“站住。”刘瑜韫忍不住叫他回来。
刘凤楠只以为自己又要挨骂, 硬着头皮回过身来，不管不顾地乱说道：“父亲，您才是摄政王，这府中上下之事都由您做主才对。”
随即, 他又小声嘟囔道：“我只是养子, 名不正言不顺的。”
“胡说。”刘瑜韫合上书, 皱着眉, 牵扯到眼尾的皱纹都跟着震了震：“你是我自小一手养大的, 谁敢说你名不正言不顺？”
“这府上大小事, 你都要学着接起来才对。”刘瑜韫说到这里, 又忍不住暗自叹气, 不欲再说下去，便强忍了，直接说道：“你倒是说说。”
刘凤楠绞尽脑汁想了想, 方才说道：“莫不是您那些火药有了用处了？”
刘瑜韫气不打一处来, 只在心里暗道他脑子愚笨。
一不留神，话到嘴边, 忍不住说了出来：“你到现在还是一问三不知, 只仗着摄政王的名号四处招摇。本指望着给你娶个亲你就能收了心性，我看到底是难。”
刘凤楠被说得低了头, 过了一会儿才不服气地抬起头来：“父亲又不如实告知哪里说错了，孩儿哪里晓得。”
刘瑜韫忍不住将手中的书扔到桌上去, 这才站起身来，逐字逐句地告诉刘凤楠：“不要再把那些火药放在心上。”
忍不住又问他：“近几日我告诉你的消息，你可有什么见解没有？”
果不其然，刘凤楠又是一阵沉默，刘瑜韫叹道：“我讲过许多次, 你便是背也该把它背下来了。”
见刘凤楠鼓着嘴，刘瑜韫停止了无意义的教导。
最终只留下一句话：“少把心思放在男女之事上，后日成亲之后，便将心思放在自己府上就罢了。”
刘凤楠答应着去了，刘瑜韫看着他的背影，又莫名想起了他的母亲。
当年他母亲也是这样的神情，懵懂无知，但对一切事物都有好奇心。
因着这份好奇心，她在山间采茶之时，救了受伤昏迷的刘瑜韫，将他带回自己的小屋里养了数日。
刘瑜韫临走前，曾拉着她的手叫她不要嫁人，等他回来接她。
可前后不过一个月，她父亲采药回来，无意间得知她跟了外头的野男人，一怒之下仓促将她嫁了人。
刘瑜韫再找到她时，她已为人妇，并且怀了身孕。
不到一年时间，她因生产而死，留下嗷嗷待哺的小婴儿无人看顾，她嫁的男人也不知道去了何处。
刘瑜韫只犹豫了一瞬，便将那小婴儿接了过来。
思绪翻飞，眨眼又回到现如今四面楚歌的境地，刘瑜韫摇了摇头。
即便一年之前，他都不会这样丧失斗志，可世事无常。
先皇未曾去世之前，他曾存了心的想要争一争，因此花招百出，也与先皇闹得下不来台。
可如今先皇的儿子——刘瑜韫的侄子已经登基，他看着新皇年轻气盛，方才发觉自己已经老了。
若从安慰人的话术来说，老当益壮也并非不可。但经过几次莫名其妙的挫败，他有些怕了。
哪怕是上天都未曾站在他这边过。
先皇去世之前，他就差一点便可以动兵马，预备起势造反了，谁知天降大雨，所有火药都未能好好存贮。
后来，他自己在军中力量逐一被消耗，他逐渐感到了孤立无援。
不是没想过寻个帮手，只是一眼看过去，朝臣们个个都有八百个心眼子，几乎都是见风使舵的主，见他势头下去，很快便有一半倒戈了。
也是，他刘瑜韫无儿无女，临到老了只有这一个不成器的养子。
而新皇却是年轻有为。
两厢对峙之下，愈发显出颓势来。
可夺权这条路，不是说退出便能全须全尾退出的，他懂，皇帝也懂。
因此，他只能一边显出半隐退的样子，一边暗中筹谋些许事情。
他垂着眼眸，左手在扣起的书上敲了敲，心中默默计算着，这个点，他们一行人估计已经回到皇城了。
方景升一到皇城，未及回府，便到宫里复命去了。
朗倾意依旧进了别院，书青香禾忙着赶上来相迎，见朗倾意披着外袍，散着头发，略显狼狈，自然有无限担心，也不消细说。
香禾去膳房取了午膳来，书青预备了热水，待朗倾意用完午膳后，伺候她洗完了澡，又叫她好好睡了一觉，这才缓过些来。
换上秋香色齐胸襦裙，披上乳白色的袍子，朗倾意只用一根碧玉长簪将头发挽起来，站在院中看了一会儿。
晚风萧瑟，气温适宜，她心中也畅快了许多。
书青悄悄儿走上前来，将她的袖子一拉，口中悄声说道：“夫人到里头去吧，小心着了凉。”
朗倾意不明所以，跟着她进屋来，见香禾并不在，书青从袖子里掏出一封信来，快速递给朗倾意。
“夫人看看罢。”书青极快地说道：“方大人今日不回来住，这信是外头柳延青送的。”
朗倾意将信拿在手里，借着屋内昏黄的油灯，迅速瞥了一眼。
信封上未写什么，她拆开信封来一瞧，眼神不自觉地亮了一瞬，嘴角也扬起来。
她含着笑，看着信纸上短短的一句情诗：“郎在山门无人问，妾于苦海情自知。”
薄薄的一层纸，托在手心里，倒觉得暖暖的，她未曾将诗念出来，只是轻声嘟囔了一句抱怨的话，声音很轻，没叫书青听见。
“夫人。”书青继续说道：“柳延青方才悄悄儿同我说，想见夫人一面。”
“见一面？”朗倾意顿觉为难：“这别院上下不知道有多少是他的人，若无什么要紧的事，还是不要节外生枝了罢？”
书青凑上前来，悄声说道：“没关系的，香禾叫我派出去买东西了，今日门外站岗的倒只有柳延青。”
已近黄昏，朗倾意跟着书青蜿蜒行至大门口，却不开门，书青只轻轻在门上叩了几下，极有规律。
外头也依照同样的方式叩了几声，随即才有一道少年的声音传来：“夫人？”
朗倾意四下看了看，确信无人出来，这才快速问道：“你是柳延青？”
外头沉默了一瞬，再开口时，声音中带了些难以置信的惊喜：“夫人……竟然知道奴才名讳。”
时间短话又急，朗倾意只好言归正传：“你叫我来，所为何事？”
柳延青“哦”了一声，仿佛这才忆起谈话的目的，他压低了声音，快速说道：“薛大人托奴才给夫人递消息，他说叫您稍安勿躁，他那厢已经在想办法了。”
顿了顿，又说道：“薛大人还说，一切以您自身安危为重，莫要考虑许多世俗的看法。”
朗倾意还未来得及琢磨这句话的含义，便听柳延青又说道：“还有，朗家那边，薛大人也已经排了镖行的人乔装过去，一探究竟，想必这个月底之前就有信儿了，还望夫人放宽心。”
书青见朗倾意盯着大门上深木色的纹路，眼睛都不眨一下，可眼中已有了些许湿意，忙拉了拉她的衣袖，轻声提醒道：“夫人？”
朗倾意这才回过神来，对着外头说道：“多谢。”
既是谢薛宛麟这样苦心孤诣，又谢柳延青费尽心思传消息过来。
她低低唤了书青一声，书青会意，从怀中掏了个荷包出来，拿了一锭银子，从门缝下塞出去。
“柳侍卫，一点子心意，还望笑纳。”朗倾意说道：“几次三番劳烦你。”
话音未落，银子便被推了回来，柳延青拒绝得干脆利落：“夫人不必客气，早些时日在苏府时，夫人赏的银钱还没用完呢。”
提起那件事来，朗倾意顿觉愧悔，那次若不是她忆起前世之事，平白送了他银子，可能也不会连累他被打板子丢出苏府。
外头见她沉默起来，便急急解释道：“夫人莫要觉得奴才不识抬举，奴才小门小院，本就没什么花销，之前做的都是分内之事，配不上夫人给的这些赏赐。”
“既是小门小院，更要攒些银子娶亲过活。”书青听了，忍不住替朗倾意说了一句，又将银子推了出去。
外头一听这句话，倒愈加忙乱了起来，声音都乱了：“奴才不娶亲，用不着银钱。奴才只晓得跟着夫人这样的好主子，便能一世无忧了。”
书青无奈地与朗倾意对视了一眼，方才笑道：“你比我还机灵呢。”
朗倾意听柳延青话中的意思，倒觉出些许别的滋味来，她试探地问道：“柳侍卫帮着薛大人，想来应当是以他为主子，才对得上。”
外头又沉默起来，天渐渐黑下来，许是觉得黑暗能遮盖平日里说不出口的心思，柳延青咬了咬下唇，方才快速答道：“奴才……向来是以夫人为尊，夫人才是奴才心中的第一主子。”
朗倾意看了一眼书青，两人都面露惊诧。
只听柳延青继续说道：“在苏府时，夫人待下人们就极好，奴才从未见过这样好的主子，自然愿意一生追随。”
言毕，他轻轻喘了口气，脸瞬间红了起来——好在隔着厚厚的门板，无人瞧见。
书青抿嘴笑了笑，忍不住打趣道：“得了得了，给你个机会就迫不及待地表忠心，把我都比下去了，我可不敢叫夫人再与你搭话了。”
外头又慌了神，他慌忙解释道：“奴才并非刻意表忠心，方才奴才说的句句都是实话，苍天可鉴……”
朗倾意无奈地看了一眼书青：“书青，你别逗他了。”
又对着外头说道：“无论如何，今日都多谢你了。这银子还望收下，权当是一片心意罢了。”
柳延青看着那锭银子，面色犹豫，又带了些失望神色。
他想要的，不是这冷冰冰的一锭银子。
想来想去，还是将银子拿起来收入怀中，低声说道：“多谢夫人。”
“日后夫人若有旁的吩咐，尽管告知奴才就是。”
朗倾意蹲久了，有些腿酸，便扶着书青站起身来，想到了些什么，她不经意地问道：“今日怎么只有你一个人当值？其他人呢？”
柳延青略显尴尬的声音传来：“今日为了给薛大人送信，奴才给他们饭中下了泻药，今日他们都在歇息。”
朗倾意听了这话，不免扶额叹息，半晌不知道说什么好。
沉默了好一会儿，才轻声提醒道：“以后不可这般莽撞了，若是被发现了怎么办。”
柳延青低声说了个“好”字，只觉整张脸一直烧到耳垂上，双手在袖内搓了又搓，沁出汗来。
朗倾意又回到屋内，翻来覆去想了半宿，才琢磨出薛宛麟第二句话的意思。
是叫她不要与方景升对着干，免得惹怒了方景升，伤了她自己。
“不要顾及世俗看法”，便是叫她别想太多，抛却那些世俗的贞操观念。
对着晃动的烛影，她只觉心中感慨万千，一时间难以表达。忍不住又将那封信拿出来看了看，捧在手心。
及至天亮，饶是舍不得，还是缓缓将信放在火上烧了——绝不能叫方景升回来看见。
