冬日里室内的炭熏得我昏昏欲睡, 我想着反正我一个人一间办公室，不如小憩一会儿，却听敲门声响, 有人唤我去开会。
我进到议厅, 粗略一看，坐的全是大佬, 除了我没有一个从四品。
我心下疑惑，就听蒋飞沉道：“就武选增开女科一事, 陆主事怎生看？”
我怎么看？我坐着看。其实，从我个人的角度来说，自然支持这个对男女平等来说利好的事情，只是——武选主事也有好几个，他们为何单单唤我？
我心思一转，想明白了：因为祝长舟也是女子, 她手下的侍女兵都是无职无衔，认真计较起来, 还能扣个“私兵”的帽子。叫我来就是探祝长舟的口风。
我想到这般，便开口道：“以卑职的浅见，此次武举便开女科, 是否有些仓促？”
这是实话，还有不到一个月的时间就要武举开科, 哪家女子能一个月练好那么多项目？中科的自然是一直有条件学武的富家女，岂不是断了贫女之路？
更何况, 朝廷是定然不许那么多女子做官分一杯羹的，开了女子武科也不是为了选拔武官, 是为了往当今圣上拓疆的宏图霸业上多填几条人命。
我们都明白，祝长舟这个元帅侯爷来得太过天时地利人和, 是当今天下的独一份——也只能是独一份。
我曾经在课上常听的“合乎历史发展规律”便是如此，现在这个规律，并不许有第二个祝长舟，就算是祝长舟本人，恐怕皇帝也早计划好了“敌国破，谋臣亡”。
我说完话，偷偷看了程丘一眼。他老神在在，表情淡淡，并没有看我。我松了口气，应该是赌对了，他们也不认为现在是开女科的好时机，叫我来就是给祝长舟做个样子——叔叔伯伯们考虑了你的情况，但你老公拒绝了。
我佯装不知他们打的什么算盘，面色恭敬地听他们吵了一轮，才最终把事情定下来。今年确实不开女科了，下次开不开再说。
女科这事是会议的最后一项议程，因此结束了之后就下班各回各家。蒋飞沉约我去吃酒，我自然应允。
许是酒吃得尽兴，蒋飞沉又要拉我去青楼。我大惊失色，拒绝道：“不可不可。”
“为何不可？”蒋飞沉醉眼望我。
我酒上脸颊，略微大着舌头道：“我有家室。”
蒋飞沉哈哈大笑：“祝小姐千里之外，哪里管得了京城的事。”
我虽然有点发懵，但还是缓缓思考：蒋飞沉是祝家一系，他何必拉我去逛青楼？生怕祝公爷不生气，不迁怒于他吗？还是说，他受了谁的命令来试探我？那就更不能去了。
我也不答，只是摇头表达决心。
蒋飞沉又道：“是去青楼，又不是花街柳巷，你怕什么？”
我知道他是什么意思，青楼里是卖艺不卖身的艺妓，花街柳巷里才是做皮肉生意的娼女，但在我看来没差——二者背后的底层逻辑都是对人身自由和基本权利的盘剥。
我现在没有能力去改变，自然也不想去面对。
我刚想搬出祝公爷来回绝蒋飞沉，有一大汉不知从何处走到我二人面前，对蒋飞沉道：“蒋大人，我家小姐差我送公子回府。”
蒋飞沉有些惊讶，旋即揶揄道：“是我唐突了，陆兄快回吧。”
他似是有些拿我妻管严打趣的意思，我也不与他计较，乐得脱身：“告辞，改日再与蒋兄把盏。”
我随那大汉走了两步，冷风吹酒醒，猛然反应过来：“何人差你？”
若是祝府下人，必定唤我“姑爷”而不是“公子”。
那大汉行礼道：“公子若是想知我家小姐是谁，请于休沐日午时去东郊万佛寺相见。”
五日一休沐，明日便是休沐日。
我恼于被跟踪，冷声道：“万佛寺人头攒动，谁知哪是你家小姐。更何况，陆某已成亲，不便见闺阁小姐！还请回报你家小姐，勿要再遣人跟随于我！”
大汉道：“我家小姐还说，既然祝长舟阵前被俘，想来已然殉国，公子却不必为其辜负年少春风。”
我发懵的脑袋仿佛被抽走了最后一点空气，我听见自己厉声说：“你胡说什么！”
大汉面不改色：“小姐又说，多半大家都瞒着公子，公子只消找个人一试便知。”
我发了疯般冲回酒楼，蒋飞沉却不在里面了，我随手揪住一个酒保，红着眼问道：“刚才坐在那桌的男人呢？”
酒保瑟瑟发抖：“大人，那位大人应当是往暖风楼去了，刚还问鸢娘今日挂不挂牌。”
我回头问那大汉：“暖风楼在何处？”
大汉一躬身：“公子随我来。”
我踉踉跄跄随他往暖风楼走，确实扑面风渐暖，脂粉香渐浓，雕楼红绡，笑语声扬，真是好一派粉饰太平。大汉让在一边，恭敬道：“公子，此间便是，但我家小姐有命，还请公子在楼外稍待，小人去请蒋大人。”
我冷笑一声：“你家小姐管得倒宽。”许我婚内出轨，却不许我进青楼。
但我确实也不打算进去，站在门槛外冲龟公道：“请蒋大人出来，就说陆某有急事。”
龟公满脸堆笑：“哎呦，大人，这不巧了，蒋大人刚进……”
我不耐烦等他说完，摸出一锭银子抛给他。龟公忙接了银子，点头哈腰道：“小的这就去，这就去。”
没一会，蒋飞沉深一脚浅一脚地出来了，见了我就上手要搂肩：“浚之是想通了？”
我顺手拍掉他伸来的胳膊：“我问你，祝长舟怎样了？”
蒋飞沉一愣，随即笑道：“陆兄这个夫君都不知，我哪里知晓。”
“北疆的军报你定然看过，”我压着火气冷冷地道，“我不探听机密军情，我只问你，她有事无事？倘若无事，你便点点头。”
蒋飞沉眼中的酒气散去了几分，努力站直身子，却不点头：“这事儿吧……”
我已经知道了答案，一颗心从悬崖坠落海底，怔怔地转身便走。
走出两步，转头冲蒋飞沉恶劣道：“朝廷命官逛青楼，蒋大人就不怕有人参你一本。”
我知道我拿他撒气了，仗着酒放大了情绪，又瞪了那大汉一眼，跌跌撞撞往祝府去。
大汉紧赶几步，走到我身侧：“小姐为公子备了车，请公子移步。”
我看着他，冷笑了几声：“好啊。”不用白不用。
到了祝府门口，门房一个出来扶我，一个忙去往我房中报信，月麟九真很快出来，一左一右扶着我。
我对月麟讲：“去看看门外送我来的车是谁家的。”
月麟犹豫了一下，便撒开手贴着墙往外觑了一眼。我见她领会了我的意思，便由着九真扶我回房洗漱。
我疲惫地靠在床头，问九真：“家里有没有收到小姐的消息？”
九真僵了一下，勉强笑道：“回姑爷，没有。”
我叹了口气，闭上了眼睛：“不必瞒我，我已经知晓了。”
九真屈膝跪倒，哽咽道：“姑爷，小姐一个月前阵前被俘，至今杳无音讯。”
我算了算，我从镜湖城到京城用了十八日，在京城又待了十余日，竟与祝长舟分开有一个月了。真是，世事无常，造化弄人。
军报快马加鞭从镜湖城送到京要十日左右，我这二十日竟然没有听得半分消息，果然瞒我瞒得紧。
我走时她就显出了些败势，但她出战时都有副将在侧，周永英也护着她，怎会让人擒了去？
我五内焦急，却明明白白知道无济于事——一个月前的事情，黄花菜都凉了。
我问道：“公爷什么意思？镜湖城那边可有人营救？”
九真低着头：“奴婢不知。”
罢了。比我更担心的人多得是，我何必瞎操心。只是，他们何必瞒着我？真以为我是愣头青，听了消息就会不管不顾回镜湖城去？
等了一会，月麟回来了。
“如何？”我问道。
月麟“扑通”下跪：“月麟无能，那车穿过坊门往丁香坊去了，婢子身缓一步，坊门便关了。”
我想，得找个机会改改她们动不动就跪的毛病：“起来吧，都去歇息。”
我躺在床上，虽然酒精催人昏睡，却好似有一根神经在脑海里不住跳动，跳得我心烦意乱。
明日先去给祝公爷请个安，探探口风，若不行，便去万佛寺试一试那个小姐，想来她也知道些什么。
我辗转反侧到天际泛白，才如琴弦崩断般睡去，梦中祝长舟红衣似血，回眸冲我惨然一笑。
我大叫一声，坐在床上止不住地发抖喘气。
我喜熏龙涎香，满屋的龙脑香早散尽了，我突然怔怔掉下泪来，对闻声进来的月麟说：“点一支龙脑，要快。”
龙脑香丝丝缕缕满散开来，好似我初见祝长舟的那天，角落里香炉烟气，缠得我湿透衣襟。
我自嘲地抹了把泪，对自己说：“哭什么，她又不是死了，吉人自有天相。”
但我其实知道，有时候生死不知，比死讯还熬人。
