吏部尚书今年六十九了,头发花白，满脸皱纹。
自从金陵回来后，身体一直不算很好。
要说性格,也是最平实的人，也极敬重皇上。
毕竟皇上为天子，他们是臣子。
可今日这件事,却让他有些恍惚。
这还是那个小心谨慎，性情温和的皇上吗。
刚登基的时候还好。
如今一年比一年奇怪。
虽说他也看不惯苏清做官。
但这苏清为官做人,哪点不好。
要被皇上这般侮辱。
别管她什么身份,如今已经是知府,已经是官员。
就不该这般对待。
至于自己,也不该被这般对待。
胡子一大把了,还要做这种恶心事。
孙公公的人脸上也有点尴尬。
任谁都看得出来，皇上这事办的，太让人尴尬了。
吏部尚书松垮的眼皮垂下来,回到家中,吩咐其中一个手下去告诉苏大人。
这手下明显有些诧异，见老爷挥挥手,让他赶紧去。
跟在尚书身后的幕僚低声道：“尚书大人,家里这小子是广乐府人士。”
吏部尚书眼皮依旧垂着,并不说话。
幕僚心里了然。
那广乐府籍贯的仆从今年不过十九，名叫全经武。
是六年前被家人送出来躲避战祸的。
当时他们兄弟两个,背着行李来京城投奔做小官的亲戚。
哥哥死在路上,这孩子硬生生背着尸体找亲戚安葬。
京中的亲戚见他有股义气，是个好人，便托关系让他进了当时吏部右侍郎，也就是现在的吏部尚书家中做小厮。
全经武进了这家后,全心全意办差，也被主人家亲夸几回，让他办过差事。
当时不过十三的他，还把攒下来的赏钱寄回家里。
这么过了大约三四年时间，家里不仅不让他寄钱，还托人带了家乡的物件，让他自己攒着。
说家里又分了田地，如今一切都好，又说现在的知府人很好云云。
全经武记在心里。
在苏清来京城前，也跟着同乡会帮忙，给苏知府寻合适的住处。
今年年初，因朝廷不发俸禄。
当年帮过全经武的小官亲戚家里无米粮，他去送银子的时候，亲戚只道：“我家里也不缺粮了，你且看厨房里面。”
问其原因，自然还是苏知府让人悄悄送来的。
所以全经武从尚书府离开，并未直接去找苏知府。
而是转头快步去到亲戚家中。
亲戚在京城做个小文书，只有个不入流的官职。
现在已经四月底了，一分钱收入都没有。
不是苏大人帮忙，一家都能饿的嗷嗷叫。
现在听全经武说了差事，立刻怒道：“荒唐！”
“皇上为何要在这个时间召见苏大人！？”
大家本就对皇上琼林宴欲赐婚一事，感觉不妥。
现在听到这话，更加气恼。
苏知府怎么就一定要嫁人？
不嫁那顾状元，就要嫁皇帝？
全经武道：“也听老爷说过，广乐府如今富裕，不少人都盯着那个位置。”
苏清治理的太过宽松，每年收税的时候，都是按照最少的收。
有人算过，以广乐府百姓富裕程度，以及他们那药材买卖的收益。
换个严苛些的官员，一年能收二百万多万两税银，至少比去年翻两倍。
朝廷库房太穷。
少不得盯着这份银子。
想换个能多收税的官员过去。
当然，看不惯苏清是个女的，也是其中原因之一，已经不必细说了。
亲戚跟全经武都沉默。
他们都是广乐府的人。
前些年过的艰难时，少不得家乡人帮衬。
“提前告知苏大人，让他有个防备。”亲戚直接道。
全经武也是这个意思，他让亲戚家女眷过去走一趟。
等那边做好准备，他再去报信。
看着时间已经到申时初，下午三点。
距离皇上让苏清进宫的时间，还有两个时辰。
这家匆匆去办，嫌轿子太慢，女眷直接骑马过去。
本想着苏清未嫁，说不得脸皮薄，不明白皇上的意思。
岂料苏大人立刻追问：“确定是戌时？”
对方点头，又道：“大人，去不得。”
岂料苏知府却笑：“知道了。”
知道了？
难道大人真想进后宫？
这样也行吧，大人无论去哪，都可以的。
广乐府人士对苏清的信赖，已经到这种地步了！
苏清安慰道：“多谢来传话，也让我有个准备。还请你回家后，让全经武一个时辰后再来传话。”
对方自然点头，全听苏大人的。
等这人走了，武捕头脸色才沉下来。
皇上竟然是这种人。
竟然荒唐到这种地步。
要用这种下作的手段，留下苏大人？！
他是见不得广乐府好吗？
苏清让他不要生气，只道：“给我备马，我要出门。”
“若有人来家，就说不知我去哪了。”
啊？
这是要让传话的人扑个空？
好像也行。
找不到人，总没有办法吧。
可对方为了办完差事，肯定要四处打听。
迟早能找到大人您吧。
苏清笑：“是啊，肯定要四处打听。”
说罢，马房的人牵着马匹过来。
苏清直接骑马奔向西城。
那边午后阳光正好，绿草如茵。
正如几个月前冯小姐所说，四五月份正适合踢球。
不少准备比赛的球队，都在这边练习。
估计谁也没想到，苏清还真能留到现在。
苏清去的时候，不少人都看了过来。
小海大人小刘大人一前一后跑来，兴奋道：“苏大人！你怎么来了！”
见冯小姐也跑过来，苏清道：“要回任地了，来看看大家。”
说到这，大家都有些沮丧。
苏大人嘴是毒了点，但人很好啊，而且很好玩。
没了她，总觉得少点什么。
不少人都来打招呼，趁机看看声名远扬的苏大人。
她本就出名。
经过琼林宴那一日后，更是名气大增。
顾状元跟她之间的故事，就差编成话本了。
而且据说状元郎至今还喜欢她。
只是苏大人一句破镜难圆，婉拒了俊朗的顾状元。
还有人说，那日苏大人过去，实在惊艳全场的。
而苏清这里穿的，正是身浅绿色衣衫，宽大袖子，碧玉簪子。
看着就让人耳目一新。
不怪顾状元喜欢。
据说那会被苏大人惊艳的，不止顾状元一人。
球场上的人本就多。
有各队球员，还有来踏青的游客。
苏清又不怯场，跟谁都能聊几句。
不多时，身边便围了许多人。
见大家聊的开心，苏清开口道：“可惜不能看你们真正比一场，也是遗憾。”
冯小姐立刻道：“这有什么遗憾的，我们队立刻就可以比。”
小海大人也道：“那我们两个队踢，怎么样？”
“好啊，反正都是练习，跟谁踢不是踢啊。”
苏清却摇头：“这怎么能行，听说你们两队过几日都有比赛，现在踢一场，若受伤的话，那也太不合算了。”
话是这么说，但冯小姐他们怎么可能在意这种事。
就当为苏大人送行，他们也要踢一场足够精彩的比赛。
他们怎么可能让苏大人遗憾离开啊。
最后还是苏清道：“不如就比最简单的颠球吧，颠球不落地，一人三次机会。谁颠得多，谁就赢。”
这样一来，既没有身体对抗，大家也算各自为战。
而苏大人接下来的话，却让冯小姐等人兴奋起来：“比都比了，没个彩头，甚没乐趣。”
“既是为我践行，那这彩头就由我出。”
苏清沉吟片刻：“一时之间，也拿不出什么好东西。”
“不如这样，谁得了头名，我就答应谁一个要求。”
“当然了，要遵纪守法那种。”
谁是头名。
苏大人就答应谁一个要求？！
小海大人立刻道：“我参加，我很厉害的！”
小刘大人看出他的想法，也道：“我也来！”
消息像长了翅膀一样，飞到京城各处。
谁赢了！
苏大人就答应谁一个要求！
这种奖励，实在让人心动。
别忘了，以苏大人如今的地位，以她的聪明。
这个奖励，既可以为自己谋利，也能为家族争光。
没看到通民府知府想请苏大人帮忙，再三请求她路过那里时，多停留一段时日吗。
所以大家说什么都要去试试的。
四月二十七，原本一个平静的京城午后。
为了给苏大人践行，热闹至极的蹴鞠颠球比赛，就要开始了！
一个人三次机会，只记最高的数字。
看看谁能得第一！
本就热闹的球场，又来了不少人围观。
京城车马轿子，把球场附近围的水泄不通。
其实大家也好奇，第一名会提出什么请求。
顾从斯，花景明等人自然也得到消息。
他们这些新科进士刚从翰林院出来，全都一头雾水，然后连忙去往西城球场。
这边人声鼎沸，热闹非常。
苏清的住处，却是冷冷清清。
来传话的尚书府仆从左等右等，等不到苏大人回家，焦急道：“皇上那边还等着呢，马上就要戌时，这怎么办啊。”
说话的人自然是全经武，他跟武捕头对了个眼色，然后才有个不长眼的人道：“你们还没听说过吗，大人在西城球场，看人家比赛颠球呢。”
“他们为了大人践行，本想踢比赛的，大人为了他们着想，改为颠球。现在好多人都去看呢，去年好几支状元队伍都去比了呢。”
这些状元队伍向来眼高于顶。
可冲着苏大人，也要去比一场他们看不上的颠球比赛。
故而一传十十传百。
去晚的人，只怕挤都挤不进。
全经武又笑又恼：“怎么是这样！小的赶紧去传话！”
人多啊，人多好啊。
全经武赶到西城球场时，已经是傍晚酉时正刻，也就是下午六点。
四月底的傍晚，微风徐徐，夕阳正好。
球场内外都挤满了人，所有人都比到兴头上。
“最厉害那位，已经颠了四百多个了。”
“哇！他岂不是冠军了？！”
“不知道啊，听说还有高手没上场呢，正在热身。”
“好玩，太好玩了。”
这种时候，全经武忽然闯了进来，眼神看着极为躲闪，四处问：“苏大人在哪。”
“小的找她有急事。”
“大人她在哪啊。”
有人疑惑道：“不就在前面吗，人群中间的就是她啊。”
不过这人如此着急，到底是为什么。
全经武随口答道：“皇上要召见她，定在戌时，马上就到时间了。”
皇上召见苏大人，怪不得这样着急。
全经武一路走一路问，终于到了苏知府面前。
苏清看向他，这人立刻道：“传皇上口谕，召苏清苏大人进宫说话。”
“大人，方才一直找不到您。您别玩了，快走吧，马上要迟了。”
此话一出，周围人都傻眼了。
这个时候急招苏大人进宫？
为什么啊。
马上天都黑了，有什么紧急的公务吗？
原本在兴头上的比赛，忽然像卡壳一般，让人上不上下不下的。
苏清还也奇怪：“皇上急招，有什么事吗？”
全经武：“没听说，您快走吧。”
“可我这一走，比赛怎么办。”
一百多个参赛选手，全都因苏大人而来。
围观的一两千观众，也是冲着他们来凑热闹。
现在说走就走？
“可皇上召见，没办法啊。”
也是。
谁能违抗皇上的命令。
只是这也太扫兴了。
唯有顾从斯花景明两人脸色大变。
他们两个似乎意识到什么。
“我陪你去。”顾从斯立刻道。
苏清笑：“谁陪我去，谁就倒霉。”
顾从斯花景明肯定不怕。
花景明道：“这有什么了，我也陪你过去。”
苏清看了看被扫兴的众人。
又看向毫无察觉的冯小姐，甚至小海大人，他们单纯因为苏大人被召见而苦恼。
再看着天色逐渐暗淡，夜幕低垂。
“走吧，进宫。”
“不会以为，他还敢吧。”
苏清被皇上派出的人喊走。
所谓的颠球比赛无疾而终。
众人乘兴而来败兴而返。
回家的路上，再看着夜色，再想到苏大人的容貌。
以及暗地里的传言。
不是吧？！
他们没猜错？！
少数人心中，跟吃了苍蝇一样难受，都在家里大骂皇上荒唐。
或许是他们猜错吧。
众目睽睽之下。
皇上不会做那种事吧？
她可是有功之臣，她为百姓，为士兵，做了不知多少。
这样的人，不应该被如此侮辱。
好在多数人，其实只觉得皇上扫兴。
大家玩的正热闹啊。
为什么要召见苏大人。
有什么很重要的事情吗？
毕竟在多数人看来。
皇上召见官员，是件极为平常的事。
就算时间晚了会，也是正常的。
只是勤政殿内，皇上脸色铁青。
熟悉的他的人，都知道这不正常。
众目睽睽下，把苏清喊过来。
吏部尚书怎么办的差事？！
他没有让女官内官去喊苏清，不就是为了掩人耳目。
为何要这样对朕！
苏清也是奇了。
好端端的，去球场上做什么。
旁边的孙公公微微抬头，又迅速低下去。
苏清虽来的匆忙，但还是换上官服。
到了勤政殿内，恭恭敬敬行礼。
大殿之内，只有皇上与孙公公。
现在多了个苏清。
太监领她进门，便把殿门关上。
皇上盯着苏清的脸，过了一阵才道：“爱卿玩的好蹴鞠。”
苏清惶恐：“本欲同好友告别，没想到陛下召见。”
是啊，谁能想到呢。
但要是有人通风报信呢。
只是即便通风报信。
她怎么就能吸引那么多人来为她比赛。
苏清一个口头承诺。
便让那么多踢球的人凑上前，还有那么多围观的人看热闹。
皇上越看苏清，眼神越是贪婪，不自觉走到苏清身边，低头看她：“朕召见爱卿，很惊讶？”
“以爱卿的容貌性格，不仅能吸引他人为你比赛。”
苏清并不为这些话心绪不宁，也不会为这些话隐含的意思感到羞耻。
因为该羞耻的人，绝不是她。
苏清只道：“谢皇上称赞。”
“不知皇上召见微臣，所谓何事。”
皇上又看了她一会。
若说白日所讲，不过是一时兴起。
现在他倒真有了兴趣。
可他真那样做了。
不需到明日，今夜就会传遍整个京城。
都知道他急召苏清进宫所为何事。
都知道他一边给状元赐婚，一边觊觎臣妻。
皇上死死盯着苏清，想从她脸上看出答案。
却只看出来平静之下的野心，还有摆在明面上的嘲弄。
越深究下去。
越知道她不是普通女人。
这样的人留在后宫，真的好吗。
这样的人，似乎还有点熟悉。
皇帝忽然看到苏清腰间的玉佩，猛然后退，忽然从苏清身上看出一个人的影子。
“退出去！”
“立刻！”
“滚出去！”
苏清潦草行礼，从大殿上退出，摸了摸玉佩。
旁边的小太监趁着夜色偷看一眼，只看出是朵玉兰花的模样。
只有一个年纪较长的公公，眼睛突然睁大。
太后娘娘年轻时，喜欢的就是这玉兰花。
说是看着与世无争，闻着淡雅柔和。
实则香味持久，是实打实的浓郁之花。
说做人也要这样，不要让人看出你在想什么，才能得到什么。
太后得到了很多，甚至差点夺了皇上的权。
这样看的话，苏清，竟也是这样的人？
苏清才不管其他人的眼神。
自己还真赌对了。
皇上跟太后的关系，确实可以利用。
这对母子在最艰难的时候互相扶持，一起夺权。
又因权柄闹得极凶。
所以皇帝对太后既爱又怕，知道这是他最亲密的战友，最会保护他的母亲。
同时也怕她夺权。
一旦让他意识到，他对他母亲那类女子会另眼相看时。
他自己都会疯的。
正想着，苏清远远看到一个人走过来，她目不斜视，直接从这人身边走过。
晏铮州自然也看到那枚玉佩，下颌绷得更紧。
皇帝一怕名声，二怕太后。
苏清先招来众人围观，再以仿若太后之物来让对方心惊。
直接打中对面命门。
晏铮州来了勤政殿外，没能进门，他也不纠缠，直接离开。
门内的皇帝更为生气。
而晏铮州顾不得许多，趁着夜色，直接去了另一个地方。
苏清刚换了衣服，就见晏铮州已来，顺手给他倒杯茶：“不着急的。”
晏铮州却直接拉住她手腕：“你故意的。”
“故意让我以为你有未婚夫，却要一步步为你过线。”
“故意在我这探听辛密，好得知皇帝的弱点。”
“故意接近本王。”
“想利用本王的身份。”
苏清并不畏惧，反而靠在他身上：“利用你的身份，做什么呢。”
是啊。
做什么呢。
苏清用被握住手腕的那只手，轻轻摸了摸晏铮州的下巴：“不想造反的话，就别跟我说话了。”
苏清想利用他的身份。
兵不血刃地谋取江山。
他跟他的身份，只是苏清计划的一部分。
