“贺叔，您的信！您收着签个字。”
邮递员抹把汗，递过牛皮纸信封，“墨北来的！”
贺苍生接过来信件：“哟小李，又麻烦你跑一趟！快进屋喝口水。”
“不了不了，还有半条街没送完呢！”
他把自行车铃铛按得叮当响，“您慢慢看信，回见！”
贺苍生扫了几眼扔在一边。
“哪来的信，就不能好瞅瞅，写些啥呀？”贺奶奶白了儿子一眼。
“墨北，你宝贝大孙女，还能有谁？”昌盛接着说说，“早不来信，晚不来信。都快年过才来！你说怎么了，人家说，祝全家春节快乐！”
“那没啥毛病啊，瞧瞧你脸抽抽的，就没写点别的？”
“这还不没明白吗？人家在墨北过年了！”苍生随后又甩了这么一句，贺奶奶是个文盲，“老二，瞅瞅你爹那熊样，来给我这个老太叨咕叨咕！”
雅禾这次大显身手的机会来了，学而时习之，不亦乐乎。
梅溪正忙着给三姐妹准备过年的衣服。
想着要过年了，领着这帮娘子军去国营大澡堂子干净干净冲冲澡，迎接春节的到来。
梅溪这块地就是年年有好收成，这不又怀上了。
雅禾接过信，清了清嗓子念道：“奶奶、爹娘，过年好！我在墨北一切都好……”
雅禾念了停顿了下来。把其中的一个“掂”字拿个苍生看。
“别——惦记！”
贺奶奶接着说：“这是整哪一出戏啊？”
“这还明白吗！让我们不要挂念，不要操心！”苍生接着说。
“小兔崽子，没心没肺的！”贺奶奶并没有太生气。
“然后呐？”老太太督促着二孙女雅禾。
“广阔天地，大有作为，我们的未来——在希望的田野上！面朝黄土背朝天，战天斗地！”
雅禾接着念道："日间劳作，渐习乡野。今岁除夕，欲省资费，暂不归家，来年再晤。雅琳，七零年元月十五日。"
“啥玩意儿，再晤？”不解地问。
“这是把自己当总统了！会悟！这不显得电线杆挂暖壶——水平高嘛！意思今年不回来过年，来年再回过年再见面！”苍生解释道。
“妈呀！这一杆子支的挺远啊？整到一年？”梅溪说道。
“自个也不怕孤单？可别被那个唐家大小子给黏糊儿上？”老太太开始担心起来。
“嚯！您那孙女要是个省心的主儿，老母猪都能上树喽！她到哪儿不是鸡飞狗跳、房倒屋塌的？再说了，不是说要‘下乡锻炼’嘛，让她啃俩月窝头、挑两桶粪，保准比啥教育都管用！那唐有金见着她得哆嗦！”梅溪道。
梅溪接着说："娘哎，真不是俺往外撵她，是这嫚儿自己跟个'小骚鞑子'似的，哧溜就窜没影儿了！不下乡？不下乡她在家待的工夫还不如个'夜猫子'蹲墙头长！"
苍生瞅着自己老娘和老婆俩呛呛起来，怕她俩越吵越上火，赶紧打圆场："行啦行啦，甭叨叨雅琳那丫头啦！横竖今年不家来，明年指定回来。赶紧洗澡去吧，年跟儿上澡堂子人乌泱乌泱的，小心脚底下打跐溜滑。恁娘俩互相照应着点儿啊！"
雅禾一边拾掇家什儿一边接话："爹恁就放一百个心吧，俺搀着奶奶跟俺娘，保准儿摔不着！就跟搀着俩老佛爷似的，妥妥的！"
国营澡堂子里雾气昭昭，人挤得跟台东步行街夜市似的。
梅溪挺着肚子刚进门，那些眼尖的嫚儿们立马从水汽里瞅出端倪——
"哎呦俺滴个海蛎子！梅溪你这又'揣上'啦？"
王婶子搓着皴一嗓子吆喝，动静大得把隔壁搓背的唐老鸭老婆震得一哆嗦。
唐老鸭老婆顶着毛巾卷儿，活像顶着个"王哥庄大馒头"，一扭一扭凑过来："恁看看人家梅溪，这劲头比崂山道士炼丹还执着！生闺女生出'品牌效应'了，下回该着改改'配方'咧！"她掰着手指头数落，"上回是'劈叉式'，这回试试'仰泳式'？俺家那口子说恁这是给青岛女足储备'梯队人才'呐！"
梅溪撩着热水呲她："嫩懂个六！俺这是响应国家号召——生闺女是'招商银行'，生儿是'建设银行'。俺这一窝'金凤凰'，将来嫩儿都得排队来'投标'！"
满澡堂子顿时笑浪滚滚，李大姐正搓着后背差点闪了腰："快看唐老鸭家滴，夸人都不会夸——还'排山倒海'，人家梅溪是'蛤蜊炖豆腐——越炖越硬'！不生儿子不罢休！"
雾气里不知谁接了句："恁们懂啥？梅溪这是要给啤酒节培养'礼仪小姐方阵'！人家这叫'栈桥上的浪——一波接一波'！"
笑声震得澡堂子顶棚嗡嗡响，看门大爷敲着暖气管直吆喝："嫚儿们收收声！再笑下去锅炉房要叫嫩们笑炸喽！"
贺家佛爷坐在水池里，老二雅禾、老三雅怡、老四雅环争先恐后为奶奶搓掉身上的皴。
国营澡堂里雾气缭绕，梅溪搀着老太太从池子里出来时，水珠顺着她隆起的腹部滑落。
老太太坐在长条板凳上喘气，像条搁浅的老鱼。
"慢着点，娘。"梅溪拧了条热毛巾给她擦背，"您这身子骨可比不得从前了。"
老太太眯着眼享受，皱纹里夹着水珠："要不是过年，谁稀罕来这挤油渣似的澡堂子。"
她忽然压低声音，"刚才池子里那几个老姐妹，眼睛都往你肚子上瞟呢。"
梅溪系上宽大的浴袍，遮住七个月的身孕："让她们看去，横竖不是头一回了。"
她帮老太太梳头，木梳卡在打结的白发里，"雅禾！带你妹妹们先出去，别在这儿扑腾得跟下饺子似的！"
四个小丫头光着屁股往外跑，溅起的水花引来一片笑骂。
梅溪和老太太走到门口撞见了李婶和她闺女春波。
"哎呦，李婶儿！"老太太顿时精神了，湿漉漉的头发甩出几滴水珠，"这是春波？长这么大了！"
春波瘦高个儿，皮肤晒得黝黑，两个深深的酒窝都能存住水珠。
她局促地甩了甩洗完了的头发："贺奶奶好，梅姨好。"
梅溪打量着春波："上次见还是扎羊角辫的小丫头呢，现在出落成大姑娘。”
“嗨！别夸掉毛过不去冬，瞧瞧！刚从乡下回来她了，灰不溜秋的！”
“雅琳姐咋没一起来”春波环顾一下四周。
“人家跟天斗，跟地斗，其乐融融，大有作为呐！”老太太嘲讽道。
“墨北那旮瘩男女青年，和贫下中农打成一片过春节，说是鱼儿离不水！”梅溪补充一句。
春波心里五味杂陈，她暗恋的那个人也在其中了。
她还是礼貌回复一下：“响应国家号召，扎根农村干革命，为社会主义添砖加瓦！”
“可得了吧，就她那野样，不添乱就不错了！”梅溪道。
春波表面上应付着婆媳俩，内心却酸不拉叽的
1968年三十下晚，厨房里热闹得跟赶大集似的。
雅怡跟雅环姊妹俩扎煞着手往灶台前凑，嚷嚷着要“学炒菜”。
梅溪一瞪眼：“白瞎了这些好材料！一边儿玩儿去！”
就属雅禾手巧，切个土豆丝儿跟头发丝似的细溜，码得整整齐齐。
雅怡踮着脚往前凑：“俺都上三年级了！”非要比划两下。
老太太心软：“行，让他试试。”递过去半拉茄子。
雅怡瞅着雅禾的刀法学样，结果切出来的茄子块儿大的大、小的小，活像让狗啃过。
“哎呦俺滴娘！”梅溪指着雅怡切的菜笑话她：“看看你姐切的，跟尺子量的一样，你这切的都够炒三盘子了！”
雅怡不服气，伸手想摆整齐，结果“哗啦”一下碰翻了盐罐子。老太太赶紧使眼色：“雅禾，教教你妹。”雅禾刚要接手，雅怡一梗脖子：“俺自己能行！”
