“我说老四雅环咋还没到家？学校不早放假了嘛，我看春柳那孩子前两天就回来了。”
饭桌上，贺奶奶随口问了一句。
梅溪盛着汤，接话道：“兴许学校搞学术啥的呗！她今年要毕业了，事儿多。”
“毕业后，工作分配有信儿了没？”雅琳问。
贺奶奶摇摇头：“这哪是咱们能琢磨着的事哟。”又闲聊了几句，雅琳起身要带小强回家。
进屋催儿子：“快点，收拾好你的东西。”小强是个慢性子，磨磨蹭蹭。
雅琳心里还装着别的事，等不及，进去帮他收拾。
在一个梳妆盒缝里，她摸出一封信。
没寄出去的。信封上写着收件人：牛顿。
她抽出来，展开信纸，她读完，默默折好，塞回信封，放进自己包里。
她思索一会，直到小强过来拉她的手：“妈，咱还回不回去了？”雅琳这才回过神来。
“老奶，妈，我们先走了，过年那天再过来。”雅琳道了别，走到门口，突然转身，像是想起什么似的问：“对了，牛顿是谁？”贺奶奶一脸茫然，摇了摇头。
梅溪正在收拾碗筷，头也没抬就接话：“哦，李婶家那只大肥猫，不就叫牛顿么。”
雅琳眉头蹙在一起，心里嘀咕：猫？这都哪跟哪啊？没想明白。
回到派出所家属楼的家，元子和坚革也刚进门，爷俩脸上都放光，兴奋得不行。雅琳一边挂外套一边问：“你俩这是捡着钱了还是咋的？”
元子蹦过来：“妈！下午爸带我去所里了！”
雅琳好笑：“去所里干嘛？看你爸上班？”
元子挺起胸脯，一脸自豪：“看表彰大会！可威风了！”
坚革连忙在旁边补充，说年底所里开表彰大会，评了一批先进，就让儿子去感受下气氛。
元子抢着说，叽里呱啦：“爸说维护治安就得认真负责，服务群众要热心周到！以后我也要当警察，抓坏人！”
雅琳心里装着事，没太听进去，摸摸儿子的头应付道：“真厉害，以后你也好好上学，别老跟墨北那帮混小子抢地盘了。”
刚把围裙系好，正准备开火，同事就找上门来了。
年前那会儿，雅琳自己主动申请，从公司总部临时派到龙泉湖那边的分社帮忙，就图个离家里近点，好照看两个小的。
她手脚麻利，赶紧给爷仨随便弄了点吃的垫肚子，转头就跟着同事出了门。
说是鸡蛋供应断了链，货架都快空了——她作为总部派下来协调这摊事的人，得出面解决。这大过年的，老百姓餐桌上可不能少了鸡蛋。
天早就黑透了，公司的车一时半会儿调不动，雅琳没辙，喊上两个年轻同事，蹬上三轮就往外奔。
这一忙就直接忙到了凌晨三点多钟。
雅琳累得眼睛都睁不开了，实在没力气再蹬车回龙泉湖，心想干脆回娘家凑合一宿算了。
她摸黑溜回娘家，轻手轻脚钻进被窝。
结果被窝里有人，是雅环。
她被雅琳碰醒了，迷迷糊糊问：“大姐？……这都几点了？你怎么这时候回来了？……跟姐夫吵架了？”这是她能想到的最合理的剧情。
天刚蒙蒙亮，雅琳就爬起来了，惦记着昨晚那摊子事，踩着清早的凉风就去了巷口的食杂店。
她抄起公用电话，先往供销社拨了一个，那头说鸡蛋一早就补齐了，供应没问题，她这心才算踏实落下。
又给坚革办公室打了个电话，三言两语把夜里折腾的情况说了，叫他别担心。
开食杂店的老马正蹲在门口理货，见她撂下电话就笑起来：“可以啊雅琳，如今是领导派头了，夜不归宿的，忙大事呢？”
雅琳摆摆手，也笑起来：“马叔你可别寒碜我了，我就是个劳碌命，四处救火。倒是您这儿越来越像样了，电话号都升成五位数了，生意越做越红火啊。”
老马一听，连忙笑着撇清：“哎哟，这可不是我的本事，是上头统一调的号！全市电话都不够用啦！”
“调号是啥说法？”雅琳顺着话问。
“说法？发展快了呗！安电话的人多了，号码不够用，可不就得升一位嘛！”
腊月二十八，开始忙着准备年菜。
梅溪张罗着又要做她的拿手好戏——即墨白鳞鱼汤。
雅琳打趣她：“妈，您那汤，味道还不如现在流行的方便面调料包呢。”
梅溪不乐意，执意要做，说这是老传统。
雅环坐在窗前，慢悠悠地梳着头发。
雅琳凑过去，靠在窗边：“咋样啊？”
雅环没明白：“啥玩意儿？咋样？”
“你的学业呗！”
“还行吧！”老四道。
“快要大学毕业了！”
“嗯！总算要结束了！”
“包分配吧？”
“大致是！”
“大概率去哪里？有想法吗？”
“目标是有！”
“回即墨吧？分到哪个银行？”雅琳打听过了，刚成立墨城金控资产管理局。正跟财经大学要人呢，她觉得这岗位简直为雅环量身定做。
“不想在即墨！”雅环语气轻松，“去大沽河！”
雅琳心里咯噔一下。她反手把门关好，才压低声音问：“奶奶和妈知道这事吗？”
“不知道，”雅环看着窗外，“你是第一个。”
“大沽河什么单位？”
“国营大沽河农场，他们那缺个会计。”
一听“农场”俩字，雅琳急了。
人家农场的孩子拼了命考大学想出来，她倒好，还要往里钻？“雅环，你……”雅琳刚想劝，雅环就打断她：“大姐，我知道你要说什么。农场不好，偏，没前途。但这是我自己的事，我自己能决定，用不着跟谁商量。”
“雅环，你听我说……”
“大姐——”雅环声音扬高，“你就不能尊重我一下吗？这个家没了我就不转了？没爸这么多年不也照样转。别跟我扯你那套家庭至上的理论，我是家里一份子，但这些大道理你跟老三说可能有用，跟我说，没用。”雅环一口气说完，态度坚决。
“说完了？”雅琳压着火气。
“完了。”
“你为啥不想回即墨？”
“大沽河比即墨好，我就想离开家，自己一个人生活。”
“放着市里的好单位不去，跑去农场？这理由你说给谁听谁信？”雅琳盯着她，试图看穿她。
“理由就这个，你不信，我没办法。”雅环一副无所谓的样子。
雅琳突然话锋一转：“牛顿是谁？”
雅环浑身猛地一抖。这个名字像根针，扎得她不舒服。
“我不知道你在说什么。”雅环说着就要起身往外走。
雅琳一把拦住门，将她推回床边。
“大姐！你到底想干嘛？！”
“牛顿。是。谁？”雅琳一字一顿，每个字都像锤子砸在雅环心上。
“我说了不知道不知道不知道！”雅环眼神突然变得尖锐，带着点慌乱，“你翻我东西了？”不对，信她明明烧掉了。
雅琳不接话，直接捅破那层窗户纸：“牛顿就是李春柳，对不对？”
雅环猛地捂住耳朵，简直是此地无银三百两。
“牛顿就是李春柳！你喜欢李春柳，但人家李春柳已经有新对象了，还要结婚了，俩人都会回即墨，东风无线电厂工作！就因为这个，你才不想回即墨，不想回这个家！对不对？！”
雅琳步步紧逼，把真相剥开摊在阳光下。
雅环被震住了，无所遁形，蜷缩在床上。
雅琳一把将她拽起来：“贺雅环！你就为这点事？为个男的，就要毁了自己前途，连家都不要了？你脑子清醒点！”
雅环突然崩溃了，尖声叫道：“没有春柳我根本不会去考大学！根本没有我的今天！”
雅琳也提高了嗓门，几乎是咆哮：“但你现在已经有了！你有能力自己往前走！走你自己该走的路！你这叫逃避！是逃兵！”
“我过不去这个坎……”
“李春柳不过是一坨狗屎而已！”雅琳手指着地，“凭什么用别人的错来惩罚自己？雅环，听姐一句，别犯傻！你得活出个样子来，你哪点比那姑娘差了？我看你比她强一百倍！”
