邱驰砚听了秦烈半天的馊主意，终于等到开饭，以为解放了。
结果一顿饭的工夫，秦烈凭着三言两语，便把沈榆的底细摸了个八九不离十。
她家中无显贵之人，却出奇地沉稳通透，说话不卑不亢，眼中有光，却不急功近利。
再看向自己外孙这窝囊闷头吃饭的样子，他真是气不打一处来，孺子不可教也！
“我家驰砚这段时日，给各位添麻烦了，老夫在此，多谢各位对他的照拂。”
秦烈熟门熟路地起杯，手稳声朗，气度不凡。其人虽年过花甲，却精神矍铄，举止间带着商贾多年积淀出的气势。
众人自然要应和，一片杯盏相碰声中，邱驰砚则默默头也不抬。
秦烈将酒一饮而尽，又道：“老夫虽岁数大些，但与诸位相识也是缘分。百门祭刀后，诸位若无其他事，不妨随我去江南走走？我那边有几处庄子，秋日的湖景最美，红叶漫山，煮酒烤蟹，好不快活。”
桌下，邱驰砚悄悄伸脚踩了他一下。
秦烈像是没感觉到一般，一直热切邀请着。
“…秦老？”
门外一声呼唤把秦烈从独角戏中拉了出来。
“宁屿？你怎么知道我在这？”
“啊…我来是…”霍宁屿面上迟疑，他拎着一只巨大的火脮，与周身气质格格不入，他看向沈榆。
沈榆立刻起身解释：“霍大哥应该是来找我的…送食材！”
盟主之子跑来送火腿…
秦烈朝邱驰砚无声地张了张嘴：什么情况？认识？
“人家从小相识。”
“青梅竹马？那不妙啊。”
秦烈立刻站上前去，笑容可掬，长辈关切后辈，理所应当。
他把霍宁屿拉到身前，隔开了他与沈榆，把衣食住行都关心了一遍。
饭后方停。
以沈榆对霍宁屿的了解，最后的告辞，应该是逃走了，他很少这样失态。
“抱歉啊，我外祖…有点聒噪。”邱驰砚私下里和沈榆说声道歉，一顿饭竟吃得如此热闹，他有些不好意思。
“没什么啊，你外祖很健谈，人也好相处。”
“…问题是他太健谈了。”
沈榆失笑，她没怎么见过邱驰砚如此拘谨：“你在怕什么啊邱捕头？怕你的童年糗事被爆出来？”
“…我哪有什么糗事！”邱驰砚立刻反驳，但底气不足，他决定把这个话题迅速翻篇，“下午出去躲躲？”
“谁躲？我也去？”
“…对！”邱驰砚咬了咬牙，决定放弃解释和试探，拽着她就往外面走。
“你外祖父来了，你躲什么？而且为什么我也要躲？”
“寻素阁上新了茶水糕点，得去吃了。”
虽然莫名其妙，但邱驰砚选的位置很好，二楼的露台靠街，风一吹，带上来街巷里新烤糖饼与桂花糖酿的甜香。
这几日各门各派扎堆前来，今日刚好赶上赤羽盟进城。
街上浩浩荡荡走过几十名深红衣女子，个个衣袂翻飞，长刀在腰，还别有赤羽，在阳光下灼亮如焰。
赤羽盟是江湖中唯一的全女门派，以刀立派，行事果决，立派誓言里都有句”宁折不屈“。她们行走江湖的规矩，比多数男人还严谨利落。
“刀好漂亮。”沈榆随口赞叹，但眼下她更喜欢桌上那三盘点心。
“西南有自己的规矩，在那里立足的帮派须得赢得天衡令才能获得当地的统令权，那刀照夜白也是天衡令的一种身份象征。而赤羽盟已经持令十余年，可见实力。”邱驰砚说道。
沈榆细细抿着茶水，听他讲江湖旧事：“那为什么，他们不自己打造一个令牌，偏要抢那个什么天衡令？”
“哪有自己打的？何人能信服？”
“那说明他们本身就没有那个声望和能力服众啊，只能耗费人力财力去维持一块旧牌子来撑门面。一块死物能够号令群雄，哪天真要是让哪个乞儿捡到，他们又不会真的认。”
这歪理很少听到，但邱驰砚又很难反驳。
“哪来的黄毛丫头在这信口雌黄？”
隔壁桌忽然传来骂声。沈榆闻声望去，也是两个持刀江湖人，满脸不忿。
“怎么，你们也夺过那牌子？”
邱驰砚掩面，沈榆似乎又准确地戳到了未曾谋面之人的痛处。
看他们穿着打扮和武器纹饰，似乎是西南的霜刃堂。
…应该真的夺过牌子。
那两人脸色顿时铁青，桌角的刀柄轻轻一动，似乎下一瞬就能出鞘。
“哎呦，这是怎么说呢，各位消消气，快吃些茶水。”
不愧是大店的小二，眼力见十分到位，口舌是非还没起，他就马上上来安抚。
“她辱我门派，岂容她在此放肆！”
“欸您稍安勿躁。”小二按住他，低声道，“那位客人也是我们三合镇人，那边常乐客栈的掌柜。您听说过前不久墨韵堂的事吗？”
“一掌打败施阳的那人？”刀客满脸怀疑。
“就是她啊！再看她旁边那位，六扇门的捕头！”
小二试图搬出一些身份和事迹平息祸事，又添了几句软话，把霜刃堂的面子都抬了几分。
两位刀客只是嘴上骂骂，终究没再计较，什么都没做。
邱驰砚始终背对着他们，托着腮，目光落在沈榆身上，嘴角还带着笑。
“得亏你是真的能打啊，不然你可怎么在外行走？”
“用两条腿走，该怎么走就怎么走。”
邱驰砚只觉得可爱。他摇了摇头笑笑，目光又投向街面。
赤羽盟那一行人走远后，街上人们重新散开，叫卖声、车轮声、风铃声又一并回到这条热闹的巷子里。
只是视线一凝，他脸上笑意消散了很多。
沈榆顺着看过去，那是一中年人，衣着考究、神情沉稳，身后跟着个气宇轩昂的年轻人。
两人一前一后走在人群中，虽不显张扬，却自然引人注目。
“他们是谁啊？”
“镇岳堂的掌门白清峨和他的二徒弟陈朗。”
“就死人的那一派？”
“对，他们至今未查出是谁下的手。”
沈榆吃掉自己盘中最后一块点心，慢悠悠道：“我看他们也挺清闲的，还上街买东西呢，买的还是…”
她微微眯眼，定睛一瞧：“唇脂？”
“白清峨有个女儿，应该是会许给下一任掌门。而下任掌门的人选，也就在白清峨三个徒弟中。但秦义已死，三徒弟又不是个可堪大用的，想来，就是这个陈朗了。”
“那照这么说，陈朗的…”
邱驰砚又塞给她一块糕点，把她要说的话堵了回去。
这种情况，的确陈朗杀人的嫌疑最大，但这话不能在外讲。
“我们上街走走。”
沈榆跟上，想继续听他讲这案子。
“我无法查看那几个江湖人的尸体，只好问过霍兄。他说除了锥形武器造成的致命伤，秦义生前还遭受过拳伤。”
“秦义很厉害吗？”
“算是翘楚，所以无法一刀毙命，他定是和凶手缠斗过。”
“可是过去那么久了，就算凶手身上有被击打痕迹，现在也很难查出了吧？”
邱驰砚身为府衙的人，无法接触这些事，但想到这几乎成了悬案，心里总有股说不出的郁结。
“能让他拼斗至死的，绝非无名之辈。或许他们并没想查，只是做个样子。”
沈榆看他心情不佳，便也不打听这事了，她伸手拽住他的手臂，语气转得轻快：“来都来了，我带你去我私藏的铺子，他们做的五香板肚可好吃了！”
邱驰砚被她拽得往前走，微微一怔，却也任她牵着。
虽是秋日，但阳光正好，原本缠绕心头的阴霾仿佛被风吹散了些。
他们拐进一条人少的小巷，巷尽头是家挂着油纸灯笼的小馆子，门口的木牌上写着“老金熟食铺”几个字。
沈榆正要推门进去，忽然听到身后有人唤道：“驰砚？”
邱驰砚听到这声音便是一愣，转头一看：
“师父？”
那是他在六扇门的师父萧无痕，也是身居高位的总捕头。
他身穿便服，鬓角略白，腰间配着旧鞘长刀。身旁还跟了个年轻人，在萧无痕的视线盲区向邱驰砚悄悄挥手打招呼。
“师父您来了？”邱驰砚忽然莫名紧张，像是被撞破什么秘密一般。
“脚程比原计划快了几天，结果赶在霍盟主之前到了。”萧无痕应付着他，眼神却落在沈榆身上，“这位是…？”
“我是沈榆，三合镇一个开客栈的。”沈榆乖觉自报家门，姿态从容。
“你就是驰砚提到的，救他性命的那姑娘吧？”萧无痕并没什么前辈架子，十分亲和，“我还要替我这徒儿多谢你呢。”
“举手之劳，再说哪有见到伤者不理的道理。”
萧无痕笑笑，拍了拍邱驰砚的肩：“我这徒弟偶尔糊涂得很，被人揍了也不知道到底是被谁打的，竟还稀里糊涂地查了那么久的案。”
邱驰砚被拍得一晃，尴尬又无奈：“师父您说这个做什么？”
“真当我想说你？”
萧无痕的目光重新落在沈榆身上，眼神却比刚才更细致了几分。
沈榆注意到这凝视，主动问道：“萧捕头吃板肚吗？”
萧无痕脸上笑意更浓：“好啊，那多谢小友请客。”
在沈榆进去买东西时，他在邱驰砚身侧默默开口：“看来驰砚在这儿过得挺滋润。”
“…师父，您要说什么？”
“哦呦多问几句都不行，果然儿大不由师父了。”
