“有蠹痕的气息。”冯斯压低了声音，“还真被我蒙对了，野狗大爷们的背后大有文章。不过，这蠹痕很奇怪。”
“奇怪？奇怪在哪儿？”
“我一下子也难以形容，但是……和我以前感受到过的其他人的蠹痕，以及我自己的蠹痕，都不大一样，可又说不清楚具体哪点儿不一样。要不……你在外面帮我把风？或者要不然回村里去？”
“我要是跟着你进去呢，好歹身边能有个天选者保护。自个儿留在外面，不是更危险？你就不怕我一回村就被人抓走？”姜米悠悠地回应。
冯斯哀鸣一声：“说不过你……走吧。”
洞里的路并不难走，地面明显经过人工整葺，那是因为这里已经开辟成为旅游景点，总要照顾游客们的行走方便。洞壁上每隔一段距离就有安装好的照明灯，以至于进洞后连手电筒都不必打。
“这也太没有氛围了。”姜米嘀咕着，“简直快赶上宾馆走廊了。”
“偷着乐吧。这地儿要是白天来还得收门票钱呢，我们这算是薅社会主义羊毛。”
“那就有点儿奇怪了。”姜米琢磨着，“还记得当时我们在青城山寻找所谓的宝藏么？都是这么热闹的地方，真有什么守卫人之类的，怎么藏身啊？难道又是那种压缩过的异域空间？”
“说不定，这年头什么幺蛾子都不缺……等等，有点儿奇怪！”冯斯忽然说。
“怎么了？”姜米忙问。
“那些野狗现在所处的位置，根本就不是人能到达的，就算是压缩的异度空间，也得有人去放置啊。”冯斯皱起了眉头。
“不是人能到达的？什么意思？”姜米问。
“我在野狗身上放的跟踪器，是我给蠹痕下的特殊要求，不但要让我精确掌握它们的位置，还能让我感应到周围的地形。”冯斯解释说，“看到前面那个小洞了吗？现在几位狗大爷从这个洞钻下去，钻进了一条非常狭长的山缝，只有猫狗兔子之类的小型生物才可能进去，正常人是绝对进不去的，小孩子都不可能。难道那是一个畸形的侏儒？”
姜米打了个寒战：“侏儒？想想都挺诡异的……”
“守卫人的世界有哪点儿不诡异？”冯斯笑了笑，“要不就是能变化形体的，甚至于像王璐那样能穿墙变幻空间的。等着吧，看看野狗见到那个人之后我能感应到什么信息。现在那条山缝越来越窄，连狗大爷们钻起来都有点艰难。”
“不会卡在里面吧？”
“倒不至于。你没注意到这些野狗都挺瘦的么？很有可能是操控它们的人刻意让它们保持消瘦，以方便随时在这里进出。”冯斯说。
“这个人还真有趣。”姜米说，“而且也挺谨慎的，居然躲在那种地方，一般人确实没办法找到他。哎，你说，会不会是因为他是个侏儒，觉得自己外形太丑不愿意见人所以才……”
“守卫人世界看重的是力量。”冯斯说，“你看范大头丑不丑？谁敢在他面前有半点不敬？——啊，也不一定，我们的文大小姐就敢。”
姜米扑哧一声，乐出声来。正想要说点什么，冯斯忽然摆了摆手示意她噤声。她连忙闭嘴，生怕干扰了冯斯。
半分钟后，冯斯皱着的眉头舒展开来，脸上的表情显得甚为古怪。
“我万万没有想到，居然会是这位仁兄……”冯斯边说边摇头。
“是谁？你认识吗？”
“非但认识，还有过不少亲密接触。”冯斯一本正经地说。
“熟人啊？那你能把他请出来么？”
“请出来是不行的，得用计。”冯斯说着，用蠹痕创造出了一样东西，放在地上。
姜米低头一看，不觉一愣：“这是什么玩意儿？怎么看上去像一个香薰盒？”
“没错，就是香薰盒。”冯斯说，“我至今还记得把无火香薰认成‘无火香蕉’然后被文大小姐嘲笑了半个学期的屈辱……不过这根无火香蕉的功率比普通人用的大多了，可以把气味直接送进山缝里。”
姜米一头雾水：“送什么气味？为什么要送气味？”
“你马上就会知道了。”冯斯卖了个关子，随即自言自语，“很久不见了，老兄，还真是怀念你呢。”
姜米使劲吸溜着鼻子，但并不能分辨出什么特殊的气味。她忽然明白过来点儿什么：“啊，这种气味人闻不到……这是一只动物！”
“没错，是一只动物。”冯斯说，“我已经感觉到野狗们跟着它往我们的方向钻出来了。看来这一招还算管用。”
姜米睁大了眼睛，目不转瞬地注视着那个的确只有狗洞大小的洞口。几分钟之后，洞口突然有一道黑影闪过，一个不明物体猛地从洞里钻出，向着姜米的身上扑过来。姜米吓得大叫一声，眼看就要被扑中，眼前却又闪过了一道银光。那个黑影撞在了银光上，发出一声凄厉的尖叫，缩成了一团，瘫在地上不停挣扎。
姜米惊魂稍定，这才看清楚是怎么回事。原来冯斯的手里不知什么时候握住了一个金属圆筒，从圆筒里射出一张银色的大网，那个黑影是被大网罩住了，此刻正在网子里拼命翻滚抓挠，却只能被越缠越紧，无法脱身。
那是一只瘦骨嶙峋然而骨架并不小的黑猫，身上的毛又脏又乱掉了一小半，裸露出来的皮肤上遍布伤痕和溃烂的脓疮，看得出来经历过不少磨难。尽管形貌狼狈不堪，那双绿油油的眼睛里却放射出凶狠悍恶的光芒，姜米和这样刀锋般锐利的眼神一对视，居然有点毛骨悚然的感觉。
“这就是我的老相识，黑猫金刚，它的主人就是疯人院院长魏崇义。”冯斯说，“刚才我就是利用无火香蕉把魏崇义的味道送了进去，才把它引出来的。”
“魏崇义留下遗言叫文潇岚去疯人院，并不是因为疯人院里藏了什么东西，而是为了让她找到金刚。因为他知道，金刚一定会回到疯人院附近，等待主人的归来。它终究还是一只忠心的宠物。”
四
离开稀树草原的幻境后，文潇岚的脸色显得有点难看。范量宇注意到了她的变化：“怎么了，是不是又被魔王的情绪影响了？”
文潇岚点点头：“嗯。在刚才那段记忆里，两个魔王都产生了愤怒的情绪，只不过，长得像冯斯的那位是把怒气摆在了明面上，而宁章闻表面上嘻嘻哈哈，却在心里暗中堆积着怨气。他并不像表面上看起来那么没有心机。”
“这种情绪的渗透，我也没有办法帮你抵挡，只能靠你努力了。”范量宇说。
“放心吧，我还撑得住。”文潇岚勉强挤出一个笑容，“刚才两位魔王的对话，又透露出了更多的关键信息。他们俩并不是族群中标准的存在，而都是经过了某种变异的异类，甚至于被视为废物。但是，在这一场大劫难之后，两个异类反而成为了拯救种族的希望，这倒是挺有趣的。”
“更有趣的在于，他们提到了变异之前和变异之后的生存方式。”范量宇说，“那好像是两种截然相悖的东西，而且似乎影响了他们之后的选择。这一点很有意思。”
“希望能很快揭穿谜底。我还真来兴趣了——不知道这算不算是那个家伙的情绪渗透。他好像真的对一切新生事物充满好奇，也愿意尝试不一样的生存方式，和他浑身上下政委味儿的同伴不大一样。”文潇岚说。
“这话从一个优秀学生干部嘴里说出来真是毫无违和感……”
下一个记忆迷宫已经很明显地进入了真正的现代人类的时代，因为映入两人眼帘的第一样东西是一尊高度超过两米的青铜雕像。这尊雕像文潇岚很早以前就听冯斯说起过。
那是恶神摩洛，迦南人所信奉崇拜的神明。冯斯曾经在关雪樱家乡的地下神殿里见到过它，牛头人身，背生双翼，血盆大口怒张，从外形上就透出一种无法掩饰的邪恶和凶暴。
而摩洛的神像所放置的地方、也就是这段记忆发生的地点却并不是什么神庙，而是一座位于一座高山山腰上的天然平台。从平台看出去，可以看到四周都是高大陡峭的山脉群，山上植被丰富，山顶却能见到皑皑白雪，景色壮美奇丽。
“这地方……看上去有点儿眼熟。”文潇岚说。
“落基山脉。”范量宇说，“我到过这地方，虽然和当代的景观并不一样，但山体的走势是差不多的。”
“就是说，这里是北美。”文潇岚说，“从地中海到北美，再到中国西南山区，摩洛他老人家真是无所不在啊。”
“说明魔王在不同的时间、不同的区域都在不断诱导人们筛选守卫人的基因。”范量宇说，“所以后世的人们把摩洛称之为伪神。”
“这个平台上孤零零地除了摩洛塑像别的什么都没有。”文潇岚四处打量着，“一下子也判断不出现在到底处于哪个时代。不过，如果年代稍微古早一点的话，这片大陆上应该只有印第安人。”
“那只是普通人的常识。”范量宇说，“但在这个世界里，很多常识是行不通的。喏，你看。那边应该就是从山下进入这个平台的通道，有人来了。”
文潇岚扭头一看，一下子惊呆了：“这个打扮……中国人！我想想我以前上过的中国服饰文化的选修课，束发，上衣下裳，腰袖收紧，玉鱼配饰……这好像是殷商时代的打扮？”
“没错，就是殷商。”范量宇说，“虽然我没有上过什么服饰文化选修课，守卫人的历史课好歹学过一点。在北美的确存在过无法追溯来源的传承殷商文化的中国守卫人，但后来无声无息地全面消失，没有留下半点痕迹。他们怎么到达北美的、为什么要去北美、拥有什么特殊的能力，始终都是未解之谜。不过，现在看起来，这个谜恐怕已经有了答案了。”
“魔王。”文潇岚看着走上平台的这一群作殷商时代打扮的中国人。在这些人当中，有一个人无疑地位最高，被其他人簇拥着，而且被刻意地保留出距离以示敬畏。这个人的脸，并不是宁章闻或者冯斯的脸，而是另外一副真正陌生的面容。然而，由于已经和魔王产生了情绪上的共鸣扭结，文潇岚立刻就认出来了，这是魔王，一直和宁章闻共存的那位魔王。
“对，是魔王。在这段记忆里，我们看到的是他当时真正的形貌，而不是经过修改的形象了，说明到了这个时候，这个魔王已经开始伪装成人形，出现在人类社会中了。”
“不过，这次只有他一个，那个顶着冯斯脸的政委呢？啊！对了！涿鹿之战！”文潇岚一下子想起来了，“既然已经至少进入了殷商时代，那么涿鹿之战已经发生了，他们俩早就分道扬镳了！”
“没错，这个狡猾的王八蛋跳过了涿鹿之战的最关键的那段记忆。”范量宇说，“所以我们无法看到他和他的同伴之间发生争执的具体原因和过程。不过，没有了另外一个家伙的掣肘，他可以彻底地肆无忌惮、完全实现自己的想法了。”
上来的一共有三四十个人，全都是中国人，这数量比文潇岚想象的要多一些。不过，并不都是成年人，还有两个被抱在怀里的小小的婴儿。她忽然想到了古人对恶神摩洛的祭祀方法，心一下子抽紧了。
她非常希望自己的猜测是错误的，但当摩洛神像的底座被填入炭火的时候，她知道，历史的真实是不会因为她的不忍心而有丝毫改变的。她转过身去，不忍心再看，但不管怎么捂住耳朵，婴儿尖锐的啼哭声还是无法被挡在耳膜之外。
幸好这里没有嗅觉，文潇岚想，不然闻到那股皮肉被炙烤焚烧的味道，我搞不好要崩溃。
过了许久，范量宇轻轻拍了拍她的肩膀：“好了，结束了。残骸也被弄走了。”
文潇岚这才敢睁开眼转过身来。果然，血腥残忍的婴儿献祭已经结束了，方才参与献祭的人也大多退下，平台上只剩下了七八个人，魔王自然也在其中。摩洛的铜像仍然在冒着尚未消散殆尽的青烟。
“这一两年来，失败率很高啊。”魔王说，“看来，那些土著人的体质有问题呢。”
留在身边的几个人你看看我我看看你，似乎都不太敢说话。而文潇岚也明白，魔王所说的“土著人”，指的应该是北美大陆的原住民：印第安人。只不过在当时，他们还没有得到哥伦布所赠与的这个因为误解而得来的名称。
最后还是一名手下犹犹豫豫地开了口：“回神使，其实，我们自己的成功率也并不是很高，毕竟神的恩赐并不是一般人能够轻易获取的。何况，我们能得到的土著人的新生儿也非常有限，因为……”
魔王的眼睛里闪过一丝凌厉的光芒：“看来我闭门休养的这段时间，又发生了些新的事情啊。说说看。”
文潇岚注意到，魔王说话的口吻和之前几幕回忆中已经有了很大的区别。和自己的同族交谈时，即便他内心不同意对方的观点甚至有所抵触，至少口气也是温和的，还能低姿态地开开玩笑。但在这些人类面前，他完全是居高临下的，显然是把自己当成了高高在上的主宰者——所谓“神使”。
所以你和我们在一起时的和颜悦色都是假象吗？文潇岚想，还是说，那是被宁哥对小樱的情感所感染的结果？
而“闭门休养”这四个字，似乎也说明，他的身体状况仍然没能从涿鹿之战的伤害中彻底恢复过来。看起来，两位魔王直接碰撞的后果的确是惊世骇俗的。
几名手下又是一阵踌躇，看来是平素就对魔王十分畏惧。好半天才有人用底气不足的声音说：“他们开始有力气反抗了。”
“哦？反抗？”魔王眉毛一扬，似乎是反而来了兴趣，“就凭他们那些粗劣的弓箭和斧头？我可是赐予了你们神力的。”
说话的手下更加惶恐，双膝一软，跪在了地上，其他人也都赶紧跟着下跪。手下咬了咬牙，终于还是说出了口：“他们好像……也有了神力。”
魔王先是一怔，紧跟着脸上却反而现出了一丝笑意：“他们也有了神力？你们确定吗？”
“很肯定。”对方回答，“就在神使您休养的那段时间，我们和土著人发生了一次冲突，虽然杀死了他们十来个人，我们也死了两人，还有一个重伤。”
“他们居然能杀死你们两个人了？”魔王兴味更浓，“怎么杀的？用的是神力吗？”
“是的，仲乞用神赐的火之力焚烧一个土著人，但那个土著人竟然把火之力反弹回来，烧死了我们的一个人。”手下说。
“仲乞？”魔王想了想，“嗯，他的火之力已经算是不错的了，居然能被人弹回来？还有其他的异状么？”
“还有另外一个土著，好像可以干扰我们的心灵。”另一名手下说，“面对他们的时候，他身上闪烁出神力之光，然后我们突然就开始莫名感到恐惧，士气大为低落。”
“啧啧，了不起，真是了不起。”魔王感慨一声，“居然已经进化出精神干扰的力量了。没有我的扶持，完全自己琢磨出来的……人类啊，果然没有让我失望。”
手下们面面相觑，不明白“神使”的用意。魔王思索了一会儿：“休整一下，明天对土著人展开一场袭击，多带点人，不要惧怕死伤。这一次，我要近距离观察一下那些土著人的神力到底到了什么程度。都退下吧。”
那些“神使”的奴隶们退下后，魔王背着手，慢慢走到了平台边缘。北美大陆的热风吹过山间，带动着他的长发飘扬而起，看上去完全就是一个普普通通的华夏子民，似乎还有那么一点流落异乡的怅惘。
但这样的怅惘，不会是来自华夏或者北美，文潇岚想，整个人世间，对于他而言都是异乡。只不过，和那位已经和他分道扬镳的同乡相比，他并不是特别在意身处异乡这种事儿。
文潇岚此刻已经可以较为清晰地触碰到魔王的情感。在他的心里，有着对过往的眷恋，有着对陌生文明崛起的忧伤，但更多的是一种兴奋和期待。那种情绪很像她参加校内演讲比赛等待公布名次时的心境：很紧张，很担心最终的名次会不如意，却又期待着自己能挺进三甲甚至蟾宫折桂、然后享受全场热烈的掌声。
“我现在能够确认，他真的是想要放弃掉自己的同族了。”文潇岚对范量宇说，“所以，他是一个叛徒，另外那位才是忠臣——这可是两条路线的斗争。”
