燕娘颤动着鸦羽一样的长睫，像一个受不住寒冷的孩子似的，蜷缩在薛振怀里。
她被残酷的现实彻底击垮，一回到薛府，就推说身子不适，躺在床上不肯动弹。
薛振无论如何也想不到，自己百密一疏，在杜仲那里露了破绽。
他只当燕娘突染怪病，连请三个郎中，都说不出个所以然，急得连家宴都不肯出席，只守在燕娘身边。
到了晚上，何氏听说了消息，亲自过来探望燕娘。
燕娘万念俱灰，不耐烦理会薛府众人，却不好不给长辈面子。
她强撑着坐起身，跟何氏轻声细语地说了几句话，遮掩道：“并不是什么大病，想来是昨夜贪凉，染了风寒，我睡一觉，发发汗就好了。”
何氏环顾四周，发觉这屋里确实阴凉。
她训斥薛振：“如今已经入秋，怎么还用这么多冰块？你火力旺盛，不觉得有什么，燕娘身子骨娇弱，如何受得住？”
薛振经她提点，以为找到了症结，连忙道：“儿子知错了，儿子这就把冰鉴撤下去！”
薛振和何氏都陪在燕娘屋里。
吴芳兰精心筹备的家宴变得格外冷清。
薛护和薛扬坐在一张桌子上，一边闲话，一边喝酒。
薛扬听说燕娘身子不适，一颗心早飞到她的院子里去，只恨身份有别，不好慰问佳人。
岑柳儿冷笑道：“也不知道是真病还是假病，怎么专挑这会子发作？连老夫人都被她迷得七荤八素，不辨是非，果然是天生的狐媚子。”
闵淑娴品尝着小巧的月饼，睃向吴芳兰，煽风点火道：“我只心疼吴姐姐，起早贪黑地忙活了大半个月，准备了这么多大爷喜欢的酒菜，还亲自下厨烤制月饼。”
“结果呢？大爷一点儿都不领情。”
吴芳兰面不改色地道：“两位妹妹说笑了，燕娘妹妹肯定是真的病了，我做的不过是分内之事，无论大爷领不领情，都不敢有半分怠慢。”
闵淑娴和岑柳儿对视一眼，笑而不语。
吴芳兰留意着心不在焉的薛扬，默默盘算自己的计划。
这时，权三带着两个兵丁从对面急匆匆赶过来。
权三朝宴席上张望了一眼，没有看见薛振，转身朝燕娘的院子走去。
“站住。”吴芳兰开口叫住权三，“这么急慌慌的，是做什么去？”
权三朝她行了个礼，答道：“回吴姨娘的话，大爷派人盯着的那起子流寇有了消息，说不得今晚就是收网的时候，奴才赶着过去禀告大爷。”
吴芳兰问：“照你的意思，大爷今晚就得带兵剿匪？”
权三笑道：“正是，倘若剿匪顺利，又是大功一件。”
吴芳兰点点头：“那你快去吧，别误了正事。”
另一边，薛振刚送走何氏，正坐在燕娘身边给她擦脸。
他得了这消息，当真是左右为难。
薛振当然明白公务要紧。
可他又实在放心不下燕娘。
燕娘将权三的话听在耳中，推了推薛振：“大爷还不快走？”
薛振不知道她厌极了他，暗暗感叹着大家闺秀的明事理、识大体。
他紧紧搂着她，在那张苍白冰冷的玉脸上狂乱地亲吻，叮嘱道：“那你好好养病，最迟明晚，我一定回来。”
燕娘紧蹙娥眉，忍受着他的轻薄。
待到薛振换上劲装，穿好铠甲，离开卧房，燕娘觉得呼吸都畅快了不少。
她扯落帐子，闭上双眼，陷入空前的迷惘之中。
吴芳兰目送薛振走出垂花门，眼底闪过一抹精光。
夜色渐深，众人各自散去。
薛护和薛扬回到外院，垂花门落锁。
四周阒无人声，只有将死的夏虫，发出几声有气无力的哀鸣。
夜深人静时分，听莲悄悄打开沉重的铜锁，轻叩薛扬的房门。
她闪身进去，不知道和薛扬说了些什么。
一刻钟之后，薛扬换了身白衣，头戴竹冠，腰悬玉带，打扮得风流倜傥。
他在听莲的引领下，无声无息地摸进后院。
燕娘正在做梦。
在梦中，她回到新婚燕尔的时候，和邓君宜吟诗作对，琴瑟相和，说不尽的舒心快活。
到了夜里，她躺在床上，肌肤被红烛染上一层鲜艳的色泽。
邓君宜伏在她身上，温柔地亲吻着她。
那物滑进身体，耸动间搅起无穷无尽的痒意。
燕娘觉得不够畅快，抱紧了邓君宜，难受得出了一身的汗，却不好直说。
她颤着嗓子，一遍遍地唤：“相公，相公……”
燕娘突然惊醒。
当真有人伏在她身上。
那人按住她的双手，痴迷地亲吻着她的脸颊。
他的身形有些瘦削，皮肤光滑细腻，手上没有茧子，绝不是薛振。
燕娘一时有些迷乱，问道：“是你吗？你终于来接我了吗？”
男人的呼吸陡然加促，停顿片刻，哑声道：“是我，我来接你了。”
燕娘听得明白，那不是邓君宜的声音。
是薛振的三弟薛扬。
她心下大惊，剧烈地挣扎起来，质问道：“三爷，你是怎么进来的？你不要命了吗？快放开我！放开我！”
薛扬捂住她的嘴，语气有些惊慌：“别叫，你别叫。”
他深情地道：“燕娘，我对你的情意，你当真不明白吗？”
“知道你生病之后，我担心得饭也吃不下，觉也睡不着，想进来瞧一瞧你，却难如登天。”
“万幸吴姨娘可怜我的一片痴心，悄悄地把我放了进来。”
“燕娘，我知道你不喜欢我大哥，你这么有才情，如同空谷幽兰，大哥是一介武夫，根本不懂欣赏，只有我懂你，只有我发自内心地怜惜你……”
燕娘说不出话，只能把手伸到床侧，猛力击打床板。
今天晚上薛振不在，她又病着，林嬷嬷安排香云在外间守夜。
她想，若是香云听见异动，就能阻止薛扬。
然而，薛扬凑到她耳边道：“香云不会进来的。”
“她在门口替咱们守着，免得外人打扰。”
燕娘满心绝望。
她知道吴芳兰因失宠而满怀怨恨。
但她没想到同为女子，吴芳兰竟然狠毒到……
狠毒到教唆薛扬玷污自己。
她更没想到，薛扬人面兽心，色胆包天；香云卖主求荣，毫无廉耻。
这薛府真是肮脏至极，混乱透顶。
燕娘拼命地反抗着薛扬，还是敌不过成年男子的力气。
她被他解了衣带，脱了衫子，气喘吁吁地瘫在他身下，冷汗涔出，泪流满面。
燕娘眼看自己躲不过这一劫，生出自暴自弃的想法。
罢罢罢，俗话说“一件污，两件秽，三件无所谓”。
左右她已被薛振污了身子，如今再多一个，也没什么分别。
薛扬长得斯文，动作也温柔，总比薛振强出许多。
燕娘的心境发生变化，身子随之变软，不再抵抗薛扬。
薛扬没命地亲吻着她的眼睛，叫道：“我的心肝儿，只要你从了我，便是让我立时死在你身上，我也乐意！”
燕娘在心魂失守的那一瞬，脑海中忽然闪过一个念头。
她扭头挣开薛扬的手，喘了两口气，不仅没有呼救，还主动搂住他的脖颈。
她放软了语调，嗔怪道：“你要是真的心里有我，便不该同吴姨娘合起伙来坑害我，不该趁我生病，摸到我的房里吓唬我。”
薛扬听得又愧又悔，又惊喜又困惑，问道：“燕娘，你这是……你这是什么意思？”
燕娘道：“我从第一次看见三爷，就暗生爱慕，您比我那个不成器的相公有学问，比你大哥知情识趣，令人一见倾心。”
她晃了晃薛扬的脖颈，吞吞吐吐地道：“你……你若是坦坦荡荡地告诉我，你心里喜欢我，我未必不肯……”
“为什么、为什么要用这种下三滥的法子，强迫我就范呢？”
薛扬大喜过望，只觉自己如在梦中。
他忍住满腹欲火，松开燕娘，柔声道：“是我不好，我急昏了头，猪油蒙了心，这才上了吴姨娘的当。”
“你身子不舒服，是该好好休息，我……我改日再来探你。”
他说着“改日再来”的话，却没有下床的意思，显然对燕娘恋恋不舍。
燕娘坐起身，牵住薛扬的衣袖，试探道：“吴姨娘放你进来的时候，跟你说了什么？”
薛扬只当自己和燕娘两情相悦，欢喜得不知道怎么样才好。
他为了将功补过，知无不言，言无不尽：“吴姨娘没有亲自出面，使她身边的丫鬟听莲给我开的门。”
“听莲让我务必拿到你的贴身之物，最好是肚兜或小衣。”
“她说，你的性子十分软弱，被我占了身子，必定不敢声张，后面的事，吴姨娘自有计较。”
燕娘沉吟片刻，叹道：“三爷，你真是个呆子……”
薛扬不解道：“燕娘，这话是怎么说的？”
燕娘道：“你把这么要命的把柄送到吴姨娘手里，哪一日东窗事发，她自可以把所有的罪名推到听莲身上，可你和我该怎么脱身？”
“你比我更清楚你大哥的手段，到时候，你承受得住你大哥的怒火吗？”
薛扬被燕娘说得打了个冷颤，通身的欲火瞬间熄灭。
他惊慌地道：“那该怎么办？我、我可以不给她肚兜，只说我没得手……不，我确实没得手……”
燕娘缓缓摇头：“一步错，步步错，三爷既已踏进后宅，若是不按她的心意行事，只怕根本出不了这个门。”
薛扬六神无主，结结巴巴地道：“这、这这这……这该如何是好？”
燕娘主动握住薛扬的手。
她的眼睛在昏暗的月色下，闪着猫儿一样的光。
燕娘低声道：“三爷，我在你大哥身边度日如年，苦不堪言。”
“如果你真的喜欢我，就带我离开这里，好吗？”
