雅琳一进门就放下包，坚革边盛饭边念叨：“元子今天又提了一嘴房子的事，估计是陆瑶家那边在催了。”
她夹了一筷子菜，眉头轻轻皱起：“说实话，跟妈和奶奶开口要老家的房子，我这心里直打鼓。奶奶都这岁数了，让她搬来搬去像什么话？就算我们出钱租老五的房子暂时安置，万一老人家有点什么不舒服，这责任谁担得起？”
坚革安静地听着，手里的筷子没停。
“再说了，”雅琳叹了口气，“就算我们愿意出房租，陆瑶家那边恐怕也不会满意这种安排。”
吃完饭，坚革收拾碗筷。
“要不就考虑龙泉湖那套吧。”他声音很平静，像是随口一提。
雅琳却立刻坐直了身子：“那你的调级怎么办？不等了？”
坚革笑了笑：“副处也挺好。年纪到了，再往上走也难。以后去老干部处工作，清闲些，一样能做贡献。”
他说得轻松，雅琳心里却像压了块石头。
眼看着他就要升上去了，为了套房子放弃，太可惜了。
再说到了那个级别，自然能换大点的房子，不能再等等吗？
“我去和陆瑶家商量商量，”雅琳忍不住说，“看能不能先订婚，过两年再办婚礼。”
“别等了。”坚革摆摆手，“人家姑娘等不起。元子好不容易找到合心意的，咱们做父母的不能拖后腿。”
晚上，雅琳觉得这个男人总是这样，默默把担子都扛在自己肩上。
从进这个家开始，照顾老人，帮衬妹妹们成家，再难也没听他抱怨过。
她轻轻靠在他肩头，被窝微微动了动。
“新房要是定在军分区那边，咱们就还住家里。”雅琳盘算着，“妈和奶奶应该不会反对，反正空着好几间屋。”
坚革拍了拍她的肩：“等过两年强子退伍安定下来，把他婚事也办了，咱们就轻松了。到时候找个一居室，够住就行。”
听他这么说，雅琳才恍然发觉自己也到了这个年纪——再过几年都要退休了。她不由得感叹：“还是生女儿省心，你看我妈带大我们六个姊妹......”
坚革笑着搂住她：“现在抓紧生个小棉袄还来得及？”
“没那个脉了！（不能生的意思）”雅琳轻捶他一下，“关灯睡觉！”
……
那天在贺家院门口，李婶一手搀着老太太，胳膊上挎着的塑料篮里装着洗发精、香皂盒。
梅溪正给门挂锁，手里拎着个布包袱，里头是换洗衣裳。
唐家二媳妇小凤骑着电驴路过，刹住车问：“两位婶子这是上哪儿呀？”梅溪拍拍包袱：“快过年了，带老太太去澡堂泡一泡。”
李婶接话：“雅怡那澡堂子生意红火着呢！自家开的，想泡多久都成。”
这话听着风光，其实她心里清楚——那澡堂开不到正月十五了。
小凤没多搭话，拧着电门往商铺街去了。
如今她和有银经营着家里那间杂货铺，整天忙得脚不沾地。
李婶这会儿可没心思管闺女，她满脑子都是儿子春柳的事。
自从发现春柳总往雅环跟前凑，她这心里就跟揣了只兔子似的。
今天特意陪着来洗澡，就盘算着找机会跟梅溪透个风。
“亮姨洗浴中心”的霓虹招牌下，雅怡正招呼客人。
见三位长辈来了，赶忙上前搀扶。李婶扯着嗓门夸：“三丫头生意真兴旺，咋听说要关张呢？”
雅怡苦笑着摇头：“表面光鲜罢了，如今水电煤都在涨价，实在撑不住了。”转身又柔声对老太太说：“奶奶，我带您去雅间。”
这澡堂统共就三间贵宾房。东方亮刚从男浴区出来，咧着嘴凑过来：“我就不陪您几位......”话没说完就被雅怡踹了一脚：“缺心眼么？姑爷跟着丈母娘进女澡堂？”
说着把三人引到里间。贵宾房确实雅致，小浴池水清见底，旁边还有淋浴头和按摩床。
安顿妥当后，雅怡回到前台。
东方亮正在小隔间里捯饬，假发套歪歪斜斜的，下巴粘着络腮胡。雅怡绞着手指头：“非去不可？我总觉得......”
“早踩过点了，万人迷那边白天最热闹。”东方亮系着扣子，“我就装成客人摸个底，录完像就撤。”
“要不让老五去？”
“他那个怂样能成事？还得你男人出马。”
“不过你可别真找那按摩小……”雅怡提醒。
东方亮嬉皮笑脸地系领带，“保证全须全尾回来，连根头发丝都不让女人碰！完璧归赵，守身如玉！”
老四正好赶上星期天，也在这帮忙，接过话茬：“就你那皮糙肉厚的样？一佗肉还用守吗？还玉呐？”
雅怡瞪他：“满嘴跑火车！四妹你怎么知道他身子糙......”
“吃蜡了？我就形容一下吧！谁稀罕他那块臭肉，放心三姐，四妹不会到你嘴里掏食去！自己享受吧你！”老四雅环调侃道。
“等我回来你们姊妹俩慢慢检查！”东方亮抓起手机，“万人迷不垮，咱们永无宁日，这叫商战懂不懂？”
“就你懂！”雅怡替他整了整衣领，“机灵点儿，情况不对赶紧跑。”
东方亮整了整衣领，摆出老板派头，大摇大摆走进万人迷洗浴中心。
雅怡在街角远远望着，直到他的背影消失在玻璃门后，才长长吐出一口气。
贵宾间里水蒸气环绕。梅溪和李婶先伺候老太太泡澡，轻轻给她揉搓，打上香喷喷的沐浴露。
等把老太太收拾利索安顿在按摩床上歇着，喝着雅怡备好的橙汁，她俩这才得了空。
李婶拿着搓澡巾给梅溪搓背，蒸腾的热气让她有些恍惚：“这雾气蒙蒙的，让我想起刚来即墨那阵子。”
“是你先来的还是我先来的？”梅溪闭着眼问。
“你晚到半年。”李婶手下不停，“忘了？你刚来时没地方洗澡，还是我领你去纺织厂后门那家大众浴池洗的。”
记忆的闸门一下子打开了。
梅溪怎会忘记，那些年虽然艰苦，却浑身是劲。
当年她揣着行李，跟着苍生从北边来到这座陌生城市，什么都敢闯，觉得天地广阔。
如今日子反倒过得紧巴巴，要不是还能推着小车卖炉包，真不知该怎么熬下去。
多亏母亲留给她那张炉包的独门配方。
“这一转眼，三十八年过去，弹指一挥间。”李婶叹道。
梅溪宽慰她：“你这辈子值了，培养出两个大学生。”
“孩子是孩子，我是我。”李婶摇摇头，“到这把年纪才想明白，儿女再出息也指望不上一辈子。就跟那家雀儿一样，孵出窝了，长大了，飞了！最后剩下两个老白帮子了！不对！我就这一片白菜叶了！”
梅溪笑了：“咱俩是同病相怜啊！要这么说，我们家老太太才是真有福气的。儿女指望不上，倒让媳妇照顾了这么些年。”
李婶也被逗乐：“你们这样真不容易。”她顿了顿，压低声音：“不过……往后你有什么打算？不再找个……”话没明说，但彼此都懂。
梅溪不愿深想，只含糊道：“走一步看一步吧。摸着石头过河！”
冲完身子，轮到梅溪给李婶搓背。
两人背对着背，李婶犹豫再三，还是决定把话说开：
“小溪，有件事你听说了没？”
“嗯？”梅溪专注地搓着。
“我家春柳……是离了婚才回来的。”
“略有耳闻。”
李婶深吸一口气：“你们家老四……也离了。”
梅溪的手突然停住，脑子飞快地转着：“你从哪儿听来的？”
