大年初一的清晨，应隐早早地出了门。他的手中拎着长生昨夜带来的点心，还有已洗刷干净的几个空饭盒。中医院距离光明巷并不远，他又走得很快，因此几乎是片刻就到了。他到了十三号门口，抬头望去，可是门牌上面不知为何被泼上了红漆。应隐左右走了几步，确定了这就是十三号，就敲了敲门。原来门是虚掩着的，伴随着敲击的力道，已开了一条窄缝。应隐等了片刻，见无人应门，只好推开门走了进去。院子里没有人，但从那些冒出白烟的烟囱可以看出，此时这院子里的的每户人家，都是有人在家的。应隐径直走向西耳房。这院子他已来过好几次，给他的感觉非常不好，似乎总有人在暗处窥视一般。如果不是为了把饭盒还给祁雪，他是一步也不愿踏进这个院子的。
可是饭盒必须还了。此刻他手中那只网兜里，少说也有七八只饭盒了。饭盒并不便宜。他是等到自己的宿舍里堆起了高高两摞饭盒才意识到这一点的。如果他不还，祁雪就会一直买新的。中医院食堂的伙食，根本谈不上有什么标准，全凭厨子的心情和领导来不来吃饭这两个变量决定。祁雪住过院，自然是知道这一点的。对于救命之恩，她思来想去也无以为报，唯有经常给应大夫送点儿吃的来聊表寸心了。只是，这份寸心却让应隐心中很不舒服。他不吃，祁雪就会失望。虽然并不说什么，但眉眼神情是看得出来的。应隐早过了玩这种游戏的年纪，但却不得不配合祁雪，因此总有些愠怒的感觉。吃了吧，又得洗饭盒，洗完还得擦干，不然饭盒会生锈。这可真是麻烦透了。而且，隔段时间，还得来给她送还饭盒。并且还饭盒这件事本身，好像就有几分鼓励祁雪多给他送饭的意思，但这完全背离了他的本意。吃了太多祁雪的小灶后，应隐觉得救命之恩早已抵消了，此刻见到她就有一种自己亏欠了她许多的感觉。
应隐已经走到了祁雪门前，却看到门口摆着一只黑乎乎的旧盆，里面正燃着几张黄表纸。他犹豫了半晌，见祁雪家的门虚掩着，不由得从门缝向房间里看去。虽然看不齐全，但里面人影闪动，显见着有不止一个陌生的身影。那情景很是诡异，所以他推开门就闯了进去，火盆也被他一脚踢翻了。
房间里一共有三个人。应隐一眼看到的，是个披头散发的老头儿，身上披着一件奇怪的脏袍子，正举着烧着的黄表纸在房间内以一种怪异的姿态跳动。另一个就是曾与应隐在古井边打过一个照面的皮向东，他跟在跳舞的老头儿后面，笨拙地学着他的动作。应隐的视线越过这些人，就看到了坐在炕上的祁雪。她坐在角落里，手中举着一本书，正在如无其事地翻看，仿佛那两个人的表演，根本与她无关。
跳舞的老头儿停了下来，问应隐：“何方妖孽？本座在此施法，你竟闯破了我的法阵？”
应隐早已明白了，此人正是凡间那装神弄鬼的方士，他曾在这种人手里吃了好几次亏，于是也不答话，捻了决儿就收了他的心智。那方士问完话，手中还保持着一个指向应隐的姿势，就仿佛被施了定身法儿般，一动不动了。皮向东吓得不轻，忙问：“大师，您怎么了？”
问了好几遍，方士茫然四顾道：“我……我这是在哪儿？”
皮向东躲在了方士身后，圆瞪双眼：“大师，您正在给小儿收魂啊！您……您可别吓我！”
此时，祁雪似乎才看到应隐，她放下书，一笑下了炕。一面接过应隐手中的饭盒儿和点心，一面道了谢说：“表哥，你来啦？今天真不巧，这屋里不太方便，我就不留你了。”
应隐问：“大过年的，他们这是在干什么？”
祁雪淡淡道：“他们爱干什么，就干什么好了。”
应隐已明白了，她这是已被欺辱得没了任何法子。他看向皮向东，只见老皮还在纠缠方士，那方士呆呆傻傻，想要从房间里走出去，睁着眼睛却已看不到门在何方了。老皮问祁雪：“你……你还真有个表哥？”
祁雪像没听见一样，理也不理。
老皮又问应隐：“诶，你真是她表哥？”
应隐看着老皮那张脸，他手中已捻了决儿，正在犹豫。
老皮又问：“怎么不说话？你是哪个单位的？”
应隐松开了手指，他突然想到，自己现在收了这恶人的心智，可能会给祁雪惹来更大的麻烦。于是他换了决儿，将一个“归心似箭”的法术施在了老皮身上。那老皮浑身一凛，口中喃喃道：“回家！我要回家！速速回家！”说着，脚不点地就出了门。
应隐又给那方士施了同样的法决儿，于是他也立刻口中念念有词地扬长而去了。
祁雪见他施法，并不惊讶，只施礼道：“又蒙你搭救，这恩情只怕今生难以尽报了！”
此刻，在满屋黄表纸呛人的烟雾中，祁雪身上的异香已被压制得极淡，应隐自从见到她第一面起，只有这一刻是全身心放松地面对她的。他说：“我几次问你，这恶人是否还在寻你的晦气，你为何不对我实话实说？”
祁雪道：“你我萍水相逢，算上今日，你已是救了我三次。我又如何敢再劳烦你为我料理这恶人？”
应隐道：“小雪，你实在不必如此客气，早应告诉了我。如今这恶人只是暂时被我打发走了，此刻我就要赶去彻底料理了他，你安心好好过年吧。”
说完，他不等祁雪再次千恩万谢，就大步走了出去。老皮身上的法决儿，引着应隐一直走到了丰年巷他的家门口。应隐捻了决儿，化为清风潜入了院内。那老皮正在堂屋里跟他的夫人诉苦：“那个姓祁的贱人，也许真是狐狸精托生的！连文钟大师都奈何不了她！她还有个更邪性的表哥，那人的眼神跟大师一对上，大师就失魂落魄了！”
应隐等他说完了这句，站在窗外隐蔽处，没有再犹豫，立刻收了他的心智。
春节的假期很快结束了。祁雪再次走进火柴厂的大门，这是她伤愈后第一次上班。她留心看李组长的脸色，发现她并未对自己有什么特别关照，看向自己时，眼神跟平时一样松散冷漠，也并没有什么一闪而过的愧疚。祁雪暗暗地疑心起来，难道自己所经历的事故，竟真的是意外？上药车间的工作依然无比枯燥，她机械地忙碌着。药池的气味总让她想起大火爆燃的瞬间。临近下班时，一个陌生的工友找到她：“你是祁雪吗？李组长叫你去她办公室。”
祁雪脱了工作服，关停了机器。到了李组长的办公室门口，却正碰到她从里面出来，手里拿着一摞不知什么资料，微笑道：“小祁，你来啦？你进去等我一会儿，我要跟你算算你的工伤补助。”
于是祁雪进去等了起来。李组长的包还放在桌上，钥匙也挂在包带上，显然是片刻后就会回来。祁雪这一等，却等了足有半个钟头，还不见她回来。她只好出了门，才发现天已黑了，厂子里早已熄了灯。她刚松开门把手，突然“咔嗒”一声，一阵风已带上了门。祁雪一阵懊悔——李组长的钥匙显然是被她锁在了屋里。她站在不大的院子里，喊了几声“李组长”，无人答言。于是她向着门卫室走去，远看里面漆黑一片，近看一把明晃晃的将军锁阻住了去路。
祁雪急了，很显然她被锁在了空无一人的厂子里。两米多高的围墙上插满了碎玻璃片，她是不可能翻出去的。于是她回到上药车间，收拾好了自己的包，挂在胸前，觉得安定了几分。车间里的暖气，夜间是不开放的，她早已冻得浑身冰凉。此刻她蜷缩在角落里，尽量缩成一团，准备硬挨过这一夜去。冬日朦胧的月光下，车间里难分五指。她仔仔细细地回忆了很久，却怎么也想不起自己究竟是如何得罪了李组长。她想了好一阵，突然觉得浑身寒毛直竖——似乎这房间里还有别人！她屏住了呼吸，果然，在另一个角落里，传来了若隐若现的呼吸声。她壮着胆子咳了一声：“谁在那儿？！”
角落里立刻传来一个粗哑的声音：“小祁，你别怕，是我！”
祁雪已吓得双耳嗡嗡作响：“你是谁？”
那人道：“我是……武三儿。”
祁雪想了半天，才想起来，武三儿是整装车间的工人，因为违反防火规定，在上班的时候抽烟，去年就被开除了。听说被开除后，他又惹了不知什么祸，还被劳教了半年。祁雪眼前浮现出他那腿脚不便的母亲浑浊的双眼来。她问：“你……你怎么会在这儿？”
武三儿道：“李组长说，我那事儿的风头过去了，今天是叫我来谈回来上班的事儿的。可是她让我在这儿等着，我等到天黑了也没见她的人影儿。刚我就听见你在院子里喊了，怕吓着你没敢出声儿。”
祁雪不再说话，她握紧了拳头。
很久以后，天终于亮了。祁雪听到门卫老头儿醉醺醺地哼着不成调子的小曲打开了门。武三儿也听到了，他对祁雪说：“小祁，你别怕。我被抓进去那会儿，你还给我妈送过饭，我妈虽然已经走了，但这事儿我一直记着呢。李春花打的什么主意，我清楚得很，我不会让她得逞的！”
说着，他撬开了角落里那台早已搁置了许久的烘干机的进料口，艰难地爬了进去，他扒着进料口对祁雪道：“小祁，今晚下班的时候，你一定记得放我出来！”
祁雪急道：“这不行的吧，这么待一天怎么受得了？”
武三儿道：“这算什么！在里面的时候，比这难受的罪早受过一百遍了！快把进料口堵上！留一条缝儿就行！”
祁雪只得照办。
李春花是第一个来上班的，跟在她身边的，还有两个积极分子。她们进了门，并未向办公室走去，而是径直走到了上药车间门口。大门被嘭地一声踹开了，巨响让祁雪不由自主地抖了一下。她抬起头，正与李春花四目相对。李春花惊讶道：“小祁？你……没回家啊？”
祁雪还没开口，那个女积极分子斜斜地乜了她一眼：“下了班不回家，你鬼鬼祟祟地躲在车间里干什么呢？偷东西吗？”
另一个男积极分子道：“赶紧找找，说不定还有同伙儿！”
祁雪咬紧了嘴唇没说话，看着他们把上药车间翻了个底朝天，又跑去别的车间翻检——武三儿说得很对，那台烘干机果然被他们忽略了。此时工人们已陆陆续续来上班了。祁雪由着那两个积极分子，把自己的包也搜检了一遍——自然是一无所获。女积极分子问：“你躲在车间里不回家，到底有什么阴谋？说！”
男积极分子补充道：“老实交代！”
祁雪一字一句道：“我昨晚快下班的时候，觉得有点儿头晕，就趴着休息了一会儿，结果一不小心睡着了。”
李春花听了这话，走过来道：“你还能不能上班了？不能你就辞职吧！”
祁雪忙道：“我能！我能！”
李春花斜了她一眼，不说话了。
中午，祁雪领到了热好的饭盒儿，倒着手在厂区院子里找到了一个安静的角落，吃了起来。她没见到，几个面生的人走进了上药车间。十几分钟后，她正在洗饭盒，突然一阵巨大的噪音从上药车间传来。她暗叫不好，丢下饭盒就飞快地跑了回去。
她一眼就看到烘干机上面的红灯亮了起来。原来那几个生人是来回收火柴厂的废弃设备的，他们试验了一番，见烘干机还能工作，于是就跟李春花商量起价码来。
祁雪站在远处，看着还亮着红灯的烘干机，刚才那噪音显然是试机器的时候发出的。十几秒后，她才反应过来，飞快地跑到车间外面，拉下了电闸。接着又疯了一般冲到烘干机前面，一把掰断了进料口的挡板。这时，人们都清清楚楚地看到，进料口处有个脑袋，脑袋上一双瞪得老大的血红眼睛，正瞅着他们。一时间，工人们的尖叫声几乎冲破了厂房的屋顶。
武三儿的尸体，是锯开机器才弄出来的。烘干机通电了大概有两三分钟。老工人们终于记起了，这机器正是因为漏电而被淘汰的。
应隐桌上的电话响起时，他的另一只手还放在患者的手腕上，他的嘴角还挂着习惯性的微笑。可是他的微笑很快就凝固了，患者感觉到他的手指一瞬间就冰冷了，而且颤抖起来。应大夫对着电话说：“我马上就到。”说完，头也不回地就冲了出去。
在派出所里，应隐并没有见到祁雪。他颤抖地问民警：“我表妹……到底杀了什么人？”
民警答道：“现在案情还不清楚，但祁雪的嫌疑是最大的。死的这人叫武三儿，据群众反映，这个武三儿劳教期间，祁雪曾经给他母亲送过饭。所以，两人应该是有着某种关系的。并且，据嫌疑犯亲口承认，她昨晚没有回家，在出事的车间里待了一夜。”
应隐问：“我能……能见见她吗？”
民警摇头道：“这个……肯定是不行的。”
三个小时后，应隐见到了祁雪。位于扶翠城市郊的女子看守所，在很多年后还常常说起那一场飞沙走石的大风，它刮碎了所有监室的玻璃窗，甚至刮断了看守所门口的那根高压电线杆。老狱警们都说，是天兵天将救走了女杀人犯祁雪。
一开始，祁雪并不愿意跟应隐走。她揣着那一套清者自清的说辞，固执得让应隐毫无办法。后来，应隐不得不打晕了她。
祁雪醒来时，发现自己躺在应隐的宿舍里。她坐起身来，焦急地问：“我怎么出来了？”
应隐答：“我救你出来的。”
祁雪急道：“怎么救的？你不是……不是去劫狱了吧？”
应隐微笑点头：“你到底有没有杀人？”
祁雪于是说了一番来龙去脉，而后急道：“我没有杀人，他们会查清的！你这样救我出来，我倒百口莫辩了！”
应隐道：“是有这个可能，但也不排除你被错判的可能。”
祁雪凄然一笑：“错判了就错判了吧，武大哥是因为我才枉死的，我给他偿命也不冤。只是，我怎么也想不明白，为什么李组长要这么针对我？”
应隐道：“你若真想知道，也不难。你等我一会儿。”说着，捻了个决儿就消失不见了。
祁雪见他反锁了门，只好老老实实地坐在椅子上等着。
过了大概有十几分钟，应隐拖着一个面口袋似的东西回来了，他将那东西掼在地上，口袋开了，李春花气急败坏地从里面爬了出来。
祁雪不由得向后退了几步。
应隐捻了决儿，问李春花：“你究竟为何要处处为难祁雪？”
李春花仰头，眼神涣散地答道：“她抢了我的小武。”
祁雪奇道：“小武？武大哥？”
李春花道：“小武跟我都快结婚了。自从你这个狐狸精来到厂里，他就再也不提跟我结婚的事了。而且，文艺汇演的时候，我明明走在他后面，他却绕过我，去帮你搬箱子。”
祁雪道：“难道，武大哥被开除，也是你捣的鬼？”
李春花痴痴笑道：“没错，就是我！是我把点着的烟头放在他的口袋里的！”
祁雪急道：“你知不知道，你害得他丢了工作，也害得他妈妈瞎了眼睛？”
应隐道：“不用再跟她废话了。”说着便换了决儿，收了李春花的心智，而后将她推出门去。李春花“归心似箭”地走远了。
祁雪已是知道了他这个本领，她急道：“我还没有问她……”
应隐道：“你别着急，先看看这个。”说着递给祁雪一面镜子。
祁雪向着镜中看去，里面是一张陌生的脸。她吓得差点丢掉镜子：“我这是……”
应隐道：“从今以后，这世上没有祁雪了——你给自己起个新名字吧！”
