明亮的天光下,宋曦脸上狰狞的疤痕越发刺眼。
李焱的手指悬在宋曦眉角上方，指尖微微发颤，只见那道从眉骨斜划至唇角的刀痕泛着狰狞的暗红色,像是被人用钝刀生生割开的,新生的皮肉颜色嫩粉，越发显得触目惊心。
“是谁？”他声音低哑,微微带颤,每一个字音都像竭尽全力才从齿缝里挤出来的一样。
“别问了。”宋曦在他手中挣扎着别过脸，鬓边的碎发垂落,遮住半边残损的容颜。她摇了摇头,嗓音哽咽：“不重要了……”
细软的发梢搭在李焱指尖,因宋曦禁不住的微微颤抖而来回轻轻摩擦他手指上的皮肤，带来丝丝痒意。
那些垂落耳际的碎发不过比巴掌稍长一二寸,发尾参差不齐,远不及宋曦身后披散着的墨雪青丝,像是曾经被人贴着头皮残忍剪下，再一寸一寸重新留长一样。
李焱心口一窒——是潘家人……
旧事翻涌上心，寿康宫幽暗的佛堂前,母后的心腹宫女一次接一次捧来带着熟悉发香的青丝——是宋曦的头发。
“焱儿，哀家等着你亲下立后诏书。”
“你若失犹豫不决,下一次送来的，可就不止是头发了。”
“……”
是母后,是潘氏一族。李焱心想,她们总是这样，总是一而再再而三地用宋曦胁迫他遂了她们的心。
先是立后、再是亲蚕大礼，无论她们想达成什么样的目的、不管他有多不情愿，最后总会如她们所愿,正是因为她们彻底攥住了他的软肋，只要以宋曦的生死安危相胁，他总能就范。
可是为什么，他明明已经一次又一次满足他们的要求、遂了她们的心意，她们所还要如此残忍地伤害他的阿曦？
李焱用手指拨开那缕碎发，指腹在她脸上凹陷的伤口处轻轻摩挲，心思百转。
既然母后如此刻毒无信，自己又为何要一而再的而三受她们的胁迫？
……
“怎么可能重要。”李焱思绪收拢，另一手猛地扣住宋曦的手腕，力道大得几乎要将她捏碎，“她们用刀划伤你的脸、推你坠崖、让你变成这样……你却跟我说不重要？”
她浑身一颤，仿佛被他眼底翻滚着的滔天怒意吓到，下意识想要抽回手，却被他死死攥住。
“陛下……求求你，别再问了……”她的声音发抖，眼泪砸在他的手背上，滚烫得几乎灼伤他的皮肤。
“你知道了又能怎么样呢？”她说。
李焱眼底赤红，指节因用力而泛白，声音嘶哑得像是被砂石磨过，“可我怎么能看着你变成这样，却连是谁伤了你都不知道？是太后吗？还是皇后？你告诉我——”
宋曦抬起泪眼看他，唇角艰难地扯出一抹苦笑：“是又如何？你知道了又能怎样？”
她一字字道：“你难道能杀了太后吗？能废了皇后吗？”
李焱的呼吸倏然一滞。
“既然如此，不如不知道。”宋曦摇了摇头，眼泪无声滑落：“阿昭，我不想让你为难……”
每一个字音都像一把钝刀，狠狠捅进李焱心脏。
“你告诉我。”良久，他终于开口，声音冷得骇人，“究竟是潘太后，还是潘颖？哪怕被冠上不忠不孝、不仁不义的罪名，我也定要为你做主！”
他的承诺掷地有声，宋曦却浑身一僵，忆起那日之事，像是被戳中了心底最深的恐惧，猛地摇摇头，下意识往后缩了缩，躲开李焱的视线。
凤凰山初相见时，他人事不省、血肉模糊地躺在她脚边不见她害怕、征伐西境时，遭敌人暗伏刺杀、面临雪崩之灾时不见她害怕……只过了半年，却见她犹如惊弓之鸟般紧绷着神经，就好像每天都活在恐惧中一样。
李焱见此，心痛如绞，眼底的寒意更甚，双手自她腕间一路攀升，直到一把扣住她的肩膀，寸步不让，连声逼问道，“阿曦，你告诉我究竟是谁？我一定会为你做主，信我！”
宋曦被他逼得退无可退，终于崩溃般哭出声：“是！是又如何？潘太后要我的命，潘颖则要毁了我的脸！她……她们派来杀我的刺客说，即便下了地狱，她也不愿我顶着过去那张脸继续招摇撞骗……她们说，要让我活着比死了更痛苦！可是、可是我明明没有想过要与她们争什么，更没有伤害任何人，她们……为何要如此对我……那些刀子划外脸上，好疼啊……还有凤凰山脚下的河水，比冰还冷……”
她越说越激动，声音支离破碎、断断续续，像是被人生生撕开的伤口般，身体微微发颤，连话音都在跟着发抖。说到最后，更是连呼吸都变得急促。
李焱看着她这副模样，心脏像是被人狠狠攥住，一时间就连呼吸都显得痛可钻心。
他再也说不出一句话，长臂一伸，二话不说猛地将她拉进怀里，双臂紧紧箍住她，像是要把她揉进骨血里。
“跟我回去。”他嗓音低哑，却带着不容拒绝的坚定，“我会保护好你，不会再让任何人伤害你……至于伤害你的人，我也会让他们付出代价！”
“回去？回到哪里去？”
“当然是回宫。你放心，我会安排好一切……”
有那么一瞬间，宋曦目光一片空茫，过了好一会居然浑身一僵，随即在李焱怀中剧烈挣扎起来，失声尖叫道，“不！我不回去！”
她仿用尽浑身气力尖叫着推开他，双手死死捂住脸，散乱的长发垂坠下来，遮住了她脸上那些蜿蜒可怖的伤痕，声音里满是惊恐：“我怎么回去？我这样子怎么见人？宫里那些人会怎么看我？他们会说……会说我是怪物……”
“我看谁敢说你？”李焱心脏狠狠一疼，伸手想拉她，却被她躲开。
“别怕。”他放柔了声音，“宫里有最好的太医，一定能治好你。”
宋曦摇头，眼泪大颗大颗砸在地上：“治不好的……我自己就是大夫，我知道，这样的伤，根本就不可能恢复如初……”
“宫里不仅有最好的大夫。”李焱拥着她，温声哄劝：“还有浩如烟渺的医书典籍，谁知哪一本书里就记载着能让伤口恢复如初的办法呢？阿曦，你虽博闻强识，却未必读尽天下医书。”
宋曦在他怀里挣扎的弧度不自觉地小了些，李焱趁热打铁，继续劝道：“你信我，我绝不会再让你失望……就好像当年的雪莲精，我不也是——”
他的话音戛然而止，目光忽然向上轻轻一移，落在宋曦左眼下那一小片未被刀痕波及的肌肤上，久久不曾离去。
宋曦被他直勾勾的视线看得不自在，仓惶撇过脸，却被李焱扣住了下巴。
“我想到了。”他倏然伸手，指尖攀上她的脸，指腹在她左眼下方那一小片柔暖的肌肤上轻轻摩挲，带起一阵微不可察的痒意。
“雪莲精。”他恍若自言自语般轻声道。
宋曦懵然抬眸：“啊？”
“雪莲精！”李焱重复一句，声音比先前高亢许多，双手搭在宋曦肩上，看着她的眼睛，一字一句道：“阿曦，我想到办法了！无需再问太医，也无需翻阅典籍，只要用雪莲精就可以让你的脸恢复如初——你看，当年眼下的印记不就没有了吗？”
宋曦脸上的欢喜一闪而过，可很快又消失不见，她哽咽一下，声音低得几乎听不见：“雪莲精确实有用，可上次阿昭为我找来的那些，早就已经用完了。只是眼下一点小伤就用了一整盒，现如今我脸上这么重的伤，必定需要很多很多……可是雪莲精金贵，如今哪里还能找得到那么多呢？”
李焱的眸色跟着一沉，但很快忽然伸手捧起她的脸，强迫她看着自己。
“这些问题你都不必担心，”他拇指擦过她眼角的碎泪，声音低沉而坚定，“交给我，我有办法。”
宋曦略歪了歪头，一对盈盈美目犹疑地望着他。
“之前制作雪莲精的那株千年雪莲，是我在西境斯古伊神山所寻。”李焱正色道：“只不过除了神山之上，皇宫库房里一定也有许多，实在没有我再带人上神山挖便是。”
“哪有那么容易。”宋曦轻轻摇了摇头，目光隐隐失落：“雪莲本就是可遇而不可，更何况是是千年雪莲？之前能找到那一株，已经耗费了你许多心力，你是一国之君，国务缠身，怎好为了我这区区小事操烦？而且我听闻自上次西征大捷，西境如今的边防大将正是潘氏子弟，他们必不会愿意为我寻药。”
“普天之下莫非王土，与潘氏何干？”李焱眼底戾光一闪，道：“他们不愿做，这戍边大将换其他人做便是。”
宋曦眼帘微垂，掩去眼底一闪而过的冷光，一抚侧脸，小声道：“可即便如此还是一直找不到怎么办？”
“找不到就一直找下去。”李焱温和地朝她笑了笑，不以为然道：“就算掘地三尺，我也要把它们挖出来。”
“掘地三尺？万万不可啊。”宋曦猛地攥住他手腕：“若是动作太大引起雪崩了就不好了，雪崩会要人命！”
“那也无妨。”李焱温声说着，低头吻在宋曦残缺的眉骨上，舌尖尝到泪水的咸涩，“假若我埋骨雪山……就让这我的肉身养出最后一株雪莲，献给阿曦。”
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