“李焱！本王给你自裁谢罪的机会,如果不想看着你喜欢的人现在就人头落地，就立刻站出来，给本王一个交代！”
夏渊渟高亢的控诉在山谷中回荡,如同野兽的厉吼,山麓上激烈的厮杀声似乎凝滞了一瞬。无论是金武卫还是淮南王残余的叛军死士，都投来惊疑不定的目光。
火光跳跃,映照着宋曦惨白如纸的脸颊和颈间刺目的血痕。
夏渊渟手臂因情绪激动而剧烈的颤抖,冰冷的剑刃紧紧贴着宋曦脖颈上的皮肤，冷冷的寒芒逼命而来,死亡的阴影从未如此真切。
就在这时,山下严整的金武卫军阵忽然如同潮水般向两侧分开,空出一条通道，一道熟悉的挺拔身影,踏着火光与鲜血浸染的山路,一步一步走了上来。
一人身穿轻甲,长发高高束起，深邃俊美的面容在摇曳的火光下显得有些苍白，眼底却如同寒潭古井,沉静得令人陌生。
正是本应“重伤垂危、卧床不起”的皇帝——李焱。
他的出现，如同一滴凉水被投入滚油之中,瞬间打破山林间的寂静。
“李、焱。”夏渊渟紧要牙关，鹰隼般的视线死死抓在李焱完身上,眼框红得像要瞪出血来,脸上的肌肉因极致的震惊和愤怒而扭曲变形。
“二皇兄。”李焱在山路尽头站定，虽在对夏渊渟说话，视线却径直越过他落在被他困在怀中的宋曦身上，“好久不见。”
他的嗓音微沉,仿佛极力压抑着某种情绪，眼底如布霜雪。
“确实许久不见了，久到从前天真纯澈的三弟，都已经变成本王认不出的模样，不得不让本王刮目相看。”夏渊渟自嘲一声，话音一转，挟持着宋曦的手臂勒得更紧，“制造李焱遇刺、重伤濒死的假象，你们二人当真是配合无间，演得好一场戏，把本王骗得团团转！”
宋曦呼吸为之一窒，在他的桎梏中发出一声痛苦的闷哼。
李焱死死盯着宋曦颈间的血痕上，眼底瞬间翻涌起惊涛骇浪般的杀意。
——什么将计就计、请君入瓮，早知如此危险，他当时就不该答应她！
心绪翻涌，李焱的思绪被猛地拉回几日前的那个夜晚。
彼时，凤仪宫灯影摇曳，宝鼎生香，却掩不住山雨欲来的沉闷气息。
宋曦静静坐在窗边，墨雪清丝如乌云披散，衬得她身形愈发单薄瘦削，素白的衣袍松松垮垮地挂在肩上，仿佛一阵风便能将她吹散。她微阖着眼，面容平静，却透着一股死寂般的苍白，仿佛早已抽离了这人世。
他走进来便看到这一幕，心口猛地缩紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都觉得艰难。
“近日朝中事务繁忙，我俗务缠身，不是故意冷落你……”
他快步上前，在她身旁坐下，指尖小心翼翼地触碰她的肩，像是怕惊醒一场易碎的梦。
宋曦却只一动不动，也不说话，仿佛没有听见他的话。
他心中一阵慌乱，“听宫女说，你前几日传了太医，是哪里不适？怎么不告诉我——”
宋曦终于动了动，抬起眼睛看了他许久，却很轻地笑了笑：“李焱，每日在我面前演戏，你不累吗？”
他困惑至极：“你在说什么？”
谁话音刚落，眼前便闪过一阵寒光——宋曦径直抽出一把短刃，毫不犹豫地朝他刺了过来！
她要杀我？
她为什么要杀我？
原来她恨我……
……
电光火石间，各种思绪在脑海中一闪而过，可到了最后，只有一个想法清晰地留了下来——
此生若能死在她的手中，其实也不算太糟……
利刃逼命而来的刹那，他没有闭眼，反而是睁大眼睛直勾勾地盯着宋曦，似乎想将她的面容深深印刻在灵魂之中，千年万载而不忘。
……
然而预想中的疼痛并未如期而至，耳边响起一声微弱不可察的啜泣。
他下意识往下看去，却见宋曦不知何时竟已松了力道，锋利的刀尖轻轻擦过他的胸口，精致的衣料被划开一道伤疤似的豁口，而她手中短刃堪堪就要滑落。
“为什么收手？”他伸手抓住她的手腕，连带着她手里的短刀一起，高高举过二人眼前。
他的声音平静得连他自己都觉得不可思议：“既然已经动了手，为何不一刺到底？”
宋曦垂着眼眸，双肩瑟瑟轻颤，眼泪无声地滑落，在地面上碎裂成无数细碎的水花。
“……为什么？”
她颤声道，“我也想知道为什么？分明是因为你，我们家才落得家破人亡的下场，分明是因为你向端国公世子出卖我的下落，我才被抓回国公府……自从遇上了你，我就开始倒大霉……可、可是为什么，想到这一刀下去，你就会死，我非但不觉得开心，反而像自己挨了一刀似的，胸口像忽然裂开一道大口子，痛苦又空洞……”
“什么乱七八糟的。”他忍不住皱起眉头，“你究竟又从谁那里听了这些混账话？当年的事，我根本——”
“是你的亲皇兄。”宋曦猛地打断他，抬眸看着他的眼睛，一字字道：“淮南王李淼！”
“啊？”他彻底怔住了，“谁？”
“……”宋曦一叹，“太医院的夏渊渟，就是改头换面的淮南王李淼。煜昭，当年叛出皇城的废王蛰伏宫中许久，你竟毫不知情吗？”
“……”
宋曦见他哑口无言，继续道：“我不曾请太医，是夏……淮南王见我久久不曾对你下手，便找来了端国公，告诉我说当年的凤凰山路观图是你亲手交给世子，想来是为了加深我对你的恨意，刺激我对你痛下杀手，还有当年宋家教唆谋逆一案的始末也是他告知于我……”
她一字一句，将那段时日夏渊渟灌输的“真相”和盘托出，与其说是指控，倒更像是在平静却倔强地寻求一个否认。
他静静听她说完，先是震惊，过了好一会儿才连蒙带猜把事情捋清楚，随即没有丝毫犹豫得紧紧抓住她冰冷颤抖的手，急道：
“阿曦，你听我说，当年宫变一事，我确实不知情，母后一直希望潘颖入主中宫，你入宫后，她曾私下找我，告知当年宋家倾覆实情，实则是她为了替我铺路，筹谋许久，暗中推动甚至伪造了部分证据。我倾心于你，不肯迎娶潘颖，她以此要挟我，若执意立你为后，她便要将这‘真相’告诉你，让你我离心，甚至用宋家的事在大做文章，将你的身份公之于众，我当时……”
宋曦猛地甩开他：“你既然已经知道我的父兄并非教唆谋逆的罪魁祸首，便该知道我的身份没什么见不得人的。我是宋家人，我的父兄不是罪臣，我的身份有什么好遮遮掩掩？”
他闭上眼，声音渐沉：“是我一时糊涂。我当时太害怕了，阿曦，我害怕你知道后会恨我、会离开我。我想先暗中查清一切，先还宋家清白，再堂堂正正把这件事告诉你。我以为这样对你我最好，却不知这懦弱的隐瞒，成了刺向你最深的刀……让你在二皇兄的挑拨下，承受了百倍的痛苦，是我罪该万死！你且再等等我，自我知晓此事，便一直在暗中查访，如今已掌握详实证据，假以时日，定能还宋家清白！”
“清白有何用？”宋曦垂下眼眸小声啜泣：“宋家已经没有了，就连哥哥也不在了……等等……”
宋曦猛地抬眼看他，一字一字质问：“那我哥呢？我哥的死，可与你有关？”
“我怎么可能伤害你的家人？”他急了，想也不想便举起三指，就要指天发誓：“若我真有伤害你哥哥的心，便叫我身受雷殛之刑，死无葬身之——”
“别说了！”宋曦伸手覆上他的唇：“父亲不在了、哥哥也不在了，现在说这些还有什么用？”
“有用的！”他攥紧宋曦的手，拉着它贴上胸口，一字一句认真道：“我会为宋家翻案、为你的父亲兄长正名，很快，你就不必假借他人之名、不是罪臣之女，能够清清白白、堂堂正正地在世上行走，你的父兄也不再会被人骂作奸相叛臣！”
“翻案？”宋曦忍不住睁大眼睛，但是很快脸上神情就又低落下去：“此案是先帝圣裁，即便要翻案，也只有先帝本人亲翻，如今先帝驾崩，谁能推翻他的圣裁？谁敢说他的不是？”
“我能。”他说。
在宋曦惊诧的目光中，他深吸一口气，看着她的眼睛，郑重承诺：“我可以。这段时日，我已暗中收集线索，如今已小有所成，只待时机成熟便可为宋家正名。”
“时机成熟？”宋曦眨眨眼睛，抬眸看着他：“何时才算是时机成熟？”
“如今朝中部分势力还把持在潘、崔两大势力手中，即便强行翻案，也会受到朝中老臣极力阻拦。”他眸光一时黯淡，“不过你放心，只待皇权归拢，我定会亲自给你交代，如今只差一个能让我名正言顺夺权的时机。”
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