还不等刻利乌斯奔向他夫人，周湘芸拖住了他的步伐，做个噤声的手势道：
“你在此地等候，不要出声，不要教她知道你在此。”
刻利乌斯挣扎道：
“不成不成，我夫人就在门外，天底下哪里有不许我见她的道理！”
周湘芸又道：
“那你怎样解释那一位艾儿？”
刻利乌斯道：
“我夫人自有领会！”
周湘芸拦他不住，一阵心慌，低声道：
“不是冤家不聚头，你自求多福罢。”
刻利乌斯抢到门前，卸门栓的手一阵颤抖，他心下不住的想着，我就要见到艾儿了，我就要见到我夫人了，越想越紧张，不知该说什么，似乎昨日才见过面，又好像足足有十年百年不曾相逢，他想，这便是思念一个人的感觉么？
我明知她就在门外，我却比任何时候都更要想念她。
他开得门，门口站定一位浑身夜行衣戴罩面的小个子，那人一见到刻利乌斯就失声惊叫出来，她除去覆面，果真是艾儿！
她哇呀一声连喊带跳，叫道：
“哥哥，哥哥！”
刻利乌斯也眼眶湿润，一阵感慨，面前艾儿活像是泛着星光一般，他也叫道：
“妹子，妹子！”
艾儿像只猫儿似的蹦进刻利乌斯怀中，先是将他脑袋瓜子上上下下吻了个遍，边吻边带着哭腔叫道：
“想死我啦，想死我啦！
你好不好哇，你怎么样啦，妈呀你怎么不说话呢！
你是不是哑巴啦！
上师啊上师，我这哥哥他怎的哑巴啦！”
刻利乌斯抱着艾儿也是好一阵亲昵，他道：
“妹子你把我亲糊涂了，我哪有功夫说话呢！”
艾儿越看刻利乌斯越觉得欢喜，越欢喜就越止不住眼泪，她在刻利乌斯怀中颤声道：
“你可不许再走了，你要再走，我就，我就……”
刻利乌斯笑道：
“夫人就把我脑袋拧下来当那什么使！”
艾儿粉拳一阵乱捶，她破涕为笑道：
“呀呀呸，数你最没正形！”
也是这时，两人突然觉得蹊跷，异口同声道：
“且慢，你怎的在此？”
周湘芸看着这一对儿少年夫妻又是觉得欢喜，又是觉得感慨，她道：
“你二人以后慢慢团聚不晚，公主不是有要事么，我们边走边说，驸马，你还是在此留步，免得给人看见。”
刻利乌斯与艾儿才将将重逢，哪里舍得离开她，言道：
“我，我就远远地跟着，准保不给人发现。”
艾儿也恳求道：
“是呀，他身手是好的，没人能看出他来。”
刻利乌斯接着道：
“上师您有所不知，您走了以后，我又自行开悟了一套功夫，走起路来轻快得很……”
周湘芸无奈，只得言道：
“既然如此，你二人在此好生亲昵亲昵罢！
我自己去便是了，既如此，我不愿教公主久等，先行一步。”
周湘芸走后，两人关上门，点了灯，互相牵着手静静坐在桌前，彼此凝望着，小别胜新婚，他二人只觉得比往常还要更爱恋对方了。
久不见艾儿，她的音容笑貌却从未离开过刻利乌斯的心里，现下这么一看，果真是他梦中念着的人。
艾儿也是如此，她离开刻利乌斯以后，没有一日不是在醒着梦着的时候惦念着刻利乌斯，她看着刻利乌斯觉得他更潇洒了，刻利乌斯见艾儿觉得她更可爱了，两人都是一阵不好意思的笑了笑，艾儿先道：
“你这么看着我则甚？
活像是见了鬼啦。”
刻利乌斯道：
“我要是见着你这么可爱的鬼，我一定马上也做鬼去陪你！”
艾儿嘻嘻哈哈一笑，娇嗔道：
“呀呀呸，你净说些这等怪话，好不吉利！”
刻利乌斯忙改口道：
“我和夫人都长命百岁，要做鬼，也是老鬼死鬼！”
艾儿道：
“我才不做鬼呢……
是了，你怎么在此？”
刻利乌斯也问道：
“我正要问妹子呢，妹子不在帕法索罗斯与我母亲小妹他们一起，你在此做什么？”
艾儿突然是眉眼低垂，显得有些愧疚。
她低着头，抿着嘴，久久不出一声，还是刻利乌斯道：
“我不怪你！”
艾儿显然不信，心道，你把你娘你妹妹托付给我，我却跑来这里，你肯定怪我，她道：
“我偏不信。”
刻利乌斯道：
“我若是怪你，我就是乌龟王八蛋！”
艾儿哼了一声，道：
“你要是乌龟王八蛋，那我跟乌龟王八蛋成了亲，我成什么啦？”
两人调笑片刻，艾儿言道：
“你放心罢！
我来以前哄着你娘你小妹上船走了，你大哥不肯走，我也说不听，加哈丽小姐也不肯走，塞伊曼老爷待我们倒是很义气的，唉！
我实在是担心我长姐一人在宫中无依无靠，我伺候她那么多年，她身边没有个贴心人儿，这朝中又多凶险，我这才……”
她不等刻利乌斯开口，接着道：
“倒是你呀，你这糊涂蛋，王都里上上下下贴满了你的通缉令，你把法米拉杀了也就杀了，我却不怨你，你跑来这里做什么？”
刻利乌斯道：
“我实在是想念夫人你，这才与夫人相会来了。”
艾儿哂笑一声，捏着刻利乌斯耳朵道：
“你惯会说谎，你哪里是想我，你是心疼你爹。
命都不要啦。”
刻利乌斯道：
“唉，我哪里知道妹子你也在王都呢？
我实在是担心我父亲，前些日子朝廷里下了六十六号密令，要诛杀我们一家，我怎能不怕？
你怎么样呢？”
艾儿道：
“我倒没什么，躲着不见人就是了。
你爹却不太好过，皇后不敢杀他，因为新王要继位了，若是给赫斯曼帝国知晓咱们该隐的两位大领主俄琉斯和布罗斯托都被杀了头，剩下一群乌合之众不成气候，那还不长驱直入杀进来么？”
刻利乌斯点头道：
“这倒不假。
图满呢？”
艾儿道：
“早不见了，眼下是皇后和马尔库克斯当政，这话说来简直是滑天下之大稽，哥哥你猜谁要做新王？”
刻利乌斯称不知，艾儿气呼呼的道：
“竟然是波克拉底那个腐儒！
那面葫芦做了国王，咱们还不任人欺负么？
我长姐还不被逼着和他成亲么？
长姐才该登大典，但她却被软禁着，是啦，你来了，咱们联合上师一起，救出你爹，救出长姐，咱们也不管这许多了，这该隐谁喜欢就给谁拿去得了，咱们出去躲个逍遥自在好啦！”
刻利乌斯何尝不是这样心思？
他摇摇头道：
“只怕眼下还不成？”
艾儿一着急，脸一红，道：
“怎么不成？”
刻利乌斯只得将艾儿一行人离开后的事讲了个透彻，讲了法米拉是怎样将自己诱骗出城借机灭口，又讲了复活议会是如何将自己搭救下来，自己与菲洛克拉底，海拉克里斯两位义士结拜成了把兄弟。
自然，能不提到另一个艾儿，刻利乌斯还是忌惮着不愿提起的。
给周湘芸一点拨，刻利乌斯才深谙原来男女之间可并不只是你侬我侬。
但是那个艾儿就在此地，他也不想对夫人说谎，也是如实奉告。
艾儿听后沉吟良久，她站起身来，在这小屋子左左右右的来回踱步，少女的脸上挂上了一丝大人的愁容。
刻利乌斯道：
“你生我气了？”
艾儿道：
“生气？
我生气则甚？
你……
我帮你去救你两个把兄倒是不难，可你总得带我见见你这个姐姐。”
刻利乌斯道：
“只怕姐姐还睡着呢，我不好……”
艾儿道：
“我就看上一眼。”
刻利乌斯心想，你哪里是看上一眼？
我看你这样沉静，总不至于要杀人灭口罢！
艾儿瞪着他，言道：
“怎么，你心里有鬼不成？”
刻利乌斯道：
“万万不敢！”
艾儿眼眶泛红，道：
“不敢？
你是说不敢么？”
刻利乌斯啪啪给自己两个耳光，改口称：
“不是不敢，是不想，不愿，我是个小心眼儿，心里就那么大点儿的地方，只够妹子你一个的。”
刻利乌斯心下想道，我真是个大怂包！
先前说的那样好，要引荐姐姐和妹子相识，真到了这时候，我又打退堂鼓，不可，我行的端坐的正，心里没鬼，不怕敲门，这便去者！
他道：
“非是我不愿领你去见她，实在是姐姐生的貌美，我怕妹子你见了姐姐就对我失去兴致了。”
没想到这小俏皮话不仅没逗笑艾儿，反而使她更难过了，她道：
“那姐姐很美么？
比我还好看？”
刻利乌斯再不想惹艾儿不痛快，他道：
“我那是玩笑话。”
艾儿道：
“你少给我打哈哈，我早说什么来着？
你往后要还想搪塞我，总得想点新花样了！”
刻利乌斯只好在前引路，两人去了另一个艾儿所在的密室里。
进得房间，刻利乌斯指了指那帘子，道：
“姐姐在后面养病，我看咱们还是另择他日。”
艾儿轻手轻脚的走到帘子旁边，本该掀起帘子一探究竟，此刻她却犹豫了，心想，如果这女人当真比我还好看，那我岂不是给自己找不痛快么？
不是我不相信他，不过这么久没见面，突然蹦出来个姐姐，我哪里接受的了？
你这糊涂虫，往日里甜言蜜语那么多，现下却慌神不知道怎么哄我了，这倒也好，你若哄了我，我反而觉得你有鬼。
她打定主意，深吸一口气，钻进帘子后面去了。
艾儿才进得帘子后面，登时就给惊艳的险些要闭了气，只见病榻上侧卧着一位眉眼间满是仙气的绝世绝色美女，人在病中，肤色苍白之下更显柔媚动人，当真是冰肌玉骨百般媚，端丽冠绝倾城貌。
艾儿同为女子都是浑身一颤汗毛竖立，她不禁喃喃道：
“乖乖，圣灵不公呀，这姐姐怎恁地好看呢！”
艾儿情难自已，蹲在床边细细看着床上躺着的另一个艾儿，心道，我也叫艾儿，她也叫艾儿，此艾儿非彼艾儿，我要是有她这么好看那还得了？
