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电筒亮晃晃的光越过水面没入对岸那一片漆黑中。船夫边划桨边回应客人的闲聊。夜里的湖水黑得发亮，她垂下手感受微风，见船桨挽起水花推开层层波浪。
美孚灯的光亮仅照亮半只船，她坐在黑漆漆的船尾打着手电筒搜寻小飞虫，两三只恋光的家伙在那束光线里胡乱飞舞。手边的酒瓶空了，她起来拿过新的倒了一杯酒小口抿着。
今夜的风很轻柔，头顶月光半敛，万里高空不见一片云彩。四下里静悄悄的，不知哪个方向遥遥传来几句模糊的歌谣。醉意上了头，看什么都迷蒙失真，隐蔽在草丛里的群山露出一点又黑又尖的头，杨柳缓缓摇手惊落几片枯叶飘飘荡荡落进水中。
八月的小城，夜里的清湖，静谧得使人孤独。
她关了手电，散乱的长发垂下一绺在水面上漂浮，一只手探进水里轻轻拨弄，沁凉的湖水啄了一下她的腕子，白皙的手背水淋淋的。
“席小姐？席小姐？”对面的男人唤了她两声。她低低应了。“夜里凉，我给你披件衣服。你喝太多酒了。”说话间男人凑到她身边，作势要拿走那些酒瓶。
“别动。”她仰起酡红的醉颜，倒满酒啜饮一口。“你想的什么我全知道。你别动。”
男人嘀咕了什么话她没听清，只顾举起酒杯到眼前瞧着。船划过了弯，歌声近了，她隐隐约约看到几点投映到湖面的灯光。飞虫围绕美孚灯翩翩起舞，它们似乎在跳一种很摩登的舞蹈，旋转、旋转，扑到灯罩里嗤地坠下去。
她看得入迷，男人也趁机搂过她，糙热的掌心有意无意摩挲着肩头。甜腻的酒液流过食道，她闭眼吐了口气，男人的脸霎时丢了五官，空洞洞的一面犹如砂纸。鸮鸟咕咕叫着，煽动翅膀发出扑棱棱的响声，一阵凉意袭上心头。
向后仰去，平静的湖面忽溅起水花，她把酒瓶一股脑儿全丢进了水里。
疼，整个脑袋像被针扎一样的疼，她用嘶哑的嗓音呼唤春莺，没多久，一条温热的毛巾敷到额上，温凉的白水一点点灌进口内。眼皮沉重得睁不开，她歪过头重新睡去。
做了一个十分混沌的梦。她醒来扶着墙发起愣来，耳朵里鼓噪得很，说不清什么声音在耳道里乱弹，就同那梦，那八月的夜一般虚幻、缥缈。
桌上有一大捧玫瑰，一封信夹在花里。她马上猜到那花是谁送的，乏力的身体突然爆发出一股力量，支使她站起将花撇到地上恨恨踩上几脚。
“小姐。”春莺走来扶着她坐下，随后麻利收拾了残局。
“我昨儿和谁去划船了？”
“您昨儿昏睡了一天。”
“那我和谁去划船了？”她握紧拳头紧张地问道。
“您前日里和王少爷去的。”
她不言语了，红了眼眶无声流泪。
“三太太放心不下您，派了我和一个小子陪着您呢。”
“你们在哪儿呢？我怎么一个人也没瞅见？”
“我们就在您的船后头，起初要坐大船的，是您说小船看夜景好，这不四个人分坐了两条船嘛。”
“春莺，我把酒瓶丢进湖里去了？”
春莺点头，不知所以。
“我真该死！”她捂住脸，泪水凄然而下。“投湖的该是我！该是我自己！”
“我差点从了那迷幻的夜，着了魔鬼的道儿。我真该死！我分秒都受不了，挺不了！我为什么没从船上跳下去？！”
她抓住春莺的手，抚着胸口道：“我没脸再去见她，没脸再去找她了。”她忽地立身朝窗口跑去，推开窗户，沁凉的微风吹进屋内，“我若是个意志坚定的，我现在就该从这里跳下去，摔死我。偏偏我懦弱无能，矫揉造作！我没脸再去见她了！”
“小姐，你别说这些疯话了。你要是真爱那个人，你就带她走吧，随便去哪里，走得远远的，像芸小姐那样。”
“我走去哪里？哪里容得下我们？春莺，我手不能提，肩不能扛，我连学堂都没去过几年，我能做什么呢？我难道靠让她卖唱来养活我吗？”
“您洋话说得那样好，云南、上海还立了夜校，您去工厂，您去国外，到哪里不能活呢？”
任凭春莺苦苦劝说，她只是怔怔地念道：“我走不得，我走不得……”风吹起她的单衣，恍然一瞬她似是飘在空中，可始终有一根线紧紧系在脚踝。
王少爷当着她的面爱做个好人。见有乞讨的孩子拦住他们，他没气恼，好脾气地摸出几元钱朝远处扔去。几个孩子一窝蜂冲去。
他笑笑摩挲下巴说道：“真像是抢食吃的狗儿。”
玉棠瞧见他们为了银钱互相推搡撕打，嘴唇微微动了一下，终是没说话。
“席小姐，钱真是个好东西，没了钱啊这人就一点价值都没有。”他看似无意的一席话刺入玉棠心底。
“席小姐心情不好？也是，天天看到这些泥猴儿，就是弥勒佛也笑不出来。”
擦鞋的摊子旁边有个拉洋片的老头儿，瞎了一只眼睛，用那仅存的右眼直直盯着玉棠。玉棠本想装作没看见径直走过完事，哪想老头儿后面钻出个小孩儿来，渴望的眼神如有实质般紧锁她的手包。
她走过去，老头儿咧开嘴无声笑了笑。一只半人高的大黑木箱子蒙着帘布，她掀开布将眼睛凑到镜头前，箱子里的灯亮了，道姑妙常出现在她眼前。
图画一张张滚动，箱外的老头儿配以演唱，一出《玉簪记》很快落幕。她掏了钱正要递给老头儿，却教王少爷抢先一步。
“哪有让女人付钱的道理。”她不语，硬是将自己那份钱重付了一回，这做法反让老头儿不知所措。
离开拉洋片的老头儿，二人继续向前随意走着。
“席小姐可还喜欢我上回送你的玫瑰？这玩意儿过了花期，买坞里卖的就准贵上好多。”
“你不喜欢我就送些别的东西，看你用着我心里也舒坦。等你过了门儿，想要什么没有？就是天上的星星我也能给你摘下来。”
他叨念一路，玉棠一个字儿都没听进去。春莺和她说兰杏找了别的活计，早搬出园子了，她心知对方十有八九是到哪处茶楼酒肆靠卖唱过活日子。想到这里她就怕，怕看见兰杏那强颜欢笑的模样儿。
王少爷说累了，于是他们就近找了茶楼进去喝茶。伙计领着他们奔雅间，才坐下不多久一壶龙井已端来，几碟点心放上桌，王少爷洗了手倒好茶不急着喝先点根烟吞云吐雾。
屋里烟雾缭绕，玉棠随便找个借口躲了出来，依着栏杆望楼下忙得晕头转向的伙计。打牌、骂人、大笑各种杂音从几间屋里跑出来，她除了厌烦再没别的。
“小猫儿……”
一个丫头拿着狗尾巴草逗猫儿玩，这让她想起老太太屋里的猫儿，丢了好些天了压根儿没人找。那猫儿大概是老太太的护身符，猫儿一丢，老太太也病了，整日躺在床上出气多进气少。
那猫儿长得真好看，雪白的毛，黄眼睛，趴在窗台板上乖巧可爱。玉棠叫住小伙计要了鱼干下楼逗猫儿。这野猫不怕人，见她拿来鱼干当即喵喵叫了几声，玉棠摸完它光滑的皮毛后把鱼干扔到它嘴边。
“小姐，楼上王先生找您。”小伙计擦擦汗气喘吁吁。
玉棠回头想再摸摸猫儿，谁知一眨眼的工夫儿猫就不见了。心底闪过一丝失落。她回去时经过一间屋子，屋里有好些人在，吵吵嚷嚷乱得人头疼，一阵掌声过后有个女人的声音时断时续地传入她耳内。
湖山畔，湖山畔，云蒸霞焕。雕栏外，雕栏外，红翻翠骈。惹下蜂愁蝶恋，三生锦绣般非因梦幻。
一阵香风，送到林园。及时的，及时的，去游春，莫迟慢。怕罡风，怕罡风，吹得了花零乱，辜负了好春光，徒唤枉然，徒唤了枉然。
玉棠脊背发凉，顿时停住脚。钱币投入铁盘叮叮咚咚乱响，男人的笑骂声一忽一忽盖过女人的戏词。
过道上人来客去，无人注意她。她屏住呼吸凝神静听：
这一霎天留人便，草藉花眠，则把云鬟点，红松翠偏。见了你紧相随，慢厮连，一似那好花连理开成片，也。
逗得个柳眼梅心别样妍。我欲去还留恋，相看俨然，早难道好处相逢无一言。
那边王少爷的喊声响来：“席小姐！席小姐！”
这边个男人兴致盎然齐声喊：“再来一个！再来一个！”
个个都是豺狼虎豹，围着女人狠狠撕咬。她咬紧牙根快步下楼冲到街上，心神恍惚间还崴了脚，脚踝的痛把她从嘈乱里扯出来，环顾周遭，行人可真多。
这儿坐着乞儿，那站着老头儿。拉洋片的老头儿走了，小叫花子不见了，她费力拖着脚向前走了一步，疼得直冒冷汗。她歇了别的心思坐在路边，像那些个无家可归的人抬头望天，低头看地。
一个讨饭的孩子在几步外的地方瞅她，玉棠叫他过来，随后倒出所有的钱，孩子愣了一秒朝她鞠个躬后跑了。
脚面肿了起来，她感受不到似的继续坐着。
“席小姐，钱真是个好东西，没了钱啊这人就一点价值都没有。”
王少爷说得对。她没有钱所以靠着父亲养，父亲不想养了就把她丢给夫家，日后夫家不想养了再把她丢给儿家，儿家不想养了呢？
她到这世上几十年，兜兜转转最后竟然连个家都没有，一个落脚的地方都没有。她给那些穷人钱，装出一副善人的样子，她清楚自己没吃过苦，所有人都清楚她没吃过苦。
没吃过苦又没有钱，可不就是没有一丁点价值吗。
男人们和母亲姊妹只教给女儿怎么花钱，怎么朝男人要钱，她们从没教过女儿怎样挣钱！他们没教过女儿怎样花自己挣的钱！
吃了苦的没吃苦的，始终没有一分钱是自己的，没了朝丈夫要，朝儿子要，一辈子虚度了，虚度了啊。遭再多的罪，吃再多的苦，劳累一辈子却连一毛钱也没有。
他们绑了女人的手脚，教给女人讨男人欢心的法子，从没告诉过女人，我们自己怎样挣钱，我们自己也能挣钱。
她不知道，又如何敢走？她没吃过苦，又如何敢走？
“投湖的该是我！死的该是我！”那摘胆剜心般的痛教她呼吸不过来。
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湖山畔，湖山畔，云蒸霞焕。雕栏外，雕栏外，红翻翠骈。惹下蜂愁蝶恋，三生锦绣般非因梦幻。
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出处《牡丹亭》
