巴掌！巴掌！
阿苦心里头急的直敲锣，发出来却是嘶哑的“咿”、“咿”。
白秋也听到了，他以为是阿苦在催他回去，扭个头才发现巴掌不见了。
“巴掌呢？”
“咿！”
“自己走了？不能啊，巴掌是最听话的，它知道跟我们出来，我不让它走它不会走的，难道说……”
“咿！！”
“如果是狗贩子，应该还没走远！”
白秋叫了一声，转身就往街头的方向奔，狗贩子套了狗不会在人群中继续打转，不是溜进巷子里，就是越过街尽快找地方把狗拆卖了。
白秋的判断没错，狗确实是过了街，但不是被狗贩子套去的，是它自己跑去的。它撵着一顶轿子，撵的那个欢实，一边撵还一边“汪汪”地叫。
白秋追过去一瞅，天呐，领着轿排头的那个，不是别人，正是小满！戴着个小帽，虽然只有一个背影，白秋还是一眼就认出，就是小满！
巴掌追他也不奇怪，在上官家做工的时候，白秋是和小满搂一被窝的。当时巴掌被武天鸿踢了肚子受了伤，白秋顾不过来，是小满每天给他剁碎肉沫就粥，生生给养好了，可以说除了白秋，小满就是它第二个主人。
狗记恩，思念故主，这本不是什么坏事，可坏就坏在，白秋和小满已经掰了，白秋也不愿再见到小满。如今巴掌追上去，叫小满发现，他的身份还能藏得住吗？再说由小满在前头开路的，轿子里的人会是谁？用屁股想都知道准是三小姐！小满认识巴掌，三小姐也认识巴掌！不能让他们撞见。
“巴掌！”
白秋急急喊了一嗓，顾不得暴露，快跑几步抓住拴巴掌的绳。
巴掌被叫住，愣了，果断停下，在它眼里，小满固然是对它好的，可白秋还是最重要的。
它蹲在地上摩擦着爪子，眼中带着疑问，像是在等一个解释。
然而白秋哪里敢停留，牵了巴掌就往回跑，跑的快了，迎面一阵风吹过，把斗笠给吹掉，向着后面一溜滚，白秋不敢回头，直到重新跑进了人来人往的十八里街，方停下歇一口气。
阿苦就等在那，看白秋回来，问都不问，拉着他就闪进了旁边的馆子。两人不点菜，不落座，也不吭声，就这么大眼瞪小眼，活活瞪了有一刻，听见街上没什么多余的动静了，才有勇气走出。
白秋现在也没逛街的兴致了，阿苦从兜里扯出块布，让他包在脑袋上，两个人灰溜溜的，如同那过街的老鼠，一路无言地回到小三七。
白秋放下筐，松了狗绳，就跑进了屋子，阿苦跟在后面，眼睁睁看着白秋哆嗦着钻进了被窝。
其实他何尝不哆嗦？白秋蹿出去他也蹿出去了，那狗追着轿子汪汪叫，那轿子不是上官家的么？
上官家的掌事人是三小姐，三小姐的丈夫是锦姑爷，锦姑爷养的兔子是他的主子，也就是秋哥儿。这三方要见了面，得多精彩！凭三小姐的手段，不立刻追到小三七，把这里砸个稀巴烂？而他那主子，就会像现在这般，头一缩，屁股一撅，窝在被里。
所以说，这女人要硬起来还真没有男人什么事，男人要是软了，三十多岁也只能摇着屁股当兔子，很可惜秋哥儿就属于后者。
不过有一点阿苦不明，这狗为什么会追着三小姐去？狗叫的时候，压轿的小厮明显回头了，若是他认识那狗，又会是什么理由？无论是那个人，还是朝管事，都没说白秋在上官府还有朋友。
“咿。”
阿苦平复后，站在门口敲着门棱。他拿出碗敲了敲，意思问，要不要吃点东西？天色不早了，他们逛了足足有一天，这又是跑，又是跳，肚子里的油水都逛空了。
“咿。”
要吃吗？
阿苦乖乖地等着回应。
白秋不回他，他也不去掀被子，他知道白秋是怕的，秋哥儿是只孬兔子，他肯定是吓傻了。
“你去帮我倒杯茶吧。”
半晌后，被子里终于发出了声音。
阿苦倒好了茶，白秋钻出来，眉宇间是一抹淡淡的愁绪。
“现在是什么时辰了。”
“啊啊，咿。”（酉时，和白秋商量好的，酉时就这么报。）
“锦儿还没回来啊？”
“咿。”
“朝晖在吗？”
“咿……”
“昨天有留口信，说晚上回来吃吗？”
“咿。”阿苦摇头。
白秋叹了一声，摆摆手，让阿苦先去厨房，他待会就到。
今天巴掌这出打草惊蛇，把他难得激起的一点快乐全都给打落了。白秋也不清楚自己是不是暴露了，半年了，他还是耗子躲猫似的躲着三小姐和小满，不为别的，就为他的良心仍是过不去！
锦儿不回来也好，最好一连几天都留在上官宅，陪陪三小姐，也陪陪小腾儿，尽尽自己为人夫为人父的责任，总比跟着他没日没夜地厮混要强啊！三小姐生了孩子还出去经账，他却只会瞎逛，在一个早就没有他位置的地方，回味曾经的热闹，感受如今的人走茶凉，又有什么劲呢！
白秋越想越觉得无地自容，连喝了几杯茶，稳了稳心性，正准备去厨房帮阿苦搞定今天的菜，门外就传来了朝晖的喊声。
“哥儿！哥儿开门！”
“来了！”
白秋过去把门拽开，他记得侧门朝晖是有钥匙的，可今天却要自己开门。
“发生什么事了？”白秋问。
朝晖一脸难色，扯着白秋到墙边。
“坏事了，夫人和爷吵起来了！就在锦秋记，吵的挺激烈的，我寻了个空溜出来跑回家就是为了告诉你，这几天爷都不能回来，他让秋哥儿千万别去过问，也别再上街，平时除了我，若是有人来叫门，甭管他说什么，一律不开！阿苦也别让他出去了，你们缺的东西告诉我，我来买，非常时期，这些话秋哥儿你一定牢记，咱这边是万不能出差错的。哥儿，我走了，你别送，听我的，不要出门！”
