“那他就是跟在皇帝边上的那个老公公吗？”阿禾突然想起那日郑之行回京，皇帝到城门口迎接时，旁边站着的公公，原来就是他啊！
“他看上去年纪挺大了。”江天也想起来了。
年昭叹道：“是啊，劳心劳力能不老吗？”
“也是江天的救命恩人呢，日后你可要对他好些。”阿禾对着江天说道。
“这是自然。”他又不是忘恩负义之辈。
“一整天呢，你们就说了这个？”阿禾不敢相信。
“这几日庞统日日去找太后，不知有什么阴谋。”年昭望着外头的万年青。
“我娘来消息了，说姜智民已经死了。”阿庞这时抱着只猫、举着纸张便跑进来了。
江天率先拿过纸条，只见上面写着：已死。
“真的死了？这么快！”
“对了，之前说他是装病呢！什么病如此急促。”
“前些天宫里不是还派了太医，怎么没治？”
“你们这么多问题怎么让我说，”阿庞这几日一直关在房间里看书、逗猫，没工夫出去玩，逼着自己就要学字，现下也有些效果了，他解释道，“有一日姜智民觉得身上不对劲，没当回事，只是后来身上都冒出了一个个脓包，才想到要看大夫，便秘密请了城里济世堂的大夫，好似是个传染病，也不知是哪处得的。”
“那你娘没事吧！”阿禾有些担忧。
阿庞笑笑道：“没事儿，她那时都在庙里还愿呢！后来姜智民知道自己的病症了，也不让我娘接近，所以我娘好着呢！”
“说起来，他也不算太坏。”阿禾叹了一句，左右人也死了，虽说他不是个好人，可待心爱的女人也是一番真意了。
“他的病源是在哪里？”年昭知道他是得病了，只是不曾想这么快就走了。
“阿庞，不会是你娘吧？”江天张大了嘴，突然问道。
阿禾一把打向他，“你瞎说什么呢！”
“没事儿，”阿庞没放在心上，他刚刚知晓的时候也是这么想的，谁让他娘比较爱他呢，姜智民是阻挠他们母子团聚的碍眼石，“不是了，我娘哪里来的病源啊！她每日不是拜佛、绣花、做菜，就是偷偷给我写信，哪有工夫去弄这些。”
“那陈太后身边的人都是这么不清不楚地死掉了？”杜骏安和姜智民，一下都去了两个，这对陈太后而言应当是个不小的打击吧，阿禾问道。
“我也觉得有些在做梦，不知道那个人在暗地里帮我们呢！”
“年叔，不会是你们下的手吧？”阿禾面显难色地看着他。
——
“姜智民死了？”楚烁搁下手中的湖笔，听了伍德福的消息，大喜。
伍德福站在一旁，“真死了，姜夫人亲自来说的。”
“哦，”楚烁应道，突然又有些遗憾，“姜夫人之前是老师的妻吧？”
伍德福哪里知道，庞青舟是楚烁的老师，也是他后来才听楚烁说的，“听闻庞青舟与姜智民是好友，二人曾一起喜欢上一个女子，想来便是了吧。”
若不是真爱，怎么可能娶个寡妇，还多年无子。
“朕也算是帮老师报了仇了，”楚烁低语一声，便对伍德福吩咐道，“送些东西给姜夫人，随意寻个由头吧，也当是我为学生的一点心意。”
伍德福没答应，反倒思量着道：“姜智民去世，老奴瞧着姜夫人只是有些触动，想来这些年跟在身边也是煎熬，不如陛下想个由头，放她自由吧。”
“你当我不想？我找什么由头啊，姜智民刚刚才死呢！”楚烁有些激动地看着伍德福，见他无语，又软了语气，“我也想她能同老师......便是生不得在一起，死后也可在一处，也不枉老师待她之心。”
说着他便叫了一声，好似想起了什么，没等伍德福反应过来，他便跑了出去，可怜伍德福尽可能地迈着大步子还是没赶上。
他弯下腰丧气地打了下不中用的腿，看着楚烁消失的方向，不住地摇头。
楚烁是一个时辰之后才回来的，伍德福看他抱着什么，伸长了脖子也不到他布下到底是什么东西。
“陛下，这是什么呀？”说着就要接过楚烁怀里的东西，可是楚烁偏了一下身子，愣是自己抱到了桌上。
边打开，边解释道：“都是老师之前教我作画时画的，我想都交给他夫人吧，也算是物归原主了。”
看着一幅幅山水画，他有些不舍地摸着上面的每一笔，“画的真好，可惜老师的风格我模仿不来。”
“陛下的画已然够好了。”伍德福说道。
“还不够，连老师的十分之三四都未到。”只恨自己没能去亲眼看过这大殷的河山。
看着他这么不舍得，“不如您就自己留着，左右也是庞青舟教您时给留着的，”这画少说有二十来幅，“只是没想到，短短几月，他就能给您画这么多画了。”
“不然怎么说是丹青圣手呢？”楚烁笑笑，再三想了想，道，“罢了，还是予他夫人吧。”
“现在？”
“过几日吧，”这几日让他再看看，这世间的好风光都在老师的笔下了，只希望有朝一日，他能挣脱桎梏，去老师笔下描绘的美景中去，去感受感受河山大好的滋味。
——
“庞统的身世可查清楚了？”阿禾咬着栗子糕，看着一旁坐着的不说话的年叔。
年昭看她吃着香，也塞了一块在嘴里：“还没消息。”
“不是说怀孕了最好别乱走吗？我怎么瞧着若卿跟何明富这么不放在心上。”苏玥笙坐在一旁，其实心里羡慕极了，她也想出去玩啊。
“他们只是回明州城罢了，况且现在胎很稳啊，小心点不会出事的。”阿禾看她有些担心，便安慰道。
“真的吗？”她还是不安。
年昭便发了话：“没事的，随行的还有大夫，你别瞎想了，去找洛明玩吧。”
“他跟江天、肖岳在打拳呢，我才不去，汗淋淋又臭烘烘的。”说着就皱了鼻子，颇为嫌弃。
“对了，不是说庞统一直去太后殿里吗？伍公公都在宫里头也没发现是什么原因？”阿禾不知怎的突然问起了年昭。
年昭抚了胡子，目光触及地，轻微地摇着头。纵使伍德福深居宫里，手下任他差遣的小太监众多，可他没有特别觉得可以信任的，毕竟宫里的人皆有变数，所以凡事都要亲为。
“为什么皇帝不直接将太后一杯鸩酒赐死算了，关着也碍眼！”苏玥笙嘟着嘴道了一句，反正皇帝也不喜欢太后了。
阿禾听了这话，差点被嘴里的糕点给噎死，她的目光有点像是看傻子一样地看着苏玥笙，道：“那是皇帝，便是寻常人家都知道孝悌之义，他又怎么不知，况且那是养育了他二十余载的母亲，能下得了手？”
苏玥笙闷闷地低着头，语气也不好：“都这么久了，一点消息都没有，真是磨人！”
阿禾又怎么不知呢？她等的也急，这里的人哪个不是心里急闷？可没有消息，他们连做什么都不知道，即便是有了消息，也不一定能有事要做，更何况如今一点消息都没有。
“年叔，你是让谁去调查庞统？”年昭有很多朋友，阿禾知道的只是两个手掌多罢了，话说回来，年叔认识这么多人，为什么调查着这么慢，难道事情真的很棘手？
年昭看出了她的疑惑，遂解释道：“我虽在江湖上认识不少人，但此事非同小可，一般人不愿意惹祸上身，我总不能强人所难，再说这么重要的事情自然要交给值得信任的人去做。”
苏玥笙听得糊里糊涂的，江湖上的人才不愿意趟浑水呢！偏偏洛明一头扎进去，她也只能陪着上了贼船，不过明明问的是谁啊，怎么说这些起来了，她忍不住了：“那到底是谁啊？”
“是庞夫人。”
“庞夫人？她不是疯了吗？”苏玥笙震惊着大叫，疯子也能办事情了？
阿禾想了会儿，像是想到了什么，便说道：“难道，庞夫人是装的？”
“庞夫人没有疯，这只是庞众寻的由头，目的是将她关在庄子上。”
已经好几日没有书信传来了，也不知道她那里怎么样，那庄子他略知一二，是庞家不要的产地，多年未曾打理，只留了几个老奴仆罢了。
照常理来说，是安全的，毕竟庞夫人不缺钱，也不笨，以她的脑袋对于几个无知贪婪的仆人是绰绰有余的。
“庞夫人为何要帮我们？”阿禾又问道，难道就是因为亲儿死了？可又不是庞众害死的，明明是他自己不洁身自好，才丢了命。
年昭看了她一眼，便继续道：“庞夫人的母家是北方的大商，比起何家是差了一些，但与庞府相比是有余的。”
“庞夫人来自北方？”这她还是第一次听说，她对庞夫人有所耳闻，照他人描述看来，庞夫人既温柔又优雅，说话声轻柔，待人又得体，倒像是个水乡的姑娘。
