兰怀恩在她蓄力即将爆发前讪讪收回手, 却没有再坐回去，靠在车壁上，侧目瞥到她端坐时挺直的背。
许是因方才在水下冻的时间太长, 她面色仍旧苍白, 连此刻的怒气也减了几分，只觉僵冷。
他低低叹一声, 再不敢轻易碰她。默了默看她并未斥责或驱赶自己回去，才轻声开口：“殿下恕罪, 臣并无恶意……”
晏朝转头看他, 一时不知该说什么，于是又将眼睫垂下。
她抿唇，半晌才道：“多谢。”
“殿下方才不是已经道过谢了, ”兰怀恩笑意温和，径自弯腰挪身到对面去, 两手交叠在膝上，思忖片刻道, “殿下入主东宫已久，臣混迹宦官也有十数年, 无论原来什么样子，眼下都各自为战, 时间久了假的也都成真的了。太监本来就是伺候人的，殿下不必客气。”
他这话说得含蓄，却刻意又点出二人身份，不过这一次倒比从前显得稍真挚些, 没有再话中带刺。
时间久了假的也都成真的了。这句话在晏朝心底又回想一次，细细思来仿佛也确实如此。
她面上不置可否，沉默片刻忽然问起来一桩无关紧要的事：“今日为何饮酒？”
知他鲜少会有把柄落到别人手上, 然而听程泰的语气，他还为此误了事。
兰怀恩却先去嗅身上，仍有一股淡淡的酒味儿。不免蹙了蹙眉，先答话道：“徐御史之母冯氏死了，臣高兴。一时没忍住，多喝了几杯。冲撞到殿下，倒是臣的罪过。”
晏朝一时无言。看到他吸了吸鼻子，低头像是承认罪责，却又不以为然，口吻低细而缓和：“当然，是臣下的手。”
她问：“你跟本宫说这个做什么？”
“殿下必定早有所猜测了，臣不敢不老实承认。。”
兰怀恩的身世在京城并不算什么秘密，甚至还有许多人明里暗里地传。他恨冯氏，更恨徐家，在朝堂上对徐桢有所忌惮，然而于他而言私下里使些别的手段亦不算意外。
晏朝心下莫名涌上一股悲凉。
徐桢算是兰怀恩在这世上唯一的血亲，这一对同父异母的兄弟，中间隔着血海深仇，此后相处怕是真的不会再留半分余地了。
又多一个与他残杀为敌的人。
他要所有人将他捧上地狱么。
兰怀恩身为皇帝近侍，又执掌东厂，在宫外有皇帝赐给他的宅子，只是他平日不常回去，宅子里一应布置仆佣皆齐全，也仍算作是空宅。
马车在大门外停了片时，兰怀恩吩咐车夫走偏门直接进去。
晏朝稍微拨开帘子，正巧望到那扇大门上，该挂匾额的地方空空如也。
她有些好奇，只当是他因不常居住所以便没有置办，这样想着还是随口问了一句。
兰怀恩已预备好下去，听见她问，回道：“宅名冠上徐字臣嫌日日看着恶心，冠以兰姓，臣与干爹缘浅，仿佛也不大合适，便空着了。左不过一座宅子，说是东厂的，也无人不识。”
进了内宅，兰怀恩当即遣人去备了热水，换洗衣物暂先取了寻常男子衣袍。后欲去请个大夫为她瞧瞧时被拒绝，只说：“暂且不妨事，宫外不宜多生事端。”他只好作罢。
待兰怀恩再见到晏朝时，她已如常清隽，面色红润许多，只是眉间略有怅色。他忽然想到，她仿佛平日里便很少有展颜愉悦的时候。
房中沏了茶。
兰怀恩温和一笑，将茶往她面前一推：“殿下素来谨慎，这一次倒是栽在茶上面。”
晏朝端坐，算是默认，正色问他：“怀清大师说你要见我？”
他点头：“是。当时臣有些醉，但想起来殿下是要问我什么东西来着，恰好福宁寺近在眼前，便进去了。”
“你对本宫的行踪倒是清楚得很。”
“殿下不是年年如此，”他一抬头，看到她脸上渐起的愠色，忙转了话题，“您要问什么来着？”
晏朝站起身，居高临下睨着他：“先蚕坛一事，是否与你有关？”
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储君遇刺不是小事，且又是在皇城脚下。消息传进宫里，皇帝当即派了御林军前去福宁寺。
不过御林军比东厂慢了一步，至寺中时刺客已尽数伏诛。寺后山中一片狼藉，原是最偏僻宁静的佛寺被一场乱子搅得鸡犬不宁。三方人马分开搜查，却仍不见太子的身影。
段绶当时恰巧被支开，再回来时已经出了事。
梁禄心里焦急如焚，扯住一个太监问：“你们督公呢？”
那太监直摇头，后想了想又说兰怀恩也去了寺后，但再不闻消息。
梁禄心下顿时一沉。若是兰怀恩要对自家主子下手，两方夹击之下情势愈发不妙了。
他派人去调查时，发觉线索已经全断了。与晏朝单独接触过的怀清已经消失得无影无踪，其余刺客一共二十余人，除却被诛杀的其余尽数自刎。
不过当务之急还是要先找到人再说。
他立在寺中，将怀清同门都叫了过来，一个个挨着问。得到的结果却也不过是一问三不知。
晏朝往年来时亦是不肯轻易透露行踪，也不许人跟着。正心焦着，忽有一个太监过来，于他耳边低语几声，梁禄顿时脸色一变，只得先命人先过去。
他深吸一口气，暂且将东宫的人撤回来，离开了福宁寺。
因皇帝派了人来迎护，晏朝回宫时阵仗便比出来时要大得多了。
随侍身边的是小九，他低声禀道：“殿下，督公已先行回宫。”
晏朝应了一声，接着问：“段绶呢？”
小九忽然便有些犹豫，回道：“……邱指挥使将段侍卫扣下了，只说是要问话。”
晏朝拧眉，心底涌上怒火，抿了抿唇，沉声道：“你去，告诉邱淙，眼下该查的是刺客，不是东宫的人。带着本宫的令旨将段绶先带回来。”
小九并未即刻离开，踌躇道：“那殿下您身边……”
“马上就进宫了，本宫这里无需担心，你速去。”
“是。”
晏朝进宫先回了东宫更完衣理了仪容才前去御前面圣，巧的是信王也在。兰怀恩将该回禀的都回禀过了，皇帝给他派了任务，御前太监便只有计维贤在。
信王见她进殿，转身一礼道：“太子可还安好？父皇已牵挂你多时，总算见你来了。”
晏朝目光微深。这是说她来晚了？路上原还犹豫需不需要回东宫一趟，眼下看来还是有必要的。信王惯会挑刺，若再多个御前失仪的罪名，她可就有些应对不来了。
她只颔首回礼，并不理会他，先朝皇帝行了礼，又告罪：“儿臣来迟，父皇恕罪。”
皇帝摆手示意她平身，将她周身上下打量一番，才道：“兰怀恩已经禀过了，说是太子受了伤，可传了太医？”
她一怔，旋即说道：“儿臣慌忙逃亡之际落了水，但并未受伤。劳父皇牵挂，儿臣现已无恙。”
信王面露关切之色，蹙着眉问：“究竟是何方贼人，能将素来稳重的六弟逼得慌忙逃亡？我听闻锦衣卫也已前去调查，也不知情况如何……”
晏朝正摇头，又听上首的皇帝道：“太子身为储君，离宫出行需当慎之又慎，岂能轻易独行，将自身安危当做儿戏？”
此番话也的确在意料之内。她原也不期望什么，只得躬身垂首：“是儿臣思虑不周。”
“你身边竟也连个跟着的人都没有。段绶统领东宫护卫，却令主子独身遇险，有失劝谏之责，朕已罚过他，你要将人带走便带走罢。”皇帝将案几上的茶杯一推，挪了挪身子道，仿佛并不在意。
晏朝周身顿时一僵，正要开口，信王恰又插进话：“都知晓六弟仁慈，宽容待下，现在连个将你置于险境的段绶都不忍心处置，却能眼睁睁看着照顾自己十数年的乳母暴毙，这……”
“生老病死，天命难违，”她侧身，眼中分分明明的哀色落入他眼中，声音低沉，“四哥又不在东宫，如何知晓我是眼睁睁看着无动于衷的？应娘过世后，其家中老母我也没曾薄待过。”
信王神色一滞，干笑两声：“那许是，传言有假……”
“行了，”皇帝出声打断两人，深深看了一眼晏朝，淡声道，“温惠皇后当年忍看骨肉分离，倒是成全了应氏与太子这对母子，应氏殁后太子予其厚葬，也不算负恩。”
听皇帝忽然提及崔皇后，晏朝心下沉了沉。
信王低低应了声是。眼中划过一抹狡黠，皇帝提起来温惠皇后，那他的目的倒是达到了。他暗自琢磨，其实此事还可以再利用一下。
皇帝又不咸不淡地宽慰她几句，说是福宁寺一事会查清。
晏朝谢完恩便出言告辞，走出大殿，外面正巧又下起雨来，星星点点的雨滴斜斜落到地面上，立在阶上远眺天边，天色不算灰暗，一片洁净澄明。
小九看她上轿，方提及段绶，晏朝点了点头，吩咐着人好生照看。
她眼睛稍酸涩，身上寒气未消，身上便忽觉有些冷。袖中手轻轻一攥，心道应当没那么娇弱。
起轿时她往大殿方向一看，动了动唇，什么也没说。母后为中宫数载，皇帝记住她的，仍旧只有那一年大雪里的分骨肉。
半路恰好碰到兰怀恩回宫。她静静看他一眼，随意问了句：“督公查清楚了？”
“臣正要去回禀，”兰怀恩回一句，又走近些，续了一句，“殿下受惊，需得好生歇一歇。若再见风，怕是要得风寒。”
她应了一声，与他相背走远。
