盛京城郊,曙色薄明，凯旋而归的金武卫浩浩荡荡行来，战旗猎猎飘扬,铁甲铮铮作响。
李焱骑在高大的黑色战马上,肩上的金色甲在阳光下熠熠生光。前方已隐约可见盛京城巍峨雄伟的城墙，李焱唇角微微勾起一抹几不可察的弧度,胸口被巨大的成就感和满足感填充得微微发胀。
这是他登基以来第一次带兵出征,出征首战便平定西境游民贼匪之患，斩下匪首秦桑首级,大捷而归。若说不以此得意自豪,那是假话,而且凭借这次战功，他马上就可以彻底收回崔氏与潘氏手中摄政之权,成为真正的大越之主,做自己想做之事,娶自己心爱之人。想到此处，李焱心中越发欢喜雀跃，恨不得下一秒就飞奔回京。
“陛下,马上就要进城了。”一道温润的嗓音在身边响起，李焱收回思绪,看见潘维策马靠近。
“京兆尹快马来报，盛京成百姓闻听陛下大捷而归,普天同庆,已自发聚集在南北大道两侧，准备迎接圣驾凯旋，京兆尹已派人在现场维持秩序，城中禁卫也已尽数到位,确保陛下回宫路上万无一失。”
百姓夹道欢迎，身为主帅必要带着将士们接受朝拜，费时费神。李焱在马上皱了皱俊眉，摆手道：“太铺张了。不过是小胜一场，何须这般隆重？左右大军还未进城，命京兆尹疏散百姓，把一应仪仗都撤了吧。”
“陛下。”潘维笑容疏淡，劝道：“陛下过谦了，西境游民之乱由来已经，侵扰边境百姓数年，朝廷屡次派兵征伐而无功而返，西境百姓苦不堪言。陛下刚登基便首战告捷，解决西境多年之患，我大越百姓自然欢欣鼓舞。”
说道这里，潘维顿了顿，眸中精光闪烁：“况且陛下登基未久，尚缺声明威望，这个时候正是陛下立威树信的绝佳时机，何况万民翘首，能亲自面见圣颜，也是百姓们的期盼，微臣觉得陛下理应接受百姓朝拜。”
树信立威吗？
李焱略一思忖，对潘维颔首道：“既然如此，传令下去，全军整理仪容，列队入城。”
“是。”
号角声响，盛京城沉重华丽的城门应声而开，身披金甲、腰携利刃的金武卫精锐列阵而来，浩浩荡荡的队伍刚进了城门，震天动地的欢呼声乍起，犹如潮水般排山倒海而来。
盛京城繁华宽阔的南北大道两侧人头攒动，震天的欢呼声一浪高过一浪。
李焱策马走在队伍之首，一身金色甲胄，面如冠玉，身形修长，腰背挺直坐在高头大马之上，面容年轻却沉静威严，双目精华内敛，气势威重，即便只是一言不发骑在马上，其周身上下那种仿佛与生俱来的强大气势仍叫人不寒而栗。
“圣上班师回朝——跪——”
伴随着礼仪官吏高亢的声音，街道两侧的百姓朝大军队伍所在的方向俯倒在地，行三拜九叩大礼。
“平身——”
百姓循声起身，望向李焱的目光里满是崇敬和倾佩。
“陛下威武！”
“圣上保我大越安宁！”
“恭迎陛下凯旋而归！大越千秋万载——”
“……”
欢呼呐喊和祝福声此起彼伏，李焱高坐战马之上，面容沉静，唯有深海般深邃的眼睛里眸光微微闪动。他略一抬手，示意队伍行进速度放慢，好让大越百姓们有时间看清这支凯旋之师里的每一位英雄。
这时，潘维策马近前，附在李焱耳边，低声道：“陛下，百姓情绪如此热情高涨，不如在此稍停，接受众人朝拜？”
李焱眉心略蹙，这些虚礼虽对他来说没用任何意义，但……
他转头问潘维：“陆姑娘在哪里？”
潘维一愣，下意识道：“按照她的身份，应该在后面的马车里，陛下您……”
“好。”不等他说完，李焱已经调转马头，策马大步朝队伍后方而去，随行的金武卫将士见此，自动分列两侧，让出一条空间任他通行，四周百姓的欢呼声中隐隐夹杂着好奇的私语。
队伍靠后，一辆低调朴素的青布马车默默跟随着队伍行进，正是宋曦所乘车马。
在进入盛京城郊之前，宋曦常与李焱同乘一车，快要进入盛京城时，李焱下车骑马，宋曦也随之回到自己的马车上。
此时李焱策马靠近，车夫拉紧缰绳停下马车，李焱翻身下马走到车前侧方，伸手撩开车帘。
“阿昭？”宋曦抬眼对上李焱的眼睛，神情懵然，“你怎么过来了，出什么事了吗？”
离京数月，盛京城已是盛夏，气候远比西境雪域暖和许多，宋曦已换下厚实的毛绒披风，此刻只穿了一身轻薄的素色裳裙，墨雪似的长发以一支玉簪随意挽起，衣饰简单，却难掩昳丽国色。
“阿曦，出来。”李焱朝她伸出手，言简意赅。
“啊？”宋曦恍惚明白过来，抬眼一扫四周，莫说街道两侧，光是身边的金武卫将士，就有无数双眼睛盯着她看。
“这……”宋曦有些局促，手指绞着腰间的衣带，为难道：“阿昭，这么多人看着，我就不下车了。”
李焱却不容拒绝她拒绝，不由分说扣住她的手腕，拉她出了马车。
“有什么关系？你早晚要做我的妻子，总是要习惯天下万民的目光。”李焱说着，忽然打横抱着她在怀，下一秒一脚蹬上马背，将人稳稳放在身前，一手拘着她的腰，另一手拉紧缰绳，策马来到队伍正前方。
一套动作行云流水、干脆利落，宋曦还未回神，人已到了马上，耳边是南北大道两侧百姓们此起彼伏的惊叹声。
“李焱你——啊呀……”剩下的话音骤然化为一声惊呼，李焱松了手中缰绳，身下的马儿动了起来，稳稳载着他们朝前走去。
宋曦伏在马背上，禀住呼吸不敢挣扎乱动，四周百姓们的视线落在身上，烫得像是要把她整个人烧起来了一样，她能感觉到无数道或惊讶、或不解、或艳羡的目光落在身上，耳边嗡嗡作响，只好低着头缩在李焱怀中，任由他策马把自己带到了队伍最前方。
来到队伍正前，李焱一拉缰绳，马儿停下，李焱拉着她下了马。
下一刻，他清朗高亢的声音在耳畔响起。
“诸位，西境大捷，非朕一人之功，左骁卫将军谢俊在此战中壮烈牺牲。血肉为盾，忠魂铺路，谢将军以及此战中捐躯的每一位将士的名字都应载入青史！”
人头攒动的南北大道顿时一片寂静，随着李焱话音落下，百姓目中泣泪，啜泣之声此起彼伏。
李焱剑指苍穹，声动九霄：“大越将士血染白雪，马革裹尸，朕将他们的尸骨带回，让他们魂归故里，只盼英魂不孤，山河永念！”
短暂的寂静后，百姓朝谢俊棺椁所在的方向俯身跪拜，人群之中爆发出震天动地的山呼：“英魂不孤，山河永念！”
“朕将在盛京城中建‘英灵堂’，供奉此战及往后每一位在战争中牺牲的大越将士的英灵，他们的家人，亦由朝廷供养终老！”
此言一出，四周一片寂静，良久人群中爆发出震天动地的高呼，甚至隐隐可见牺牲将士们的遗属跪地叩首，失声痛哭？
“陛下圣明！”
“天佑大越，有次仁德明君……”
“……”
“除此之外，还有一人居功甚伟。”待百姓情绪稍缓，李焱拉着宋曦的手，声音比方才轻缓了许多，声量不大，却能清晰地传遍四周：“陆月歌姑娘，聪敏巧慧、博闻强识，于行军过程中提出了颇多可行建议、堪破叛徒胡金财罪行、救死扶伤无数，乃是此战大捷之另一位功臣。”
说着，李焱侧头瞄了宋曦一眼，暖融融的阳光下，只见她的肌肤白皙得近乎透明，脸颊通红，鸦羽似的长睫微微颤动，手足无措却在人前强装镇定的模样，莫名惹人怜爱。
李焱唇角微微勾起，很轻地笑了一下，稍稍抬手，南北大道两侧的百姓私语声渐止，他拉起宋曦的手，与她十指相扣，当着整个盛京城所有百姓的面，一字一字掷地有声道：“朕倾心于她，希望与她携手一生，共赏大越河山。”
说到这里，李焱薇薇垂首，灼灼视线直勾勾望进宋曦眼底，压低声音，小声问她：“阿曦，你可愿意？”
“你太胡来了！”李焱灼烫而满是侵略意味的视线与四周百姓成百上千道目光齐刷刷落在她身上，宋曦连头都不敢抬，双颊烧得灼烫，恨不得找个地洞钻进去：“这种事情，怎么好当着这么多人的面开口……”
“有何不妥？”李焱一字字掷地有声：“向心爱之人求亲，自然越多人见证越好。”
说着，他朝她所在的方向凑近前去，几乎贴在她的耳边，说话间温热的气息拂动她鬓边碎发，带来一阵细碎的痒意，在旁人看来，竟如同耳鬓厮磨一般。
“阿曦，回答我。”他用微沉沙哑、仅有二人可以听得见的声音在她耳边一字一字、寸步不让地重复道：“你可愿意？”
哪有人是这样的——众目睽睽之下，当街强逼她表露心迹，简直是强盗行径。宋曦咬着牙在心底暗骂，可是半晌之后，终是微不可察地应了一声，然后很轻地点了点头：
“……好。”
李焱展颜一笑，风流毕现，握着她的手高高举起，向百姓示意：
“朕不日将迎娶心上人为妻，届时必邀天下人共襄盛举、普天同庆！”
人群中爆发出经久不觉的喝彩，宋曦一阵恍惚，犹如身在梦中。
“在想什么？”李焱的含笑的声音将她的思绪拉回。
宋曦压低声音小声道：“阿昭，我身份低微，为了区区一个民女，你此举委实不妥。”
“民女？”李焱轻笑，握紧她的手，郑重道：“很快就不是了。”
宋曦还未来得及消化这句话的含义，李焱又拉着她在万众瞩目中翻身上马坐在自己身前，从后搂着她的腰，一手执缰，策马而行。
马蹄声响起，李焱带着她一路穿过沸腾的人群，朝远处的宫城而去，炫目的阳光下，赤金色的战甲与青衫素裙翻卷缠绵，仿佛昭告天下——大越国君，与爱慕之人心意相通，必将白头偕老。
*
“啪——”
与此同时，南北大街西侧的一间茶楼雅座上，头戴幂篱的年轻女子狠狠摔碎手中茶盏，声音含恨带怒：“陆月歌那个贱婢，不过是兽苑里的卑贱奴婢，她凭什么——”
剩下的话音却在听到隔壁略显诧异的交谈声时戛然而止。
隔壁的雅间里，一道尾音拖长地声音慢慢悠悠道：
“那位陆姑娘，分明就是已按谋逆之罪问斩的先丞相宋业成之女宋曦，何时竟改名换姓，成了陛下的心上人？”
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