她别过脸去, 半晌方才说道：“是没人敢笑你。”
静默了半晌，她咬着牙说道：“昨儿在母家住，四周的人看笑话看的还不够么？”
“没人敢当面嘲笑，背地里笑话我父母的还少么？”她直问到他脸上去：“人人都看着你指挥使的面子, 自然不敢在你面前说什么。”
“我还不如一头碰死了, 也好过丢朗家的脸。”她越说越气, 禁不住流了一脸的泪。
“好好的又发什么邪火。”方景升笑道：“难不成是薛大人刺激到你了？”
她转过脸来, 梨花带雨间又含了十足的怒意：“又与他何干？”
“与他无关么？”他迟疑半晌, 方才说道：“方才我听太医说, 外头纷传薛大人不日便要纳妾呢, 如今风声已经传出来了。”
“说是薛家太太找人算了命, 薛大人命硬，有克妻伤子之嫌，为保继室无恙, 要先行纳妾避祸, 时间就定在下月初。”
她只愣了一瞬，随即便想到薛宛麟今日一早的失魂落魄怕是与此事有关, 心中倒也没觉得有什么。
自她被迫与他分别之日起, 就做好了这般心理准备，以薛家太太的行事风格, 断不会叫他空房许久。
只要他的心仍在她这里，什么都是不怕的。
他对她能做到千般隐忍, 对旁人也一样。
想到这里，她冷言道：“我如今在说你我之间的事，你总是扯东扯西，却是为何？”
听到这话，他仿佛愉悦了几分, 可很快又露出并不相信的表情来：“你不要总是说几句好话，就妄图能够达成目的。”
“外头那么多官宦小姐，若有同你一样的机会，只怕高兴还来不及……”
她最听不得这种话，直着身子硬生生站起来，怒道：“好啊，外头那么多，你方大人大可以去寻，把她们都带回来，带七个八个又有何妨？何必硬要吊死在我这一棵枯树上呢？”
“她们既然都愿意，叫她们为你生儿育女可好？一人生一个，还不够你传宗接代么？”
她此番是真的气狠了，甚少说出这般尖锐的话来，方景升见她神情都变了，一时间有些意外，只得站起身来抚慰道：“好了。”
“是我说错了话了。”
她挣开身子向外头走去，口中仍念道：“何苦来，整日里见了他就要在我身上发一通邪火，既不愿叫我见他，又巴巴儿地把他的消息递到耳边来，也不知是不是诚心找不痛快。”
方景升听着，一时间哑口无言，白日里倒也没有再怎么叨扰她，只是夜间百般哄劝，方才好了一点。
次日一早，雀儿便递了消息来，说老太太这几日总进不了什么东西，人也有些精神不济。
忙忙传了太医来看时，却又瞧不出什么来。
才过了年节，方景升又忙起来，每每回到府上已经是深夜，白日里总是朗倾意在守着。
这晚回来，朗倾意便在老太太院门外等着他，遥遥还有几个丫鬟，都在身后守着。
夜风微凉，方景升见到她的神情略有些惊惶，衣着也不似从前鲜艳，心里轰的一声响。
见他走近了，她才迎上去，避开身后的丫鬟，尽量用平淡些的语气，小声说道：“今日卢太医过来瞧，说是势头不好，叫预备着呢。”
方景升面上看不出情绪，朗倾意一时也不好再继续说，又道：“她老人家有话要同我们说，且进去吧。”
他又站在原地失神了一瞬，这才大步进得院门，往屋内来。
屋里一股浓郁的草药味，虽不是在屋内熬药，但久病之人多少沾染了药气。
恍惚像是回到上一世朗倾意得了咳疾的时候，屋中也是这般的草药气味经久不散。方景升不自觉地向一旁的她看了一眼。
她蹙着眉向前走着，不知道在想些什么。
进了门去，方景升见老太太颓然躺在榻上，神情不复往日容光，眼神里也无半分希冀，及至见到他们两人进来，方才精神了些。
“坐……”她伸出手来招呼二人，声音疲惫。方景升心头一酸，低低叫了声祖母，上前去将她的手拉住了，坐在榻上。
雀儿搬了椅子来，拉着朗倾意在一旁坐了。
老太太颤颤伸出另一只手来，将朗倾意的手拉了，神色又和缓了些，转头向方景升看去，又似嗔似恼，半晌没有说出一句话儿来。
方景升只是垂着头，仿佛不敢抬眼对视一般。
她便又看到朗倾意面上来，朗倾意勉强笑着，从她面上瞧去，只见花白一片的头发，衰垂在鬓边。
人终究是老了，到了年岁，终久熬不过命数去。
朗倾意想到这里，又是惊恐，又是担忧，仿佛活了这么久才察觉到，人是如此脆弱的。
不禁又想到自己身上来——她到行将就木之时，也只能这样无力么？
“倾意。”老太太的话将她从沉思间拉回来：“你是个好孩子，我老婆子都瞧在眼里。”
“我孙儿对不住你的地方，我替他再赔个不是。”老太太说完，自己也有些感慨，抬起干枯的手臂，用衣角擦了擦眼角。
见方景升还是垂着头不说话，她挣脱了他的手，转而在他额头上狠狠按了一下，口中发出恨铁不成钢的声音：“你呀——真是！”
方景升的身形随着她的手晃了晃，又稳住了。
朗倾意莫名觉得有些滑稽，却又不敢笑，只得也垂了头。
只听老太太悠然说道：“你们两个，也算是前世的冤孽了。我活了这么大年纪，唯独放心不下你们两个。有我在时，还能帮着从旁调解，可过几日我撒手走了，你们……”
她说不下去，只剩了无力的叹息。
“景升。”她看着自己孙儿，见他低低应了一声，便继续说道：“这是我的临终遗言了，你若是还不肯听，天罗神仙来了也救不了你。”
方景升闻言抬起头来，声音暗不可闻：“祖母说什么，孙儿听着便是。”
“待我一死，别叫她披麻戴孝，即刻送回朗府去，往日之事就当从未发生过。”她见方景升眼睑跳动了几下，又归于平静，心知他不会完全照做，但还是继续往下说道：“人若是你的，终久还会回来的，若不是你的，强留也无用，反而徒增祸事。”
又追问道：“听到没有？”
方景升只得答应。
朗倾意心跳得很快，她察觉到他向这边望了一眼，似乎希望她说些什么，但她没有。
若是他真的听了老太太的话，那她也就不必费尽心思想许多上不得台面的手段，若能真就如此回到朗府，真是最好不过的路。
老太太又连续确认了几遍，方景升只得明确答应了。
似乎还是不放心，老太太叫他先出去，道：“我要同倾意说说话儿。”
方景升出去后，氛围瞬间轻松了些。老太太缓缓松开了她的手，转而向上，缓缓触摸她的面颊。
“你受苦了。”见她神情中闪过一丝羞赧，老太太继续说道：“我老婆子没什么用处，想要帮些，可终究没帮到什么。”
朗倾意喉咙干涩，但还是勉强说道：“老太太，别这么说，您已经帮了许多了。”
“我现在唯一能帮到的，就是尽力将你们三月初六的婚期推迟些。”老太太双眼疲惫，略显无力地闭上眼睛：“家中有丧事，婚期是要推迟一年的。”
听懂了话中的意思，朗倾意忙站起身来，屈身握住老太太的双手，轻声劝慰道：“您别这样想，您身子还好，一定能长命百岁的，往后的福气还有呢。不必为了我，说出诅咒自己的话来。”
老太太微微笑了，睁开眼睛看向她，缓缓说道：“你这孩子倒无需骗我。”
“自己的身子骨，我是最清楚不过的。景升向来什么都不怕，可生死大事上，想来会忌惮几分。”
“过几日我去了，无论他愿意也好，不愿也罢，终究是要将婚事推后的，到那时你再想旁的法子脱身罢，我只能帮你到这里了。”
朗倾意想着上一世与这一世里，老太太对她的关怀照顾，不禁鼻子一酸，眼泪晕染了眼眶，却又不敢叫它掉出来。
“还有。”老太太忽然迸发出一些不像是她该有的力量来，牢牢抓住了她的手。
“上次我同你说的话，你可记住了？”
见她不语，话语愈加急迫：“有什么恨，你只冲着我老婆子发，勿要伤了景升的性命。”
“看着我的眼睛，告诉我，你能做到吗？”
朗倾意迫不得已，抬起眼来看向老太太，低声又郑重地答复道：“能。”
心底里想着，只要他放手不再纠缠，她势必能做到不伤他性命。
可若是他仍旧一意孤行……她也不知道该怎么办好了。
老太太紧盯着她的双目看了半晌，末了一声叹息，又恹恹躺了下去。
“哎……随你们去吧，都是冤孽……”
静默了半晌，朗倾意抹着眼泪从里头走出来，见夜色下，方景升正站在庭院中，背对着房门，似乎在看向月亮。
转身看了一眼她，他迈步前去，准备进门再与老太太说说话儿。
朗倾意摆手拦住了他，轻声道：“睡下了。”
