宋煦暂居的偏殿被宋曦亲自布置一新——成套的金丝楠木桌椅,墙上悬着宋煦最欣赏的《高逸图》，窗边香几上放着个紫地粉彩蝴蝶纹小胆瓶，斜插着数枝木芙蓉,暗香盈盈,稍稍掩去空气中几分苦涩的药香。
宋曦跪坐在内殿锦榻边，双指搭在宋煦腕间——脉象平稳有力,比起数日前初见时那游丝般的微弱脉象已是有着天壤之别。
烛泪在青瓷辟邪烛台边缘层层堆积,宋煦雪白无瑕的面容在莹莹烛光下隐约透出些红润色泽。
宋曦收回手，无声地叹了一口气——其实哥哥的脸色一日比一日红润,脉象也越来越强健,只是始终没有睁开眼睛。
“夏院判,哥哥的脉象明明与常人无异，为何迟迟不醒……”宋曦偏了偏头,对提着医箱跨入殿门的年轻男人提问,嗓音略显沙哑,依稀可以看见眼下挂着的两抹青黑。
夏渊渟循例上前，给宋煦诊了脉，眉头一寸一寸紧锁起来：“确实古怪,从脉象来看，宋大人体内毒性明明已经消退了,但……”
“毒？”宋曦猛地抬头，“哥哥是中了毒？可我明明没有切出毒脉呀……而且这么久了,你也不曾告诉过我,哥哥昏迷是因为中毒。”
夏渊渟神色一变，似乎恍然意识到自己说漏了嘴：“这个……究竟是不是中毒，微臣还需再查证——”
“医者最忌讳语焉不详。”宋曦一把抓住他的衣袖，急道：“夏院判,你的医术和为人我再清楚不过，若无把握，你是不会轻易说出中毒二字的。请你如实告诉我，哥哥中毒究竟是怎么回事？”
夏渊渟沉默半晌，不禁长叹一声，道：“娘娘切不出毒脉，并非娘娘医术不精，而是宋大人被送至娘娘身边时，体内之毒已被解开，只余些许残毒未散，至于微臣先前为何不告诉娘娘，是因为……曾有人前来传话，不许微臣告知任何人宋大人曾中毒一事。”
“潘太后！”宋曦不由得身子发抖，仿佛理智的弦在顷刻间崩断，咬牙切齿道：“定是这个老妖婆敢对我哥下毒！我去找她问个清楚明白！”
“娘娘稍安勿躁。”夏渊渟一把拉住她，继续道：“据微臣所知，宋大人中的是一种名为‘醉梦’之毒，中毒者如坠梦境之中，分不清梦境与现实，若无解药，则无法脱离梦境，会长久地沉睡在梦境之中。但从宋大人体内残毒来看，此毒已存在数年，并非最近新下之毒。”
宋曦不由得皱起眉头：“如果不是她，那又会是何人所为呢？”
夏渊渟整想说话，殿外突然传来秦福广高亢尖细的通报声：“皇上驾到——”
宋曦一擦眼角，起身相迎。
李焱大步走入，直奔宋曦，越过跪地行礼的夏渊渟时随意一挥手示意平身。
“阿曦，天色已晚，宫人们说你在这里待了一整天……”李焱拉起宋曦的手，触到她冰凉的手指时眉头一皱，“怎么这般冰凉。”
“许是穿得少了些。”宋曦勉强一笑，回过头望向床榻上的宋煦，神情低落道：“今日来此探望哥哥，一时没有注意时间，让你担心了。”
“你也知道我担心啊，那还不……”李焱话音里隐隐带着些许责备的意味，可话到一半，眼角余光不经意暼见角落里的夏渊渟时，不由得顿了一下。
“你是什么人？”他问。
“回陛下，微臣是负责给这位大人看诊的太医，微臣姓夏，字渊渟。”
“夏渊渟？”李焱轻声念叨这个名字，狐疑道：“朕怎么不记得太医院有这号人？”
“微臣身份卑微，乃是今年医举榜首，上月才入了太医院，还未能蒙陛下召见。那日陛下传旨，需一人专门负责为偏殿中的病人看诊，章院判便派了微臣过来。”
李焱心中疑惑稍解——医举不似文举武举，不设殿试，是以他对此人没有印象也不足为奇，只是此人的容貌……
“朕从前是不是在哪里见过你？总觉得你有些眼熟。”
夏渊渟一向隐居在凤凰山脚下，许是当年李焱下山时曾有过一面之缘。宋曦心中暗想，本能地不想让李焱得知夏渊渟与自己是旧时相识，便岔开话题道：
“阿昭，你来之前夏院判正和我说，哥哥昏迷不醒是因为曾经中毒。所幸如今毒性正在消退，或许很快就能醒来。”
李焱身体几不可察地僵了一下：“中毒？”
“不错，”夏渊渟上前一步：“回皇上，宋大人中的是‘醉梦’之毒，毒性奇特，并不常见，好在眼下只余些许残毒，相信再过不久，大人便能醒来。”
“朕知道了。”李焱忽然打断他，声音异常冷静，“你且退下，朕有话同贵妃说。”
“是，微臣告退。”
待夏渊渟退出殿外，李焱拉着宋曦坐下，轻轻抚摸她消瘦的脸颊：“阿曦，我知道你挂念兄长，但你这么熬着也不是办法。你看，这才多久，就瘦了一圈……”
宋曦在他掌心里蹭了蹭，小声呢喃道：“你放心，我知道分寸。”
“既然知道，便早些回宫歇息吧。宋卿这里，有人日夜照看着，你不必太过担心。”李焱说着，忽然拦腰抱起宋曦，朝凤仪宫寝宫走去。
……
翌日。
寿康宫内，潘太后正在修剪一盆兰花，忽见皇帝携怒而来，却是连眼皮都没抬一下。
“真是稀奇，”潘太后冷冷笑了笑：“皇帝往日下朝后第一时间便是前往凤仪宫，今日怎么想起，到哀家这儿来了？”
“母后知道宋煦要醒了？”李焱开门见山。
太后剪下一片枯叶，坦然道：“知道。”
“母后也知道他中的是‘醉梦’之毒？”
"知道。"
“是母后给他下的毒？”
潘太后停下手中动作，回过头来，一言不发，目光里却带上几分审视的意味。
李焱上前一步道：“母后曾告诉过朕，潘氏祖上便是出自南疆。”
“不错。‘醉梦’虽与‘轮回’同为我潘氏一族祖传秘药，但醉梦之方早已外泄，并非我潘家独有，能下此毒之人多了去了，并不是哀家所为。”
潘太后说着，话锋一转，却道：“不过他的毒，虽不是我下的，却是我解的。”
李焱怔了怔，忽然一掌拍在案几上，茶具震得叮当作响：“母后想他醒来告诉宋曦当年构陷宋府一事是潘家所为？”
太后放下剪刀，抬眼看他：“不错，皇帝既然铁了心要将那姓宋的妖女留在宫中，哀家劝也劝不动，便只好自己想办法让她主动离开你。”
李焱怒上眉峰：“母后未免管得太多！”
“宋曦入宫本就不怀好意，皇帝难道真以为她是真心爱你？"
“那是朕与她之间的事！”李焱眼中怒火燃烧，“朕已将后位拱手相让，母后既已与朕达成交易，不该再插手！”
“哀家是大越的太后，岂能眼睁睁看着皇帝被仇家之女迷惑？”太后声音陡然严厉，“事关大越，由不得你胡闹！”
“我与她本就没有深仇大恨，”李焱面色阴沉如水：“是母后——”
“够了！”太后冷冷打断他：“那件事是哀家做的还是你做的有什么区别？你若笃定她不会因此恨你，为何不敢主动与她坦白？”
李焱戛然失语。
一时之间母子二人剑拔弩张，殿内空气仿佛凝固。
最终，李焱仿佛妥协般深叹一口气，道：“宋煦不宜苏醒，朕也不要他的命，只要他继续沉睡，母后可还有‘醉梦’？”
太后惊讶地挑眉：“皇帝，你这是？”
李焱声音低沉，“任何有可能让她离开朕的理由，都要被彻底拔除……无论用什么手段。”
潘太后眸光微微一闪，神色复杂，重新审视了李焱许久，仿佛对自己的亲生儿子感到陌生。最后她缓缓摇头：“炼化‘醉梦’的药材都取自于南疆，哀家一时半会上哪里给你弄？”何况……”她意味深长地看了皇帝一眼，“哀家为何要帮你留住仇人之女？"
“……好，朕明白了。”李焱知道多说无益，转身便走。
没有“醉梦”还能有其他，世上毒药千千万，只要能让宋煦醒不过来就好，未必非要“醉梦”不可。
刚走出寿康宫大门，却见潘颖立在廊下，似乎已等候多时。
“皇上。”潘颖行礼，声音平静得出奇。
李焱此刻无心应付她，只冷冷道：“皇后有事？”
潘颖从袖中取出一个小瓷瓶：“臣妾知道皇上需要这个。”
李焱目光收紧，盯着那瓷瓶：“何物？”
“醉梦。”潘颖声音很轻：“母后入宫多年，不知‘醉梦’药方已有变动，臣妾手中之药，经南疆术士加持，效果更佳，但更难察觉。最重要的是……”她压低声音，“此药无解。”
李焱瞳孔微缩，没有伸手接她手中瓷瓶，只问道：“你想要什么？”
潘颖抬首深深望向他眼底：“臣妾……毕竟是中宫，只望皇上偶尔能给飞凰殿几分体面，再许臣妾一嫡子傍身，让臣妾好在后宫立足。”
说着，她将手中瓷瓶双手奉上。
李焱仍一动不动，审视着她道：“朕若答应，岂非拿自己与你做交易？"
潘颖：“既无情分，交易又有何不可？”
李焱断然摇头：“朕绝不可能答应。”
潘颖：“即便只是交易也不行吗？”
李焱毫不犹豫：“不行。”
“……”
片刻的沉默后，出乎意料地，潘颖竟笑了：“我早该明白，果然这才是陛下啊，不会因为想要什么东西，就胡乱答应臣妾什么……”
说着，她竟将瓷瓶塞入李焱手中，“皇上请收下吧，就当是……臣妾身为中宫，为皇上排忧解难。”
李焱握紧瓷瓶，复杂地看了她一眼，终是转身离去。
*
无极宫，李焱独自站在窗前，手中瓷瓶冰凉。
一旦用了这毒，就再无法回头，宋曦若知晓，定会恨他入骨。
可是……
眼前浮现宋曦守在哥哥床前憔悴的模样，又想起她可能得知真相后决绝离去的场景，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
瓷瓶在袖中沉甸甸的，像一块烧红的烙铁，灼烧着他的每一寸良知。
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作者有话说：感谢订阅
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皇后已经在作死的路上了
