贺家老屋里闷得透不过气。
雅琳端着热腾腾的芋头粥进屋时，正撞上刚进门的坚革。
俩人对了个眼神，不约而同朝里屋瞟——强子那小子又猫在房里不出来，工作黄了之后天天垮着张脸。
“搁这儿晾会儿。”雅琳把锅往竹垫上一放，朝老太太那屋努嘴，伸出五根手指头晃了晃。
坚革凑近了压低嗓门：“五天没吃了？这哪扛得住，得上医院。要不会出问题的？”
雅琳嘴唇动了动没出声：“老太太死活不肯。她估摸着，离开家去医院怕是回不回来了！”
里屋床上，贺奶奶歪着身子眯瞪，眼皮耷拉着。
雅琳盛好粥晾着，心想这回说啥都得让老太太吃几口。
一转身发现母亲梅溪没影了：“诶？刚还在院里呢？这又是上哪去了呐？”
这时候梅溪正翘着脚在巷口海鲜疙瘩汤摊吃得美呢。
旁边炸串摊喊：“阿姨，您的羊肉串好了！”她慢悠悠去取，撸着吃了起来。
远远看见祝得喜媳妇领个西装革履的油头男人过来：“梅溪姐，找你的！”
梅溪左看右看不认识。那人直接伸手：“美女？您就是柳梅溪？”
“还美女？美女她妈！找我？”梅溪满脑子问号。
“柳姐即墨炉包是您做的？”
“那还有假？如假包换！”
“可算找着了！”那人激动得直搓手。梅溪却懵着呢。
家里头，雅琳急得直转磨。换了各式各样稀粥，老太太连嘴都不张。
“奶奶，咱去医院瞧瞧吧，有病治病，别怕麻烦。”雅琳蹲在床沿轻声劝。
老太太嘴角扯了扯：“没病。”
“胆上长息肉也得治啊。”
“我自个身子骨，我了解！快到吹灯拔蜡的时候了！”
这话里有话。坚革觉得是说老太太清楚自己身子骨，雅琳却品出别的味儿，没敢往下想。老太太将近百岁了，在街坊里算顶长寿的，都说她积德才福气长。
梅溪回来时，雅琳又说老太太没吃。她倒淡定：“岁数大了吃得少，弄点葡萄糖给她喝点！”脸上还带着藏不住的喜气。
“妈碰见啥好事了？嘴都合不上？”
“没啥，之前受的伤好利索了！浑身得劲。”梅溪说着就往自己屋钻。
夜里雅琳直接在老太太床边打地铺，生怕有个动静。
结果一宿安稳，老太太睡得呼噜均匀，倒是雅琳梦见当年跟奶奶在大河边挖野菜，奶奶突然掉进大沽河里……吓醒时发现老太太正攥着她的手。
天蒙蒙亮时，老太太忽然开口：“雅琳啊...往后得学着自个儿顾自个儿。也得撑起来这个家！”
“知道知道。放心吧！奶奶！”雅琳连忙应着。
“自个的孩子也不一定靠得住！”老太太喘口气，“谁有不如自己有！老婆汉子有，还得回回手！”
雅琳掖被角的手顿了顿：“哎。”心里却想元子多有出息。两个儿子应该没问题吧？
“得防着你妈。怕她一碗水端不平？洒了一地……”老太太突然补这句。
雅琳笑了：“记着了。”
到第六天，老太太连水都少喝了，就歪在床上似睡非睡。
雅禾来看见这光景，把姐姐拉到一边：“姐，看这情形，恐怕是得提前准备着了……”
雅琳心里咯噔一下：“没那么严重吧？再等等...兴许能缓过来。”当晚姐妹俩一起守夜。
母亲柳梅溪却害怕老太太有三长两短，不敢靠前。
第二天一早，雅禾轻轻推老太太：“奶奶？”
老太太眼皮颤了半天才睁开。
雅琳一摸她手脚，冰凉。姐妹俩对视一眼，心里明镜似的。
坚革赶紧去订寿衣，让先放店里备着。
雅禾打电话叫老三雅怡、老六雅希火速回来。
元子作为长孙也被叫回来，其他上学的孩子都没惊动。
第七天老太太突然精神了，眼睛亮晶晶的。
雅禾心里发沉——残烛最后的明灭啊。
果然到下午又蔫了。
梅溪把人都支开，独自坐在婆婆床前抹泪：“老奶奶，还有什么要交代的？”
老太太脸上皱纹舒展开，声音断断续续的说：“那……碗水……要端……”老太太那个平字没没说完。
梅溪没理解其中含意：“老太太！要喝水吗？”
等子女们轮流进屋时，老太太闭着眼，仿佛把一辈子的话都说完了。
轮到元子时，他蹲在床前攥着老太太的手：“老太，您不是说还要带我回东北老家看看吗？”
老太太眼角渗出泪，用力回握：“元子...你是长孙...这个家...得撑住...”
雅禾凑近时，老太太喘着气说：“禾啊...你心最软...往后...该硬的时候要硬气...”
雅怡哭成泪人，老太太摸摸她头发：“三丫头...别总忍着...该争的要争...”
最后轮到雅希，这个平时最泼辣的老六红着眼圈喊了声：“奶奶！”
老太太突然睁开眼，清晰地说：“小六...背首《七步诗》我听听。”
满屋子人都愣住了。雅希抽噎着背：“煮豆燃豆萁...”“记住了...”老太太声音越来越轻，“咱家不能...自家人烧自家灶...”
坚革推门进来，满头是汗。
雅琳迎上去低声问：“都办妥了？”
“妥了，寿衣在陈记放着，打个电话就送来。”
“来得及不？”
“就隔两条街，我跑着去十分钟。”
……
这边雅怡和雅希正打发自家男人回去。
雅乐已经在娘家住了有些日子了。
屋里姊妹六个少了俩，总觉得空落落的。
雅怡扯着雅琳袖子问：“四儿，那事到底咋样了？”
雅琳叹气：“房浩正托人找关系呢。你二姐家那个外甥女也在检察院打听，说是他们行长贪腐案牵连的，老四有没有事，现在谁也说不准。”
三姐妹相顾无言。人在高处走，摔下来也狠。这种事，旁人使不上劲。
门外，梅溪朝雅希招手：“老六，来帮妈看看这花。”
雅希不情愿地挪过去，却被亲娘一把拽住胳膊：
“妈这即墨炉包的手艺，往后就传给你了。”
“我可不要！”雅希直甩手，“给大姐得了。”
“傻闺女！”梅溪急得掐她胳膊，凑到耳边压低声音：“光配方就值这个数——”她比划了个手势。
雅希瞪圆了眼：“真的假的？”
“妈还能骗你？”梅溪得意地挑眉。
“那我还上什么破班啊！”雅希差点蹦起来。
“嘘——沉住气！”梅溪赶紧捂她的嘴。
雅希连忙板正脸，嘴里念念叨叨：“对，得淡定！淡定！风平浪静……”
