朗倾意在薛家书房, 倒真过了几日安生日子。
自她入了书房，原先负责洒扫的丫鬟搬了出去，仅她一人在其中，虽比以往累些, 竟也觉得充实。
每日晨起, 先洗漱完毕, 待小丫鬟送了早膳来, 用过之后, 先将院子仔细洒扫一遍, 再到书房里头, 用鸡毛掸子将灰尘拂去。
用过了午膳, 再将书房的地擦洗一遍。
朗倾意从未干过这些，且书房本就少有人来，其实用不着每日打扫, 可她只觉得忙起来好, 忙起来心安。
也是因为书房无人居住，院中草木繁盛, 倒有许多蚊虫, 夜间叮得她睡不着觉。红梅偶有几次来送膳时，见她红着眼睛, 眼皮下青黑一片，一边挠着胳膊, 一边用扇子驱赶蚊蝇。
“怎么着？”红梅悄悄问道：“你一个人睡不好觉？”
她坐在耳房内的藤椅上，无奈地笑着，将袖子掀起来，把上面的红点子给红梅瞧。
“这里的蚊子都成了精了。”红梅看了也心疼：“好不容易逮着你这么个细白嫩肉的人儿，可不得好好吸两口。”
朗倾意见她说的可笑, 忍不住笑道：“你也是个细皮嫩肉的，还不快回去，当心成了精的蚊子吃了你。”
红梅见她虽未睡好，倒精神头十足，又试探地向前走了一步，四下看了看，方才问道：“你究竟是怎么打算的？”
朗倾意垂了头，只将掀开的袖子抖搂下来，暗灰色丝线织就的衣衫盖住了葱白的手，她方才觉得心安了些。
她仍用手摇着团扇，只当没听见。
红梅见她不答，便上前来抢她的扇子，口中说道：“姐姐，你别装糊涂，外头都闹翻天了，你倒在这里躲清闲。”
朗倾意见躲不过去，抬高了手臂，避开了红梅的手，这时才抬起头来，淡淡地说道：“我能有什么打算。”
“……”红梅欲言又止，禁不住用身子拱了拱她，虽羞得满面飞红，到底还是低声说道：“我和翠柳瞧着，大人不是那种刻薄寡恩的人。”
“他这次能狠心抛下你，多半是……还未得手。”她不顾朗倾意惊异的神色，继续说道：“我和翠柳商议过了，还是觉得应当来劝劝你。”
“你同大人服个软，道个歉，这事就过去了。”红梅低声道：“何苦绷着，待大人新鲜劲儿过了，万一要把你赶出府去，你到时该如何？”
“这几日虽无人敢在太太和大人面前提你，可那日闹得沸沸扬扬，到底坏了你的名声。不趁着大人此时心软意热拿住了他，待到以后就不好了。”
朗倾意神色已恢复了平静，她仔细听完了，并未打断红梅。
红梅翠柳两个姑娘虽年幼，却是知晓世事的，她们两个这一番话，句句是为她着想，她不能不感动。
可是，她们却不晓得她心底之事，这也怪不得她们。
朗倾意将团扇放在桌上，腾出手来在红梅面上捏了捏。
“好。”她神色带了些宠溺，柔声说道：“你们说的很对。”
红梅见她这样说，满心里以为她真的听进去了，这才笑起来：“那我就静等着姐姐的好消息了。”
至晚间，翠柳来送膳时，除了食盒，竟又悄悄儿带了些止痒的药膏来，朗倾意更觉感动，连声谢过。
翠柳并未多言，只是笑道：“以后姐姐做了我和红梅的主子，还望多担待些。”
朗倾意倒有些不好意思起来，要抬手打她，她笑着夺门而去。
人已去了，朗倾意关上屋门，自己打了水来洗漱，又将药膏抹了，果然觉得清爽。
正借着月光梳头，却忽然听到外头一声咳嗽，听着像是薛宛麟的声音。
她唯恐听错了，拿着梳子的手在半空中悬了许久，直到又听到清晰的叩门声，方才站起身来。
“大人？”她打开门，有些意外地看着不请自来的薛宛麟。
薛宛麟的目光落在她的面颊上，月光银白，显得她的脸如白玉般无暇。
他向她身后望去，看到简陋的布置，又瞥到她脖子上的红点，不禁有些心疼起来，向前迈了一步。
“当日为了平息太太怒气，仓促之下叫你来此处，究竟失了妥当。”他缓缓开口说道。
话已说到这里，朗倾意手臂虚扶着门框，也向后退了一步，回应道：“不是大人的错。”
她亦回身看了一眼屋内布置，低声说道：“这里很好。”
薛宛麟似乎闻到清凉的药膏味道，便说道：“那药膏要早晚各用一次，才有效。”
她这才惊觉那药膏竟是他派翠柳送来的，那么今日红梅同她说的那番话……
还没等她想明白，薛宛麟已经走到她跟前来，他的身躯几乎紧贴着她的，滚热的气息翻腾起来，他仍是不动声色，轻声问道：“怎么，只能站在门外讲话？”
朗倾意只好进门来，见他也跟进来，顺手关上了门，顿觉慌张。
想了想，还是镇定下来，拿了梳子，继续坐下来，对镜梳头。
薛宛麟在藤椅上坐了，看着她梳头，只有一搭没一搭地说话儿。
最终，话锋一转，还是回到正题上来。
“近几日，母亲在为我张罗婚事了。”他紧盯着她的反应，缓缓说道。
她下意识地抬头说道：“那便恭喜大人。”
她手上动作未停，仍然梳着头，说不上心中什么滋味。
其实早就预料到了，经此一事，太太为防止薛宛麟名声受损，势必要抓紧时间谈正经婚事的。
而她，就该在合适的时候回到父母身边去。
她才想要张口问前几日说的给她父母送信一事，却见薛宛麟已从藤椅上站起身来，神色愠怒。
“你……”他无奈地说了这一个字，便将口中的话咽下去，闭了眼睛。
“你究竟是何想法？”他失了冷静，连声问道：“我不信你便这般愚钝，到现在都看不出来？”
他几步走到她身后，俯下身子，与镜中的她四目相对。
见她分明已经慌了心神，却还强自镇定，他不禁更加疑惑。
“只要你说一句愿意，我自有法子回绝了母亲。”他夺了她手中的梳子，缓缓触及她的头发：“除非，你心里还念着那苏佩？”
朗倾意忽然动起来，想要从椅子上挪开，却被薛宛麟按住左肩，动弹不得。
“大人。”她慌忙说道：“你冷静一下。”
薛宛麟却用左臂将她连人带椅子圈在怀中，容不得她挣扎分毫。
朗倾意几番挣扎而未果，恐激怒了他，便也安静下来。
一片寂静中，她恍惚听到外头传来夜间蛐蛐儿叫声，屋内仿佛还有蚊蝇轻嗡。
可离她最近的，还是薛宛麟火热的鼻息，一阵又一阵，激得她起了战栗。
她忽然觉得十分疲累，甚至缓缓闭了眼睛。
前世也好，今生也罢，终究是逃不过的。
去了方景升，又来薛宛麟，终究是不得安宁。
或许她存在于世间便是错误，她这样想着，慕然觉得身世凄凉，再睁开眼时，眼圈早已泛红。
对上镜中薛宛麟的眸子，虽冷峻，却带了火热的审视和追问的意味。她面色不改，却觉得鼻头发酸，眼泪还是淌了下来。
她此前还对他抱有幻想，觉得不会所有人都像方景升一样，眼下却只觉得可笑。
薛宛麟从未见过她哭，此时顿觉迟疑，手也松了力道。
挫败感像狂风般席卷而来，他一时间喘不上气来，只在一瞬间便站起身来，抖落了衣衫的褶皱，仿佛什么都没发生过一般，转身离去了。
仿佛还是不甘心，待到门口，他低声道：“后日，太太安排了阖府宴席，若是你要来，托红梅翠柳同我讲一声。”
朗倾意还是没有说话，直直地盯着镜中的自己，敛了泪眼再回头时，薛宛麟已经去得远了。
即便有药膏止痒，这一夜也睡得十分不安宁，朗倾意熬红了眼睛，无精打采地支棱着身子洗漱完毕，又等了一会子，才见到红梅走走停停地拎着食盒进院来。
见了她，红梅只尴尬地笑了笑，想说什么，却没说出口。
临去之前，红梅终究还是直言道：“姐姐，你？”
“明日二小姐带姑爷回来，太太说要把西府大爷邀过来，阖府上下一起热闹热闹。”她用胳膊肘推了一下朗倾意：“你去不去？”
朗倾意沉默半晌，方才无奈道：“我去作什么？”
还嫌太太不够生气？
更何况，她去了要用什么身份自处，薛宛麟的妾室吗？可妾室不是向来去不得这种场合的吗？
红梅轻声叹了口气，犹豫道：“姐姐，你在同大人置气，对不对？”
不等她回答，红梅便解释起来：“大人心里是向着你的，只不过他向来孝顺，若是不平了太太怒气，你往后在府里也不好过。”
朗倾意听了她这许多的话，愈发疑心她是薛宛麟派来做说客的，只缄默不言。
直到红梅叹息着离去，朗倾意方才长叹一声，在藤椅上坐了，虽没胃口，但还是用了早膳。
事到如今，她自己也迷茫了，不知道该如何收场。
对于薛家，她是心存愧疚的，想要补偿些什么，只是薛宛麟要的她给不了。
长此以往，薛家的庇佑可能不再是庇佑，会不会成了充满怨气的牢笼，也未可知。
