方景升的态度近乎无赖, 他将人牢牢圈在身边，紧紧搂住，不带一点松懈。
如此紧密，朗倾意只觉得有些喘不上气。
她知道挣扎是徒劳的, 便认命一般闭上眼睛, 过了片刻, 又察觉到方景升仍然目光如炬, 不曾半刻安睡过, 她又觉得毛骨悚然。
仿佛身边趴着一头野兽, 他虽然未开口吃她, 但他们都心知肚明, 这是迟早要发生的事。
许是夜间的原因，她心中的想法不受控制，想说的话卡在喉咙间, 忽然想要好好问问他。
“方景升。”她看着不远处窗外的月光, 猛然发问：“你信命吗？”
他翻了个身，凑过来看了她的面色, 确信她不是在说梦话, 便漫不经心却又及其诚实地答道：“不信。”
不信，那便没什么好说的, 她只是感慨间随口一问，也不欲与他深入讨论这个问题。
她将头扭到另一边去, 预备着睡觉，不料从左耳传来一阵酥麻的痒感——他在她耳边吹气。
“……”她忍着不适，继续装睡，谁知他继续问道：“为何这样问？”
她不答，他就一直在一旁捣乱, 蓄意不叫她好好入睡。
她只好说道：“别闹了，我真有些困倦了。”
他还想玩闹，却听她冷声说道：“太医说过，若睡得不好，伤好得更慢。”
他索然无味地停了下来，低声说道：“好，不闹你了。”
她这才扭过脸去，沉沉睡了。
深夜时分，漆黑一片，宫中院墙外头挂着的灯似乎也不那么亮堂，许是将要入冬，寒风呼啸，吹得灯都瑟缩了几分。
甬道上巡逻的太监一个个缩着肩膀，提着灯烛溜达过去。每年到了冬日，由于天气寒冷，监守巡逻的人都怠慢了几分，只盼着换班时刻到来。
为首的人迷离着眼睛，几乎看不清脚下的路，被石子棱绊了个趔趄，骤然清醒过来。
身后的人推了推他：“乔哥，还没睡醒呢？”
乔福腾出一只手来揉了揉眼睛：“可不是么。”
这一折腾，精神了几分，乔福忽然觉得有些不对。
“姜振，你听听，是不是有女子的声音。”乔福侧耳倾听片刻，谨慎问道。
姜振打了个哈欠，并不在意——这皇宫向来戒备森严，几乎没有发生过什么事。
可乔福神色严峻，姜振也屏住呼吸，张着耳朵听了听。
寒风吹得耳朵有些疼，姜振并未听见什么，才要抱怨，便见乔福声音都变了：“不，不好了。”
“是昆玉宫，霍贵妃娘娘的寝宫。”他慌得声音不成调：“快去寻人来。”
姜振愣了半晌，几乎被乔福一巴掌推倒在地：“快去啊！”
姜振见他如此慌张，也忙乱起来，带着剩余几人向四周散去，寻找守夜的侍卫。
乔福一径冲到昆玉宫前，听着那尖叫声愈发响亮且混乱，像是多了几个女子的声音，但很难分辨究竟是谁。
他确信那声音是从昆玉宫中传出来，便咬了牙，不顾后果，用手在门上重重擂了几下。
一瞬间，铁门发出的动静在寂静的夜晚传出去很远，四面八方的侍卫们闻风而动，立刻围了过来。
“何人在此？”巡夜侍卫首领袁锲一把揪住乔福的衣领。
乔福指着昆玉宫，声音颤抖：“袁侍卫，昆玉宫里有女子叫声，奴才担心霍贵妃娘娘有事！”
袁锲侧耳听了听，听得不真，正犹豫间，仿佛有女子从正殿里逃了出来，且奔且哭：“快来人！有刺客！”
袁锲顿时眼中一凛，用肩膀撞了撞铁门，奈何冰冷一块，无法打开，便飞身进入宫墙上，只一眼，便见正殿中人影拂动，一片混乱，似乎有女子带着灯烛逃命，光影在窗后漂浮。
一瞬间，那女子似乎中了利器，身子一软便倒在地上，那灯烛也不知道掉在何处，霎时间火光四起。
“救人！”袁锲一个跟头跳进院中，将门打开，把人都放进来，一时间也顾不得其他，纷纷进得正殿中救人去了。
乔福缩了身子，无力地瘫在地上，他不会武功，可还有几分用处，想到这里，他勉强撑着身子爬了起来，向养心殿的方向跑去。
方府中，正是深夜时分，朗倾意睡得正熟，冷不丁听到外头门上传来闷闷的几声扣响，声音不大，但却足以将人惊醒。
朗倾意尚未回过神来，便觉身边一动，方景升极快地站起身来，闪身打开门走了出去。
外头传来了刻意压低声音之后的交流。
短短几句后，方景升又进门来，他一边轻手轻脚地去拿自己的外衣，见朗倾意抬起头来看他，便轻声说道：“你接着睡吧，我出去一趟，宫里有些急事。”
神使鬼差间，朗倾意张口问了一句：“不是霍贵妃的事吧？”
方景升顿了顿，还是觉得没必要瞒她：“有刺客意图刺杀霍贵妃，未得逞，你别担心。”
朗倾意还是即刻想要坐起来，她几乎忘了自己身上的伤，待察觉到疼痛，才轻叹一声，又趴下去。
方景升进宫后，在养心殿见了刘隆旺。
他的神色虽算不上是勃然大怒，但仍是面色铁青，他冲方景升招了招手，摆手示意周富德不必跟着。
行至偏殿，顾不得许多，刘隆旺当即便问道：“上次宫中失火，朕就怀疑是有心之人为之，这次竟然愈发胆大，算计到嫔妃头上了。”
他心里含着气，讲话自然也就不怎么客气，斜了一眼方景升：“怎么，指挥使大人如今竟顾不得宫里了？只顾着同美人花前月下？”
方景升低声说了句不敢。
“皇上，微臣查过宫中纵火之人线索。”他难得沉默了半晌，缓缓答道：“应当是同峰会的人做的。”
刘隆旺倒也不意外，只摇头冷笑：“前朝覆灭都有两百年之久，这前朝余孽竟然还是不死心。”
稍后他回过神来：“你是说，同峰会与摄政王也有联系？”
方景升点点头：“困兽之斗，有时候也是能搅动风云的。”
刘隆旺面色稍霁，他又想起什么，沉吟道：“几日前，你说皇城女子失踪一事，隐约是与北地有关？”
“是。”方景升说道：“此事并非锦衣卫查出，主要是大理寺的功劳。”他见刘隆旺似乎不欲在功劳方面闲扯太多，便继续说道：“北地蛮族有这样的传说，用年轻女子的血炼制丹药。”
“大理寺查案之人曾破获过一个极隐蔽的地方，那里虽被布置过，但仍能看出活取人血的痕迹。此地与许多女子失踪之地有交叠。”
说到这里，刘隆旺的神色愈发阴沉：“朕本来动了恻隐之心，皇叔年轻时也算是为了江山社稷操心不少，如今老去，本想给他一个体面，谁知……竟搞出这许多事来。”
“与同峰会勾结倒也罢了，倒卖皇城女子献给北地蛮族……”刘隆旺咬紧了牙。
看来，要加紧对摄政王的清算了。
“近几日，派人将宫中上下清查，只留一两个愿意吐露真相的活口。”刘隆旺下令：“召集锦衣卫人手，防止摄政王情急生变。”
“皇上预备如何？”方景升问。
“自然是要将此事昭告天下，再光明正大清算。”刘隆旺扬声说道：“先断了他送往北地的路，再离间了他与那同峰会，届时有的是慢慢算账的时候。”
方景升骤然忙起来，一连几日都未曾回来。朗倾意顿时轻松了许多，接连几日都睡得香甜，用膳也多用了些，伤势也好得飞快。
江湖郎中已经上门第三次了，前两次都是规规矩矩地配药熬药，第三次小夏和小秋都不在身边，端药的女子抬了抬眉眼，又垂下去，如此反复几次。
最终，她的眼神落在书青身上，逡巡半晌，又看向朗倾意，轻声问道：“小姐，方便说话？”
朗倾意看她神色，知道她是不放心书青，便点头道：“说罢，无妨。”
那女子极其聪明，竖着耳朵听了听，见四周都没有人，这才说道：“大人遣我来，是有几句话儿。”
“这几日城中有变，想必方大人一时半刻顾不上回来，小姐可趁此机会好好养伤，但别叫人瞧出来。待能下地走动了，自会有人来接，小姐放宽心便是了。”
朗倾意点了点头，没有吭声，但对她的话仍存有疑惑——究竟能用什么法子，从锦衣卫府上抢人？
她虽不信，但眼下情景容不得有长时间交谈，小夏小秋推门而入，看了一眼她身上的伤。
“夫人，是好了些，这药浴当真有用呢。”小夏说道。
朗倾意勉强笑了笑：“真的吗？可我还是觉得酸疼，轻易动不了。”
“夫人身子娇贵，此番受了罪，自然辛苦了，待里头皮肉都长好了，就可以下地了。”小夏笑道。
那女子又变成垂眸不语的状态，后面起身告辞，书青送了出去。
待到晚间，书青亲眼见着小夏小秋都去睡了，方才将怀中藏着的信拿出来：“白天那女子给的，说是薛大人写的。”
朗倾意心中好奇，到底是撑着身子，在油灯下看完了。
她吸了一口冷气——这主意好生大胆。
