白尘烬沉默片刻：“我烧掉了。”
自从知道更多后, 他更难抑制各种对她的欲望，便把那些书全毁掉了。
闻言，沈染星卡壳了一瞬，才意识到这个话题的怪异——
他难道……是特意去了解这些的？
因为她平日里的撩拨？
这个猜想让沈染星心头一跳, 先前因误会而产生的怒气彻底消散了, 取而代之的, 是一种混合着难以置信和隐秘欢喜的好奇。
她甚至能感觉到自己唇角不受控制地想要上扬。
沈染星微微偏头：“白尘烬……”
她轻轻唤他名字，感觉到搂在她腰间的手收紧了一瞬，“你为什么要去青楼找那些书？”
他沉默着。
沈染星乘胜追击：“是因为我？”
白尘烬的呼吸节奏似乎乱了一拍。
“嗯……”她不肯罢休, “那你在看的时候, 想的是什么, 该不会也是我吧？”
“闭嘴。”他终于开口，声音比刚才更加沙哑低沉。
可他这反应，无异于默认。
沈染星心头那股得意瞬间炸开，几乎要满溢出来。她非但没闭嘴，反而变本加厉, 带着点不依不饶的劲儿, 朝他靠过去。
“那为什么平日里还要躲着我呢？”
她一句接一句, 步步紧逼, 每一个字都像是最纤细的羽毛，精准地搔刮在他最不设防的神经上。
白尘烬并未释放，一直忍着，身体越来越僵硬，气息渐重, 甚至变得混乱、躁动。
他似乎完全没料到她会是这样反应，既不厌恶，也不抗拒, 反而兴致勃勃地追问起来，这让他所有预设的防备都落在了空处，乃至只剩下一种无所适从的窘迫。
偏偏他还不能动她。
沈染星靠回他怀里，还想开口时，他像是再也无法忍受般，猛地推开了她，紧接着，覆在她眼前的素帛瞬间被扯开。
光线猛地此来，沈染星下意识地闭了闭眼。
等她再睁开时，素帛已经缠回了白尘烬身上，只露出的一双眼眸，灰暗得可怕，充满了兽性，似乎要随时将她吞入腹中。
沈染星心猛地一跳。
果然，不知者无畏，如果她刚刚可以看到他的眼神，她绝对不敢那样逗弄。
白尘烬收回视线转身。
眼见他又要像往常一样，一受刺激就选择逃避，沈染星心头一急，想也没想就伸手，一把紧紧抓住了他还没来得及完全收回去的手腕。
“好了，我不说了，你别走。”
闻言，白尘烬动作顿住，转头看她。
此时，沈染星突然发现，他衣服虽然也有些凌乱，可比起她的，简直可以说是整洁得过分，只有衣袖晕着斑点水迹。
看着她的水迹，她有些脸热，挪开了视线。
这晚白尘烬没离开，沈染星洗漱过后，如同往常一般就寝休息了。
自那日后，似乎什么也没变，又似乎有什么悄无声息地变了。
沈染星和纪明月一同穿过庭院，正谈论着新院的选址，如今妖越来越多，这一处已经养不下了。
既然已经引起了反派的注意，沈染星也不再压着共声苑的发展。
经过后院那棵巨大的老槐树下时，两人都不由自主地停下了脚步。
树荫下，白尘烬正席地而坐，半靠在粗壮的树干上。
他一身靛青衣衫，眉眼柔和，周身那股慑人的煞气收更是敛得干干净净。
这便是那日之后最大的变化。
白尘烬的形象，愈发与书中的接近了。
甚至比书中的他，要更温和几分。
几只兔妖幼崽，毛茸茸的，有的正大胆在他腿边蹦跶，有的试图去够他垂落在一旁的缠绕着素帛的手，有的更是蜷着身体，躺在他怀里。
白尘烬闭眼休憩，既没有驱赶，也没有理会，只是任由这些小东西在他身边嬉闹。
阳光透过枝叶缝隙，在他身上投下斑驳的光影，柔和了他过于锋利的轮廓。
这画面，与他从前那生人勿近的形象，形成了巨大的反差。
就连纪明月冰冷的眼中，也闪过一丝讶异。
已经几日了，她依旧没能习惯白尘烬收敛起骇然气息的温柔模样。
沈染星看着白尘烬，唇角不自觉地上扬，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，软得一塌糊涂。
他身上的改变细微却具体，她都一一看在眼里。
最让她心头触动的是，他做的这些，不是为了讨好，而是自然而然的习惯。
习惯了她喜欢的口味，习惯了她说话的节奏，甚至习惯了她的相处方式。
纪明月见她久久没有动作：“走吧，和门牙子约好时间了。”
沈染星点头，朝院门走去：“你看他，收起戾气的时候，还挺招小妖们喜欢的。”
纪明月没有评论，只是冷淡点了点头。
沈染星却不以为然，她心情颇好地整理了一下衣袖，一转头，对上了白尘烬眼睛。
不知他何时睁开了眼。
其实这一趟外出只是去城里转转，并无危险，见他要跟过来，她稍稍提高了音量：“我们出门一趟。”
她指了指他周围的小妖：“你好好看家，照顾好这些它们，别让它们闯祸。”
沈染星的声音清晰地传了过去，带着几分自然而亲昵的吩咐语气。
树下的白尘烬闻言，搭在膝上的手指动了一下。
他看着她，没有回应，却也没有跟过去。
与纪明月外出处理事务的一整天，沈染星不明缘由，有些心绪不宁，，像是心头萦绕着一层驱不散的薄雾。
尽管还有些事没处理，尽管纪明月再三阻止，她还是决定提前回去了。
这种莫名的焦躁，在她们下午返回共生苑时，达到了顶峰。
还未走到院门，远远地，沈染星的脚步便猛地顿住了，瞳孔骤然收缩。
此时正值秋日，虽已到草木凋零的时节，可妖院门外那些树木不如夏日时枝叶繁茂、苍翠欲滴。
却也未完全枯黄。
然而，此刻，她竟看到无数枯黄的树叶，正从院落内部飘飘悠悠地飞旋而出，如同下了一场不合时宜的，死气沉沉的黄雨。
那些落叶颜色黯淡，毫无生机，仿佛在一瞬间被某种力量抽干了所有生命力，带着一种诡异的寂静，铺满了门前的石阶，甚至还在不断向外蔓延。
一股寒意瞬间从沈染星的脚底窜上脊梁骨。
此时的场景她并不陌生。
刚穿来时，那池塘边，她头顶的老槐树也是这般，枝叶凋零，甚至还死了一地的夏蝉。
这毒落下，无论植物，动物，妖物，甚至是人，也难逃一劫。
沈染星心头狂跳，掏出帕子，捂住口鼻，就要往里冲。
“等等！”纪明月反应极快，一把用力拉住她的手臂，力道很大，沈染星踉跄了一下。
纪明月面色凝重，目光锐利，扫过那不断飘出落叶的院门，冷冷道：“不明情况，直接进去太危险了。”
沈染星被她拉住，焦急地回头：“我知道里面空气可能有毒，所以才要去救人和救妖。”
她不敢想象院里此刻是怎样一番光景。
纪明月坚持道：“等官府。”
沈染星看着纪明月冰冷的神色，并不吃惊，甚至有些恍然大悟。
从她感到不安开始，纪明月便一直安抚，如今想想，何尝不是在阻止她提前回来。
枯叶萧萧，飘了满天。
沈染星没有挣扎，静静看着纪明月，眼眶泛着红。
纪明月对上她的视线，心脏顿时像是被一只无形的手紧紧攥住。
她用力咬了咬下唇，强迫自己冷静。
可她还是不受控制地松开了手。
沈染星用帕子掩着口鼻，再不看她一眼，跨入了那死寂的院落。
纪明月松开的她手有些颤抖，紧紧握拳，抬脚跟了上前。
才进了院门，一道巨大的阴影裹挟着腥风，从院内的高空直直坠落。
“轰”的一声巨响，重重砸在她们面前不远处的青石地上，震得地面都微微颤动，枯黄的落叶被气浪激得四散纷飞。
沈染星惊得连退两步。
那坠落之物，赫然是之前被她放走的大鹏妖。
只是此刻它庞大的身躯上布满了狰狞的新伤，羽毛凌乱不堪，沾满了暗红的血迹，气息奄奄。
纪明月站在一侧，面色不显，却心头巨震，抬手摸了摸发间那根素色木簪上。
原本只是点缀着一抹暗红，此刻那红色竟如同活了过来一般，迅速蔓延、加深，变得鲜艳欲滴，最终化作一缕刺目的鲜血，顺着簪身缓缓流淌而下。
她瓷白的指尖沾上了猩红，诡异而凄艳。
但沈染星无暇他顾，并未发现纪明月的异常，全部注意力落在垂死的大鹏妖上。
她蹲下身子，想要碰它，又无从下手：“你……你怎么会这样？！”
大鹏妖艰难地转动着眼珠，看向她，喉咙里发出嗬嗬的，破碎的气音：“他们控制我……”
沈染星问：“谁？”
可大鹏妖似乎听不见，断断续续继续道：“对，对不起，我将毒扩散后，才恢复意识……”
沈染星怔怔地听着，他如此重伤至此，怕是和强硬挣脱束缚脱不开关系。
她声音有些发抖：“你可知道是什么毒？有解药吗？”
大鹏妖艰难地摇摇头：“不过我已经将大部分毒粉扇向了高空……”
沈染星站起身：“嗯，我进去看看。”
“东家……”大鹏妖叫住了她。
她停下迈开的脚步，转头看它。
它已没了力气，声音很轻：“是因为你……人美心善……”
说完，它金色的瞳孔渐渐熄灭，没了生息。
都这般时候了，沈染星不明白它为何突然和她说这些无厘头的话，她没在管它，径直往里走。
刚踏进游廊里，她脚步一顿。
这才惊觉，它那是在回答从前她问的那个问题。
那个阳光很好的午后，她蹲在笼子外，托着腮帮子凑近它，笑问：“是因我人美心善吗？”
当时它满脸不可置信，并未回答。
这一次，它回答了，相较于从前，这是个迟来的答案，可放到当下，又是一个即时的回答。
看着萧条枯败院子，沈染星忽然觉得胸口有些闷，弯腰撑在石柱上，捂着心口，几乎喘不过气来。
背上按下一只手。
她回头，纪明月就站在身后。
那张平日里就没什么表情的脸，此刻更是绷得紧，下颌线都抿成了一条冷硬的直线。
可开口时，语气却无意放缓了几分，像是怕是刺激到她：“别自己吓自己，情况未必有多糟，走吧，我陪你进去看看。”
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