仇尤走到小合面前，亲亲热热地说道：“既然回来了，就别走了。以前的事，咱们都不要再提了可好？你也不曾自立为王，朕也不曾将你囚禁——一笔勾销了可好？”
小合看了看应隐，见他毫无表情，于是问道：“我若是非要走，父皇可会让这些个侍卫将我就地擒拿？”
仇尤干笑了几声：“你这孩子真是越来越会说笑了，朕怎能强留你？”说完他也看向应隐。
应隐只好说道：“先生既然要回来了，我就等见到了他再走。”
仇尤问：“你要去何处？”
应隐答道：“我……我心中有些疑团，想要去细细查访一番。”
仇尤眼巴巴地问：“你要去多久？何时才能回来？你不在朕身边，朕总觉得不安。”
正在这时，谷烜走进了这间别院，他手中还抱着一坛酒。听到这话，他不免有些尴尬——这些日子都是他在仇尤身边做近侍的，仇尤的话仿佛在谴责他并不尽责一般。但大家已看到了他，他也只好走上前来，对着应隐行了礼：“见过右尉大人。”
仇尤立刻趁机问小合：“你可曾见到姊姊？她现在何处？”
小合摇摇头：“许久不曾相见了。”
仇尤摆摆手让谷烜先离开，又对应隐说：“你呢，你也没见到过她么？”
应隐瞥了一眼小合，见她目不斜视，只好说：“并未见到过。”
谷烜接口道：“不过算日子，‘那事’发生之时，悦公主应在凡间。想来她是有事绊住了，也许过几日就会回来了。”
仇尤点头叹息道：“但愿如此！”
小合已向着院外走去，边走边说：“中庭那一池荷花倒开得很好。”
仇尤会意地向谷烜递了个眼色。
谷烜立刻心领神会，那院子原是收拾好了等着仇离回来居住的，如今青儿新寡，暂时带着两个女儿借住在里面。他讨好地笑道：“小人立刻将那院子打扫出来给媛公主居住。”
小合又道：“只是池边的藜草太多，未免碍眼。”
谷烜只得说：“小人这就让人尽数拔了去。”
应隐看着小合争这一时的意气，只觉得好笑又心酸。
长生先生是三日后回来的。是夜，仇尤设宴，众人仿效凡人围一圆桌而坐，仇尤坐了正对院门的位置。虽不及在大湮时盛景，但宾主共欢，也是这许多疲赖日子里难得的热闹了。酒过七八旬，桌上就只剩了仇尤、长生与应隐三人。
长生去了那里，办了什么差使，他并未在酒桌上说出。他只是捡着这一路的风物人情，将有趣致的细细说了三五件，逗得满桌欢声不断。
应隐也随着众人附和地笑着，但很明显地有些心不在焉。他听得仇尤终于忍不住问道：“先生，您见多识广，可听说过这凡间有‘浊灵’？”
长生答：“呼先生曾透露过几句，说大湮的基业是轻灵承托的，而浊灵么，则散落在了这凡间大地之上。哦，对了，他还说过，这三泰城如此鼎旺，正是浊灵汇聚之象。”
仇尤追问道：“这浊灵却是个什么东西？”
长生思索道：“老夫记得呼先生曾说过轻灵壮如轻烟，洁白轻盈，那这浊灵也必是烟尘一类了，许是……乌黑的烟尘？”
应隐忍不住笑了出来。他曾在禁书中读到过，凡间的浊灵与轻灵同样是“洁白飘渺，如烟似幻”，但他并未当场说出，只因他还未向长生挑明身份，同时也不想让长生难堪。为了掩盖那笑声，他说道：“先生，那这浊灵可太多了，凡人家家户户的灶台里，想来都存着不少！”
长生却正色道：“非也。呼先生曾说过，凡人大多心窍未开，凡是有心思玲珑之人，皆是受了这浊灵的恩惠——皇上不妨往这上面想想。”
仇尤道：“如此说来，此地正是凡间浊灵汇聚之地了？”
长生点点头，犹豫了半晌问道：“皇上要这浊灵，究竟有何用？”
仇尤道：“既然大湮承了那轻灵承托，若浊灵汇于我处时，未必不可一用。”
长生长叹道：“古籍的确曾载我辈有吐息之法，可那些法决儿早都散失了啊！”说罢，他忍不住问应隐，“你这孩子今日为何如此没有规矩？一直笑个不停？”
应隐因听得先生句句与禁书中所载南辕北辙，一时忘形，才忍不住发笑。此时只好起身道：“我失礼了，还请皇上和先生恕罪。”
长生细看了他片刻，也站起身来。一言不发，只走到谷烜身边，将他的佩剑刷地一声抽了出来。
满座皆惊。
应隐站在那里，看着长生瞬间就将剑刺了过来。可是，剑刃刚接触到他的身体就弯折了，仿佛刺向的是铜墙铁壁一般。长生丢了剑，指尖变决儿，眼见着一个重伤的法决儿就要打向了应隐。可是那法决儿却并没有施放出来，倒是长生的手指登时着了火。还是谷烜机灵，立刻将桌上解酒的菊杞茶连壶端起，向着着火处泼去。长生被泼了一身茶水，浑然不觉，只呆立在原地，死死盯住应隐。
血誓，扎扎实实是个上界的法决儿，只是无意中流传到了大湮。刀剑弯折，法决儿失灵，这是血誓连结之人相残时才会出现的局面。仇尤与长生、小潜二人分别结过血誓，因此虽然长生小潜二人之间并未结过血誓，但通过仇尤这一纽带，二人也算结成了血誓，牵一发而必动全身。三人此时都已明白了。仇尤问已恢复了身份的小潜：“莫非，你还未曾与他挑明？”
长生却问仇尤：“莫非，您是知情的？”
小潜一言不发。
仇尤只得点头道：“天都城围城那日，在呼先生的掌心幻境之中，阿蔷来要我的命，你可记得此事？”
长生抬起眼睛想了想：“血誓发作，我自是感应到了，只是那时我着了恶人的道儿，被拘了神识，不能飞身前去相救。”
仇尤指着小潜继续道：“那时节，他前来相救，朕就知道他是小潜了。”
长生听到“小潜”二字，不由自主地颤抖了一下。他问小潜道：“隐儿呢？你夺了他的皮囊，他又到哪里去了？”
小潜不敢看长生的眼睛，只嗫嚅道：“我……实不知。”
长生突然没了力气似的，扶着桌子走回了座位。他将一整杯酒都灌入了喉中，似乎丝毫都没有感觉到辣口。
仇尤拍着长生的肩膀道：“朕深知那孩子与你相厚，几乎是在你身边长大的，可……可世事无常，你是一早知道小潜着了无穷之寿的法决儿的，这结果也早该料到了啊！你没见小潜就与那孩子不甚亲厚么？为的就是避着那一刻离别之苦啊！”
小潜忙道：“不，我绝没有这个想头儿！只是我那些年精神不济……”
长生打断他，拾起剑丢在他面前，道：“你既已杀了隐儿，自与他偿命吧！”
谷烜上前劝道：“先生这可是连皇上也捎带进来了啊——那隐儿也是父精母血造化出来的，以其身报效亲恩又有何不妥？”
长生清醒过来，闷闷地喝了谷烜给他续上的酒，不说话了。
此时，一个声音在门口，轻轻地说：“如今在座各位皆如飘萍，已无根基。过往种种，又有何再细究对错的必要呢？”
众人看去，原来是小合。她显然已沐浴更衣过了，换上了大湮的服色。众人看着她身上那套分明是为仇离准备的阔大袍子，皆是片刻的恍惚，仿佛前朝旧梦就在眼前一般。仇尤忙道：“还是朕的媛公主说得对。先生，莫非前日小潜救您出那黎府的牢笼之事，你却忘了？”
长生兀自低头不语。
小潜起身道：“这个不必再提。我自知此事已无可挽回，先生要我抵命，我也无话可说，唯有照做了。”说着，他就要去拾起剑来。
小合一步抢上，拾了剑就插回了谷烜的剑鞘，谷烜立刻退后几步。小合飞快地说：“先生可是忘了当年淮青城中的旧事了？”
原来小合只知隐儿生于淮青城，具体有何旧事却丝毫不知。但当年他二人回来后那个光景她却是知道的，也知道其中必有一段故事。如今她这样问，只是为了拖住长生，让他混乱一刻而已。可是长生是有心病的人，他看了一眼小合，就疑她提起的并不是淮青城中之事，而是三泰城中的那段过往。云染的名字划过他的思绪，他顿时灰心了——是的，人人皆有错，但大错特错的唯有他一人。如今他还有什么权利来指责小潜呢？他也不敢再看小潜的眼角，只低声说道：“旧事，自是片刻也不敢忘。就如媛公主所说吧，此事再不提了。”
此时夜已深凉，青儿取了披风来给院中的各位。长生看着容颜早已衰败的青儿，她意外地失去了丈夫，从此哀思无处可寄，已是早早地枯槁了。长生揽住青儿的胳膊，埋下头呜呜地哭了起来。青儿莫名其妙地看着在座的各人，却也任父亲哭过了才退到一边。长生起身，环视了众人一番，突然就显出了龙钟之态。他嘶哑地说：“我醉了，怕是要逃席了。诸位，老夫扰了各位的雅兴了。改日吧，改日我再一一赔罪。”
人们看着青儿搀扶着长生，二人缓缓地走远了。
小合坐在了长生的位子上，她对谷烜说：“换一套杯盏来。”谷烜立刻领命而去。
三人重新安了席。仇尤对小合笑道：“怎地？今夜竟有兴致陪朕饮酒了？”
小合道：“饮酒有何趣？我是不会学那些凡人的——明明寿不过百，还说什么‘流水落花去也’，着实蝼蚁陋见！”
小潜听她如此说，顿觉十分刺耳。但他依然一言不发地坐在那里。
仇尤笑道：“好，那就不饮酒了。小烜，换一壶好茶来！”
谷烜领命而去。
小合又道：“父皇可知这浊灵如何采撷？”
仇尤见她如此单刀直入，也不再兜圈子了，连忙问：“如何？”
小合道：“浊灵却不在山河百川之中。凡间万般，得灵性者唯凡人。这浊灵，就在凡人身上。”
这话倒跟长生所言甚是相似，仇尤立刻信了七八分。他追问道：“却在何处？如何采撷？”
小合笑而不语。
仇尤沉默了半晌，见小合只是饮茶，只好问道：“你要什么？只要朕有的，都可许你！”
小合幽幽道：“这话我自是信的。父皇身上有着无穷之寿，虽说眼下大湮不在了，但千秋万代之后的事，谁又能断言呢？也许那时父皇又已坐拥一个比大湮强盛千倍、壮大百倍的新朝呢？”
仇尤的眼中放出光来：“小合，你说吧，你要什么？”
小合道：“不忙。这浊灵，自有个法子可辨认采集，这不是什么难事。百份浊灵，可炼化一份轻灵。百份轻灵，可承托八千丈土地。”
仇尤暗暗心酸了一番：“如此说来，却需要十万浊灵，才够承托大湮的疆土？”
小合点头道：“不错。”
仇尤起身，踱了几步：“十万……十万……”
小合道：“十万的确不少，现存于凡间携带这浊灵者，也不过数千人而已。”
仇尤停住脚步，脸色青红不定。
小合笑了：“可是十万，于千秋万代而言，便是个微乎其微的数字了！”
这话立刻点醒了仇尤，他登时眉开眼笑道：“媛公主所言甚是！可缓缓图之……缓缓图之！”说完，他走到小合面前，握住她的手：“小合，你要什么？你说！”
小合抽回手：“千秋万代，我自是不要的。我只要做一朝之君，就足够了！”
仇尤不解地看着她：“可是，如今查访到的湮人，不过九千七百余人而已，你是要做这些人的国君么？”
小合点点头：“我只要你得了百份轻灵之后的第一个八千丈土地。”
仇尤想了想：“这并不难。只是，百姓都没了，要土地又有何用呢？”
小合微笑道：“百姓，我自是有的，且是取用不竭的呢！”
小潜终于听不下去了：“小合，你究竟要做什么？”
小合不答言，只离了座位盘膝坐下。片刻后，她的身边突然出现了一个手舞足蹈的老乞婆。她看到面前的一桌佳肴，立刻呵呵傻笑着双手并用，大抓大拿起来。仇尤与谷烜皆是惊呆了。
小潜立刻认出了这人是桃源梦中的疯妪。他大惊失色道：“小合！你带她出来……”
他的话还没说完，小合已抽出了谷烜的佩剑，将那老乞婆一剑穿心。血溅出来，一桌席面皆是污损了。小合却回过头，对着小潜一笑。
仇尤问：“这是何人？从何而来？”
小合朗声道：“坨人有坨骨，角人有角痣，羽人腔子骨中空，而鳞人入水不沉。父皇可知湮人有何印记？”
仇尤道：“湮人无印记，这便是区分的法子啊！”
小合道：“湮人自然是有印记的，只是活着的时候，不好相验。”她说着就用手中的利剑剖开了那老妪的肚腹，取了她的心脏出来。她剖开那血淋淋的心脏，指着多出来的一个纵膈，说道：“湮人是游龙之中最高贵的，只因心多一窍！”
小潜强忍着翻涌的酒意：“小合，切莫再折辱此妪了！”
小合对他一笑，却对仇尤道：“大湮的百姓，我自是有法子带出来的，此人便是个例证。”
仇尤看了小合半晌，道：“朕……允了你便是。”
小合又莞尔一笑。她指挥这谷烜将桌上的一片狼藉尽数收拾了，笑意盈盈地望着仇尤。
仇尤问：“如今大湮的法决儿，皆是不灵了。你那采撷浊灵的法子，若是大湮的法决儿，只怕……”
小合道：“不，这是上界的法决儿。”
这些日子，幸存的湮人早已发现了，此时唯有上界的法决儿还堪一用。众人已将各自所掌握的上界法决儿皆贡献了出来，长生已编了一本新的法决儿书，只是远没有大湮的齐全。仇尤舒展眉头道：“如此甚好！”
小合却慢悠悠地说：“此事不忙。并非我信不过父皇——凡人有句话叫‘先小人后君子’，我到觉得可以拿来一用。”
仇尤已明白了她的所指，心中震荡不已，却不死心地装作不解道：“如何一用？”
小合道：“父皇与我结个半边的血誓吧！”
仇尤听到血誓二字，已是心中痛极，又听到半边二字，不由得热血都涌到了脑顶。他虽一向不喜小合，可父女之情断送，还是在这一刻。他微笑道：“半边却是何意？”
小合道：“自是只结您那一半！”
小潜在一旁听着，早已觉得小合似乎是变了一个人。半边的血誓，他只听说过一次。肃公时，有个将军很是骁勇，但肃公一直疑他有反意，于是与他结了半边的血誓——只不许他背叛，自己却没有丝毫承诺。那将军自觉受了莫大的侮辱，血誓甫成，他回到家中就自尽了。后来肃公余脉皆被他嫡亲的侄子砍了头，这便是由头了。
仇尤望着小合，小合也微笑着回望他。父女二人对望着，脸上都挂着笑容。
小合已打定了主意不开口，她的目光是那么的柔和。
很久以后，仇尤开口道：“就……依你。”
