打小起，她的光芒就被两位姐姐遮掩住了，大堂姐徐妙云生的尤其好看，大伯父还在云南做官，她虽然回到苏州，可也是官小姐的做派。身边有丫头伺候，衣衫一尘不染，说话用绢子遮着嘴笑，举手投足都说不出的好看来。
至于二堂姐妙真，她和自己比较的就最多了，她也羡慕她。二伯母就连缝补过的衣裳都绣一朵花儿，或者帮二姐姐打扮做小食，非常慈爱。
和她们比起来，自己就是一只丑小鸭了，她娘虽然是苏州女子，却没有半点江南女子的温柔，总是吵吵嚷嚷，床上一片经血的印子，她都从来不洗床单。更别提帮自己打扮了，完全只拣那种最宽大的布衫给她，恨不得她一件衣裳穿十年。
相较起来，爹爹人倒是还好，小时候她读书不懂的时候，还常常是爹教她。
当然，这也要没有比较，她才会觉得自家爹娘不错，至少没有卖自己，也没有不给她吃喝。但和两位堂姐比起来，她实在是差远了。
尤其是二堂姐妙真从南京回来之后，完全不可同日而语，二伯父也不知道怎么帮她说了一门那样的好亲事的，她都很疑惑。
端着茶路过房门，她正听包姨母和她娘包氏在说话，包姨母正大声道：“你们老二就是精的很，我早就说了，他那个人拼命要考秀才，把家里都考穷了，自己拍拍屁股走了。两个老人扔给你们，小姑子也扔给你们，你们有这么重的负担，你们能有钱才怪了。”
听到这里，妙莲就知道这包姨母就是来拱火的，她常常这样，在背后挑唆娘和这个斗和那个斗，娘若斗赢了她称功，若是斗不赢，她就好些日子不上门来。
但娘是每次都上当，这次也是，等包姨母一走，就先和祖母吵了一架，这一架吵的就厉害的很，祖母去睡在床上，一天不吃东西，祖父摔门表示不满，她也只好躲在房里懒得出来。
还是次日四姑姑回来，这段关系才破冰，原来四姑姑带了好多自家灌的腊肠回来，说是她家婆母做的。徐家三房是没有这样传统的，包氏不太会做饭，也做不了细致活，以至于常常靠着二房给些腊肉、腊鱼打牙祭。
另外四姑姑还给她做了两条裙子来，妙莲穿着很是高兴，但又问道：“四姑姑往二房那边去了没有？”
徐四娘摇头：“我去那边做什么。”
看的出来小姑姑还是和自家最为亲近，妙莲连忙换上裙子，不由笑道：“还真不错。”
正说笑着，听徐四娘道：“也真奇怪，二哥偏和萧家结亲了，那萧家可是钱过北斗，米烂成仓的人家，妙真那丫头做饭也不会，生的也不是很好看，都不知道怎么弄上。你说会不会是有了孩子了？”
妙莲赶忙摆手：“你说什么呢？”
徐四娘摊手：“除了这个理由，我是实在是想不出别的理由了？那好，你说，还能有什么原因。”
妙莲心里听的虽然痛快，但也不好说出来，很快二姐就和萧家定亲，萧家姑爷不仅是家中有钱，还异常英俊，不比戏台子上的小生差，只是人看起来不太热络。
但不管热不热络，萧家的聘礼绝对是闪瞎了人言，金银珍珠绸缎首饰，简直是琳琅满目，让人目不暇接。
可对比起自己的那些定亲礼，实在是太过寒酸了。
她一直用上嫁吞针安慰自己，那些有钱人都有三妻四妾不如他小富即安。事实上她嫁过去之后，丈夫也的确对她很好，就连她生的孩子都是婆婆丈夫一起照顾的。
说起来她那个娘是一点忙也帮不上，从来没有提过一次鸡汤给她吃，只有一次还是二伯母听说了，送了一回乌鸡汤过来，她娘才送，结果盐巴放多了，人都快咸死了。
产妇哪里能喝这么咸的汤水，她真的都服气了。
可二伯母到底不是自己的娘，她多半的功夫还是往自己女儿那里跑，堂姐上嫁之后不仅没有变差，反而越来越好。她还生了一对龙凤胎，丈夫中了举人，又中了进士，包括她自己还能进宫给皇帝老儿医病，这差不多是她拍马也赶不及的了。
其实她嫉妒心也很强，但是再强，也没办法拉人家下来，毕竟萧家都去京城了，她们和人家的距离就跟长江天堑一样。
大姐姐妙云她其实也曾经见过一面，就是在南京的时候，她一眼就认出来了，还试探上前喊了一声，哪里知道下人就赶紧把自己隔开了，甚至妙云姐姐看自己的眼神都是陌生的，她想自己肯定是认错人了。
回到她这里，她成婚前几年的确过的很不错，丈夫听话，婆婆是脚蹬子，她本人还能够赚钱。可是她们这些做插戴婆的，常常要维持人脉，就比方原先是嫂子当今的，后来弟妹当今了，就未必再找同一个人了。
还有丈夫，以前对她千依百顺，如今也学会拿乔了，也学会要挟她了。
以前她是既不愿意去婆家过年，也不回娘家过年，想不去也就不去了。说实在的，就贺家那个破木材行，能赚几个钱，她们后来过日子的钱还不是她们自己的。走街串巷，嘴皮子说破，四处小心奉承，她才赚了这些钱。
现下却又要自己回婆家帮忙，又要她们办事，真是有意思。
可慢慢的她就发现家务事并非那般简单的，她在外跑，家中庶务她素来懒得打理，自然是丈夫打理，一来二去什么都依赖丈夫，就连几个孩子也和丈夫更亲近，反过来指责她不对。
“为什么啊？我每日辛辛苦苦挣钱，让你们吃好穿好，读书，到头来你们还都怪我。”妙莲怎么也想不通。
长子道：“娘，我长这么大，您没有亲手给儿子做过一顿饭。”
长女也道：“娘，女儿上回从女学退回来，是因为跟不上，原本打算您帮女儿温习一下，您竟然都不帮我找学堂了。”
……
这些指责让她很陌生，不给儿子做饭，那不是有他爹么？至于女儿，她也交给丈夫了啊。
为什么都说她？
偶然间瞥见丈夫那得意的样子，她才明白自己早就被做局了，夫妻之间竟然也如此计较，丈夫是完全把家都偷了。
她苦思冥想自己哪里不对，可她没有哪里有问题啊？
她不说话，丈夫却道：“你家当年把我们贺家掏空了娶你，我也算对得起你们家了，平日带着他们出去玩乐，四时八节送的礼都不少。还有你弟弟天长日久的在咱们家住着，从不提回去。这些也便算了，你在外赚钱，当初我也在赚钱，是你完全管不了孩子，我才牺牲我自己，平日在家打理庶务，你们家把我当人看吗？”
妙莲想这一切都是丈夫的借口，他不过是侵吞蚕食，一步步把自己对这个家的贡献够占了。
说起来她赚钱忽视家人被家人嫌弃，而她小姑太爱儿女了，全部的银钱都给了儿子买宅子，可儿媳妇进门后，却是两边合不来，把她赶到乡下去住。
似乎怎么样都不对，可生活还是需要妥协，她也要妥协，最后不知道怎么和丈夫婆家和好了。她走到路上，漫天风雪，不自觉的就到了徐四娘家里，家里机杼声不断。
若是生意不错时，一年赚一百两也是有可能的，毕竟巩家是苏州织布机的织工，这样的提花机也不是哪家都有的。
“你怎么了？妙莲。”徐四娘看了她一眼，又赶紧坐在前头。
妙莲笑道：“我原本想和你一起去二伯家看看祖母的。”
“得了吧，上回娘腿摔了，二嫂根本都不进那娘的屋子，嫌弃房里臭呢。只让丫头婆子们伺候，娘的腿只有杭州的付大夫能治，我让二哥去杭州请大夫，二哥根本不理我，你说他们人怎么样？”徐四娘提起来都满脸的怒气。
妙莲听了也很生气：“二伯二伯母怎么这样啊。”
“可说呢，我多说一句，二哥就说要把我娘送去你们家。”徐四娘不满的很。
妙莲听了这话，似泄气的皮球一样，又恼怒道：“我爹现在身体也不好，我娘在家自顾不暇呢。”
徐四娘撇嘴：“我可不敢上门去，毕竟二哥是官户呢，且高贵着呢。”
……
从小姑姑家里出来，她回到家中，听说婆婆来城里看病，想住在她家几日，她立马道：“那到时候你帮忙去，我可能没空。”
“我娘身体不舒服，要常常扎针，我不便宜进去，你就进去照看吧。”
妙莲心生不满，自然不想同意，婆婆精细，凡事掐尖，爱算计，她天生就不爱和这样的人相处，所以支支吾吾总不肯应下。
那贺家郎君见妻子如此，不由道：“亏得你家总说你二伯家闲话，说你祖父母都归你们家管着，他们如何不孝。后来你们一走了之，你二伯家里可比你家孝顺多了。”
妙莲闻言一怔，被噎的说不出话来。
