=====================
“他们对我好，都是有所图的。你呢？你对我好是为了什么？”
为了什么？她面前的女子是如此的直接，那向她投来的目光是如此的灼烈。她想避开却动弹不得。那么自己说了什么？她捶着额头，一点都想不起来。是说了对的还是错的？想都不敢想。怕落了空，悔恨不能。
把她从那种虚浮混乱的状态中呼唤回来的是出自身边人的一声轻呼。
“小姐，您可轻着点哟。”
玉棠应声松手，一条滚边绣花的帕子掉到了桌上。旁边有人先她一步拾了起来，浸在水盆里揉搓几下拧干了水。她听着那淅沥沥的水声，魂魄一下归了位。
“芸丫头，好些了没？”
玉芸想扯出个笑容来，可肿着的半张脸不允，一时无法只得作罢。“不像先前那样疼了，想来再过不久就消肿了。”
“父亲他……”
“别说了，多说无益，总归是算我头上的。”她接下帕子和鸡蛋，简单系个扣递了过去，玉芸拿在手里，旋即支起胳膊在肿痛的部位小心敷着。眼前这一幕着实令人伤感，她默默地看着，要说点什么，但一字都挤不出。
春莺端着铜盆退了出去，屋门关着，木窗半敞，一道旭光照上桌面，桌子被分了两半，这间屋也是。玉棠定定地瞧着，半晌后忽然伸出手，颤抖的手掌便在这道光里摊开，隐约地感到有一丝温热，她轻触指尖，仍是冰凉。
太静了，静得可怕，静得像被人遗弃。她拉过玉芸的手放在自己的膝盖上，那光滑的绸缎被她的汗液弄湿，她们的手紧握在一起，投下的阴影刚好遮住一朵开得正好的墨菊。还是凉的，冰凉的。
“淼淼她们快下学了吧？”
“才走不久。她们这几天要去外祖父家。”
“妈和大伯母呢？”
玉棠阖眼想了想，“聚会去了。”
“……有点冷。”
“我把窗户关上。”
玉棠就要起来，妹妹却叫住她，“膝盖也痛。痛得厉害。”
她摸摸玉芸的头发，压低声音：“去我床上躺会儿。”人躺下了，玉棠便给她盖好被子，自己则又坐回原处。许是有云挡住了日阳儿，那道光暗了不少，她偏头望向梳妆台，妆镜里清晰映出她的身影。静坐一会儿，那影子忽变得模糊起来，假得厉害。
母亲独自坐在妆台前，手执一把乌木梳不断梳理着发丝。那双往日里蕴藏水汽的灵眸，现下显得无神呆滞；总是上扬的唇角，如今闭得紧紧的。她面色苍白，动作迟钝，盯着镜里的两个人，只知道梳头。玉棠注意到，母亲把额前的刘海梳了上去，露出一片光洁的额头。
“小姐！”门被推开了，她面前的镜子霎时四分五裂。“老太太腿抽筋了，叫您去看看。”
走在阴凉地里，玉棠仿佛回到了某一天，母亲倚着床头半闭着眼抽水烟。那盘得光溜的发髻，插着一根玉簪。呛人的蓝白雾气中，那张娇俏的容颜渐渐变得妖媚，殷红的眼角流下一行水珠。
“玉姐姐……”一声低喃，玉棠回了神。她念着的母亲，正在前面的小楼里赔着笑和大太太老太太说话呢。她上了楼，撩开帘子，一屋的吵嚷把那些人打散了。
“老太太，这是怎地了？”
“二小姐，老太太的腿抽筋了，谁也不给碰，您快瞧瞧。”
她急忙上前，跪到床边，带着笑容按揉那双腿。“小事情，看孙女儿给您按按。”
褪下衣裙，玉棠将身子浸入水中，任由那温热的水流包裹全身，她长吁口气，掬起一捧水拍在肩头。一片朦胧中，就见紧闭的窗外有枝娇花随风摇曳，碧翠的枝叶敲打窗棂，微不可闻。
她执起绢巾擦拭身体，一只手搭在浴桶外，待缕缕白气散去，光滑的肌肤上出现了一片小肉粒，玉棠便枕着胳膊斜睨对面那面墙。奇怪啊，她想，明明门外无人守着，却依稀闻得几句轻语。
“是衬你。”
“……玉姐姐眼光好。”
玉棠默然，过后道：“别轻易摘了。”
兰杏放回帽子，揪着裙子的褶边目光落在别处应了一声。等她转过眼去，玉棠已搬了把椅子坐下，随意摆弄着腕上的镯子，和她的视线相撞到一处。见此，她赶忙垂下眼，手指绞着裙边不松开。
“我在这坐会儿，可耽搁你时间？”
“不会，这个点他们都在后厨吃饭。”有了话聊，她不觉着胸口闷了，也就顺心坐了下来。
“你不去？”
“我不饿。”
“你的身体又不是铁打的，怎会不饿。”见她不语，玉棠只好又坐了一刻钟，一刻钟后她说，“我改日再来，你且去把饭吃了要紧。”话了立身便要往外走。
“再留一会儿。”玉棠停下，听着身后的丫头一步步往前来。“再留一会儿吧。”
“我留下做什么？闹得你我都不自在。”
“……你好多天没来了。”我因何不来？玉棠心下叹息，斟酌片刻正要开口，不想教兰杏先了一步。“你有事来不得？我知你要说这个，我不管真的假的，只问你一句，你可是生我的气了？”
“……不曾。”
“各人自有一张嘴，你说什么，我就听什么。”
玉棠抬头瞧她，蓦地一笑，“你这真叫我难办了。”
“哪里难办？”
“明知故问。”
一听这话，兰杏也扯出抹笑看她，“我不问，你能说吗？”
“我本想当做片纸翻了去就完了。”她说着停顿几息，再言，“你真是让我琢磨不透。”也就是这句话，使两人对视着沉默下来。那一排刘海下的眼睛积了一池的水，蒙了薄薄的雾，望过来的一刹有太多隐秘的心思。
玉棠自以为离她很近，对方的所有脆弱得如同一张纸，一戳即破。实则不然，她躲在轻薄的雾气后，雾散了，她也消失得无影无踪，叫自己怎么看？怎么碰？也对，她连自己都看不透。
“你不也是一样。”兰杏说，“他们对我好，都是有所图的。你呢？你对我好是为了什么？”
——你对我好是为了什么？
她扶着墙壁推开门，门外的熏风吹进冻得她浑身直哆嗦。兰杏的话仿佛还在耳边，一遍遍的重复，问她同一个问题，她无法回答也不知道答案的问题。有什么东西即将要破土而出，蒙着白布的答案就在眼前，可是玉棠既看不到，也听不到，那种预感到什么只差临门一脚的感觉太痛苦了。
她哪知道是为了什么？她都不知道为什么还要去戏园子。是因为那封信，还是那朵榆花？太多的问题只有一个答案，但她说不出来。也许女人和女人相处，之间没有男人，没有各种衣服和首饰的话就会变得不牢固。
不，玉棠抱住手臂，细想，她和兰杏的相处在没遇到林先生之前不是好好的吗？乱，太乱了，她不要想了。干脆一头栽进床里，盼望着天快黑吧。
