群雄抵达西南领地已是半月之后，时值秋高气爽，本是十分惬意之时，奈何天干气躁，若要深入西南领地腹地新月城，须得穿越大片荒芜沙漠。
这沙漠据说千百万年之前曾是海洋，每每风大之时，吹起黄沙，便会露出黄沙之下掩埋的海中生灵的森森白骨。
也因此，这沙漠得名万骨窟，一路之上水源甚少，无有绿植，旅人要么陷入沙中，要么被蜃景带进万劫不复之地，要么迷失路途干渴致死。
穿越沙漠非得有熟悉沙漠之人领路才可，若要去黑金领地，眼下也只有这一条路可走。
四人当晚在沙漠边缘略作修整，安营扎寨，正巧伯克涅手下佣兵提前到达，给几人送来饮水干粮，更有美酒许多，四人作敞怀饮，也算这一路苦旅中少许甜头。
伯克涅送出报信用的飞鹰，知会西南八杰门人东海三剑已到，待得接引人一来，四人便要踏入大漠之中。
这夜甚是凄美，背靠沙漠边缘一汪清泉，遥见天边一轮红月，远处沙丘如山峦沟壑兀自沉默不语，暗影连绵，好一派寂静河山。
刻利乌斯从前只在梦中见过大漠，那还是周湘芸给他喂下混元丹时的事情，想起来恍若隔世。
那梦中的大漠竟与他今日所见如出一辙，毫厘不爽的相似。
也是这样漫漫黄沙，也是这样的碧水长空，只不过那时是日头正高，此时是长夜委婉。
刻利乌斯一边饮酒，一边思念起自己从未谋面的生父生母，梦中他二人在这泉边对剑，一战罢，两人双双离去，空余刻利乌斯满腹疑虑。
他瞧着水中的自己，蓦然想到，已是多久没有看自己的模样了？
此时一看，不由得哈哈大笑，哪里还有半点索萨尼亚领主，当朝驸马的尊荣？
说的好听些是落魄公子，说得难听些，不就是个化子么？
看他金发凌乱，双目无神，脸上满是风霜，胡茬也成了胡须，俨然一副中年人的样子，这还好意思给人少年少年的叫么？
他都觉得自己长得有些陌生了。
这陌生本该是熟悉，他想，自己年纪越来越长，越来越有大人的模样，也越来越像生父生母的样子。
可他从未见过他们，对于刻利乌斯来说，他的父母始终是俄琉斯与皮辛垭，可他这个做儿子的，竟越来越不像他们，刻利乌斯怎能不觉得陌生呢？
他觉得陌生，一边俄西里斯却宛若再见昔日自己的主子，杯酒下肚，他老泪纵横，言道：
“老僧愧为圣灵之仆，老僧有愧啊……”
刻利乌斯劝他道：
“长老不必自怨自艾，人但凡能生，谁肯赴死？
我父曾对我言讲，活着原是最为狠毒的报复，要活，还要活得长长久久。
长老能有今日，能呼风唤雨，一洗前尘冤屈，不也正是因为活下来了么？”
俄西里斯望着刻利乌斯，越看越觉得他果然是阿列西奥之子，不禁又是一阵哽咽道：
“少宗主哪里知道，老僧那时……
但不知少宗主是如何得生的？
老僧曾听人言讲，阿列西奥老爷家眷老小乃至仆从的亲眷都没有放过，悉数问斩，小少爷还在襁褓中，也被扔进河里淹死了！”
刻利乌斯原本不愿细说过去之事，只是见俄西里斯哭得伤心，这才对群雄讲起自己的身世，阿尔忒弥砂听后似乎很是感同身受，面露缱绻又带无奈，她道：
“我与少宗主一样，从未见过我生身父母。”
伯克涅惊道：
“乖乖，你不是狄俄涅那贼婆……
婆婆的闺女么？”
阿尔忒弥砂道：
“我是我那不成器的父亲与他相好生的。
我母亲对我说道，我那父亲脾气古怪刁钻，却是武功卓绝，受人敬仰。
他年纪比我母大了许多，我母还年轻时本是师从我父，两人后来走到谈婚论嫁那一步，我母却越发受不了我父那脾气，两人动辄大打出手，我母不愿过那种日子，这才逃婚到了银雀宫中。”
伯克涅又道：
“那便是了，你可打哪儿来的呢？”
阿尔忒弥砂哈哈一笑，问道：
“大人以为我从哪里来的？”
伯克涅脸一红，回道：
“那还不是从你娘的肚子里……
呸，你个小女子，问我这种问题，真是有伤风化，哈哈！”
几人都是一笑，俄西里斯道：
“人人皆受圣灵灵体，没甚不能言说的。”
阿尔忒弥砂点头道：
“只不过我来的名不正言不顺，圣不圣洁不好说，总之是不太干净的。
我母在宫中已有多年，是年在中立领地再遇我父，见我父那里居然有个不足月的婴孩。
我父那人做不得父亲，我母便将孩子抱了回来，几位想的不错，那孩子正是我……”
阿尔忒弥砂端凝着刻利乌斯，似笑非笑道：
“少宗主的心境，我也不是不解。”
刻利乌斯心想，原来还有这样的过往，难怪阿尔忒弥砂对男子不甚喜爱，又说最恨的是负心汉，如此便能理解了。
他也笑了笑，并未说什么。
只是这时，伯克涅也不晓得是酒醉还是如何，捏着下巴沉吟起来，有顷他道：
“说起孩子么，咱曾听人说，阿列西奥家搜出来那小少爷是给丢进河里了不假，可并没有淹死，而是教人捡了回去。
咱也没打听过，谁知是真是假呢。”
刻利乌斯苦笑道：
“我那小兄弟若是活着，怎么可能不寻回来呢？
一定是大家想着忠良不可无后，这才说些宽慰人的话儿罢！”
俄西里斯又问：
“若是俄琉斯老爷的公子还活着，少宗主怎么打算？”
刻利乌斯不假思索道：
“我将我有的全部给他，这本来就是他的，我不过代他活着罢了。”
伯克涅笑道：
“少宗主倒是仗义，就怕那小公子不领情哟。”
翌日午后，眼见得自沙漠中央而来，是两个阿卡贾巴商人打扮的白衣男子。
两人骑着骆驼，一前一后，其后还有一队无人骑乘的驼队。
驼铃儿做低语之声，引得众人思乡之情泛起，都是低头不语。
这当口，两人之中一男子高声叫喊道：
“好大的风沙，前面的兄弟们，请分碗水喝！”
伯克涅面露喜色，回道：
“但不知好兄弟你要喝几碗？”
那男子道：
“我有几匹骆驼，就喝几碗！”
伯克涅点点头，招呼大家起来收拾行装，他道：
“暗号对上了！
那是白头鹰前辈的弟子来了，咱们这就出发。”
众人闻声都舒了口气，这大漠之中干燥，心情也烦闷，尤其午后之时，阳光甚毒，直教人头晕眼花，谁也不想在此多做停留。
两个男子来至众人面前，甚是别扭的给几人见礼，一人操着一口满是阿卡贾巴风韵的亚兰话对几人道：
“英雄们来的好早！”
刻利乌斯见那两个男子穿一身白衣，扎着头巾，面上也戴覆面，只露一双眼睛，怎么看都像是阿卡贾巴人而非是亚兰人。
他不好意思过问，便悄悄问伯克涅道：
“大人，白头鹰老前辈还有阿卡贾巴弟子不成么？”
伯克涅似也是有些疑虑，他道：
“咱与他家弟子还是头回见面，倒也不甚清楚，想来白头鹰他老人家屈居中立领地，收了阿卡贾巴门人也是有的。”
为首那男子见刻利乌斯与伯克涅交头接耳，他迎上前来给两人鞠了个躬，笑道：
“两位英雄，晚辈确是阿卡贾巴人不假，但心与诸位是一般的，两位英雄可不要见怪！”
来人笑的甚是爽朗，很有风度，刻利乌斯心想也是，阿卡贾巴人也不一定全是坏人，亚兰人也并不都是好人。
两族之间虽多有嫌隙，此时应当以大局为重，暂且信他一回。
这人又对另一男子叽里咕噜的说了几句阿卡贾巴话，那男子当即从包袱中取出一物来展示给大家观看，俄西里斯见此物后连番点头道：
“不错，不错，这是白头鹰老前辈的佩剑。”
几人再没有什么异议，随着两个阿卡贾巴人上了骆驼，向沙漠之中而去了。
路途之中，群雄问起西南八杰的近况，那会说亚兰话的阿卡贾巴人对群雄言道，八杰之中除却西奥波罗斯以外都去了，大多数武功也都失传。
尚有弟子门人的仅余百步穿杨神弓手阿莱格农的弟子，大多做了猎户和杀手；鬼头刀客达斯希莫的弟子数人，不知去向。
再便是西奥波罗斯门下十三剑士。
西奥波罗斯是国之罪人，给赫斯曼抓走以前，过的就是深居简出的日子，世间根本无人知晓他这十三弟子的来路。
俄西里斯年纪最长，与当年的西南八杰接触最多，闻听这些人大多没了后继之人，心痛之余，更是大骂该隐不公。
国王仍在世时，对武人的打压就很是猖獗，这还要拜斯基兰所赐。
斯基兰商团来往于该隐朝各处，各地城主贵族对他那些恶毒行径大多睁一只眼闭一只眼，江湖上的豪杰却揉不得沙子，总不能让斯基兰得偿所愿。
皇后与马尔库克斯妄议朝政，说武人威胁皇权地位，国王老儿哪里能允？
这才处处与武林作对。
终于是自掘坟墓，长眠于敌国土地之下了。
说到此处，那阿卡贾巴人却似是随口一提道，赫斯曼帝国对武人甚是尊敬，西奥波罗斯被抓走以后，帝国并没有为难西奥波罗斯门下弟子，甚至还要给他们许官做。
这话说得使几人都大为不快，伯克涅直言道：
“自己的狗窝再臭，那也是好窝。
别家的金山再高，那也不过是粪山！
你们到底不是我们亚兰人，跟我们不是一路子的，真不知白头鹰老前辈怎的收了你们这些番狗做弟子！”
两个阿卡贾巴人面面相觑，谁也再不做声，领头在前面行走。
俄西里斯对伯克涅道：
“大人这话说岔了，什么阿卡贾巴人，什么亚兰人，既然他二人是白头鹰前辈的弟子，身份又有什么干系？”
伯克涅故意大声道：
“噫！
长老这话说的好生糊涂，叫俺好笑！”
俄西里斯自然知晓他要说些什么，谁知伯克涅也故意不去问俄西里斯，反倒回过头来对后面的刻利乌斯道：
“少宗主可知老哥哥我因何发笑么？”
刻利乌斯没怎么注意听他二人说话，便道：
“但不知为何？”
伯克涅仰天大笑一声，回道：
“长老把人和狗弄混了，怎么不好笑？”
这话许是激怒了白头鹰的两个弟子，一人回过头来语气很冲的说了些阿卡贾巴话，伯克涅兀自又是笑了起来，言道：
“长老，你听听看，这不是狗吠是什么？”
那领头的男子怒道：
“伯克涅大人说话真是不中听，我二人到底也是阿卡贾巴人，伯克涅老爷百般羞辱，怕是有些说不过去罢？”
