第一章 金平陌客

一只翠鸟停留在原府的手栏上，午后的原府寂静无声。

突然一声含着陈痰的咳嗽打破了这片宁静，只见屋内镶着西域奇石的一把木椅上，正半躺着一耄耋老人，他身着半旧缟素绸袍，薄薄一层，胸口大大敞开，根根肋骨，发顶稀疏，只有下巴留着一小戳山羊胡。

李抒素被侍官带进屋，看到的就是这番场景——眼前的老人是原府当家原伯忠，曾是一人之下万人之上的右宰相，前几年因身体抱恙告老还乡，退居国都金平城。这些日子又犯了病，说是胸闷气短、头晕脑胀，便请来了当今左宰相冯远本推荐的年轻神医，即李抒素，为其诊治。

原伯忠清清嗓子，抬手请李抒素坐下。

只见这李抒素身着葱黄色内衬，月白色麻布外衫，显得淡雅疏远，一头乌发利落地束起，一缕醒目、极具特色的白发夹杂在黑发中，一张拥有漂亮下巴的脸，脸上带着淤青般的黑眼圈，毫无血色的薄唇，和眼神平静如深潭的双眼，两道剑一般的浓眉，说得上是英俊的年轻人。

原伯忠端起身旁小圆桌上的瓷茶杯，皱着眉头饮下一口，放下茶杯，两腿大张，驼着身子和李抒素攀谈起来。

“你和冯左宰相是什么关系？”做惯了右宰相的原伯忠开口便是审问般严厉的口气。

对面的李抒素却又不像一般年轻人，丝毫不畏惧眼前坐的是前任右宰相，笃定地回答：“冯宰相是我叔叔。”

“你母亲是……”

“不，是血缘关系有点远的叔叔。”

原伯忠仰起头点了点，嘴里发出了然的声音，紧接着他又问：“你是金平人？”

李抒素摇摇头：“我之前住在楚江一带，现在来金平投靠亲戚。”

如果现在有人问起为什么来金平城，这是个万能的答案：当今圣上棠卜圭已年迈，正打算传位给长子棠韦辉。却说这太子并非圣上血脉，而是皇后与羽林卫护首私通而生的杂种，导致不少朝中大臣为此谏言，民间甚至笑称其为“狸猫太子”。

最近还又传这圣上在外有一私生子，不少墙头草便宣称站在私生子这一阵营，其中便包括了三王爷棠卜德。有传言说私生子就在楚江一带以北，所以很多害怕战争开始的平民百姓都逃到了金平城避难。

一年轻瘦小的侍官端着茶壶茶杯和午后点心走到李抒素身旁，引起了他的注意。他抬头看去，那侍官一身厚重的玉色粗布外衫，大暑时节裹得严严实实，整张脸都被一块白布严遮，只留双眼睛。侍官察觉到李抒素在看他，便垂着眸子欠身行礼，转身退到了一旁。

原伯忠看到这幕，笑着说道：“你们楚江那边的人没见过这种哑奴吧？”

听到“哑奴”二字，李抒素不悦地眯起眼睛，却还是压低着情绪，朝对方摇摇头。

棠国畜养奴隶，奴隶中也分上下等，其中哑奴算得上是上等奴隶，他们一般相貌不错，专做服侍权贵的侍官，但他们毕竟是奴隶，不被允许和主人说话，也不被允许在主人面前露出大部分皮肤，因为这种卑微、不言语的形象，所以被称为“哑奴”。

原伯忠指指刚才退到一旁的侍官说：“它六岁的时候就被我买来了。”

“他今年多大？看上去很年轻。”

“十七。”原伯忠拿起一块糕点，“一开始可不听话了，打了几顿鞭子才乖乖干活。”

李抒素不想再继续这个话题，他从随身带来的麻质包中拿出一木盒，打开发现是长短、粗细不一的银针。原伯忠将糕点一口塞进嘴里，手上满是蜂蜜，他悠闲地嗦着手指，一边说道：“针灸？之前有人给我试过，没什么用，他的双手就被我们废了。”

听了这话，李抒素好像也没有半分紧张，他的脸上挂着若有若无的礼貌微笑，熟练地抽出一根银针，走到原伯忠身旁说道：“还请大人卧躺。”

原伯忠看上去并不怎么相信年轻人，但他哼唧着还是照做了。他趴在长椅上，朝哑奴侍官勾勾手，对方立刻心领神会地拿来一杆价值不菲的长烟斗，塞进上等烟草，点上火。原伯忠畅快地抽着烟斗，屋内烟雾缭绕，一股子冲鼻的烟味。

李抒素剥下原伯忠的长衫，右手捻着银针，精准地刺进后背，又拿来另外两银针扎向靠近股沟的两处，动作不带迟疑，甚至原伯忠都没有察觉到，就已经结束了。

不消片刻，李抒素又取下银针，朝着老头微微一鞠说：“大人不会再不适了。”

原伯忠听着这话有些怪，但也没有细想，挥手便让哑奴带着李抒素原路离开了原府。

原府帮李抒素雇的马车朝清行街驶去，半路李抒素却喝令停下，扔给车夫几两银子后，他步行着拐了几条街，在一隐蔽处，坐上了早早候在那的一辆不起眼马车。

车厢内坐着一男子，这男子约莫中年，身形高大壮实，好似武将，面容棱角分明，宽额虎眼，身穿紫墨色内衬，外披麻制雾灰色外袍，凛然一股正气。此人便是当今棠国左宰相冯远本。

“怎么样？这前右宰相是不是亲切近人、慈祥有礼？”冯远本双手抱臂打趣道，让人不禁猜想他和李抒素的关系。

李抒素从包里掏出之前的木盒，扔到冯远本的怀里，后者看看李抒素，伸手打开了木盒，里面仍然是银针，只不过与刚才不同的是：每根银针的尖端都微微泛紫。

冯远本露出了然的表情：“你把我给你的蛇蝎狮尾毒用在这上面了？”

李抒素点头应道：“我选的穴位能让他舒服一阵。”

“他毒发之后，首先想到的就是你干的，你不该这样做。”

“过几日，我会再上一趟原府，给他一点抑制毒性的药，让他慢慢死去。”

李抒素说出这话时，脸上的风平浪静隐隐暗示着这个少年的残忍，冯远本看着他的脸，也不由得感叹李抒素在狠心这方面比他的父亲要强上许多。七年前，孔家惨遭灭门，唯独当家孔随清庶出第二子孔长松侥幸被救；七年后，孔长松改名李抒素，以陌客身份重回金平城复仇，即将掀起一番血雨腥风。

李抒素没有向原伯忠撒谎，冯远本是孔长松的亲叔叔，也是不被孔家承认的私生子，他是孔长松爷爷一夜风流的产物，却也是孔随清唯一的兄弟。兄长被杀，家门被屠，血海深仇，冯远本一辈子忘不掉，他曾凭借一己之力、不计肮脏的手段爬到左宰相的位置，当年冒死救回侄子一命，为的就是让出计灭门的权贵血债血偿。

马车渐渐驶向宰相府，街边的落魄乞丐一看到马车经过，纷纷举着破碗追着车，哐哐地敲打车身。

就在这时，车帘被撩开，来者正是冯远本的心腹、宰相府的守卫长乐启华，这乐启华从头到脚都十分夸张，从穿着的华丽到他的相貌，一双琥珀色、在阳光下会有些金色的瞳孔和一头沙色的、扎成无数小辫的长发，蓄着一巴和头发颜色相同的大胡子，隐约辨得出年轻时的英俊。

听说他有蛮族血统，也不知是真是假，但不管如何，他的武功还是相当不错，做个侍卫属于绰绰有余。此刻他身着鹅黄薄绸内衬，外披朱红短衫。

“冯老爷，要不要赶走这些乞丐？”乐启华撑着车门框问道。

李抒素一开始并没有在意这件小事，他随意地转过头去，从车帘被掀起的一角看到有位姑娘，身着藕合色长衫，腰间用根黑缎子束紧，面容清丽端正，双目如惊鹿，是张让人记得住的俏脸。

她正好与李抒素对视，这让他想起刚刚在原府遇见的哑奴。李抒素作为庶出的、永远不可能继承家业的孩子，心中天生便对地位低下的人存有一丝理解和怜悯，而那马车外年轻的乞丐少女恰恰触动了这份感情。

于是李抒素转过头去，对冯远本等人说道：“给他们点银子打发一下吧，也对你的名声有好处。”

冯远本迟疑片刻便允许了，乐启华奉命拿着一袋银子下车分给那些乞丐。

“或许吧，这些乞丐和奴隶一样，他们嘴里说出来的恭维话也没人要听，而且下次再碰上这辆马车，他们肯定会比这次还要死缠烂打，这便是穷人的天性。”冯远本掀起一角帘子看着窗外，一边仿佛喃喃自语般说道。

李抒素听了这话皱皱眉头，没有说什么。他看到马车外的那个少女站得离人群远远的，正当他疑惑时，少女扭头便又与他的目光对视，少女朝他微微一笑，俯了俯身子，好像是在行礼。李抒素盖上了帘子，心中感到一丝暖意。

“你想干出点名头，必须得有自己的人，就像乐启华于我一样。”冯远本说道。

“你在金平待了十几年，一点也没走漏你是孔家余祸的身份，而且耳目八方，金平四处是你的人，我又有什么需要。”

“因为我的耳目并不忠诚于你。”

冯远本话音刚落，乐启华便正好拉开车帘，对叔侄说道：“银子发好，他们都走了，老爷。”

冯远本点点头回答：“那我们也走吧。”

宰相府不久前刚刚翻新重修过，这建筑年代许久，为历代左右宰相的居所。要说这左右宰相也是位高权重、一人之下万人之上的朝中要职，右宰相地位略高，主管朝中新秀的选拔和政治要事的决断，左宰相则是主管所有兵中大事。宰相府又分右宰相府和左宰相府，两府相隔一墙，为的就是让左右宰相联手治国，防止国家分崩离析。

当今右宰相名为余智明，为人圆滑，没有把柄，和冯远本的关系不好不差。

马车驶进宰相府时，便见府外又候着一辆马车，看上去华贵不凡，车身还刻着一只昂首收足的仙鹤。冯远本立刻认出了马车的主人，低声对李抒素说道：“这是羽林卫的东西。”

要说这羽林卫，便又要提起当今皇上棠卜圭，此人农民出身，起义推翻了前朝，继位十几年间，四海之内太平无事，却偏偏还有人想造反，想造反的人还偏偏是大王爷棠卜汤。这大王爷说蠢不蠢，说聪明也不聪明，他造反时动用了两批人马，分别是棠国贵族以家和花钱雇来的佣兵黄金团，以家被派去红宫杀死皇上，黄金团则被派去霖羽门阻拦前来救君的援军，却没想到皇上民心一致，除以家之外的贵族纷纷伸出援手，竟一举剿灭黄金团，还顺利赶在以家前抵达红宫，将以家男儿几乎全灭。

事后，棠卜圭意识到问题的严重性，便从霖羽门取字，既是嘉奖也是实干，建立了让人闻风丧胆的羽林卫。这羽林卫建立不过四年，军纪严明，军绩显赫，他们每个人身着厚重的黑金护甲，两肩与胸口处都绣着一只仙鹤，腰间的长刀皆是名工打造，刀尾勾起好像鹤足。

也可怜这棠卜圭，坐拥了天下，兄弟却反目成仇，大王爷造反，三王爷拥护私生子，也算得上是家门不幸。

此时，从宰相府内走出一男子，这男子一个不怎么难看的鹰钩鼻，一双漂亮的桃花眼，面如冠玉，称得上是俊朗男子，他身材挺拔，气度不凡，身着刺绣着仙鹤的皂色长袍，腰间用一条皮带束紧，皮带上挂着匕首、香囊等什物，一头乌发束成一股，正向那辆停在府门的马车走去。

这男子便是自皇后那件丑闻之后，被调任的羽林卫新护首薛东义。冯远本下了马车，前去打招呼，李抒素留在车内，毕竟他和冯远本的关系越少有人知道越好，他掀起车帘一角，暗暗望着远处的两人。

那薛东义见到左宰相，好像并不怎么热情，脸上没有表情，也没说几句话，便转头向马车走去。冯远本回到马车内，对李抒素感叹道：“这护首，恐怕他做不长久啊。”

“为什么？”

“薛东义这性子，适合交朋友，不适合当官。”冯远本摇摇头，如此说道。

李抒素转头望着那只远去的仙鹤，没有说什么。

马车驶进宰相府，也不知道向什么正在驶去。