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“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院……”
婉转歌声流出窗外越向古寺、深林，虽不着戏衣，不戴妆饰，但丝毫不影响她的发挥。一扬一叹，腔调缓急，兰花指翘在耳际理青丝，一方朱红丝帕半遮面，身下裙摆如莲衣，翩翩起舞，带动浮空一缕香气。
伴着戏腔一敛袖，发丝轻扬，戏已缓缓收尾。这一折戏使玉棠觉着过瘾，也使兰杏演得酣畅淋漓。她轻拍了三下掌心，推去一杯茶与兰杏喝。
“你唱旦角儿也有模有样的。扮过李香君吗？”
“不曾，《桃花扇》这出戏在奉先，我只扮过卞玉京。”兰杏落座，搁下丝帕端起茶杯，吹开浮叶，啜饮一口清茶。
“你都扮过什么？和我说说？”
兰杏颦眉微思，“旦行我扮过青衣、花旦，那是在《铡美案》、《六月雪》里，在天津，那日里下了大雪，茶苑里没多少人来。生行我扮小生，这次是在《西厢记》，玉姐姐看过的那回。幼时我常扮娃娃生。……好在不曾扮过武生、红生之类，那要画太厚的脸谱，油彩上妆不好下。”
“怎么你园子里不允你扮旦角儿？”
“梅老板和几位先生说我不适合，入行资历又小。”说到这，她摇摇头苦笑一下，“说来也怪，我每扮旦角儿，戏园子收入必不好，看座上也没多少人来。他们没把我赶出去，还给我口饭吃就已不错……”
她忙止了话，知自己不该多说这等无用的东西，遂拧着帕子转头看向别处。待脸上温热褪去，又轻语道：“是我失礼了，竟向姐姐吐起苦水来了。”
玉棠按住她的手，给她倒好茶后，说道：“我喜欢这样，这要我们之间没有隔阂。你既叫我一声姐姐，那就大方的，有话就说。我喜欢这样。”
“真的？”兰杏抬眼瞧她，脸上再次聚起两朵绯云来，连带着那两个藏在乌发下的白净小巧的耳垂，此刻红得宛若上等的鸽血红，又像石榴籽，圆润饱满，甚是可爱。
“我怎会骗你？”玉棠压抑下心中的点点暖流，装作无意地轻轻抚过她的手背，待反应过来又很快住了手，暗暗唾弃自己。为了转移注意力，她便说起别事“今天怎么有空到济安寺来？”
“事情忙完，想来便来了。”
“平日里常练卧鱼、压腿的，累不累？”
“还好，”她说，“我不是刀马旦，不比几位先生累。”
二人你一语我一句地慢聊，连春莺端着茶点走进都没注意到。托盘上桌，春莺依次拿下几碟点心，豌豆黄儿、薄酥饼、切糕、桂花糖……上撒一层薄粉，旭阳一照，闪闪发亮。
“尝一个，垫垫肚子，空腹喝茶不好。”玉棠拿起一块儿递去，不给兰杏拒绝的机会。兰杏接下了，她便转脸询问春莺，“哎，春莺，离午餐还有多长时间？我留兰丫头吃个饭。”
春莺掐指算算，笑着回道：“还有半个钟头儿，您们二位要吃什么，一道说完，我好到斋堂看看去。”
兰杏闻言，放下糕点，忙说：“不用了，玉姐姐，我过会儿回戏园子就好。”
“这哪行？你与我一同吃了也好，玉芸陪着几个孩子，我自己一会儿还需去佛堂上香抄经，你和我一起，刚好做个伴儿。如此，还不行？”她立身到香炉旁打开盖子，拨拨沿儿上的香灰，“再说，你好容易出来一趟，散散心是极好的，济安寺风景不错，傍山依水，鸟鸣蝶飞，放松放松心情还不乐意？整日里被拘在园子内，别把人给闷傻了。”
乳白的云偶尔连成一线落在山巅，蓬软白绵的身体如同一件织好的披肩，搭在群山肩头。她望着那云，时不时和兰杏说句话，下一秒再抬眼，云已成了折翼的白鸟，浮在半空，白羽乱飞。有时看它，它是被赋予生命的，有时看它，它是无生命的，两种状态在玉棠眼前交叠，亦如她时乱时静的内心。
溪水潺潺，她们驻足在水边，能感觉到地面上的森然凉意，竹林挡住阳光，但旭阳还是可以胡闯进来，穿透片片竹叶，投下斑驳残影。
“有花。”兰杏小小惊呼一声，玉棠循声望去，见溪水里不知何时飘来了几朵小白花，仔细一瞧，知是庙门外的榆花。
“庙门外的榆树花，你回头就能瞧见。”
兰杏闻言，即转身回望，“是啊。来的路上见到栀子，倒遗忘了这榆树了。”
“别处寺庙惯种菩提、高榕，这济安寺偏不走寻常路。”
“说是前一任方丈纪念亡妻种下的。”
“亡妻？”玉棠一惊，连忙问道，“和尚还能娶妻？”
“以前不能，一打仗什么都能了。”兰杏压低声音，“和倭寇打起来，这儿也听到些风声，大家不是躲进教堂就是逃到台湾，和尚也全下了山，也就是那一年的事。这都是听我养母讲的。”
玉棠点头不语，家国旧事浮上心头，压得人直不起腰。
“总会好的。”她拂去肩上的残花，走到翠竹下观鸟，瞧那小东西的神气劲儿，只管自己肚腹饥饱，哪知人间的苦愁事呢？他们又何尝不是这样？
她反身欲要和兰杏说点旁的，不料山下陡然传来车子的轰鸣声，极大的噪音破坏了氛围，也打破了午后该有的宁静。
“谁来了？”兰杏说。
“不知道，大概是哪个香客。”但愿吧，她想。终究没能如了愿，石阶下上来一人，身穿圆领深色呢子西装，梳着大背头，双手插兜，缓步来到二人近前儿。
“席小姐，久违了。”男人顶着张椭圆形的脸，脸上露出那种专门用来应对女人的笑容，说起话来自带他们男人从国外学来的怪腔调。
玉棠伸出手和他客套一番，微低下头，瞧见对方那双乌黑锃亮的尖头皮鞋，心想，这林先生从头到尾可赶得上面镜子了，就是苍蝇有心飞去，也滑得站不住脚。
“林先生怎么想到来济安寺了？”
林先生微微一笑，“家母近日身子不好，我想着来这上柱香，给老人家求个好签，得点功德。”
“林先生真是孝顺，可我怎么记得你出趟国回来后在季家办的沙龙上说，自己是个唯物主义者呢？”
他皱着眉耸耸肩，“席小姐既知我因何而来，也就能明白我的心情，能让她老人家康复，我信不信又有什么关系？”
“林先生不愧是出过国的人啊，说话真有深度。”
“不敢不敢，席小姐也是如此。”他笑着应下，再抬眼已是去看兰杏，“不知这位小姐是……”
玉棠侧身挡在两人中间，替她遮去男人投来的视线，“她是兰杏，你称她兰小姐就好。”身后的兰杏听到这，不自觉抬起头来，轻轻摇了两下，似是不同意这样说，但由于有外人在场，还是没能开了口。
“兰小姐……”
“咳咳……”玉棠出声打断他，“林先生，我觉着头有点晕，实在不能陪你了，你慢慢逛，我和兰杏就先走了。”说罢，不给男人拒绝的机会，拉着兰杏一路疾走入庙。
回了寮房，兰杏拦住春莺，“玉姐姐头有点晕，你去找人给她看看吧，别是着凉了。”
春莺应声，正要出去，忽被玉棠叫住，“别去，我感到好点了，你去重沏一壶茶来，我喝点茶水就行。”
“你可知我为什么拉了你急急回来？”兰杏摇头，她真以为玉棠病了，压根儿没往别处想。“我是讨厌那男人，油腔滑调，学一出外国人的派头来，到我们女人面前演！”
她说着从榻上坐起，柳眉倒竖，面色薄红。“好像我们女人没出过国，没见过世面一样！外表穿得光鲜亮丽，谁知道那鞋子、袜子是从哪个人家里借来的呢？”
“姐姐莫气，我们不理他好了。”兰杏坐在她身边，伸手替她抚平柳眉。
静坐了一会儿，玉棠缓过劲来，心里莫名泛起酸楚，她知道自己气得不是这个，要说是什么？她敢说吗？连想都不能。她侧身揽过兰杏，头枕在对方肩上，受着布料之下人体的温热。久久无言。
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“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院……”
——出自《牡丹亭》
