不出声，只额上的汗一层层地冒，云洗正着急，忽见段临眼珠轻轻一动，眼神终于有焦距了。
“云洗，芥子里会有伤害性的布置吗？”
“应该不会。芥子不对外人开放，我们不对自己人设防。怎么了？你现在究竟怎样？”
“那我们先进去好不好。”段临说，“那里灵气充沛，我感觉会好一点。”
芥子里的空间近乎无垠。一眼望不到头的台阶如天梯，几乎要蔓延到云端去。极遥远处，宿缘镜的光芒一闪。
“灵气充沛”本是借口，但进来后，段临真觉得好些了。但这芥子很明显并不为修士设计，一进来段临便觉颇受压制，本想提气御风越过台阶，却发现这芥子里根本无法御风。
“那我们怎么上去？”段临依着那朱雀族长的指示，说，“你要飞上去吗？变回真身。”
云洗抿了抿唇，说：“算了，走上去也行。”
“为什么？”
云洗烦躁道：“哪有那么多为什么。”
曾经……段临也觉得云洗化着人形用法术行走，费时费力，事倍而功半。
“云洗，”段临一把抓住他的手，用力得几乎在颤抖，“你告诉我，你是不是……”
“是不是，不能……飞？”
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*暗红尘霎时雪亮，热春光一阵冰凉——《桃花扇》by孔尚任
