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她想着趁人多偷偷溜出去，再从窄门外叫辆人力车，哪想才到门口就被三太太叫住。三太太一身清底大朵花旗袍，两边耳垂挂着的大珍珠折射出厅里晃眼的灯光，她擦了好几层白粉，笑起来面庞发僵。
“不用猜也知道你要出去，不想着过来帮忙，净想着出去玩乐。”
“我去买些点心。”
“你以为我会信吗？”三太太喊住打身边路过的小丫头，“瓶里的花换成玫瑰，要什么郁金香啊。”
小丫头低着头抱紧花瓶道：“可是大太太吩咐过，插一束月季的。”
她停顿几秒钟挥挥手，“月季玫瑰都一样。”
“不一样，那是鲜切花……”小丫头住了嘴，急忙跑走混入人群。
餐桌餐椅被人来回拖动，大家跑来跑去乱作一团，有人摘下一副山水画，立马有人挂好一副耶稣受难图；这人听了主人的话取来一套银餐具，那里有人听主人话换上一双乌木筷子。玉棠颦眉瞧着众人，对面前的所有都无感。就好像她只是空气，始终是个围观者。
“你爹呢？不会还没回来吧？”
玉棠回想一下方才的事，扯起嘴角道：“他太累了在房里休息呢。”
三太太立即拧紧眉头，咬紧白牙骂了几句家乡话便噔噔噔跑上楼梯。玉棠有心叫住她，却无力开口。她到了青石小径上，跨过月亮门，玉芸正和姑娘们玩跳皮筋。
她站在一旁看，姑娘们咯咯地笑，一边跳过皮筋一边不成调地哼唱歌曲。她起先只顾着看她们玩，到了后面玉棠忽然觉得这调子有点熟悉。她跟着哼了一段，心脏莫名抽痛。
楼上一阵吵闹，玉芸转头望去给她个眼神，她原路返回进了厅里，只有几人留在这，更多的则爬上楼梯半伏着身体昂首张望。
她咳嗽一声，大家作鸟兽散。人走光了，她正要转身却见三太太右手拽扯着个女孩子从房里愤愤出来。
“你这个没心肝的小贱皮子，我让你伺候他不是叫你伺候到床上去的！吃了雄心豹子胆了，跑到我头上撒野！”她气急败坏地咒骂那人，盘好的发髻散了一半，要掉不掉地堆在肩头。
女孩子被她推到栏杆前，两手扒着栏杆以防意外，她的头发散乱，脸蛋涨红，一道口子横在眉毛之间，上半身穿的短褂解了扣子露出里面的里衣，下面的麻布裤子不知蹭了什么东西湿乎乎的。
三太太啐她一口，转向房间骂道：“你个狗改不了吃屎的玩意儿，隔几天就想着干裤裆子里的那点破事儿！二两臭黑肉还真当个宝了！
“我说家里来客不下来接待，原来是躲到房里干窑子里的脏事！你是逛窑子狂惯了，到我屋里买窑姐儿！”
她喊声太大，传到楼下引起一阵低笑。玉棠捏紧帕子心脏直突突。
席三爷坐到床边，装模作样叹口气，抖两抖那物什后提起褪到脚边的裤子，系好扣子他到桌边倒杯茶慢悠悠喝起来。
三太太瞅他这样子，怒火无处宣泄只好指向那女孩。“贱皮子！说你上没上他床？你脱了个干净进他被窝里去了吧？暖他脚去了，舔他——”
她更难听的话还未出口，玉棠已受不了几步冲上来将其打断。“别说了，王少爷快来了，您去收拾收拾。”
三太太张嘴呆愣住，玉棠又推她一把这才捂着脸快步跑走。房里静下来了，那女孩子大睁着眼望天花板，脸上的血流到嘴边，吧嗒坠地，砸出一朵血花。
玉棠试探地伸出手，女孩子抻长的脖子红紫交加，她没转过脸来，连眼睛都不眨一下就像死了的鱼。
“春莺！春莺！”玉棠偏过头发出尖细的喊叫，春莺慌乱上楼到她身边，她惨白的一张脸面向地板。“拿件衣服来，拿件衣服来。”
一件夹衣到她手中，她马上披在女孩身上，和春莺合力扶起对方，朝这层楼最深处走去，漫长得似梦。直到摇摇晃晃进了自己的房间。
她委托春莺照顾女孩儿，自己则准备下楼离开这里。谁知她正好在楼梯口撞见父亲，父亲的身材依旧那般伟岸，戴着他们男人常戴的黑绒帽，一身长袍马褂，褂子下露出一双布鞋头。
他那如鹰隼的犀利目光落到玉棠头顶，使人呼吸一滞，好在他没什么话要说，掸两下衣袖便下楼去了。玉棠在楼梯听到他喊小厮，说要去牌馆。
玉棠来到青石小径上，玉芸带领姑娘们在念刘半农的诗歌：
天上飘着些微云，
地上吹着些微风。
啊！
微风吹动了我的头发，
教我如何不想她？
枯树在冷风里摇，
野火在暮色中烧。
啊！
西天还有些儿残霞，
教我如何不想她？
她双手捂住脸躲在树后，恐惧和悲伤侵袭着她，过往的回忆打开笼盖飞了出来。教我如何不想她？
晚餐真丰盛，就在王少爷大谈特谈英国之旅时，大太太开了两瓶Casillero del diablo来助兴，深红的酒液跳入杯子，溅起的碎末从杯壁凝结成珠子再滑下，像一滴眼泪，一朵血花。
席大爷喝口酒，舌头抵住上牙啧啧品着。“他们洋人会使用筷子吗？我见一些洋人吃饭都是用手抓。”
“很脏吧。”
“受不了。”太太们一致附和。
王少爷笑了笑，身子向后仰靠住椅背，他刚想用手捋头发，却猛地想起自己已打过发蜡，于是那只手自然地探进裤袋，摸出一盒烟。桌下的双腿十分惬意地伸开，鞋跟踢打地板。
“他们可不像中国人，吃饭穿着很讲究的，人家用刀叉啊，系着领结，旁边放好餐巾，十来个执事站边上，想吃什么打个响指……”王少爷啰哩巴嗦一阵子，从烟盒里抖出两根烟来，分别递给席家男人。
席大爷接过烟将其横在鼻下嗅闻，赞叹道：“好烟那！香！”
“那是了，老刀牌嘛。”
“什么老刀牌？”席三爷问。
“这都不知道，唉哟两位先生，你们真是孤陋寡闻啊。时代在进步，可不能一直抽烟袋锅啦！”他说着把烟盒冲着他们，解释道，“那那那，英美烟草公司的新货，瞧瞧这排面！”
桌上的人一齐将目光移去，除了玉棠。她有点心不在焉。
“海盗！”低头喝汤的玉芸小声咒骂道。
玉棠随着她愤恨的目光看去，一个凶神恶煞的海盗站在桅杆前，手拿弯刀，身后是炮筒，炮台上摆放着一小堆炮弹。下面写着几行小字，她看不清，无例外净是些什么狗屁废话。
她瞧了几眼，一瞬间，脑海里闪过“甲午”“鸦片”“八十万”“辛丑条约”“八国……”“八国啊”！
“嗯，味道好！洋人就是会享受。”
“在哪买的，我得屯几条。可比烟袋锅够劲儿。”他们吞云吐雾，讨论这个讨论那个，几位女士忍着难闻的烟味赔笑夹菜倒酒。
“我吃完了。”玉芸掷下筷子，拉开椅子就要离桌。
大太太叫住她，“再坐会儿，喝杯果汁。这么早上楼你又睡不着。”
“我不想和假洋鬼子待一块儿了不行吗？”
六双眼睛齐刷刷看向她。
“我受不了这味儿，我看不惯这人，我忍不了这气！”她简短说完在父亲未来及发火前跑上了楼。
大太太三太太立马赔上笑脸，又是递酒又是上菜好一顿招待。玉棠咬口酥肉，心里暗自发笑，王少爷可是要当科长的呢。
王少爷一杯酒下肚，醉意上头。“这贵小姐修养不怎么高啊，我看这玉棠小姐就很不错嘛！有英国淑女的气质，这身段这脸蛋，名门闺秀啊！”
他的手欲要往玉棠肩上拍，三太太忽然站了起来，“王科长，我先敬您一杯酒，预祝你立即走马上任。”她不会拽什么词，这种场合也不该由她说话。席三爷皱眉摆弄腕表，席大爷瞥眼大太太，那眼神使太太垂下头。
“不敢当不敢当，三太太就是会说话，不愧是有名的交际花啊。”此话一出，所有人的脸色都难看起来，王少爷后知后觉咳嗽两声试图将话题拐回来。
“依我看英国淑女都不及玉棠小姐三分啊。玉棠小姐是我见过的最漂亮的女人……”
他后面说了什么玉棠真不想再听，抬眼就见伯父和父亲哈哈大笑，大太太左看这个右看那个点点头是是是，她好像一刹那矮小了许多。她真不喜欢这种场合，所以能躲就躲，但现在……母亲的手放在她手背上，她感受不到一点温暖，两人的手同样冰凉。
大笑声盖过了耳鸣，玉棠惊醒过来。
“玉芸小姐还得多教育教育，如果由着她的性子，哪个‘科长’能看得上啊。”他说完又饮了口酒。
席家男人点头应和，张口就是“管教无方”“顽劣难改”。突然，在所有人都不设防时，玉芸噔噔噔跑到楼梯口，弯下腰对着桌上的人大喊：
“姓王的，老娘学你爹的教养！滚你爹个蛋吧！”语速很快，话音未落她就窜回了房间。一阵沉默后，大家按住即将要发火的“王科长”，责令玉棠敬酒。
玉棠垂眼端起酒杯，心里止不住的笑声越来越大。真好。她除了这两字再不想说别的了。
“洋妞长得怎么样？”酒过三巡，他们彻底聊开了。
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