朗倾意回到别院, 书青总是小心着，生怕她心情不爽，可她面色沉静，也未等到方景升回来, 便自己洗漱睡下了。
一觉到天明, 醒来时, 身边坐着一身夜行服的方景升。
她坐起来, 拢了拢散乱的发, 轻声问道：“大人才回来？”
“是。”方景升虽面有疲色, 可还是仔细看了看她的神情。
朗倾意绕过方景升, 站起身来, 低声道：“大人歇息吧。”
言毕，叫书青进来打水洗漱。
方景升不语，只在榻上坐着, 待书青伺候朗倾意洗漱收拾完毕, 香禾送了早膳来，他盯着两个丫鬟出去后, 方才哑声问道：“昨儿吓着你了？”
朗倾意顿了片刻, 忽然起了些心思，面上不显, 她语气也平缓：“没有，大人无需担心。”
方景升却从她话语间听出些别的滋味来, 忍不住解释道：“昨日确实有事，这才没能赶去大理寺接你，更何况颜广良是个识趣的，不会对你如何。”
朗倾意未回答，向外头走了几步, 坐在桌前，端起一碗细米粥来，慢条斯理地吃了一口。
方景升站起身来，走到她对面坐了，向她看过去，又瞥了一眼桌上的吃食，便伸手拿了个包子。
还未张口咬，又先开口说道：“生气了？”
朗倾意连眼皮都懒怠抬，只懒懒地说道：“自然没有，大人公事繁忙，我不敢添乱。”
这话倒像是在赌气了，方景升究竟没有张口吃饭，而是神色犹豫，想着如何解释。
朗倾意已经极快地将碗里的粥喝完了，她将碗筷堆在桌上，站起身来，走到外头去了。
方景升没滋没味地用完这一餐，也起身走到院中去，却没见到她的身影，只听到她的声音传来，似乎是抱着团子说着什么。
他向着传出声音的地方走去，院中角落里，她好不容易捉了团子在自己怀里，忍不住笑道：“团子乖不乖？吃什么了，长得这样胖。”
抱着它站起身来，用下巴在它头上蹭了蹭，语气轻柔：“再胖下去，就要跑不动了。”
他几乎很少听到她这样说话，一时间心更软下来，他向前走了几步，站在她身后。
她抱了团子才想回头，猛然见到他，吓了一跳，面色顿时阴沉下来，抱怨道：“作什么？”
“走路都没声音，想要吓死谁？”
方景升失笑，用手指了指团子，提醒道：“它成日里在外头跑，你小心染上了跳蚤。”
朗倾意仍抱着团子，头也不抬地回怼道：“那正好传给你。”
这话一出，自己也觉得不妥，想要张口解释什么，到底没能说出口，她把脸贴在团子背上，片刻过后，方觉得面上有火烧起来。
她知道他此时一定是笑了的，也懒怠管他，又抱着团子转过身，向反方向走去。
他在后头追着她，话语间都带着无奈的笑意：“倾意，你别生气，昨儿是皇上派的差事，实在抽不开身。”
“更何况那颜广良才向皇帝投诚，断不会与我结怨，若没有十足的把握，我怎么会放任你身涉险境。”
这话像样些，朗倾意装作回心转意的样子，蹲下身将团子放下，掸了掸身上的猫毛，这才回身，嗔怪道：“还不快去歇息？”
“在外头跑了一夜，不累么？”
方景升见她粉面含羞，不觉心间荡漾，才想要上前去揽她的肩，她已灵活躲开来，口中说道：“我身上才沾染了跳蚤，莫要传给了大人。”
两人一同回到屋中，朗倾意陪着方景升用茶，方景升简单将近几日城中发生的事讲了一遍。
“昨儿你被大理寺请去，估摸着也是查这桩案子。”
想起昨日见到的尸体，朗倾意沉默半晌，忍不住问道：“大理寺查的是女子失踪案，那日我见到的女子并非失踪，而是死在街上，这两桩案子如何能并为一谈呢？”
方景升见她神色严肃，多半是真心想知道，倒也未曾刻意瞒着她，便将一些查到的细节和盘托出：“这次是有人于夜间见到了一些可疑之人，与之前查到的线索有些相似。”
“只不过这一次，他们没顾上毁尸灭迹。”方景升解释道：“近些时日，女子都不怎么出门了，想来是走投无路，才找上了从春风苑出来的。”
“他们找那么些女子作什么？”朗倾意心生疑惑：“那女子又为何半夜出去呢？”
方景升喝完茶，困意上涌，勉强撑着说道：“为何寻那么些女子，还未查到。你说的那女子半夜出去，是因为……”
他看了一眼朗倾意，还是直白地说道：“她父母嫌她有辱门楣，将她赶出了家门。”
朗倾意虽早有预料，到底还是动作一顿，轻轻叹了口气。
方景升瞧着她的神情，禁不住又补充道：“比这更可恨的还有呢，当日她卖身到春风苑，竟还是她父母家贫才将她卖去的。”
“如今她身上有了些银钱，想着回去投靠父母，怎料却被家人拿了银钱又轰出来。”方景升瞥了一眼朗倾意微微涨红的脸和攥紧的双手，不动声色地收了声。
他想叫她知道，外头并不安全。在他方景升搭建的这一方天地中，她可永保无虞，但若是她一意孤行闯出去，便不好说了。
朗倾意咬了咬下唇，最终还是将想说的话吞了进去，转而轻声问道：“大人，歇息吧？”
方景升再也耐不住困意，点了点头，随即便起身去里屋歇息了。
一觉睡到将近天黑，恰巧赶上用晚膳。
两人沉默不语地吃完了，朗倾意心中有事，也未怎么说话。
方景升走到院中去活泛筋骨，直到夜色彻底朦胧，朗倾意听到院中舞剑之声，才回过神来。
站在门边悄悄看了一会儿，不得不承认方景升练武时风姿卓绝，她虽看不懂，但能看出他武功一定高。
她思绪纷飞，不禁想起霍怜香最大的梦想便是仗剑走江湖，可如今却被困在宫中一方天地；她自己最大的愿望便是远离前一世的纠葛，可如今却身陷是非中，终究没能逃脱。
而颜若月最大的希望便是在父母处承欢膝下，可如今却是与父母分离、亲情不再。
她们这几个女子的心愿不仅未能达成，还愈发背道而驰。想到这里，她人靠在门边，望着皎洁的圆月，心却已经千疮百孔，扶着门框的手都有些不稳了。
莫说她们几个出身名门的女子，那些平民百姓中，又有多少如那日暴尸街头的女子一般，悄无声息地死在暗夜里？
方景升察觉到身后的目光，不经意回头瞥了一眼，见她怔怔地望着远处，眼神里全是哀戚，月光映衬着她眸中的泪意，她怕是下一瞬便要哭出来了。
他停了剑，几步走到她面前，伸出手来在她面前晃了晃：“看什么呢？”
她回过神来，极快地将神色收回去，又随口问道：“还未问你，那日死在街上的女子，可有姓名？”
方景升站稳了，将剑插回剑鞘中，听到她这话，觉得意外，但还是如实相告：“只知道她在春风苑中的花名是素锦，真名不知。”
“你问这个作什么？”
朗倾意摇了摇头，压下心头的苦涩，换了话题：“大人连日不曾回方府，老太太不急？”
方景升满不在意：“锦衣卫本就事务繁忙，不回去也是常事。”
他瞥了一眼她，将剑倚在门边，进门去了，过了一瞬又出来，手中多了一把匕首。
匕首小巧，并无过多花纹装饰。方景升执着她的手攥住手柄，另一只手将刀鞘拔出来，利刃虽薄，却在月光下泛出银色的光，一看就是好刀。
朗倾意有些意外，不禁挣了挣：“作什么？”
方景升按住她的肩，提醒道：“别乱动，小心伤着自己。”
又解释道：“送你的。”
他看着她的手与匕首的配适度，面上泛起一丝满意：“近些时日，城中不安宁，你自己须得留些物什防身。”
“弓箭练起来太慢，弩仅能远距离攻击，剑又太重，想来想去，还是匕首最合适。”他执着她的手比划了几下。
“这样或是这样，若是敌人轻敌大意了，你很容易便能得手。”
朗倾意盯着匕首看了半晌，又禁不住抬头去看他的脸，问道：“若是敌人早有防备，近身时被他夺了匕首，又要如何？”
方景升见她神情认真，知道她是真的动了学的心思，便耐着性子一一指导起来，先从丢飞刀开始学起。
见她对着草木练了半晌，削掉了几片叶子，他点头笑道：“还不错。”
“今日你也累了。”他见差不多了，便将匕首收了起来：“明日我叫他们扎个稻草人来。”
他明显又是想在这里歇了，吩咐香禾打水来，他洗了澡，才换上干净衣服，低声叫她来歇息。
朗倾意站在堂屋暗影里，才张了张口要说话，便听到外头书青的声音。
“大人，方府梁春来了，说是老太太有事叫您回去。”
说完，书青看了朗倾意一眼，神情中满是欢喜。
方景升皱了皱眉，还是穿好外衣，极快地从里屋走出来，路过她时，着重看了一眼。
“明日我还来，教你用刀。”留下这句话，他才转身离去，空气中满是方才洗过的皂荚香气。
朗倾意仍站着不动，待到外头院门都关上了，这才笑起来。
她看向书青，两人会心一笑——老太太那边已经在暗中相助了。
“书青。”她轻快地吩咐道：“明日去外头买些纸和颜料来，我要描花样子用。”
书青答应了。
