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“……我五岁的时候,神机使大人第一回来家里，送了我一只跳蛙,我觉得有趣极了,从那以后我就喜欢上这些机关术。凡日常所用之物，若用机关术改良，皆有其妙用,比方说这支簪子。”
沈长亭一边说着,一边拿出一支簪子来，簪子是金包铜,款式做工都算得上精致。一头可作利器使用，另一头则可藏些药粉药丸。
他说自己还做过当暗器使用的镯子，他娘顾如许手里就戴着一支。说完之后，将簪子递给沈青绿,“阿离姐姐若是不嫌弃,便拿去用吧。”
这可是防身的好东西，不要白不要。
沈青绿眉眼弯弯，当下将簪子插在自己的发髻上。
先本守在外面的夏蝉已经离开有一会儿,回来后朝里面看了一眼,与她的目光交汇之后,继续站在原来的位置上。
她眸底微深,问道：“亭儿表弟，你方才说的那只跳蛙,如今可还在？”
“在的。”沈长亭表情一亮,他好容易找到可以分享的人，兴致无比的高涨，“阿离姐姐，你想看吗？我让人去……还是我自己亲自去取,那可是神机使大人第一次送我的礼物，万不能被人给弄坏了。你给我等着，我很快就来。”
他年纪尚小，又最是活泼的性子，两下就跑没影。
夏蝉赶紧进来，低声在沈青绿耳边说话。
沈青绿听着，面色略沉的同时，泛起一抹讥笑，“还真是兄妹情深。”
“姑娘，马二没有听到他们说什么，可是大公子之后就去了大玄空寺，还找高僧讨了几张符，奴婢怎么越想越觉得这事情不对。”
夏蝉口中的马二，就是之前的那个马夫。
若是旁人，或许还不会将玉之衡和玉流朱说过话之后，转头去寺里讨符的事情和自己联想到一起，但沈青绿几乎是瞬间就大概猜到玉流朱说了什么，目的又是什么。
她扯了扯嘴角，只觉无比的讽刺。
沈长亭很快去而复返，带来的跳蛙栩栩如生，机关十分精巧，与后世的玩具相比也不遑多让。
表姐弟两人才玩了几下，顾如许那边派人来请。
来的是顾如许身边的大丫环，名叫缨宁。
缨宁长得娇小玲珑，杏眼樱唇，还有一对讨喜的梨涡，未语三分笑，看上去就是个无害单纯的小白兔。
沈长亭和沈青绿咬耳朵，“阿离姐姐，你别看缨宁这样，人不可貌相，她力气出奇的大，身手很是了得，二表哥都不是好怕对手。”
沈青绿闻言，若有所思。
正院偌大的花厅内，数十名十几岁的姑娘依次排开，高矮胖瘦各异，长相也是参差不齐，唯有衣着类似，皆是寻常。
兰香袅袅中，顾如许优雅地抿了一口茶，看着沈青绿和沈长亭一道进来，眉间中全是淡淡的笑意。
“娘，府里是又要添置下人了吗？”沈长亭应是见惯，随嘴这么一问。
沈青绿有些纳闷，不明白将军府挑选下人，顾如许为何将自己叫来？她心下猜测，面上半分不显。
顾如许嗔了一眼沈长亭，“这不是给家里添置的，是给你阿离姐姐准备的。”
说到这，她怕沈青绿误会，解释道：“你娘近日事太多，有些事暂时没能顾得上，你身边光一人侍候，显然不太够。近身的大丫环自有你娘安排，你今日挑上两个人，充作二三等的下人即可。”
“多谢舅母。”
沈青绿未有半句推辞，让她很是欣慰。
“这身边所用一人，一是要合用，二是要合眼缘。”她说完，示意沈青绿自己去挑人。
沈青绿走到那些姑娘们的面前，看得很仔细，一一认真打量后，还分别问了一些话，比方如最擅长什么，平日里有什么爱好。
主子们挑丫环，问及最擅长之事极为合理，鲜少有人会在意一个下人有什么喜好。
顾如许挑了挑眉，与徐嬷嬷对视一眼，小声道：“你听听，这孩子是不是像我？”
徐嬷嬷同样眼中带笑，她身为顾如许的心腹，自然知道顾如许挑下人的规矩，其一看中所长，其二则是品性。
所谓识人术，喜好现。若想了解一个人的品性如何，除去问话交谈外，还可从旁得知，而喜好最能体现。
约摸一个时辰后，沈青绿指出其中两人。
“舅母，你看这两人如何？”
那两人一个容貌尚佳，另一个长相寻常。两人皆善武，容佳者平日里喜欢砍柴，寻常者则擅学人语，从外表与所好来看，皆是有反差之人。
顾如许很满意，目露赞许之色，“你眼光不错，这两人极好。我们沈家自来养武婢，她们一来可以随身侍候，二来可以为你防身。”
沈家有豢养武婢的惯例，比方说沈琳琅身边的俞嬷嬷。
而银萍宝葵等都是后添置的人，沈琳琅怕玉家人不喜，所以选择不再挑选武婢，改为寻常的家生子。
一想到这里，顾如许由不得暗暗叹气。
“以后她们就跟着你，你可用她们原来的名字，也可给她们赐名。”
沈青绿接过她递来的卖身契，大大方方地将人收下，未给她们改名，一个叫忍春，另一个叫含笑。
含笑和忍春当即站在她身边，位于夏蝉的后面。
有下人进来禀报，顾如许没让她避嫌，一起听消息。
那婆子说的正是好是玉家的事，“大姑奶奶和慕统领吃过酒后，一起策马出城，不知去了哪里。那玉老夫人突然晕过去，怕是一时半会的走不了。”
“那个老虔婆，定然是故意的，当真是让人烦。”顾如许冷哼一声，面色不虞地起身，“看来我还得去一趟。”
“舅母。”沈青绿叫住她，“就算是我娘和我父亲已经和离，她也还是我们兄妹几人的祖母，长辈在上，很多规矩礼数都绕不开，还是我去吧。”
顾如许想了想，道：“也好。”
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静心院内，一派乱糟糟的同时，又诡异的安静。
年长的大夫提着药箱出来，对着俞嬷嬷摇头，“你家老夫人近日里忧思太过，却心火旺盛，两相煎熬之下，恐怕不太好。”
这个不太好，意思不言而喻。
右厢房内，传出玉晴雪的哭声，“娘，您千万不能有事，您若是有个三长两短，我们可怎么办？”
玉流朱立在一旁，低着头，谁也不知道她在想什么。
床上的谢氏双眼紧闭，面色肉眼可见的灰败，再无前段日子养尊处优的好气色，脸上的皱纹多了些，发间的白也已遮不住。
她这一晕倒，的确暂缓出府的事。
李嬷嬷紧紧地守在床边，像是在防着玉晴雪。
玉晴雪哭喊着，眼泪却挤不出来。
“娘，你快些醒来，这个家已容不下我们，有些人还当我们是想赖着不走……”
她心中已思量好去处，也确实不想再留。
“你少说两句。”玉流朱出声制止她，看她的目光极其的不悦，暗自恼恨自己为何是这个蠢货所生。“当务之急，是好好照顾祖母，让她老人家快些好起来。”
她不再哭嚎，转动眼珠子地往门外看去，见俞嬷嬷还在和那大夫说话，压着声道：“棠儿，你说万一你祖母有个三长两短的，我们该怎么办？”
这话听着像是担心，可李嬷嬷却是听得心惊肉跳。
沈琳琅和玉之衡还没有正试和离，如果谢氏这个节骨眼没了，所有人都要丁忧。死者为大，有些事便不好再提。
若真是如此，眼下的僵局便被盘活，或可进，或可守，或可退。
“大姑奶奶，老夫人怕是还有很多事没说清楚，若真有个什么好歹，有些事怕是再也没有转寰的余地。”李嬷嬷声音发着颤，带着几分焦急，转而看向玉流朱，“棠儿姑娘，你说是不是？”
玉流朱睨了她一眼，没有回答。
一屋子的人，各怀心思。
除了一无所知的谢氏，似是案板上的肉，任由别人的宰割。
当沈青绿的声音在外面响起时，李嬷嬷激动到差点落下泪来，若不是自己还要一刻不离地守着谢氏，必定要出去相迎。
“祖母的情况如何？”沈青绿在问俞嬷嬷。
俞嬷嬷照着那大夫的说辞，将谢氏的状况一一说来，“大姑娘，老夫人眼下还未醒，夫人又不在府中，还得你拿个主意。”
对于沈青绿的来到，她有一点点失望，也有一点点担心。
之前她派人去将军府报信，还以为顾如许会来。顾如许的身份摆在那里，处理事务又极为老道。若是来的是顾如许，她自是半点不用再操心。
但沈青绿到底年纪小，又才好没多久，她由不得提着心。
沈青绿焉能不知她在想什么，什么也没说，直接进到右厢房。先是静立床边看了一会儿谢氏，问了李嬷嬷几句话。
李嬷嬷抹着眼泪，“大姑娘，老夫人这般模样，怕是要让你为难了。奴婢知道有些话不该奴婢这个下人说，可是奴婢服侍老夫人多年，老夫人待奴婢极好，奴婢实在是不忍心……”
“难得你如此忠心。”沈青绿睨向其他人，道：“祖母既然还未醒，当然不能把她抬出府，可等她醒来之后再行安排。”
李嬷嬷千恩万谢着，老泪纵横。
俞嬷嬷皱着眉，刚想小声提醒一二，便听到她又道：“祖母是祖母，其他人是其他人。有些人客居这里多年，还说自有去处，想来不会赖着不走，棠儿姐姐，你说是不是？”
玉流朱被点名，终于抬头。
“祖母身边离不了人……”
“棠儿姐姐莫不是忘了，纵是我娘和我父亲不和离，祖母身边再是不能离人，也轮不到你和你娘操心。你们的东西应该已经收拾妥当，趁着天色还不晚，赶紧离府吧。”
俞嬷嬷的眉头，慢慢地松开，给一旁的登枝递了个眼色。
登枝赶紧过来，跪在沈青绿面前，“大姑娘，奴婢是沈家的家生子，奴婢想留在府里，求大姑娘给奴婢作主。”
她不仅是沈家的家生子，老子娘还都是颇有体面之人。
沈琳琅当初为玉流朱选贴心人，自然是极其的用心，挑的都是自己心腹的孩子。而她的亲娘，和俞嬷嬷一样，原也是沈琳琅身边的大丫环。
“大姑娘，事出突然，登枝的事，夫人未有明示。”俞嬷嬷对沈青绿小声道。
沈青绿是心眼极多之人，有些事不必细问，也知其中的弯弯绕绕，以及绕不开的人情世故，略微思考一二后，道：“府里的人事，我大多不知，不好替我娘做决定。若不然先让她在祖母这里侍候，是去是留等我娘回来再说。”
这算是留了，又不算是留下，倒是进退皆宜。
俞嬷嬷心下感慨，暗道自己多虑。
她提醒登枝，“还不快谢谢大姑娘。”
登枝连忙谢恩，退到一边。
如此一来，玉流朱身边便没了服侍的人。
沈青绿眉眼一扫，不动声色地睨向离得较远的秋露。
秋露也不知怎地，如今很是怵她，却莫名看懂了她目光中的意思，思量再三，把心往上一提，冲到玉流朱面前。
“棠儿姑娘，奴婢愿侍候你。”
“秋露，你可是祖母的人。”她沉着漆黑的眸子，眼神尤其的冷。“你的身契还在祖母手上，你怎能自己易主？”
“大姑娘，奴婢不是易主，就是看棠儿姑娘身边没人服侍，暂时过来帮忙而已，想来老夫人若是知道，也不会不同意……”
玉晴雪忍了这么久，终于出声，“棠儿身边不能没人侍候，秋露是我娘身边的人，这事以后我来说。”
沈青绿似是不想看到她，别过脸去，轻哼一声，“随便你们。”
而玉流朱从头到尾，不论是登枝要走，还是秋露要来，皆是未说一句话。
她才从流芳小筑出来没多久，带出来的东西不多，反观玉晴雪，收拾出来的东西比她多几倍不止。
大包小包还有箱笼，一样样地往外搬，全程都有俞嬷嬷安排的人盯着。
今天的静心院，格外的热闹，应是从未有过的躁动，打破这一隅多年来的安静，唯有那些如伞的松柏依旧无言。
玉流朱站在自己所住的房间里，透过窗户看向外面的绿竹。
蓦地她背后一凉，转头望向进来的人。
沈青绿上下左右地打量着，似是在参观，“我在这里住了很多年，这屋子对我而言就像一个牢笼。”
“你如今已经出去，可谓是得偿所愿，想必应该很是得意。”玉流朱想，这里对她来说，又何尝不是困地。
“你错了，我一点也不得意。若换成是你，被别人取代身份十六载，一朝寻回之后不是得意，而是不平。”
沈青绿一步步走近，漆黑的眸色如夜，笼罩住玉流朱的视线，“我不禁要问，为何受苦的是我，为何享用锦衣玉食的人是你？”
“我也很想知道，为什么是我？”玉流朱掐着掌心，努力让自己在她的视压之下不躲闪。“我一直想不明白，为何娘胎梦里的那个孩子明明像我，她现在却说是你，你到底做了什么，又和她说了什么？”
“我说过，我什么也不用做，母女之间骨血牵引，天性使然，又何需做些什么？”
“不可能！”
这个疑惑像一个谜团，盘踞在玉流朱的心底，她有种说不出来的感觉，似是若能知道其中的缘由，她就能找到对付沈青绿的方法。
她目光隐晦，瞳孔猛缩，“你是不是也做过什么梦？”
所谓的梦，当然不是梦。
风从窗户进来，带来竹叶的清香。
哪怕是重生者又如何，在重生的那一刻起，所谓的前世的格局已被改变，又怎能以梦说事。
沈青绿闻着竹香，微微一笑，“棠儿表姐真爱说笑。这大白天的，哪有什么梦，若以梦为真，岂不是痴人说梦？”
“阿离妹妹不信梦，我倒是有些好奇，一个痴傻多年之人，怎会说好就好？”
“我人就站在这里，好与不好，棠儿姐姐还看不出来吗？如果非要说是因为什么，那自然是老天有眼，看不得有人占了别人的身份，还能荣华富贵一生，不知这个理由够不够？”
老天有眼四个字，听在玉流朱的耳朵里，每一个字都是那么的让人难受，因为曾经她以为，这样的恩赐只属于她。
她难受着，却也不甘着。
“阿离妹妹有句话说错了，是不是痴人说梦，日后才能见分晓。”
这倒也是，一生还长着呢。
沈青绿还在笑，“那我们就边走边看。”
上辈子她不敢说人生漫漫，因为她生而有疾，不可能像正常人那样憧憬未来，畅想明天。她用尽心机，乞求奇迹发生，却没能活下来。
而今她有康健的身体，此一生于她而言，是恩赐，也是补偿。不过是行路赏景途中的几个煞风景的人，她还真没什么好怕的。
她转身之时，那笑意瞬间消失。
秋露站在外面，见她出来，下意识低头，低垂的视线中，忽然有样东西一晃而过，骤地心头一紧。
那好像是……自己的身契！
