老太太眯着眼，目光在几个孙女脸上扫过，慢悠悠开口：“人这一辈子啊，说难也难，说不难也不难。记住喽，往后遇上坎儿了，就回家来。家里老的还在，帮不上大忙也能出出主意。姊妹间打断骨头连着筋，总比外头人强。回来坐坐，心就定下来了。”
这话戳在心坎上。
从前听不进的话，如今品出滋味来。
就像桌上那盘酱牛肉，几十种香料慢慢煨进去，终于吃出了人生百味。
雅琳夹了片牛肉往老太太碗里送。
老太太直摆手。梅溪解释：“奶奶牙口不行了，嚼不动。”
雅怡凑上前：“赶明儿给奶奶配副假牙？”
老太太笑了：“喝点粥就挺好，这岁数了，肚子装不了二两香油，吃荤腥恐怕窜稀跑肚的！”
梅溪招呼六个女儿：“快吃，以前跟馋了猫似的狼吞虎咽的，现在倒客气上了？都吃完，别剩。”姐妹们这才动筷子。
饭吃到一半，老太太挨个问起近况。
先问雅琳：“菜摊生意还行？打算干到啥时候？”
雅琳掰着手指算：“怎么也得等元子工作稳定了，强子考上大学。”
老太太点头：“快了，也就这一两年的事儿。”
转头问雅禾：“建军最近好些没？”
雅禾心里发苦，面上却强撑：“还那样，挺稳定的。”
老太太感慨：“建军这孩子实诚，现在这样的男人不多见了。”
梅溪附和：“可不是咋的？那年我脚崴了，还是建军用烧酒给我揉好的。现在哪个女婿能这么贴心？”提起往事，雅禾鼻尖发酸，赶紧低头扒饭。
问到雅怡：“工作真不干了？”
“先歇段时间。”雅怡含糊道。
老太太劝她：“年纪轻轻的，总得找点营生做。谁有不如自已有，老婆汉子有还得回回手，靠谁都不如靠自己，看你妈，这把年纪还守着包子铺呢。”
雅怡笑：“妈那是解闷儿，她有退休金，卖包子纯属消遣消遣。”
老太太颔首：“人活着就得有个念想。”
目光转向雅欢：“房浩呢？好些天没见着了。”
雅环和雅怡交换个眼神，忙接话：“出差去了。”
“不是开出租么？”
“偶尔也接货运的活儿。”雅环抢着说。
老太太叹气：“这大雪天的，别把他逼太紧。”
“奶奶——”雅环拖长声音。
“男人都要面子。”老太太笑着摇头。
轮到老五雅莹，她抢先开口：“奶奶我挺好的，自在着呢，唐潮也懂事。”
老太太戳她脑门：“你得长点心眼。别老少根筋！”
“我一根也不可少——”
“知道轻重缓急才行。”
“知道啦。”老五埋头喝粥，总算蒙混过关。
最后问雅希：“今儿怎么舍得来了？”
雅希撒娇：“想您和妈了呗。”
“跟婆婆弄的鸡飞狗跳的吧？”老太太一语道破。
雅希噎住，支支吾吾：“我那婆婆她就是螃蟹过街——横行霸道！”
老太太慢条斯理：“婆媳相处就跟下棋似的，有攻有守。既然还想过日子，中间还夹着你男人，该低头时就得低头。你姿态放高点，她反倒不好意思了。”
雅希不服：“您跟妈就没红过脸？”
贺奶奶和梅溪相视一笑。
梅溪拍腿：“我跟你奶奶较劲的时候，你还没出生呢。”
老太太感慨：“你妈当年也是个倔脾气。可咱们都是为了这个家，吵吵闹闹也就过去了。这些年你爸走了，你们也各有各家，多亏你妈陪着我。”说着眼眶泛红。
梅溪连忙打圆场：“妈您就知足吧，至少还有我陪着。等我老了，还不知道谁陪呢。”
气氛忽然伤感起来。
六姐妹默默喝着碗里的粥。
正要收拾碗筷，祝得喜媳妇探头进来，小心翼翼问：“雅莹，没事吧？”老五顿时慌了，直朝她使眼色。
“没事没事，您先回吧。”
梅溪皱眉：“老五！怎么跟长辈说话的？”
祝得喜媳妇自责：“都怨我，贪那几件瑕疵品。”
“怎么回事？”雅琳追问。
“大姐真没事！”雅莹急得跺脚，“祝婶您先回，晚点我去找您。”雅希也帮腔：“祝婶，今天我们家庭聚会，说这个不合适。”
梅溪沉下脸：“老五，说实话！”
雅莹低头不吭声。梅溪转向祝得喜媳妇：“她不说你说。”
祝得喜媳妇缩着脖子：“我不敢说...”
老太太发话：“说吧，天塌不下来。”
雅莹急得直瞪眼，可祝得喜媳妇是个藏不住话的。
“我被厂里开除了。”
梅溪提高音量：“就为几件破衣服？”
雅琳安慰：“开除就开除吧，反正是临时工，到时候能领退休金就行。”
柳梅溪叹气：“老祝这么精明的人，怎么没多提点你？”
正说着，祝苑进来找她娘。
见满屋子人盯着她妈，以为出大事了，连声道歉：“对不起对不起，都怪我妈，连累雅莹妹妹丢了工作。”
屋里瞬间安静。所有目光聚焦在雅莹身上。
雅莹硬着头皮：“真没事...”
“还没事！”雅琳厉声道，“老实交代！”
祝苑吓得缩到她妈身后。
压力之下，雅莹终于坦白：“工作没了...”
雅希扶住她肩膀。
“好好的工作怎么说没就没了？”梅溪着急，“老六下岗我都没这么慌，你这可是正式工！”
“被开除了。”
“就为几件衣服？”雅琳不可置信。
“都怨我...”祝得喜媳妇喃喃。
老太太吩咐：“老大，明天去打听打听，铁饭碗怎么能说砸就砸。”雅琳连忙应下。
又坐片刻，祝苑扶着她娘告辞。
贺家老小静静坐着，欢快气氛荡然无存。
幸福总是短暂。
雅莹起身要走。没人挽留。
雅琳提醒雅希：“你也该回去了吧？”
雅希倔强：“今天我住家里。”
梅溪点头：“住一晚也好，摆个态度。”
雅禾一直欲言又止，眼看时机将过，终于鼓起勇气对梅溪说：“妈，有件事...”
“你说。”
“想借您那盒安宫牛黄丸给建军治病。”
老三老四诧异：“妈还有这宝贝？”
雅琳笑着朝母亲努嘴：“好像是有这么个东西，不过是不是真货难说。”老太太接话：“现在哪还有纯的？得杀多少老牛才做得出一丸？”
听说救建军，梅溪二话不说进里屋翻找。不多时捧着红绒布出来，对着灯光小心展开——果然是盒安宫牛黄丸。
雅环惊叹：“妈您到底藏了多少宝贝？”
雅怡伸手想摸，被梅溪喝止：“别动！沾了俗气就不灵了，这是救命的。”老太太戴上老花镜：“拿来我瞧瞧。”
梅溪小心翼翼递过去。
雅禾担心药效：“奶奶，您看这成色...”
老太太仔细端详半晌，摘下眼镜斩钉截铁：“这是赝品。”
