面对叶山鸣的疑惑,花景明跟苏清都没打算解答。
反正很快，所有人都会知道。
花景明却想了想道：“武器铸造权的事在即，你就不怕？”
这个时候说明退婚的事,不大好吧。
冯侍郎跟顾翰林，就是为了这件事而来。
说白了。
两人的态度，将决定广乐府这事能不能成。
在这会得罪其中任何一个,都不大好吧。
苏清叹口气。
现在不得罪，难道等事成之后再说？
岂不是问题更大,显得她像在骗人一般。
还不如早点说明白,以后都是合作关系。
谁能想到,这事能拖那样久？
再者,这件事上,主要还看冯侍郎的。
而冯侍郎的态度，似乎比她想象中还要好。
顾从斯更不是那样的人。
不过因私废公。
花景明见苏清不甚在意，心道,顾从斯从来做的多,说的少。
只怕苏清实在不知对方的想法。
花景明咬咬牙，也往顾家方向走去。
也就叶山鸣沉吟片刻,福至心灵道：“你跟顾从斯的婚事？”
“没了？”
最后两个字,被叶山鸣说的颇有些惊喜。
这么来看,那就没错了。
就看顾从斯爹娘来府城的时间，便有些不对劲。
叶山鸣笑道：“我就知道。”
他知道什么？
苏清懒得理他,不过也明白。
叶山鸣却不走,继续道：“他家想法古板，怎么可能。”
说到这，苏清就知道他后面的意思。
顾家想法古板，既讲忠君爱国,也讲君君臣臣，更讲男女有别。
在苏清没了父亲时，他家虽不愿意，却也没提退亲的事。
等苏清做了主事，再做县令，已经是他家忍不了的。
一心想着让顾从斯考上举人之后离开。
想到未来儿媳不仅抛头露面，还整日跟许多男子厮混，顾家夫妇便气不打一处来。
说是她身边有女子做书吏，但来往之人，还是男子较多。
费开宇这种人就不用说了，叶山鸣当初想让苏清去做分号掌柜，也是众人皆知的。
“还有花家三少爷。”顾夫人痛心疾首道，“他受你嘱托照顾苏清？”
“三天两头送东西过来，一会是上好的绸缎，一会是文房四宝。”
“甚至换着法的替她寻好东西，这是替你照顾吗？”
顾从斯来到府城家中，拜了爹娘，少叙闲言。
不等他问，顾家夫妇便忍不住把退婚书拿出来。
眼看儿子脸色愈来愈差，顾夫人忍不住说出心中实话。
从苏清父亲去世再到如今的情景，继续：“别说她这知府能做多久，就算做一辈子，咱们家也不稀罕。”
顾训导点头，闭上眼道：“如此有辱家风之人，绝不能入我家家门。”
“别看人人都夸她，但以后呢？她一个女子，难道还能做一辈子的官？”
“你前途远大，不能被她拖累！”
“一个叶山鸣还不够，又来个花景明，听说她跟军中什么连千总也私交甚密。”
“从斯，你真的不介意？”
顾从斯眼神只在退婚书上，再看到上面的日期。
原来今年四月份，她就写了退婚书。
所以这段时间以来，才那样冷淡吗。
如果是这样的话。
他反而好受些。
并不是讨厌他，只是没了婚事，不想纠缠。
顾从斯缓缓抬头，让顾家夫妇下意识止住话，就听他道：“我不介意。”
“只要最后成亲的是我们，我不介意她身边有多少人。”
此话一出，顾训导几乎要气被过去。
这是什么意思？！
荒唐！
太荒唐了！
可顾从斯却把退婚书收好，只道：“从未有过退婚之事。”
“不管金陵还是广乐府。”
“都知道我们是情投意合的未婚夫妇。”
顾从斯转身要离开，却听顾夫人直接道：“她要是跟你情投意合，就不会那么快答应退婚！”
她才不介意退婚。
当时为了争取时间，苏清直接跟顾家夫妇达成协议。
用花景明当时的话说。
她卖顾从斯，卖的毫不留情。
顾从斯握紧拳头，走出家门。
花景明跟他正好撞见，两人相视无言，就听顾从斯道：“多谢你帮我照顾未婚妻。”
“以后不用了。”
此言一出，花景明眼神微冷，笑着道：“好吧。”
花景明又道：“你不会在武器铸造上为难她吧？”
“这事对她，极为重要。”
顾从斯不答，径直离开。
反观此刻的府衙，叶山鸣笑的眼睛都看不见，也不知道高兴什么。
看吧，他早就说过，两人不合适的。
现在还不是退婚了。
看来他还是神机妙算的。
苏清并不理他，直接请他离开。
今日事情已经够多了，明日更要招待冯侍郎等人。
等钦差等人巡查过后，就知道他们对武器铸造权的意见。
第二日一早。
苏清带着钦差巡查各处，皆是例行公事。
要说巡查，其实没什么好说的。
无非看看此地吏政是否清明，再看看有无疏漏。
以及本地官员对皇上是否忠心。
尤其是后者，只有确定这一点，皇上才肯放权。
可为首的冯侍郎得了总兵嘱托，对苏清还是十分信任的。
总兵的性格品行自不用说，天底下没有比他更忠君的。
他推荐的人，总不会差。
即便如此，广乐府的情况，还是比冯侍郎想象中要好。
一个女子能坐稳知府的职位，必然比其他人强上百倍。
否则怎么能服人。
三日过去，冯侍郎是很满意的，心也放到肚子里。
虽说他得了其他人的嘱托。
但自己本身，也觉得铸造权这事可行。
听着冯侍郎的暗示，苏清难得真切笑了。
事情进展的顺利，大家都十分高兴。
冯侍郎放松下来，调侃了句：“这也算有缘，等你跟顾翰林成亲时，一定要请我吃杯喜酒啊。”
苏清下意识看向顾从斯。
这正是个澄清的好时候。
此刻当着众人的面说明白，对顾从斯，对自己，都好。
以后顾家不用有一个她这样的未来儿媳。
对自己来讲，铸造权的事清晰明了，不会被任何人诟病。
“好。”顾从斯笑，“下官也有意早日完婚。”
苏清不敢置信：“顾从斯？”
顾从斯不敢看她，眼皮微微颤抖，只对冯侍郎道：“到时候，一定请侍郎大人。”
“好好好。”冯侍郎开怀大笑，“走吧，咱们也回去商议商议，这差事要赶紧办完，皇上那边还等信呢。”
广乐府衙门众人长舒口气。
听听这意思。
他们广乐府很快就能造武器了！
太好了！
这样又能省一大笔银子！
他们知府大人，还真是省钱小能手！
顾从斯跟着点头，又道：“冯侍郎，下官稍后便到。”
冯侍郎看着他们两个，又哈哈大笑，不甚在意道：“好好好，不着急。”
别说冯侍郎如此有眼力。
就连衙门众人也纷纷离开。
一时间，书房内只剩苏清，费秀才，祝书吏跟顾从斯。
不管顾从斯怎么看那两人，他们都不肯走，还是苏清道：“你们先去忙，我同顾翰林有话要说。”
其他人全都离开，顾从斯才找位置坐下。
苏清依旧在书案后面。
如今府衙的书房，跟当初县衙书房有些相似。
只是空间跟大了些，桌椅更多了。
就连苏清面前的文房四宝，都跟之前不同。
两人沉默片刻。
顾从斯先开口：“四月份的事，是我家不对。”
“没想到之前的吏司主事还未放弃。”
苏清听他说了这话，也道：“反正都过去了。以后咱们还是好友同僚，你爹娘的想法也没错。”
苏清极为认真道：“朝中局势多变，没必要让人多拿一个把柄。”
“我是把柄，还是你是把柄？”顾从斯不再遮掩，自己道，“退婚的事，我不同意，就当没发生过。”
这还有同不同意的？
苏清干脆也直接说道：“你不是早就想退亲了，何必如此。以你的情况，在金陵寻门亲事最合适，总比自己单打独斗的好。”
“我这个情况你也知道，还未成亲，就会被人多番议论。”
“倘若真成亲了，说不得什么大儒就让我回家相夫教子。”
“所以不管从哪方面看，这亲事都不能成。”
甚至官职越高，这种风险就越大。
她才不要回到内宅。
好不容易走上这个位置，她就不会往后退。
苏清决心已然表明，任谁都知道，让她在顾从斯跟官位上。
她会毫不犹豫选后者。
顾从斯，自然也看得出来。
所以他稍稍笑了下，像是笑自己接下来要说的话。
“如果退婚的话。”
“铸造权的事，就不能成。”
“我会竭尽全力阻止。”
顾从斯说完，直直看向苏清，果然从她眼中看到不敢置信。
她真的，以为自己是个好人。
还是那个刚从南江县离开，一心抱着忠君爱国念头的顾从斯。
但经历那么多事，他早就不是了。
想要得到自己想要的东西，需要不择手段。
苏清自然傻眼。
这还是她认识的那个人吗？！
他用什么来威胁？！
顾从斯他不知道，武器铸造权，对广乐府的重要性吗？！
苏清这样的人都有点发蒙。
大半年未见，顾从斯怎么能说出这种话。
苏清没再追问退婚的事，只道：“这一路上，你都经历了什么。”
原本还紧皱眉头的顾从斯眼睛微闭，又缓缓睁开：“莫要问了。”
越不让问，她越想知道啊。
能让一个品行正直的人，变得这般不择手段。
若非经历大变故，怎会如此。
苏清见他不说，又道：“既经历了那般事，就不该让广乐府也陷入此种境地。”
京城。
逃亡的路上。
金陵。
既然发生了让顾从斯都足以改变的事，可见非同一般。
这样的话，你忍心让广乐府也变成那样吗？
苏清开口：“广乐府，到底不同吧。”
自然不同。
否则冯侍郎不会那般满意，更不会那样快松口。
可他想挽回两人婚事，只能以铸造权做要挟。
这是苏清最看重的事。
她不会为自己一介婚约，而耽误正事。
顾从斯分明想继续威胁，苏清那边已经道：“你阻止不了冯侍郎的想法。”
“虽说答应你，事情会更简单。”
“但没必要。”
“没有你，我照样能办成。”
所以她不介意顾家夫妇讲退婚的事告知。
也不大介意，此事会不会对铸造权有影响。
若因一个顾从斯，就把全盘计划毁了。
那她的筹谋，未免太脆弱了些。
苏清说的斩钉截铁，跟顾从斯直直对视。
过了不知多久，就听外面传来急报。
苏清对此格外熟悉，直接问道：“是军情？！”
云喜离开答：“是军情，依松县附近有小股叛军，跟驻军已经有交锋了！”
“驻军阎协守急需盔甲武器！”
整个广乐府，都因这条军报惶恐不安。
原本的太平日子，好像被打破了一般。
叛军，怎么又是叛军。
皋青州恢复的这样快吗？！
依松县一带百姓恨不得日日烧香祈福。
不知是谁说了句：“咱们苏知府，正在求情本地铸造武器。”
“若能造武器，就没那样担心了。”
这彷佛是救命稻草一般。
被无数人死死抓住。
他们本地有粮。
就差武器了。
还有些不服苏清的人，暗暗说什么。
都是她让囤粮，这才引来皋青州武勇王爷惦念。
如果不是她，说不定叛军还会等一等。
无论哪种想法。
但都同意一件事。
广乐府这种岌岌可危的地方，真的需要武器铸造权！
苏清经过片刻慌乱，急忙接过阎协守的文书，再看他对小股叛军的描述。
这些叛军。
似乎不是头一回来探察军情。
但却是阎协守头一回报上来，还请求物资支援。
苏清嘴角弯了弯，看向顾从斯：“你说，广乐府的铸造权，能拿到吗？”
这还用讲？
反正刚想歇息的冯侍郎急忙跑过来。
兵部右侍郎冯大人知道叛军是什么样子，京城被闯入之时，他也亲身经历。
此刻又听军报，长叹口气：“这天下间，到底什么时候能太平！”
这话谁也回答不了。
但能回答的，只有冯大人手中的圣旨。
在他们出发之时，皇上就已经写好密旨。
只要广乐府知府忠君，那武器铸造一事，就可立刻允准。
造好武器，方能支援京郊，方能早日回京！
苏清的那份奏章，比想象中有用的多。
顾从斯看着圣旨，显然并不意外。
只是没想到，会以这种方式拿出来。
而这封圣旨的作用，也意义非凡。
至少让广乐府上下，立刻稳住心神。
众人还没慌张多久，心就能放到肚子里。
太好了。
他们广乐府能自己造武器盔甲了。
不管外面如何变化，他们都能守住自己家乡，不让叛军再次进来。
苏知府深谋远虑，皇上也体察民情。
真是太好了。
“听说了吗，咱们广乐府，已经有武器铸造权了。”
“真的？！钦差们不是刚来吗？”
“当然是真的，皇上让他们带着密旨来的，只要苏知府通过考核，就会把圣旨拿出来。”
“天啊，幸好是苏知府，幸好她是本地长官。”
众人兴奋当中，唯有顾从斯深深看着苏清。
退婚书依旧在他怀中。
这份他不愿承认的东西。
似乎要做真了。
密旨已经拿出来，冯侍郎也准备带着手下众人回金陵。
差事办完，还是赶紧回去吧。
顾从斯自然也在其中。
顾家夫妇泪流满面，却只能送他离开。
同样送行的苏清，就显得有些淡然。
这让冯侍郎最是尴尬。
不过他也听说了，两人已经退婚的消息。
好像是说，都已经到婚嫁年纪，两人性格也不合。
故而双方父母商议，便把婚事退了。
还真是可惜啊。
这两人看着还挺般配的？
顾从斯看着哭泣的爹娘，到底心软，开口道：“广乐府太平，在这里挺好。等时局稳些，孩儿就接爹娘过去。”
父母亲人之间，哪有什么真仇真怨。
苏清笑眯眯看着，就知道自己的决定十分正确。
“一路平安。”
“希望京城早日夺回。”
冯侍郎呵呵笑：“这就要看总兵大人的了。”
只是京城易守难攻，兵马粮草充足。
叛军得手之后，是绝不可能轻易松懈的。
那边也一场场硬仗。
钦差一群人，来的快，走的也快。
还好留下好消息。
广乐府可以造武器盔甲了！！！
再看知府大人提前准备好的便宜场地，这还有什么好说的！
准备开工啊。
但制造武器这事，也不是轻易能做的。
如此有技术含量的差事，更需要人才。
好在皇上点头答应，便会拨调工匠。
苏清一边安排江工司修整武器作坊，一边等着工匠过来。
两处带了园子的宅子，前前后后二十间房，前院花园，各色小花园比比皆是。
把破旧的砖瓦清理干净，留下主体梁柱，就可以搭建厂房了。
依松县附近的叛军，让整个衙门都打起精神。
尤其是督建武器作坊工司，日夜派人看着，唯恐泥瓦匠们偷懒。
早建成一日，就能早日制造武器盔甲。
苏清也经常过去，想着看看施工进度。
美中不足的是，去武器作坊，就要路过府学，要是再碰到学政，那就更尴尬了。
由费秀才督促的生员考核，到底还是举行了。
原本四百多生员，最后只有一百零三人勉强合格，其他人全都被清退。
此事让学政面上无光，再加上调来顾从斯他爹过来，也没弄到预算，更是一层打击。
现在不仅知道，两人婚事告吹，又看着人数逐渐减少府学，对苏清更加不满。
可惜现在府城当中，也就他觉得不高兴。
其他官员大户乡绅见了苏知府，无一不巴结讨好。
说到底，只要能给他们这里带来好处，谁不愿意呢。
尤其是花家为首的本地世族，恨不得日日讨好。
原因自然跟即将建成的武器作坊有关。
这差事，不仅衙门工司兵司要负责。
更要跟本地大族合作。
毕竟府城北郊的武器作坊，只是武器的最后一站。
很多原材料，以及初级加工，必然还要再选合作的作坊。
为此花家大少爷跟二小姐明争暗斗多时。
但花家在这件事上，并未出全力，也让他家失了先机。
花老爷不知从哪知道，苏知府头一个找的，正是花景明，让他发了好一顿火。
花景明的大哥二姐也觉得莫名。
这么好的机会，为什么不抓住？
花景明本人也无奈，花家的情况，并不需要多努力。
但家里说他不为族里争取，好友明显不准备跟他联络。
怎么哪哪都受挫啊。
可他又不能找苏清抱怨，省得又被有心人记住。
听说叶山鸣最近跟苏清走的很近，明显想在这桩买卖上掺和一脚。
花景明表情不明，只当不知道。
武器作坊，确实牵扯甚多。
盔甲所需的生铁，皮革，好炭，以及各类特殊针线等等。
武器更不用讲，更需要大量生铁跟煤炭。
每一件事，都牵扯无数人的买卖。
为此，更多人主动上门。
衙门户司，工司，兵司，罗主簿等人，一一核查，若有考虑的货商，自然愿意合作。
挑来挑去，自然还是绕不开花家。
最后选了花又菱负责的广右县，来加工各类铁矿，炼制好的铁料再送到府城北郊武器作坊。
其他各项买卖，也各有人户负责。
叶山鸣跑前跑后，也拿到针线布料相关的买卖。
敲定之后，他便启程回江南，说是不会让苏清失望，必然弄来做好的料子。
看来，这是打算做长久买卖。
只是他走之前，再次问道：“苏知府，你跟顾从斯的婚约，真的没了？”
叶山鸣笑的太过开心，让费秀才祝书吏都不想多看。
主要跟花景明顾从斯比。
叶山鸣不要太开心。
既吃下徐家的份额，又做成粮食买卖。
还能在武器作坊上掺和一手。
当然，最让他觉得兴奋的，还是终于看到苏清跟顾从斯退婚了！
他早说过！
两人不合适。
跟着他过来的掌柜忍不住吐槽：“大公子，您高兴有些过头。”
叶山鸣扇着扇子：“你不懂，这证明我眼光准。”
掌柜没揭穿，一味给他递缰绳。
这回去不能坐船，只能骑马，还是赶紧走吧。
要掌柜的看，你们两个也不合适。
主要是苏知府对你，根本没那想法。
或者说，苏知府对谁都没想法。
她满脑子都是武器作坊。
已经十月份了。
她着急招揽各路匠人，好让作坊早日开工。
叶山鸣道：“回了扬州，我帮她好好找找，尽量在年前就送人过来。”
正说着，一队人马疾驰而来。
已经离开的叶山鸣不知道，这队人马，正是苏清需要的武器匠人。
他们收到总兵晏铮州的信件，特来投奔。
