第二十四章 楚江宣战

立秋时节的楚江一片丰果待收之景，微暖的河边风吹过大片金黄麦田，这样的祥和之景却让人人心慌。

三王爷棠卜德与常家同仇敌忾，拥立徽朝七公主长孙知奕，以推翻大正、复国安康为名，号召天下徽朝余党，趁冬江一带不安宁的时机，一举攻下金平城，夺回徽朝国土。徽朝灭国不足五十年，有志男儿仍未全灭，纷纷响应号召，集结万人大军赴往楚江效忠。

棠国南有楚江宣战，北有冬江谋反，顿时可谓腹背受敌。

烛火跳动着燃烧，九皇子棠韦宁捻起捎来楚江消息的纸条放在烛焰上，使其化为灰烬。灯光闪动、昏暗不明的军事内帐中，李抒素站在棠韦宁身后的一个角落，他身穿玄黑色软甲，肩披血红色披风，一束乌发盘起，不变的是腰上的红色长刀，他面色沉稳，幽幽灯光下，看不清他的全貌。

叶飞也是同样装扮，他走进军帐，行礼说道：“主子，金平的眼线送来急讯，楚江那边的事，圣上交给二皇子和三皇子了。”

李抒素听罢，抬眼看向棠韦宁，后者冷哼一声说：“我这两位哥哥可真是心急，他们不知道棠卜德那厮的狡猾之处。”

“主子，听说不仅两位皇子奔赴了战场，幼家的继承人幼知敛、蒲家的继承人蒲渊牧都去了。”叶飞补充道，“看来这次幼、蒲两家都下了血本啊——家主随我们来了冬江，继承人去了楚江，万一有个差错……”

“我们必须抓住这个机会。”李抒素从暗处走出，来到棠韦宁身旁，如此说道。

棠韦宁思索片刻，吩咐道：“去请完缨公主，我需要她帮我这个忙。”

“是，属下这就派人去送消息。”叶飞转身就走。

九皇子又突然喊住了他，说道：“叶飞，叫在金平的人替我查查，真正的长孙知奕现在在哪。”

叶飞前脚踏出门，后脚就有小兵来报：“殿下、李大人，东边发现敌人，数量近千。”

“没有解决掉他们吗？”李抒素皱眉问道。

“回大人，他们意外夜袭，将士们没有准备……”

棠韦宁没再听下去，他推开报讯小兵，狠狠说道：“在战场上，没有人是准备好的。”

出兵长号划破夜空，百千兵马踏破泥地。李抒素跟随在棠韦宁身边，他的马被敌人射穿了腿，不得不跳下马来，他作为习武之人，身形比常人敏捷得多，敌人压根伤不到他，他连连击杀敌人，脸上沾满血迹显得格外恐怖，可是他的心里已经没有了其他情感，只有一个念想：向前杀！向前杀！消灭那些伤害他亲人的敌人们！

他怒吼着，挥舞手上那把刺眼的赤红长刀，在无尽的厮杀中冲出一条血路，他想起灭门的那晚也是这般，无数人的哀嚎哭吼无人理睬，宛如根根利箭刺进那年只有十一岁的孔长松心中，这次不行了……这次他再也不会妥协！

他不知道杀了多少人，他只记得自己一直在奔跑，四肢被牵引着，胸口砰砰地震荡着，明明是那样弱小——即使是那样弱小，他仍然咬着牙向前奔跑着……奔跑着……

“来得及……还来得及……”他沙哑地自言自语道，“再快一点……再快一点……”

他伸出手来，向前探去——他听到有人喊着他真正的名字，他看到兄长孔冬青被紧紧绑着，跪在地上，他看到刽子手高举斧头狠狠劈下，他看到兄长的头颅慢慢滚过不平整的泥地——他伸出手来，向前探去，只差一点……只差一点……

“只差一点……就可以救下……”李抒素直着身体瘫软地跪倒在地上，最终失去了意识。

这一战，冬江一方大败，派出的九千将士只有三人生还，而带领这支部队的曾权生也死在了不知哪个角落里，连尸骸都寻不到。同时，李抒素这边只牺牲了不足二百人，不过这二百人里包括了幼家当家幼晓令和蒲家当家蒲微锋。

灯红酒绿、觥筹交错之中，核鱼间的招牌稳稳不倒，胭脂气味从楼下花女娇软的脖颈间传到楼上的花房中。

李以虎卧坐在柳杏子身旁，百无聊赖地看着她摆弄那些女红，只觉得丧气。

柳杏子察觉到了他的不对劲，小心翼翼地开口问道：“你今日不在武当好好养伤，怎跑我这儿来了？”

李以虎哼哼地笑着，直起身子搂住柳杏子说：“这么久我没来，你不想我吗？”

然而柳杏子好像并不喜李以虎的这般亲昵，她扭着身子从他的怀里挣脱，将手里做到一半的女红放在了桌子上。暧昧的烛火闪烁出赤橙相间的颜色，照得整个房内如同婚房般鲜艳庸俗。

李以虎站起身子说：“如果出了什么事，尽管告诉我。”

柳杏子笑了，她说：“我记得我们第一次见，也是在这房里，你喝得烂醉认错了房间闯进来，我第一次接客不识规矩差点被客人打死，是你救了我。”

李以虎也笑笑：“我揍了那人一顿，转头看到地上有个柔弱的小娘子，立刻起了‘色心’。”

柳杏子摇摇头，乌黑亮丽的发间插的那些耀眼的金钗碰撞在一起，发出叮叮咚咚的响声，她说：“这不是我想要的，对不起。”

李以虎心下有些讶异，他看着柳杏子直发愣，而她背过身去，偷偷擦去满面的泪水。

他心中突然察觉到了什么，握紧了腰间的那把长刀，说：“隔着门板偷听，是想知道些什么？”

房内沉寂片刻，柳杏子慌忙大喊：“快逃！”

然而她话音刚落，李以虎身后的墙壁就被打破，一黑衣女子直直拔刀向他冲来，李以虎抽刀相迎、毫无惧色。黑衣女子的刀法快而利，刀刀直击要害，不给李以虎半丝喘息的机会，而李以虎旧伤未愈，虽然算不上节节败退，但也有稍许招架不住。

“住手！你们答应过我不会伤他！”柳杏子在后面尖叫道，她抄起一支钗子就冲过来，想挡在李以虎身前。

黑衣女子一愣，直直停下了刀，将柳杏子轻轻推到了旁边，趁这个机会，李以虎朝女子的胸口就是闷重的一脚，踹得女子半跪在地上，捂住胸口站不起来。李以虎用刀挑开黑衣女子的遮面布，没想到竟然是秦歌凝。

他冷笑一声，说：“你现在又是谁的走狗？给我讲讲，是谁要来杀我？”

“我不替任何人做事，杀你是我自己的意愿。”秦歌凝未见半点慌张，“原本只想让你别再来此，没想到你不领情。”

“哦？别再来此？是这核鱼间藏了什么见不得人的东西吗？”李以虎沉下眉来，厉声问道。

就再此时，门口窜出一不知从哪来的小厮，手里拿着把水果刀就往李以虎冲来，李以虎不屑地冷哼一声，反手就打飞了水果刀，一只手就把小厮制服在地，但一碰到小厮手腕，他就愣了一下说：“女人？”

小厮抬起脸来，李以虎真看出了半分女人色，他大笑起来：“什么时候核鱼间的小厮也是女人了？”

秦歌凝忙给小厮使眼色，要她离开，李以虎一眼就察觉到了，他捏紧了小厮的手腕，惹得小厮痛出声来，他说：“看来她对你很重要咯，秦侍长？”

秦歌凝瞪着李以虎，一言不发。

“告诉我，她是什么人，或许我可以放过你。”李以虎把刀架在了小厮脖子上，“别想着骗我，我也不是完全置身事外的人。”

秦歌凝长长叹出一口气，说：“她的身份，你知道了也没用。”

“秦侍长，李抒素知道你的身份吗？”李以虎问道，“冯子宁的失踪……是不是也与你有关？”

秦歌凝沉默了。

李以虎故技重施，抬脚猛踢小厮胸口，小厮应声倒地，动弹不得。李以虎几步向前，提刀抵在秦歌凝的胸口处：“如果你不告诉我，那就杀了你，说不定是解决掉了个大麻烦。”

小厮艰难地抬手扯住了李以虎的衣角，喊道：“我是徽朝七公主长孙知奕！现在你知道了，可以不杀她了吧？”

“徽朝？你是前朝的公主？”李以虎震惊地说道，转头看向秦歌凝，“你到底是什么人？你要做什么？”

此时，核鱼间的楼下传来嘈杂的声音，显然已经有人察觉到了这里的不对劲，李以虎没再说什么，转身从窗户跳下，不见了踪影。

长孙知奕担忧地看向秦歌凝，后者冷冷说道：“我们得去一趟冬江了。”