清晨的大沽河笼罩在一层薄雾中，河水泛着银灰色的光。
雅琳早早地溜出家门，赤脚踩在湿润的沙滩上，细碎的沙粒钻进她脚趾缝里，痒痒的。
她手里攥着那把惹祸的弹弓。
"贺雅琳！"一个熟悉的声音从身后传来。
雅琳猛地转身，看见唐有金站在堤坝上。
他穿着一条打着补丁的短裤，两条细腿上满是擦伤，走路时仍然微微岔着腿。
雅琳下意识地握紧了弹弓。
"你还敢来？你那个部位，还疼吗？"她扬起下巴，声音比平时高了八度，但还是害羞的红着脸。
“这不是疼不疼的问题？有可能要报废了？要不然我把裤子脱了你看看？到时候你就准备嫁妆吧！”唐有金嘻嘻地笑着。
“好啊！脱吧！这回把你变成太监信不信？”雅琳一边说着一边从裤兜里掏出弹弓。
“别！别！别！雅琳，逗你玩的！”有金急忙摆手，示意雅琳别动真格的。
"我娘让我离你远点，"他嘟囔着，"说你是灾星。"
雅琳嗤笑一声："那你还不快滚？"
唐有金没动，眼睛盯着她手里的弹弓："你那弹弓...能给我看看吗？"
雅琳警惕地把弹弓往后藏了藏：“凭什么给你看，你是不是又想使坏？”
唐有金连忙摇头：“我保证不使坏，我就是觉得你这弹弓做得挺精巧，我从来没见过这么好的弹弓，就想瞧瞧。”
雅琳犹豫了一下，心里想着这弹弓也没什么不能看的，便把弹弓递了过去，但眼睛紧紧盯着唐有舍的手。
唐有金小心翼翼地接过弹弓，翻来覆去地看，眼中满是羡慕：“这弹弓打得可准了吧？”
雅琳骄傲地扬起头：“那当然，你不是已经领教过了吗？我不单用这弹弓能打下天上的鸟，还能打你那个………”
唐有金急忙用双手护住裤裆。
雅琳哈哈大笑起来：“瞧你那怂样，弹弓不在你手里吗？”
唐有金尴尬地拍了拍头，心里暗道：太丢人了？总栽到这个假小子头上。：
唐有金把玩了一会儿，不舍地把弹弓还给雅琳：“真厉害，要是我也有这么个弹弓就好了。”雅琳看着他那眼巴巴的样子，突然说：“算了，看你这么喜欢，等我回去做个新的送你。”
唐有金眼睛一下子亮了：“真的？雅琳你真好！”说完，挠了挠头，脸上露出憨厚的笑容。
这个请求出乎雅琳意料。
她警惕地看着有金，怀疑他又在耍什么花招。
但男孩的眼神出奇地诚恳，甚至还带着一丝她从未见过的羡慕。
"凭什么？"雅琳把弹弓藏到身后。
"就...就看看，"有金踢着脚下的沙子，"我爹从来不让我玩这个，说会伤着眼睛。"
雅琳犹豫了一下，慢慢伸出手。
唐有金小心翼翼地接过弹弓，像捧着什么珍宝。
他抚摸着光滑的槐木把手，试着拉了拉橡皮筋，然后突然抬头：
"昨天...你那一弹弓真准。"
雅琳愣住了。
这是唐有金第一次夸她。
"那是意外，"她诚实地说，"我本来想打你头顶的树枝。"
唐有金咧嘴笑了，露出缺了一颗门牙的牙齿："我就知道！你们丫头片子哪有这么准。"
雅琳一把夺回弹弓："滚犊子！"
但这次她的骂声里少了往日的敌意。
唐有金没滚，反而凑近了些："喂，贺雅琳，我有个秘密告诉你。"
"什么？"
"我爹说，你爹要被调到青岛建筑公司去了。"唐有金压低声音，"听说要盖五层高的大楼！"
雅琳的心跳突然加快。
父亲确实在青岛建筑公司工作，但从来只是做些零活。
如果能参与建大楼...她想起家里漏雨的屋顶和母亲补了又补的袜子。
"真的？"她努力控制住声音里的兴奋。
唐有金点点头："我爹也去，是你爸手下！"
他顿了顿，"不过我不生气。你爹人挺好的，上次还帮我修自行车。"
雅琳望着眼前这个突然变得陌生的唐有金，不知该说什么。
这时，远处传来张翠花尖利的呼唤声。
唐有金做了个鬼脸："我得走了。你...你以后还玩弹弓吗？"
"当然。"雅琳把弹弓塞回裤兜。
唐有金转身跑了几步，又折回来："那个...你要是去市里，能带点糖回来吗？我可以用海螺壳跟你换！"
说完，他不等回答就一溜烟跑了，瘦小的身影很快消失在晨雾中。
雅琳站在原地，感觉有什么东西变得不一样了。
不是大沽河，不是槐树林，而是她和唐有金之间那种剑拔弩张的气氛。
回家的路上，雅琳一直在想有金说的话。
如果父亲真能去市里工作，家里或许能宽裕些。
她盘算着要问父亲证实这个消息，脚步不自觉地轻快起来。
刚进院子，雅琳就察觉气氛不对。
父亲坐在门槛上抽烟，眉头拧成一个疙瘩。
母亲在厨房里摔摔打打，锅碗瓢盆发出不寻常的碰撞声。
奶奶不在院子里晒太阳——这可是稀罕事。
"爸..."雅琳试探地叫了一声。
贺苍生招招手，雅琳走过去，闻到父亲身上熟悉的烟草味混着汗酸味。
"丫头，"苍生的声音沙哑，"爸有件事跟你说。"
雅琳的心突然悬了起来。
父亲从不这样严肃地跟她说话，除非是闯了大祸的时候。
"市里建筑公司要调我去做经理。"苍生慢慢地说，"管盖新百货大楼。"
雅琳眼睛一亮："真的？那太好了！"
她想起家里可以换新屋顶，母亲可以买双新袜子，奶奶的老寒腿冬天能有炭火烤...
"要去两年，"苍生继续说，"吃住都在工地上，一个月才能回来一次。"
雅琳的笑容僵在脸上。两年。
七百多天。她突然觉得嗓子眼发紧。
"哦。"她只能发出这个单音节。
苍生粗糙的大手摸了摸她的头："你是家里最大的孩子，爸不在的时候，你得帮着照顾奶奶和妹妹们。"
雅琳有个八岁的妹妹雅禾，六岁的妹妹雅怡，整天像一群小鸡崽似的跟着她。
想到要担起这份责任，她感到一阵莫名的恐慌，又混杂着一丝奇异的骄傲。
"我能行，"她听见自己说，"我会照顾好家里。"
苍生盯着女儿看了很久，突然笑了："我知道你能行。你比你老子强。"
这句话像一颗糖，在雅琳心里慢慢化开。
父亲从不轻易夸人，更别说拿自己作比较。
她挺直腰板，突然觉得自己长高了一截。
午饭时，全家围坐在矮桌旁。
梅溪做了苍生最爱吃的咸鱼炖豆腐，但谁都没什么胃口。
雅怡懵懂地眨着眼睛，不明白为什么大人们都不说话。
奶奶不停地给苍生夹菜，好像儿子明天就要远行似的。
"什么时候走？"梅溪终于打破沉默。
"后天。"苍生扒拉着碗里的饭粒。
梅溪的筷子停在半空："这么快？"
"工程紧。"苍生简短地回答。
雅琳注意到母亲的眼圈红了，但她很快起身去厨房"拿辣椒酱"，回来时已经恢复了平静。
只有微微发抖的手指暴露了她的情绪。
下午，雅琳带着雅怡去海边拾贝壳。
妹妹欢快地跑来跑去，把每一个找到的贝壳都当成宝贝似的捧给姐姐看。
雅琳夸奖着，心思却飘远了。
父亲要走了。
这个认知像块石头压在她胸口。
虽然苍生平时话不多，有时还凶巴巴的，但家里有他在，屋顶就不会漏雨，米缸就不会见底，夜里也不会有野狗在院墙外吠叫。
现在，这些都要变成她的责任了。
"姐姐，你看！"雅禾举着一个粉红色的海螺壳，小脸兴奋得发亮。
雅琳勉强笑了笑："真漂亮，给奶奶带回去吧。"
回家的路上，她牵着妹妹的手，突然问："雅禾，你想不想学弹弓？"
雅禾惊讶地睁大眼睛："我能学吗？娘说那是男孩子玩的。"
"谁说的，"雅琳握紧妹妹的小手，"女孩什么都能玩。"
小妹妹们像跟屁虫一样，蹦蹦跳跳的回了家。
晚饭后，苍生把雅琳叫到院子里。
夏夜的星空格外明亮，银河像一条发光的纱巾横贯天际。
蝉鸣和蛙声此起彼伏，空气中弥漫着槐花的甜香。
"丫头，"苍生指着天上的星星，"看见那颗最亮的没？那是北极星。迷路的时候，找到它就能辨方向。"
雅琳仰头望着那颗明亮的星星，点了点头。
"爹不在的时候，"苍生继续说，"你就是家里的北极星。你娘性子软，奶奶年纪大了，妹妹们还小。你得给她们指方向。"
雅琳感到肩上的担子突然重了许多。
她想说自己才十岁，还不够高，不够强壮，不够聪明...但看着父亲期待的眼神，这些话都咽了回去。
"我会的，"她轻声承诺，"我会照顾好家里。"
苍生从兜里掏出一个小布包，递给女儿："给你的。"
雅琳打开布包，里面是一把崭新的小刀，刀柄上刻着精细的花纹。
她惊讶地抬头，父亲从没送过她礼物，更别说是这么贵重的东西。
"这是..."
苍生有些得意地说，"公司经理送的。有刀片、剪刀、锉刀...什么都有。你随身带着，有用。"
雅琳小心翼翼地抚摸着冰凉的金属表面，感觉一股暖流从心底涌出。
这不是普通的礼物，而是父亲对她的信任。
"谢谢爸。"她紧紧攥住小刀，仿佛这样就能留住父亲在身边。
苍生清了清嗓子，似乎还想说什么，但最终只是拍了拍女儿的肩膀："去睡吧，明天还得上学。"
夜里，雅琳躺在炕上，听着妹妹均匀的呼吸声和远处海浪的轻响。
她把小刀贴在胸口，暗自发誓：一定要让父亲骄傲，要让所有人看看，贺家的闺女不比任何男孩差。
第二天清晨，雅琳早早起床，帮母亲生火做饭。
梅溪惊讶地看着女儿熟练地往灶膛里添柴，搅动锅里的稀饭。
"今天怎么这么勤快？"梅溪用围裙擦了擦手。
雅琳没有抬头："爸要走了，我想多帮点忙。"
梅溪的眼圈又红了，但这次她没有躲去厨房。
她伸手摸了摸女儿的头："你长大了。"
简单的三个字，却让雅琳的鼻子一酸。
她假装被烟熏了眼睛，用力揉了揉。
早饭后，苍生开始收拾行李。
其实也没什么好收拾的——几件换洗衣服，一双备用布鞋，全家福照片，还有梅溪连夜烙的十几张油饼。
雅琳默默地把自己的弹弓塞进了父亲的包袱里。
"这是干啥？"苍生发现了，拿出弹弓。
"给你防身，"雅琳认真地说，"市里坏人多。"
苍生哈哈大笑，笑声震得窗棂都在颤动。
他把弹弓还给女儿："留着吧，你用得上。再说了..."他眨眨眼，"我可不想抢了'神射手'的招牌。"
“爹！……”这个玩笑让雅琳既骄傲又害羞。
父亲记得她"一弹弓打中赵国强要害部位"的事迹，还给她起了绰号。
下午，全家人一起送苍生去汽车站。
梅溪拎着包袱，奶奶拄着拐杖，几个丫头蹦蹦跳跳地走在最前面，时不时回头催促大家走快点。
雅琳走在父亲身边，努力记住他每一个表情，每一次呼吸的声音。
汽车站已经聚集了不少人，唐老鸭也在。
唐有金却冲雅琳做了个鬼脸，指了指自己的裤裆，然后咧嘴笑了。雅琳忍不住也笑了。
破旧的公共汽车轰鸣着驶来，扬起一片尘土。
告别的时刻到了。
梅溪低声嘱咐着什么，奶奶用袖子抹眼泪，雅怡终于意识到父亲要离开很久，哇的一声哭了起来。
苍生轮流抱了抱每个人，最后停在雅琳面前。
他没说话，只是用力捏了捏女儿的肩膀，然后转身上了车。
雅琳站在原地，看着汽车缓缓启动，卷起更多的尘土。
她突然挣脱母亲的手，追着汽车跑了起来。
"爹！"她喊道，"我会照顾好家里！我会成为你的骄傲！"
汽车渐行渐远，但雅琳确信父亲听到了。
因为她看见车窗里伸出一只粗糙的大手，朝她挥了挥。
回家的路上，雅琳走在最后。
