第十九章

猩红蝎号船长卡路狄亚，名扬七海的海盗头子，今天早上醒来的时候差点把床都掀了。

——他养的蠢鱼昨晚上偷偷跑了！

虽然也不能说是偷偷跑，毕竟笛捷尔还特意给他留了一张羊皮纸是不是？但是卡路狄亚完全看不懂！上面的文字洋洋洒洒……他见都没见过，要能看懂都是什么意思才奇怪了！

这特么比一个屁都不放就逃走还恶劣啊！

这算什么？临走还要给人添堵顺带鄙视船长大人会的语言不如你多看不懂你的信么？！

混账！简直不能更可恶！

半人鱼跑了，船长一发火，整个船队都疯了。等卡路狄亚好不容易恢复冷静，刚说一句话又完蛋了，“昨天抓到的俘虏呢？”

站在卡路狄亚身旁的海盗此时已经满头冷汗，他当然不能告诉船长，昨天他喝得烂醉，没注意谁把俘虏杀了。要是他真的这么说，卡路狄亚绝对会把他从甲板上丢下去！

看看海盗们惊慌的表情，知道问不出什么的卡路狄亚也认了。他退而求其次，问了个比较容易回答的问题，“……尸体，还在吗？”

就这样，船医穆被拉来验尸。

俘虏的死因是脖子被扭断，手法干净利落。穆发现尸体上有类似鱼鳞的东西出现，他兴致勃勃地开始研究这种现象到底因为什么。

得知这个人并不是“黑鼠”一员的时候，卡路狄亚很冷静地命令其他船的船医滚过来从这具尸体上挖出更多线索。他自己对这个情况心里也有了数，如果真是……那可就好玩了。

如卡路狄亚所料，“黑鼠”只是第一波。这两天不分昼夜，总有零星的小船载着那种“人”过来挑衅，就像故意阻止他们继续前进一样。

终于抓到活口，审讯以后就什么都清楚了。

——船长亲自动手都没能从它嘴里撬出任何有用的信息，这本身就是一条很重要的情报。

“都给我滚过来开会。”快要驶入西班牙王的地盘的时候，卡路狄亚通知所有船上的干部。

这一次他没有避开希绪弗斯，反而给他安排了干部身份，堂堂正正出席海盗干部会。

希绪弗斯简直有点受宠若惊。

“给我听清楚。我给你干部身份，不代表我就完全信任你了，海军。”卡路狄亚用只够让希绪弗斯听到的音量笃定地说，“只不过这次我们是一条绳上的蚂蚱——想一次对付我们的是你的海军同僚、竞争对手，阿斯普洛斯。”

开会的时间很短，因为省去了讨论环节。卡路狄亚一开始就想好了，开会只是把情况说了一下，顺便给他们布置任务。所有干部走出会议厅的时候都有点脚步虚浮，尤其新晋干部，他们脸上都挂着梦幻般的崇拜表情。

只有希绪弗斯自己知道，大概就在开完这个会以后，他决定从此作为一名海盗留在猩红蝎号上——他相信卡路狄亚能保证他的安全。

会议结束后，米罗留了下来。他帮着卡路狄亚给其他海盗船长写信，再用猩红蝎号船长的刻印戒指一一印上火漆封，让渡鸦送走。

作为下任海军大将的候选，阿斯普洛斯如果想取代希绪弗斯，就一定要做出点成绩。大概最开始让希绪弗斯亲自上海盗船完成这么危险的任务背后就有阿斯普洛斯的推动，希绪弗斯要是死在海盗手里也就罢了，问题是他没有死。所以阿斯普洛斯必须做出比他更大的功绩才行，海军现在又不完全归他指挥，于是他利用人鱼的力量来剿灭海盗。

没有国王的支持，海军不可能这么猖狂。

国王支持海军的原因显而易见，他的王国要变天了，需要跟下任海军大将串通一气，以便在需要维护统治的时候得到海军的支持。

他们的联盟并不牢靠，猜忌就能使它破裂。

卡路狄亚的意思很清楚了——阿斯普洛斯这个人有野心，对赛奇有意见，尤其是对希绪弗斯这个内定的下任海军大将意见很大，所以现在可以用来当枪使。好用就继续用着，不好用，坏了也就坏了，正好除掉一个隐患。

米罗听他哥缓缓叙述他的计划，一想到这是卡路狄亚从甩掉“尾巴”到审讯俘虏短短十几分钟完全计划好，审讯完立刻付诸行动，米罗再一次觉得瘆的慌——吃同样的饭长大，卡路狄亚这样让他觉得自己好像有点缺心眼。

这是长那么大以来，米罗第一次意识到，哪怕是同一个爹再从同一个妈肚子里爬出来的，他跟卡路狄亚再像到底还是两个完全不同的人——这个意识让米罗一时间内心的思想情况有些小复杂，说不上是失落还是高兴。

正因为卡路狄亚行动力和预判力超绝，所以在他傻乎乎地说出“俘虏被杀的事，等笛捷尔回来再问他”的时候，米罗简直哭笑不得。

“哥，你怎么不能冷静地想想呢？”

想想笛捷尔是怎么来到这条船上的，想想笛捷尔身上到底还有多少谜团，想想笛捷尔的隐瞒，想想笛捷尔……究竟给过你承诺没有？

当初米罗把装在鱼缸里的这条半人鱼送上猩红蝎号是为了给他哥找乐子，不是为了把卡路狄亚变成一个傻逼的。可现在看着卡路狄亚的智商一到跟笛捷尔有关的事上就低到令人不忍直视，米罗心里挺不是滋味。

卡路狄亚是个很彪悍的大哥，米罗小时候想吃苹果卡路狄亚就把苹果放到他面前让他吃，然后对他说“吃，吃完拉肚子我就揍你”。

这才叫亲哥，独一无二的亲哥。

“卡路狄亚你才是我哥，笛捷尔他不是。”反正米罗认定俘虏是笛捷尔杀的，他也不认为笛捷尔跑了还会再回来。他想劝卡路狄亚把半人鱼忘了，人和半人鱼恋爱本来就不靠谱。

事实也正是如此，不是吗？不可能长久的。

“他是你嫂子。”卡路狄亚从牙缝里挤出来的声音带着一种金属的质感，像马刀一样锋利。

……米罗都不知道自己怎么从卡路狄亚的船长室走出来的，他心里反复叫嚷：笛捷尔成精了！鱼精拐走了我哥的心！把我哥还我！

鱼精！还我哥哥！

轰走了米罗，卡路狄亚盯着门上的窟窿闷闷地开始抽烟。发现笛捷尔不打招呼玩失踪之后，他一脚把船长室的木门踹了个大窟窿。

窟窿里满满的都是对笛捷尔翘家的愤怒。

现在，已经在猩红蝎号掀起风雨、正被船长想念着的笛捷尔已经顺利进入女巫的族地。

他献上的两样宝物不过是见面礼，“实现梅丽莎女巫的愿望”才是交换魔法的等价物。梅丽莎女巫的要求很简单，她要笛捷尔去贝璐亚神庙，为她取来这次祭典的优胜礼物。

笛捷尔走进女巫打开的、藤蔓围住的门，穿过墙壁居然就到了一个从未见过的地方——

茂密的树林，树木却是与“禁地”不同的种类。

笛捷尔又往前走了一段路，眼前辖然开朗，展现在他面前的是一个热闹的集市。各种颜色的布篷撑起，五色斑斓的货物摆满了摊位。充满了民族气息的餐具 ，用彩色图案的包装纸包裹着的水果，香料的气味弥漫在空中，鲜花一大束一大束地随意摆放着。

顶着罐子的妇女，扛着水果筐的男子，还有成群的孩子欢快地在街道上奔跑。在密林深处然会有如此市集，实在是不可思议。

“尊敬的客人，请允许我带您参加贝璐亚神庙的祭典。”一个陌生的男子主动向笛捷尔行礼，笛捷尔发现他有着和梅丽莎女巫相似的轮廓，“我是库库尔坎，隶属于卡洛维家族。”

有他当向导，笛捷尔省了问路的时间。

市集上的人看见他们两人经过，纷纷下跪行礼。投在笛捷尔身上的视线有好奇也有敌意，不过始终没有人敢接近他们。库库尔坎带笛捷尔来到一个像塔一样的岩石建筑前。

本来以为是这里就是贝璐亚神庙，没想到一进去扑面而来的是人声鼎沸的狂潮，如同古罗马的角斗场一般。宽阔的场地围满了人，中央空出的地域有两个大块头正在搏斗。

观众们对着场地内的人狂热地呼喊，用的是笛捷尔也听不懂的古老语言，不过看观众的表情就能大概猜到他们在叫什么。这就是贝璐亚神庙奇妙的祭典，如同未开化时代的古老国度里盛行的战斗一样野蛮、原始。

其中一名男人被击倒在地，观众们叫喊得更加疯狂。确定他不能再爬起来之后，几个人把倒地的人拖出场外，很快便传来了惨叫。

“这就是贝璐亚神庙的祭典。”库库尔坎笑着对笛捷尔说，好像刚刚死的不是人而是一条微不足道的小虫。“赢的人带走优胜礼物，输的人也很荣幸，可以用血洗涤神庙的阶梯。”

笛捷尔没听他说完就跳到了场地中间。半人鱼的人形压根和魁梧不沾边，上一轮胜利者用笛捷尔完全听不懂的语言和显而易见的表情表达嘲讽和蔑视——他很快就被扔了出去。

库库尔坎站在一旁，把这场完全倒向笛捷尔的战斗看在眼里。此时此刻，半人鱼正死死抓着另一个挑战者的脑袋——那个人身材很壮硕，尽管和笛捷尔差不多高，但看起来绝对比笛捷尔更结实，然而笛捷尔就像是抓着一根破烂的绳子似的，轻而易举地抓着那个已经被揍得妈都认不出来的倒霉蛋，然后控制着力道摁着他的头猛地撞向地面——

“啪”的一声，就像是鸡蛋撞在了坚硬的石头上一样，血花四溅。那个倒霉蛋彻底不动弹了，他就像死了一样瘫软下来，一小股鲜红浓稠的血液从他的脑袋底下流了出来。

笛捷尔放开他，重新站起来，环视四周。

这下再也没人挑战——

“胜利者！胜利者！”人群中不知道是谁扯着嗓子吼了声，人群立刻炸开了锅。库库尔坎正忙着往里面挤，而站在人群中央的笛捷尔却皱起了眉头，他只想尽快离开这里。

很快，狂热的观众们依依不舍地散去，立刻有侍女打扮的年轻女人围了过来。她们穿着古老的服饰，曳地长裙，脚踝上还系着精致的铃铛，每走一步，都发出清脆的声响。

她们用贝璐亚神庙里的泉水泼洒在笛捷尔身上为他祈福，捧出优胜者的礼物送给他，又把一顶缀着蓝宝石水晶的桂冠戴在他头上。

人们沸腾起来，祭典的结束就是庆典的开始。所有的姑娘都穿着盛装走到集市上。

“恭喜你。”笛捷尔拿起礼物，那是一只金色铜质的耳环，耳环的样式非常简单，吊坠是一个太阳，太阳的中心是一个圆球，它奇异地悬浮在耳环吊坠中央。圆球的材质是暗红的宝石，圆球的外面是如星星般尖角的一圈。

那是崇拜太阳的贝璐亚神的象征。

在库库尔坎的指引下，笛捷尔很快找到了他来时的路。不过回到女巫族地的路程是不太愉快的，他在墙角发现了几只非常小、表皮是紫黑色、变异的毒蝎子，外皮坚不可摧。

一看到这个，笛捷尔就知道如果不机灵点，自己这回怕是没命走出女巫的巢穴了。

“梅丽莎？”笛捷尔假装没看到它们，他一步也没有往外走，只是高声叫道，“您在这里吗？”

蝎子悄悄退回到阴影里，梅丽莎女巫没有来，不过照顾他的女巫倒是端着准备好的食物走进来了。她说，“欢迎回来，辛苦了。”

女巫为他准备的食物很丰盛：热腾腾的鸡、土豆、三种蔬菜，配布丁吃的水果，一罐水，还有盛在石罐里的热酒。她们甚至提供了一个巨大的浴盆，装着足够他洗澡的热水。凭心而论，泡在这个浴盆里可比蜷缩在卡路狄亚船长室的小破浴缸里舒服多了。

笛捷尔吃掉了几乎整整一只鸡和大部分水果，又尝了尝热酒，不过他不喜欢。

突如其来的困意几乎让笛捷尔笑出了声——人果然是贪心的动物，一旦尝过拥有的滋味，就会想要的更多，即使是女巫也不例外。

笛捷尔不置可否地摇摇头，他躺在床上，伸出左手，太阳标志的耳环在指尖闪闪发光。

半人鱼的眼中闪过意味不明的光芒。

他放任意识沉入黑暗……当笛捷尔再度醒来的时候，卡洛维家族的女巫和梅丽莎都在房间里，同时房间里的还弥漫着一股药味。

笛捷尔似乎只醒来一瞬，才把耳环交给梅丽莎就重新陷入了沉眠。如他所料，夜幕降临后女巫放松了对他的看守，她们还要准备重要的仪式。人鱼的歌声回荡在女巫的族地，很快就让女巫们在不知不觉间睡死过去。

黑暗永远不会阻碍半人鱼的行动，人鱼哪怕在漆黑的海底也能看得清。死寂的黑夜，笛捷尔偷偷摸进了梅丽莎女巫的魔法密室。

半人鱼弹指一挥，密室四周的蜡烛一个接一个燃起冰蓝色的火焰，照亮了整个回廊。

嗒。

果然，蜡烛全部亮起之后，女巫存放魔药的暗格弹了出来。至于打开它的工具——笛捷尔用头发上的燕尾形别针撬开了那个小盒子。

“你在干什么？！”梅丽莎女巫的出现是在笛捷尔撬开小盒子之后，看着她年轻脸庞上惊慌的表情，笛捷尔不由得想起了两个人的脸。

迪莉娅夫人，还有……卡路狄亚。

他们都是在某一时间忽然失去了关于笛捷尔的美好的记忆，不是自行遗忘的，而是有人取走了他们的“人鱼的记忆”。他们不记得了。

突然之间，迪莉娅夫人不再记得她有过一个半人鱼儿子，昨天还温和对待笛捷尔的老管家也突然把笛捷尔看作入侵格拉梅溪庄园的陌生人——只有那条狗还记得笛捷尔，可那又能怎么样呢？最后他唯有狼狈地逃回海里。

笛捷尔被光着驱逐出了自己的生活。

他发誓要亲手杀了那个窃取“人鱼的记忆”的女巫，终于让他找到机会了，他不会犹豫。

“我知道是你。”笛捷尔好整以暇地看着她，眼神毫无惧意，“梅丽莎……不，美杜莎*。”

*在这里指梅丽莎女巫享誉古希腊神话中戈耳工三女妖之一的美杜莎之名，并不是指她真的是神话中那位蛇发美女，眼睛能把人石化

能够实现愿望的女巫是伟大的，她的魔法足以使她穿透时间和死亡——人们一直以为女巫不会死，其实不是的。“到死为止都是年轻的样子”和“永远年轻”并不相同，只是人们习惯把它们混为一谈。女巫会死，但她不想死。

和人鱼有关的一切都与真正的永恒有关，如果配合适当的魔法，夺取人鱼的寿命也并不是一件不可能的事。寿命即将用尽的梅丽莎女巫不介意赌一把，哪怕失败也不过是死。

笛捷尔原本想和梅丽莎好好谈谈的，为了卡路狄亚，他可以冒着生命危险求他的仇人。

不过现在说这个已经没什么意义了。

魔药到手，即使没有魔法，借助斯塔纽玛石他自己也能做到把卡路狄亚变成人鱼。是女巫毁约在先，现在梅丽莎已经没用了。

“梅丽莎，”明明触手可及了，却在这时得知实现愿望的承诺不过是人鱼之歌的梦幻泡影。笛捷尔俯视的眼神无比冷漠，“你开心吗？”

半人鱼的身边猝然腾起细碎的蓝色冰晶。

笛捷尔冷漠地勾起嘴角，“一想到卡路狄亚某天可能会突然忘了我，我就要杀了你。”

怎么能让你夺走我心爱的卡路狄亚。

即使只是记忆，哪怕你还没来得及动手。

——你都必须死。

笛捷尔就像崇拜人鱼的人们所绘制的图腾一样冷酷，不带一丝人类的情感，“杀了你。”

半人鱼的冰刺穿了卡洛维女巫家族现任族长的身体。她温热的血沾在他的脸上，在她深绿色镜子般的眼中，他看见了自己的影子。

“笛捷尔，为了惩罚你肆意践踏女巫的族地，我对你下了一个诅咒。”女巫梅丽莎消失前念了一串复杂的咒语，她的手指遥遥指向笛捷尔离开的方向，“你不会轻易得偿所愿，前期的顺利皆是为了麻痹你。我诅咒你——你会被斯塔纽玛石变成野兽，嗫食你的爱人。当你恢复清醒，你将面对你的爱人残破的尸体，在无尽的痛苦和悔恨中渡过漫长的余生。”

冰蓝色的双眼染上了血的鲜红，氤氲成了诱惑的紫罗兰色。只是一瞬，又恢复成了原本的冰蓝，就好像刚刚的异变是错觉似的。

笛捷尔走出女巫之巢，一直往海边走去。女巫族地也因为梅丽莎女巫的死渐渐露出了原貌——那是从前被女巫家族占据的荆棘堡。

“咻——”笛捷尔朝着天空吹了声长长的口哨。

“欧！欧！”空中传来了海鸥尖尖的叫声。

“卡路狄亚在哪个方向？”笛捷尔学着海鸥的叫声回应，伸出手臂，让它站在自己手臂上。

这只海鸥刚出生不久就被笛捷尔捉到了。当时它还很小，还不太会飞，看着非常可怜。不过身为半人鱼，笛捷尔可不是一个有同情心的“人”，他并不介意把这只小海鸥当晚餐。

好吧，这么小只，大概只能算夜宵。

可能是因为份量不够，笛捷尔最终还是没有吃掉它，反而把自己捕来的食物喂给它。海鸥在海上飞行的速度很快，无论海盗海军都不会防备一只普通的海鸥，于是这只笛捷尔养大的海鸥就慢慢开始跟着卡路狄亚了。

“欧！欧！”海鸥转动脖子，看向一个方向。

“卡路狄亚的船队在那。”笛捷尔眼睛眯起来。

海鸥也学他眯起眼睛。

“说不定等我们回去的时候，卡路狄亚已经消气了？”笛捷尔发散了一下思维。

“欧！”海鸥和他对视。

“如果是这样就太好了。”笛捷尔觉得很满足。

海鸥跟着他点了点头。

“不过，即使他没消气，就算回去就要被他收拾一顿我也很想再见到他。”笛捷尔自言自语地说，稍稍抬起手臂让海鸥飞走了，“我不在的这些天，他一定很担心。”还有米罗和哈斯加特他们，还有卡路狄亚船队里的所有人。

追上猩红蝎号就能与他们重逢，这大概是唯一值得期待的事了。

笛捷尔浮在海面上，悠闲地晒晒太阳。

休息一下，吃点东西，然后跟着海鸥出发！