第四十一章 等待

无尽的夜总要退却，正如潮水涨落，正如悲欢离合，正如死生轮回。

梧桐如初，与离去时无多少变化，枝叶如盖，遮蔽着院落的天地。当炎炎夏日来临的时候，蝉的聒噪，滚热的风滑过耳边，一盘棋，一壶酒，在闷热之中消暑。可是啊，这样的雅致，现在只能空想。而眼前这片静谧，犹如不怀好意的笑脸，仿佛隐藏着可怕的祸患。

周莽的鼾声如雷鸣一般震颤着夜幕。陈辛坐在院子里的石凳上。他睡不着，今天发生的事情超出他的想象，甚至远比自己所能估计的还要严重。范子正，二叔，方伯。这就像是一个循环，张着网，等他钻进去，去彷徨，去迷茫，去痛苦。但是，他的心又出奇的安静，这些思绪如浮云一般在巍峨的山峰上撞得破碎消散。

似曾相识的感觉浮现在心里，如幽灵一般的侵蚀安静的心。他抓不住，又不明缘由，可却又如此的强烈。有的时候，顺着这种感觉，如碎片割裂一般，让人滞闷。

清晨的寒风，拂过面颊，搅动四周的云气。他那一眨不眨的眼睛，不知疲倦的凝视着黑夜与白昼的交界，眸光如清晨的露水，无波无澜。他起身，走进屋子，然后站在那里。不知何时，厅子里的案几上，一块灵牌静静的伫立在那里。他的神情开始变化，眸光开始湿润，但是他却一动不动的站在那里凝视，就像是望着一位至亲的亲友。

青衣卫同知庞二之灵位。灵牌压着的，是一封书信。

范东来坐在客厅里，四下里一个人影也不见，甚至连郭府的丫鬟小厮仿佛也消失了一般。他坐在那里，有些局促，却无可奈何。过了许久，郭成姗姗而来，似乎对于自己的迟缓一点也不以为意似的，望着范东来只是拱了拱手，便在主位坐下。

“范兄此来为何？”郭成淡淡的道。

范东来神色快速变化，眸光里闪过一丝耻辱的光芒。他咬了咬牙，道，“犬子无状，冒犯贤弟，范某此来是赔罪的。”

“范兄此话可让郭某汗颜了，自从两家解除婚约，彼此互无往来，贵公子有何冒犯我郭家之举！”郭成道。“所以，范兄所言赔罪，郭某是愧不敢当。”

“想来犬子之事贤弟已然知晓，所以，范某也不绕圈子，范某无能，只是有些财产，若是能消解犬子之事，范某愿奉上黄金千两。”

郭成漠然一笑，道，“范兄所言又让郭某不明所以了，贵公子犯事，范兄即便要找关系，也不是找到郭某人府上来吧！郭某人不过一介草民，无权无势，即便有心，郭某人也无能为力。”

“我已知晓此事是明起贤侄举报而起，但却不知犬子与明起贤侄有何冤仇，今日不论此间何种缘由，只愿贤弟高抬贵手，放过犬子。”

“呵，这是小孩子的事情，再者雏鹰已经长大，我这等老朽之人有何资格管束雄鹰呢！”

“安吉镇店面二十七间，范某愿无偿赠送，只求放过犬子。”

郭成神色微微一动，凝目望着范东来。范东来神色严肃目光决绝，并无虚言。郭成心思转动，朝外面扫了一眼，手指轻轻敲击桌面，叹息道，“此事郭某无权做主。”

“那请贤弟请郭小姐出来一叙。”

外面一个仆人过来，郭成朝他使了个眼色，那仆人便飞奔去了内院。薄雾散开，晴阳绽放，鸟语清灵，空气湿润。范东来和郭成静静地坐在那里，各自想着各自的心思。郭成望着范东来，范东来似乎老了许多，神态端正而局促，没有了往日的潇洒闲淡，不由得心里叹息。其实两家并无冤仇，婚约解除前，他郭成对于范家是极为崇拜，为两家的联姻而颇感自豪。只是女大不中留，被视为掌上明珠的女儿有了心意之人，且那人前程似锦，所依靠的势力又极为强悍，两害相权，只能取其轻者，只能顺势而为，做这不算光彩的事情。

时光逝水，转瞬即逝。一个丫鬟给郭成端上茶便走了，郭成品着香茗，有意无意的朝范东来看上一眼。范东来如木头似的坐在那里，身边的案几上没有一杯茶。这已经是刺眼的无视了！若不是有求于人，换做任何人都会拂袖而去。郭成发出啧啧之声，道，“清明之水，雨后之茶，端是人间极品。”范东来只是淡然一笑。郭成又道，“去年范兄送我的茶，当时品之享受，但与此茶相比，当真是天上地下。”

“范某俗人，不明茶之好坏，只是解渴而已。”范东来道。

“是啊是啊，人与人之间的差距，不仅仅是财富地位权势，还有就是品味的差别。为何人仇富，因为有些人即便身家不菲，却俗不可耐！人之所为，关乎品性德行啊！”

范东来望着郭成，脸上扫过一抹怒意。当初关系教好的时候，这个郭成如跟屁虫一样屁颠屁颠的跟着自己，让自己介绍门路、生意、周转资金，自己带其与人会宴，此人溜须拍马就像是自己的跟班。只是一转眼便变成如此面目，真真是彻头彻尾的小人。如此心思肮脏之辈，自己当初真是瞎了眼愿意与其联姻。只是时也命也，自己有求于人，如之奈何！

郭雅芝迟迟未露面，又与范东来没什么聊的，两人在沉默中呆坐着，让郭成心里颇为不舒服，便佯着打了个哈气，起身踱步。范东来垂着目光，如老僧坐禅一般。郭成站在大厅门外，丫鬟们来回忙碌，太阳露出了一点容颜，红霞在天边燃烧。郭成忽然扭过头，望着范东来。

“范兄与京城有关系？”郭成问道。

范东来回过身，怔了怔，摇头道，“没有，范某不过是一介商贾，哪里有这样的关系，要是有，范某也不会在贤弟家里呆坐了！”

郭成想想也是，一个如此身家的人竟然唾面自干甘愿忍受自己的羞辱，若非迫不得已无可奈何，谁又能如此作践自己。暗自一笑，心道，你若是有关系这事倒是不好办了，既然没有，那雅芝所谋划之事便唾手可得。

“爹爹！”郭雅芝终于来了，身穿黑色裙衣，外罩黑色披风，头上戴着垂莎斗笠，朝着郭成微微一服。郭成牵着她的手，和蔼道，“这么早起来，倒是辛苦你了！只是范兄过来，也是你的长辈，你不可失礼。”

“这个女儿晓得！”郭雅芝朝着范东来望去，道。“伯父好，雅芝有礼了！”

范东来瞧着郭雅芝一身装扮，内心里不由得升起一股恼怒。你父亲如此羞辱我，你一个晚辈竟然还敢如此作践我，真当我好欺负！若非我范家不愿与尔等纠缠，婚约之事，岂可如你顺意！这下倒好，不但与人串通陷害我儿，还以如此姿态来羞辱我！范东来面色木然的点了点头。

“伯父前来，不知所为何事？”郭雅芝随郭成坐下，道。

“子正之事，希望你们大人大量，放他一马。”范子正道。

“此事与我们郭家无关，若是子正未犯法，伯父可通过各级衙门申辩。”郭雅芝道。

范东来叹息道，“我只愿犬子平安无恙，只要小姐能成，我范某人愿意倾家荡产。”

郭雅芝抿了抿嘴，道，“此事虽与我范家无关，但些许权变雅芝还是能做到的。”一个丫鬟端上查来，她接过轻轻啜饮了一口，然后接着道，“雅芝有位朋友，其家室显赫，有京城相爷有莫逆之交，若是能通过他来协调，此事或许有所转机。”

范东来起身道，“范某摆脱郭小姐了！”

“只是要人办事，必然要通礼仪，而礼仪之道，自然涉及财货。”郭雅芝却淡漠的道。“这个，伯父经商多年，自然知晓。”

“范某清楚，郭小姐说个数，晌午我便让人送来。”

“黄金万两。”

范东来弓着身，眉头微微一皱，道，“可以。”

“那伯父去准备吧，我们也不留你了！”

“自然，告辞！”范东来二话不说，便离去。郭成惊讶的望着郭雅芝，没想到她竟然能狮子大开口。万两黄金可非一般商贾出得起，就算是富甲一方的范东来，要拿出万两黄金来，也是让其倾家荡产。郭雅芝淡淡一笑，望着自己的父亲。

“父亲想着他的生意店铺，却不知道有多少人盯着呢，若是折变为现，私下交易，谁人能说什么。”

郭成恍然大悟，伸手拍了下自己的额头，道，“爹爹有女如此，夫复何求！雅芝，你说怎么办便怎么办，爹爹我听你指挥。”

郭雅芝眸光幽幽，拂过一抹冷酷的笑意，起身道，“爹爹，嘉定府的来人可要好生招待，他们我们可惹不起。”

“郭家兴起，女儿幸福，我这做爹的如何不明白！你放心，他们来了，爹爹把他们当祖宗供起来。”

范东来回到家里，立刻将管家找来，吩咐其将名下所有产业变卖。管家吃惊的望着他，范东来颓然的坐在那里，道，“照办吧，只要一家能平安无恙，身外之物没了便没了！”管家默然离去，只剩下少安站在那里。

“老爷！”

“凑够一万两万金，便给人送过去。”范东来道。“此事凶险，只希望他们不要太过分。”

“老爷，您这些年交结这么些人，现在范家有事，为何不请他们出面？”

“你不知道，”范东来摸着额头道。“趁着这件事，我必须把另外一件事摁下去。财富去了，做个平常人，或许就不会引人瞩目了！”

少安不明白另一件事是什么，但自己的老爷既然有此考虑，自己做下人的也不好插嘴。他挠了挠头，道，“老爷，小的待会去看看少爷。”

“不用，”范东来道，“现在他们是不会让我们见的，不达到他们的目的，他们岂会松手。”

“那我们现在······”

“等，静观其变。”

衙门，解赞在处理其他公务，审讯范子正的事情他全部交给了旁人。他不急，现在把柄在自己手里，无论是范子正、范家还是张武德，都被自己拴在麻绳上等自己处置呢！将公文审核批复完，他伸了伸拦腰，望着窗外喃喃道，“高处也不是容易的事啊！”不由得一哂，暗道，在其位担其责，即便是皇帝也要日理万机，权势、地位，岂是那般容易取得和维持！

一个衙役在门口探了探头，解赞笑骂道，“鬼鬼祟祟的干什么，还不滚进来！”那衙役一脸逢迎之色的跑进来跪地行礼。

“卑职陈文参见大人！”

“有事就说有屁就放！”

“大人，范家的一举一动卑职都严密监视。那范东来今日去了郭家，似乎与郭家有所密谋，回去便吩咐家中管家典卖财货。”

解赞揉了揉太阳穴，冷笑道，“他这叫病急乱投医！一个小小的郭家，别说靠着那不知羞耻的狐媚婊子勾搭了一个软骨头举人，即便是被选为陛下的秀女，有着我等地方官吏在，不经过我们的同意，岂能放过那范子正，真是昏聩愚蠢！”

“卑职也是如此认为！”那衙役道。“这范东来做生意有一套，但是在处理事情上却又截然相反，真让人大跌眼镜。”

“这件事你不要管，好好监视他们的一举一动，不要轻举妄动，此事本官自有打算。”

“卑职遵命！”

那陈文走后，解赞站在窗前露出阴冷的笑意，喃喃道，“在安吉镇，我解家才是唯一，谁敢在我们的眼皮子底下起什么坏心思，那便别怪我们手下不留情！小小的郭家，以为攀上高枝了么？你以为本官不知道那嘉定府的严氏是什么底细？呵呵，好啊好啊，你们要动便动，到时候看看谁是螳螂谁是黄雀！”

快步来到监牢，范子正已是皮开肉绽奄奄一息。见到解赞过来，刑讯的衙役连忙站在一边。

“什么情况，都交代了吗？”解赞问道。

“大人，这小子骨头再硬，也熬不动卑职们的手段。大人，这是供词！”

密密麻麻的宣纸上师那触目的血手印。解赞一目三行，满意的道，“很好，你们办事得力，此案一结，本官对尔等自有封赏。”

“谢大人！”刑讯的衙役笑嘻嘻的道。

“此人不能死，但也不要轻易放过。治好他，再审，一定要将所有的事情查出来。”

“卑职明白。”

夜幕降临，范家四处灯火，只是这份明亮明显带着惶恐和凄哀。仆人们都带着包袱聚集在院子里，不舍、忧伤的望着面色灰暗的范东来。

“你们跟随我少的也有一两年，久的有十几年了，你们舍不得，我又哪里舍得！只是范家遭此大难，散尽家业，留不得大家了。这样也好，天下没有不散的筵席，给你们散发的银两不多，只能算是聊表我的心意。从今而后，你们好自生活，过往不必挂念！”

“老爷！”女人们呜咽起来。

“去吧，”范东来回身摆了摆手，身影显得凄凉衰老。“去吧！”

“老爷，这些年在范家，我们承蒙老爷少爷的照顾，虽然我们只是奴仆，但却在老爷这里犹如亲人，如今少爷蒙难范家出事，我们岂能这样一走了之！老爷，留下我们，我们愿意与老爷一起面对这一切！”有人哽咽的道。

“这不关你们的事，你们没必要牵涉进来。而且，这背后的事情，不是你们所能承受的。走吧，走吧！”范东来走进屋子，门紧闭，只剩下灯火在那里摇曳。

有人默然离去，有人长跪地上，有人走到门外又折身而返如往常一般的做着活计。

范东来面对着眼前的烛火，喃喃道，“我已经这样做了，下一步，你们将怎么做！老孙，老孙，你这个王八养的，这个时候你还不出现，你这是要逼死我啊！”

总角童子如瞌睡虫一般靠着门打瞌睡，街道上行人匆匆，药铺里却清冷的很。这时，有人急匆匆的朝这边走来，总角童子哎哟一声，头磕在门上，吃痛的叫了起来，他睁开眼，便见到仆人范家的小厮少安面色焦虑的站在自己的面前。

“额，你是来给我送吃的吗？”总角童子问道。

少安啪的一巴掌拍在他的小脑袋上，嗔道，“吃吃吃，你就知道吃，难道除了吃之外你就没有点别的追求！小小年纪，就这样颓废，长大了可怎么好！”

总角童子啊的跳起来，叉着腰道，“你干什么打我，不是给我送吃的那你还能来干嘛！难道你逛青楼得病了！”

“呸，你个乌鸦嘴！”少安作势要打他，总角童子却灵巧的往后退开。“少胡说八道，我过来是找你师傅有事。”

“我师父？”总角童子摸着自己的脑袋道。“他出去了啊，你不知道？”

“还没回来？”少安道。

“回来就去找你们了，没有去自然没回来！怎么了，你们家谁得病了？”

“哎，若只是得病那就好了，”少安长叹道，“范家这次是完了！”

“什么？”总角童子睁着圆亮的眼睛吃惊的道。“怎么回事？好好的怎么就完了呢？”

“月有阴晴圆缺人有旦夕祸福！”慕容浩忽然从屋里走出来。“虽然富贵，即便不惹是生非结仇生怨，有了富贵也难免让人惦记！”

“慕容先生！”少安见是慕容浩，连忙作揖道。

“不必多礼，范家的事我已知道了，但我也无能为力，何况，如果范子正真的院试舞弊，那会如何惩治也是他自己咎由自取，怨不得人！”慕容浩道。

“小的知道，”少安垂头道，“只是现在老爷似乎还担心旁的事情，这件事情似乎远比少爷院试舞弊更严重更凶险，小的从未见过老爷如此。”

“他这是示人以弱，看上去荒诞不羁，却也是老谋深算。你家老爷如何做事，你就不要多虑了，毕竟是商场的狐狸，能蠢笨到哪去！”

“可是看到范家如此倒下，我实在不甘！”少安紧紧捏着拳头道。

“静观其变吧，”慕容浩道，“当次事事不明之时，便不能乱了阵脚，只有看清了局面摸清了敌友，才能应付自如。”

“先生所言，小的明白。”少安道，“那就打搅了，孙大夫回来，还请告知，请他立即来府，老爷等着他。”

“这个自然。”慕容浩道。

少安离去，急匆匆而来急匆匆而去，让总角童子心中震惊疑惑，他仰着头望着慕容浩，道，“这到底是怎么回事，你们说的话我怎么听不明白？”

“你师傅似乎对范东来很重要，几次三番来寻，定然与其这些日子的遭遇有很大关系。但是你师傅不过是大夫，他来了又能帮助他什么？”慕容浩疑惑的道。

总角童子摇了摇头，道，“我也不明白，每次他们在一起，都是躲在屋子里，从不让我靠近。”

“走，去你师傅的屋子看看。”慕容浩道。

“不行，”总角童子拉着慕容浩道，“师傅的屋子从不让人进去，连我也不行，你就更不行了。”

“难道你不想知道那老头子的秘密？”慕容浩虎着脸望着总角童子。

总角童子犹豫不决，不时摇头。慕容浩一把拽住他，道，“少废话，你的小心思我还不知道！现在那老家伙外出不归，药铺又这么多事，我们不管谁管！走，看看这个可恶的家伙到底隐藏了什么见不得人的勾当！”

“师傅回来，我就说是你威胁我的！”

“嘿，你小子，小心思不少！”

“嘿嘿！”

陈辛不敢相信，陈二就这样死了！凡能想起的相处岁月，一幅幅的在脑海浮现。陈二对自己真的很好，宛若父亲对待儿子一般，那般的无微不至，那般的宠爱呵护；记得事情里，一路上的艰辛，一路上的疲惫，仿佛与自己无关，全是二叔担在自己的身上。在滁州的时候，陈二的肤色还是白皙稚嫩的，可到了嘉定府境内，他已与寻常普通百姓毫无二致。眼泪扑簌簌的滚落下来，怀里的灵牌，就这样宣告着至亲的死去。

不，不可能！

可是，陈二去了哪？又有谁会对自己这样的寻常人家恶作剧？陈二一定是出事了，即便没死，也可能危在旦夕！他在哪，方伯在哪？

一道幽影出现在门口，背对着屋子，迎着盈盈而落的夜幕，发出低微的叹息。陈辛猛然回过身，盯着那道熟悉的背影。

“方伯！”

“什么也不要管，好好考你的功名做你的读书人，你已置身事外，就不要再将自己牵涉进不属于你的江湖。你太弱小，弱小的能让想要害你的人轻易杀了你。很久以前我便答应过，我不会出手帮助谁，但是我一定会为他收尸。”

“方伯，你、你说什么？你什么意思？二叔，二叔他在哪？”陈辛起身扑过去，但是那道身影突然破碎，化作夜幕下的云烟。陈辛神情迷惘，呆呆的望着自己张开的手臂。“方、方伯！”

“庞二已死，他们的时代已经结束，我要走了！”

幽幽的声音，带着荒古的气息，苍凉而孤寂，在幽静的院子里飘散。

“为什么，为什么？”陈辛忽然抓着自己的头发，脑袋猛然疼痛起来，仿佛要碎裂开来。“为什么会这样？你们是谁？我是谁？我到底忘记了什么？你们到底隐瞒了什么？为什么，为什么？”天地旋转，他蓄泪的双眼望着那片天，然后，整个世界陷入黑暗。

周莽缓缓从屋里走出来，眸光异乎平常的平镜，望着昏厥在地的陈辛。弯下腰，取过灵牌，蓦然一叹。

“青衣卫死了，再无可以凝聚的希望了！”

周莽将陈辛抱起放在屋里的榻上，然后将灵牌放在厅子的桌上，躬身一拜，随即走出屋子，离开了这方住了一段时间的屋宇，融化在夜色中。