“皇帝,你该适可而止了！”
潘太后一掌拍在案几上，奏折与茶盏被震得乱作响。
“大婚至今，你连皇后的寝宫都未曾踏入一步！”潘太后盯着李焱,目光愤怒又无奈：“别说宫中流言四起,就连民间都传开了，人们都说帝后不和,你让颖儿的脸往哪里放？潘家的脸往哪儿放？！”
“母后只顾着潘家。”李焱深深叹了一口气,神色冷淡，连眼皮都未抬一下：“可母后想过没有？不能与所爱之人在一起,朕的一颗心就像硬生生被挖空了一块,母后可否也为朕想一想？不要在朕痛苦时,一再逼朕做不愿为之之事！”
“你——！”太后气得指尖发抖，强压怒意,耐着性子苦口婆心道：“焱儿,宋曦遇害一事当真不是哀家所为,你身为皇帝，每日张口闭口都是那个罪臣之女成何体统？你就当看在哀家的面子上，与皇后——”
“母后不必再说。”李焱霍然起身,冷声打断，“既然母后的回答始终如一,那么朕也不会改变决定。”
潘太后终于把持不住心中怒气：“皇帝！醒醒吧！宋曦的尸体早就被发现了，你难道要为一个死人,连江山社稷都不顾了吗？如今哀家倒真希望那个妖女落在哀家手中——”
“若她真在母后手里,母后就能拿她的命来威胁朕了，对不对？”李焱眸色骤冷，唇边勾勒出一抹浅而森冷的笑意，忽然猛地一拂袖,宽袍大袖带起一阵凌厉的寒风。
“母后是惯会用此伎俩的，当初便是用宋家谋逆案的真相要挟朕立潘颖为后！朕真的很后悔……”
李焱微哑的嗓音带着难以抑制的颤意，紧紧盯着潘太后浑浊的眼睛，一字一句道：“如果再给朕一次重新选择的机会，朕决计不会再向母后妥协！阿曦恨我也好、与我为敌也好，都好过如今下落不明生气不知！”
太后脸色越发阴沉，还未开口，李焱已转身大步朝御书房大门走去。
“母后，天色已晚，朕安置了，您请自便吧。”
“皇帝！”
殿门被猛地推开，门外，潘颖正站在那里，骨节泛白，唇瓣轻朝，脸色苍白如纸。
“陛……陛下……”
李焱看也未看她一眼，袖袍当风，快步径直离开。
*
无极宫外，潘颖死死攥着帕子，指节泛白，双颊失色。
太后怒气冲冲地走出来，见她站在门外，稍稍一收脸上戾色，叹道：“颖儿，你别往心里去，皇帝只是一时没想明白，总有一天他会明白你的好。”
“儿臣明白。”潘颖轻轻一点头，继而又抬起眼来望着潘太后，问：“母后，那宋氏罪女当真还活着吗？”
“哀家如何知道？”潘太后没好气道：“哀家根本不知道焱儿会在大婚之日悄悄送那女子出宫，待消息传来时，宋曦已经出了城，哀家再想布置筹谋已经来不及了，至于她出城遇害一事，哀家也是懵然不知。说实话，哀家宁愿她活着落在哀家手中，否则如何拿捏皇帝？”
“原来如此。”潘颖垂眸，掩去眼底的狠色。
生不见人、死不见尸，如此行事作风，确实不像她们潘家人的做法。
不过没有关系。潘颖想。
宋曦若是死了最好，若是没事，她也不会让她有机会进宫。
*
三步并作两步快步回到寝宫，李焱挥手屏退所有宫人，颓然坐在案前，以手支颐，胸口剧烈起伏——
潘太后说话时，他仔细观察她脸上神情，将她面上变化尽收眼底——
在他提及宋曦时，对方脸上只有的厌道和不耐，没有半分不安和心虚。
难道阿曦真的不是潘太后所掠？
百思不解，转眼间天色已暗，无极宫里殿内烛火摇曳，映着李焱冷峻流畅、线条分明的的侧脸。他缓缓在袖中攥紧银钗——乃是当年在鲤城时，他亲自挑选送给宋曦之物。
指尖轻轻抚过簪身，仿佛还能感受到她发间的温度。
“阿曦……”李焱原地一驻步，深深一闭眼，忽然扬声道：“来人，备酒。”
“陛下……”御前太监秦福广垂首站在门边，小心翼翼道：“饮酒伤身，您已有大半天不曾进食，奴才吩咐御膳房准备了其他吃食，不如——”
李焱声音冷冽，紧绷着脸重复：“备酒！”
“是。”秦福广硬着头上应下，恭身退出房门，不一会儿便有宫人捧着酒具美酒鱼贯而入，在李焱面前的桌案上依次排开。
李焱倚着榻上，玄色常服一片褶皱，前襟微微敞开，露出一截苍劲修长的脖颈。透亮的德化白瓷酒盏捻在指间，琥珀色的琼浆玉液微微晃动，映照着着殿外的冷星残月。
他举起酒盏一饮而尽，烈酒划过喉管，火辣辣的直烧喉咙，带起一阵混杂着痛苦的长裤次？
“斟酒。”他声音沙哑得不像话，“朕没让你们停，谁都不许停下！”
“是，陛下……”
侍立在侧的秦福广欲言又止，苦劝无果，终是捧起白瓷酒壶任透亮的酒汁倾洒流泻，一次次灌满李焱手中的杯盏。
“……哗啦啦——”酒液倾泻的声响在空寂的殿内格外清晰，像是有人于无声之处发出一声压抑叹息。
“陛下，夜深了，不如安置吧，明日还需早朝……”
秦福广语气忧急，李焱却恍若未闻，只仰头将杯中酒一饮而尽，催促宫人一次次续杯。喉结上下滚动间，一滴酒渍经由唇角顺着下颌滑落，浸湿了龙袍衣襟。
“阿曦……”李焱忽然低笑一声，攥着银簪的五指得更紧了，簪尖几乎都要插入皮肉里。
“你说，”半晌，他恍然开口，微哑的嗓音里浸了酒意，不知是在对秦福广说话还是在自言自语：“如果那天，朕没有便母后妥协、没有背弃对她的承诺……没有送她出宫……现在这一切是不是都不会发生？”
酒精的作用下，他双手微颤，秦福广眼疾手快上前拖住他的手腕，急得嗓音发颤：“陛下，时间不早了，真的不可再饮了啊……”
李焱像是完全不把他放在眼里，未等他把话说完，朝又猛地灌下一杯，急得秦福广原地团团转。
“好、好酒！”李焱端着空了的茶盏大声赞道，继而又命宫人添酒，仰头一饮而尽。
酒入愁肠，五脏六腑都烧得发疼。
不一会儿，一名小太监匆匆而来，附在秦福广耳边私语一阵，秦福广脸色微微放松，隐约带着点如蒙大赦的味道，不由得脚步轻快上前：“陛下，潘大人求见。”
李焱把玩着手中酒盏，漫不经心问：“哪位潘大人啊？”
“盛京城京兆尹潘维，潘大人。”
“他还敢来！”李焱眸光一冷，仿佛就连眼底的怒意都清晰可见。
半晌后，李焱猛地攥紧银簪，冷冷道：“让他进来吧。”
沉重的宫门缓缓开启，潘维微微垂首，快步走了进来，在李焱面前单膝跪地：“陛下，微臣……”
“潘爱卿，你还有脸来见朕？”他的话还没说完，就被李焱面色沉重地打断了，对方微醺的视线落在她醉意朦胧的脸上，一字一字恨声道：“子渊，朕把阿曦托付给你，可你在山下……让人护送她出宫，最终让她坠崖？子渊，哀家一直以为你与其它人不一样，终是你……辜负了朕……”
潘维伏地叩首，应声道：“微臣愧对圣恩，微臣该死！”
李焱端着酒盏，叹息一声，踉跄着弯腰扶他，断断续续道：“子渊，朕胡言的。朕何尝不知你无辜？朕其实从未怪过你，你不必整日派兵围住凤凰山了，明日便回朝中吧……”
“微臣无能，至今仍未找到宋姑娘，她既是在微臣手里丢的，微臣自然要找她回来。”
“子渊……”李焱眼前一眩，衣袖扶过桌案将案上茶盏弱弱碎裂，茶水溅了自己和潘维一身。
“明日朕随你一同入凤凰山寻找……”
“陛下！”潘维忍不住蹙眉道：“微臣自会尽力搜寻，您千金之躯，且早已入山搜寻多次，委实没有必要……”
“事关阿曦，无论如何都有必要。”李焱说着，高声唤人道：“传令下去，命人准备明日的车驾，朕要亲自入凤凰山。”
“陛下不可！”潘维与秦福广同时变了脸色，慌忙拦住李焱，求道：“陛下，国不可一日无君，您若离宫，朝堂岂不是乱了套了？”
李焱冷笑，话语之中满是浓浓的醉意：“乱了也好……乱了最好……只要能找到阿曦，怎样都好……”
秦福广与潘维对视一眼，满目忧急之色，过了片刻，才小心翼翼，低声道：“陛下……关于宋姑娘的下落，不如问问钦天监？”
“钦天监？”
“是。”秦福广小心翼翼道，“钦天监监正道法高深，据说已是得到成仙，慧眼穿云，陛下何不拿宋姑娘的下落前去问一问钦天监，或许能得偿所愿，与宋姑娘再聚首……”
李焱眸光一闪，缓缓握紧手中发簪，眼底暗流涌动。
“传钦天监。”
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