小院不大, 倒十分齐整，贾渠早就将主院洒扫出来，卧房外凉好了茶。
朗倾意有些口渴，薛宛麟叫她先饮了茶, 这才叫下人们退下, 缓缓关上了房门。
朗倾意嘴角还挂着水滴, 顾不得擦去, 先意外地问道：“大人, 你不回薛府？”
薛宛麟不答, 只是抓着她的手腕向自己的方向拉了一把, 她站立不稳, 便跌进他怀中去了。
“别动。”察觉到她想要挣扎，他搂紧她的背：“我只抱一会儿。”
只有她在他怀中时，他才片刻觉得心安。
他也曾自问过, 为何对她这般倾心, 起先他认为是她与亡妻有几分相似的缘故，也正是因为相似, 他才注意到她。
可时日久了, 他已经分辨不清，到底是寄托了对亡妻的追思, 还是他薛宛麟要的就是她这个人。
既然分不清，他也懒怠分辨, 只顾着将她紧紧地抱着，哪怕只有这一刻，她也是完全属于他的。
朗倾意心跳得很快，她艰难地将下巴搁置在薛宛麟肩上，调整了个略微舒服些的姿势, 不免闭了眼睛，静待这一刻过去。
她不愿承认，其实在他怀里，她也能体会到片刻安宁。
只是因为她过于谨慎了，一直在居安思危，无论眼下的环境多么安逸，她都会不由自主地抑制自己的舒适感，以免沉沦。
她深知薛宛麟给她的安全尚不能抵挡方景升带来的危险，因此，除非彻底没了隐患，否则她不会轻易接纳了他。
两个人身体贴得这样近，他身上温热，带了些宴席上残留的香气，她身上残留着清洗后的香气，还多了几分外头的尘土气息。
可她却清晰感受到，隔在他们两人之间的阻碍重重：方景升，苏佩，还有薛母……
不知过了多久，他才将她放开，可双手还是忍不住轻抚她的面颊，低声问道：“待局势稳定了，我便将你送回朗家。”
“嗯？”她睁大眼睛看向他，不知道他的意图。
“然后，待你与苏佩和离后，再光明正大地向你父母提亲。”他极快地说完这句话，竟有些红了脸。
她这才明白他的意思，一时间也有些不好意思起来。
“好不好？”他还在继续追问。
他想了几日，猜到她会不会是不愿意不清不楚地跟着他做妾，因此才想到这个主意，只不过需要她的同意。
朗倾意茫然了。
她犹豫了许久，都不知道该如何答复他的这份热情。
“大人。”她看着他真挚的眼睛，轻声询问：“你为何对我这样好？”
薛宛麟不禁笑了起来，她第一次在他面前展现出这般天真的样子，他如实答道：“没有理由。”
“你愿意吗？”他又问了一遍。
她没再回答，低下头去，轻声说道：“大人，容我再想想。”
他暗地里松了一口气——好歹不是斩钉截铁的拒绝。
“大人，你一夜未歇……”她究竟有些担心，明日怕是还要早起上朝。
“无妨。”他低声说道：“先看着你睡了，我再去。”
朗倾意无法，只得换了干净的亵衣，躺到榻上去。薛宛麟只在一旁的椅子上坐了，一如以往他们共处一室那样。
经历了这一晚的折腾，朗倾意早已累得受不住，不多时便沉沉睡了过去。
她是被贾渠的声音吵醒的，生怕听错了，她从榻上爬起来，听到外头贾渠一边轻声叩门，一边用焦急的声音小声叫道：“大人，须得起了，今儿还有早朝呢。”
她忙向床边的椅子上看去，却未曾看到薛宛麟的身影。
目光在地上找了一圈，还是未曾见到。
她心中焦急，以为薛宛麟回薛府路上遭遇了什么，导致现在还未找到人，贾渠这才找到她这里来。
她想要去开门，谁知才掀开被子，便被惊得倒吸一口气，随即反应过来，捂住了即将惊呼出声的口。
薛宛麟稳稳地睡在她身边，此时仍然没有醒来，他一只手还搭在她腿上，只是她的腿麻了，没有察觉到。
贾渠还在外头，她不得已，用手推了推薛宛麟的肩膀。
“大人。”她在他耳畔轻唤：“要去上朝了。”
薛宛麟含糊“嗯”了一声，舒展了腰身，缓缓从榻上坐起身来，披了衣裳，在外屋洗漱完毕，这才回屋匆匆说道：“我先走了。”
言毕，飞快地开门出去了。
外头隐约传来贾渠焦急的声音：“哎哟大人，您好歹是醒了。”
“这宅子上没有丫鬟？”薛宛麟问道。
“给她配一个。”“是。”
待外头嘈杂声过了，朗倾意又平躺了片刻，实在睡不着了，这才爬起来洗漱收拾。
怕她一人在这里无聊，晌午时分用完午膳，贾渠又备了些零嘴、甜食和书来，朗倾意心里过意不去，建议贾渠尽快回薛府去，免得太太知道了生气。
贾渠只是笑道：“太太不会生气，姑娘只管放心。”
今夜，薛宛麟没有来，叫贾渠传话来，说是要回薛府歇。
朗倾意倒也理解，毕竟总要去安抚薛母的，免得她生气。
闭了眼睛，她无端又进入梦中，仍然是上一世的场景，她与方景升不咸不淡地一同生活在方府中，面上非常和谐。
冬日已过，她小产后的身子也恢复了许多，可一直未能怀上方景升的孩子。
每月的月事之前，于她而言都是痛苦的心理折磨。
她不想要他的孩子，生怕怀上，但又不能叫他看出来，激怒了他，便不再帮着救她的父母。
时常担惊受怕，她很快又病倒了。
明明是春日间，温度回升，可她还是又咳又发热，太医治了十几回，总是按下葫芦又起瓢。
到最后，终于不再发热了，但咳嗽的毛病一直没好。
因着这点病根，她有了正当理由拒绝与他亲近，反而从心底放松起来。
遵照医嘱，方景升甚至从屋内搬了出去，另居别处，只在每晚空闲时来看她一次。
这天，她捏着鼻子喝完了又苦又涩的汤药，从小夏端来的小食盒里拿了一颗梨糖塞进嘴里，方才病恹恹地靠在靠背上，小秋替她改好了被子，生怕她着了凉风。
才坐好了，外头便有人来通报，说老太太来了。
对这位老太太，朗倾意本无好感，但自从上次出手送她回去后，印象有了改观。
“老太太。”她想要下床行礼，早已被老太太身边眼疾手快的丫鬟雀儿制止了。
“姑娘快别这样。”雀儿替她盖好了被子：“你还病着，别动了。”
“我们老太太就是岁数大了，想的多些，听说你病了，担心到睡不着觉，想来看看你。”雀儿叽叽喳喳，同时扶了老太太坐在床边凳子上，这才退到后头去了。
老太太沉默了一会儿，倒有些尴尬起来，艰难张口，问了几句有的没的，见朗倾意只是病恹恹的，又于心不忍起来。
雀儿悄悄在老太太肩上捏了捏，出言提醒道：“老太太，您老人家有话便讲罢，姑娘身上不好，哪有力气陪您说话儿呢。”
老太太清了清嗓子，才要张口，早把老脸飞红了：“论理，这些话说出来，是有些对不住你。”
“可我想着，如今木已成舟，一日夫妻百日恩，景升对你也不错，我寻思着……就光明正大开了脸，放在他房里头，到底是个名分，自然也没人敢说什么。”
朗倾意自她说第一句话起便知晓了她的意图，如今心里想着父母之事，不敢明着表现出什么，只别过头去，略微咳了几声。
“老太太好心。”她面露难色，但还是勉强笑道：“这主意自然是好的，只是我如今这身子……”
她又忍不住咳起来，小夏赶忙上前来替她抚着背，她缓过气来，方才继续说道：“还是待身子好些再说吧。”
老太太当下松了口气，她并没有全然拒绝，只是说待身子好了罢了。
当下当做一件喜事告诉了自己孙儿，又盘算何时安排宴席，给她安个什么身份，忙了几日。
可惜事情在几日后戛然而止。
春日里，园子里的花儿开了不少，小夏小秋见朗倾意近几日心情好了些，便撺掇她去园子里转转。
她好不容易应下了，在外头转了一晌午，本来阳光正好，不知为何又吹了风，回来后便面色凝重，又咳又喘，不到半日就又严重了五分。
方景升赶过来时，她咳得面色发红，身子歪倒在塌边，几个丫鬟轮流拿着痰盂在一旁守着。
汤药灌了几碗，只是没有用。
她怔怔盯着床边雪白的墙面，只觉一阵疼痛自胸腔传来，说不清是咳的还是旁的什么。
转过头来，她盯着方景升看了许久，时间仿佛静止了一般，她对他关心的话语充耳不闻，也不做回复，只是平静地问道：“方景升，你如实告诉我，我父母如今在何处？”
方景升的手像被烫到一般，骤然从她肩上缩回来，她看到了，心中也是一紧。
“你别多想，先好好养伤，你父母无事。”他语气轻缓，又伸手去扶她，被她缓缓躲开了。
她早该料到的，不应该这时候才幡然悔悟。早知道眼前之人信不得，为何却故步自封，将自己彻底困死在方府？
垂下眼眸，她忽然无声笑起来。
方才在园子里逛，她分明听到有人议论，说她父母已被判了死罪，过几日便要问斩了。
她虽如同遭遇了晴天霹雳，可到底还撑着回来，向方景升问个究竟。
看他方才的反应，她已确信无疑了。
“你早知道的，对不对？”她胸腔内似有波涛汹涌，再也撑不住那万千怒意，劈脸向他打了一耳光。
随后，她身子一软，缓缓倒了下来。
